川江的生命之歌

陶靈

9歲時的寒假，我第一次跟外公乘坐川江木船。船?？吭谠脐柨h城沙灣河壩，我們要去的外公家在縣城上游30多里的地方。原本是頭一天去的，因為是農(nóng)歷臘月十九，川江行船忌日，木船停航。外公說，船工不敢公開信奉封建迷信，借口船底有些漏水，要修船一天。

平常每天天不亮，木船裝著村民們順流到縣城趕場，返程則是逆水行駛，必須中午1點準時開船，一點兒不能耽誤。這種短途木船屬外公他們生產(chǎn)大隊集體所有，叫“副業(yè)船”，種莊稼才是他們的主業(yè)。副業(yè)船裝客載貨的收入全部繳給大隊，隊上每天給每個船工按全勞力計工分。

喊號子

我跟著外公從岸上的跳板上了船頭，一個頭裹白汗帕的高個瘦老頭打招呼：“李燒火佬兒，接外孫過年呀？”外公對我說：“這是船上的張家長，喊張外公！”我很奇怪“家長”這稱呼，后來弄明白是“駕長”——木船上掌舵的人，全船的人都得聽他的，下川江一帶的人口頭上都喊成“家長”。

我叫了聲“張外公”，張家長高興地“哎”了一聲，說：“到客艙里坐！”

客艙在木船中部，有一個拱形篾席棚，棚頂只齊大人胸口高，船頭和船尾的船工可隔著棚說話。人進艙時必須低頭，進去后可以直身，里面船板比其他艙都低。艙內(nèi)擺著一排排木板凳，已坐了很多村民，他們面前或放著一只竹背簍，或歇著一副籮腳擔子，里面是鹽巴、肥皂、煤油和化肥之類的物品。在客艙前的船板上還有兩只竹簍，關(guān)著嘰呀呀叫的豬崽兒。

我剛在板凳上坐下，突然身后傳來高昂的吼聲：“喂呀吆哦荷吆嘿喲哦！”回頭一看，張家長手掌舵桿，正大張著嘴唱著。音剛落下，船頭接著響起一陣整齊的合聲：“哦吔吔吔吔！”幾個中年船工手持篙竿，有的戳在船頭的岸上，有的撐著旁邊木船的外舷，我們的木船從泊在江邊的船群里慢慢退了出來。

外公說：“張家長在喊號子，舊時川江上每條船專門請人喊，現(xiàn)在不興了，自己喊。”外公熟悉這一切，10多歲時他就跟太外公在川江上跑船，長航（長途船）、打廣船（出川船）都跑過。后來舅舅出去當了鐵路工人，外公也老了，就上岸回家照顧一家子。外公繼續(xù)說：“開船了，我們船從兩邊停的船中間退出去，叫退擋，要喊退擋號子?！?/p>

客艙前的中間豎著一根高而直的樹干，我知道是桅桿，桿頂?shù)踔净喓妥乩K掛船帆用。這天江面“打上風”（吹西風），好行船，但很輕微。一個缺了顆門牙的老頭和兩個年輕船工使勁兒拉著繩索，手臂一上一下，身子一屈一伸，竹竿做骨架的布帆“嘩—嘩—嘩……”地一步步上升。缺牙老頭脖子上突著粗筋高喚：“喔啰啰啰……”年輕船工齊呼：“莫在坡上轉(zhuǎn)呀！”“喔啰啰啰……”“河下有人盼呀……”一會兒，船揚帆上行了。

眼前這一切，使我感到新奇而陌生，簡直看呆了。外公見我有興趣，便介紹：“缺牙老頭是船上的二篙（船工工種之一），他們扯布條（船帆）喊的是呼風號子?！?/p>

我不解：“為什么都要喊號子呢？”“做活路才不覺得累呀！”外公回答，接著輕聲給我哼了幾句：“大河漲水小河清，一邊清來一邊渾。中間流成鴛鴦水，浪打沙沖永不分。”第一次聽到外公清脆的歌聲，曲調(diào)悠揚，歌詞新穎，和我們平時熟悉的歌曲完全兩樣。

“好！”背后一直在扳舵的張家長叫了一聲，說：“燒火佬兒，今天來一段川江號子嘛！”外公回答：“那是封資修的東西，不敢唱！”張家長又說：“我們不對外說，別個又不曉得。今天逗你外孫耍一下，沒得關(guān)系?！贝摾锏拇迕褚哺胶椭骸袄罾项^，唱一段嘛！”“李老伯，我們都想聽，從來沒聽過?！?/p>

這時木船來到了二郎灘下，雖然已揚帆，但風力不大，要靠拉纖才能上灘。撐篙的船工都已跳上岸，還有幾個坐船的村民也跟著去幫忙，缺牙老頭正往岸上放拉船的纖藤。外公許是很久沒喊過川江號子，經(jīng)不住鼓動：“那就唱一回吧！”他站在船頭，張口就來：

爹娘生兒一尺五，

還沒長大就送我去讀書；

讀書又怕挨屁股，

收拾一個包包走江湖！

……

我眼里的外公是個瘦弱、矮小又不善言辭的老頭，一年四季都穿著舅舅給他的勞動布工作服，肩寬袖長，從沒合身過。這一刻，他卻精神抖擻，聲音高昂洪亮，旋律中交織著一種悠遠的情感。我完全被震撼了，全身的血液快速地流淌……

外公唱的是“書頭子”，在喊號子之前演唱，算一個前奏，提醒船工做好過灘準備。唱完“書頭子”，船工們拉纖的褡褳已挎在肩上，等著外公的號子。

“呀—呀拿下來！”外公的領(lǐng)號聲粗獷、敞亮、清脆，船工們齊聲回應：“嗨！”短促而有力。

外公又喊：“呀—呀倒下來！”“嗨！”船工們一邊應答，一邊身體向前傾，開始用力拉纖。這種號子叫“幺二三號子”，船工開始拉纖的時候喊，意思是“1、2、3，開始！”

啊—呀，摟一下喲！

喔嗨！扯呀！扯呀！

呀嗬—眾家兄弟再摟一下喲！

扯呀！扯呀！扯呀！

聽到這段號子時，只見船工們一邊應答，一邊使勁把纖藤拉直。這叫“小斑鳩號子”，意思是進灘口了，要下大力拉纖?！鞍摺敝笝傍F”是橈，扳櫓劃橈時，與支撐木樁摩擦發(fā)出的“嘰嘎”聲像“斑鳩”叫而得名。

木船進入二郎灘激流，外公和船工們的喊答聲都簡短而急促：

喔左！喔左！

喔左！喔左！

喔左！喔左！

喔左！喔左！

……

二郎灘的水流朝船沖來，外公領(lǐng)號：“呀荷啊—嗨嗨！”船工應答：“嗨！”這一聲“嗨”音落在右腳上，船工們調(diào)整步伐。等到整齊一致了，外公又敞開喉嚨喊起“數(shù)板號子”：

船到灘頭喲！嗨！

水呀路開呀！嗨！

閻王菩薩喲！嗨！

要呀錢財呀！嗨！

你要錢財喲！嗨！

給呀搭你呀！嗨！

保佑船兒喲！嗨！

上呀灘來呀！嗨！

……

二郎灘不長，沒多久木船就上了灘頭，但還有一段流水，要繼續(xù)拉纖。外公很久沒喊過號子了，這會兒一直憋足勁兒在喊，有些累了，便朝岸上的船工叫了一聲：“我歇一會兒，你們各人喊一下！”

這時，只見一根長長的纖藤從船上斜橫岸邊，纖藤每邊4人，纖頭還有一人，稱頭纖。拉纖的褡褳是白布做成的套子，不勒肩和背，連接一根麻繩，在纖藤上打上活結(jié)，越用力拉，活結(jié)越緊。遠遠望去，纖藤像樹干，繃直的麻繩就像樹干上生出的枝丫。

頭纖接過外公的話，喊了起來：“3個盤子兩個碟，仁兄累了我來接。仁兄說的隋唐傳，我來就是奓口黃。聲音不好要高鑒，字眼不明要包涵?！彼紫纫瞾砹艘粋€“書頭子”。

唱完“書頭子”，頭纖正在爬坡，喊道：“龍?zhí)ь^！”告訴后面的纖工要爬坡了，“往上升！”纖工答，表明知道了。坡路中間有一塊大石頭擋道，頭纖喊：“當中有！”纖工答：“兩邊分開走！”過了大石頭，道上又出現(xiàn)很多亂石：“滿天星各照各！”“亂是亂頂?shù)礁?！”“亂石嶙峋！”“不要看人！”這一呼一答是報路號子。前面下坡了：“新姑娘拜堂！”“腦殼啄啄起！”

一直站在船頭的外公，這時候突然高喊一聲：“呀呀荷—吊下來！”岸上一陣回應：“吔—吔！”纖工們都直起身，纖藤落入江中，缺牙老頭忙著把濕漉漉的纖藤收回船上。外公喊的是“幺尾號子”，告訴纖工們“拉纖結(jié)束”。

以后一段時間里，木船一直揚帆行駛。頭纖得空，拿著零角票在客艙里挨個收船錢，有的村民為貨票討價還價，磨磨嘰嘰半天才肯掏錢。差不多收了半個時辰，但我沒看見他找外公要。

盤灘

船又要過灘了，名叫燒火佬兒灘。成年后我才弄懂“燒火佬兒”一詞由來已久，譏諷公公想占兒媳婦的“便宜”，川江一帶喜歡這樣取樂有兒子的老頭。

燒火佬兒灘水流洶涌、江浪翻騰。木船靠岸，一個船工跳下去，在巖石上拴好淘繩（纜繩），搭起跳板。張家長大聲喊道：“盤灘，盤灘了，都下船！起旱、起旱（走陸路）！”船上只留張家長掌舵和缺牙老頭在船頭探水路，所有人都下了船，那兩只裝豬崽兒的竹簍和籮腳擔子也挑上了岸。下了船的人，沿著岸邊往灘上走。

人貨少了，船也輕了，但拉纖的人反而添了七八個幫忙的村民。外公站在拉纖隊伍最前面，面朝下游，一會兒盯著江上的船，一會兒又看著拉纖的船工和村民，不停地喊著號子：

呀莫嗬喲！呀歪呀吔！

吔！吔！吔！

……

拉纖的人幾乎四肢趴地，身子隨著應答聲往前拱。赤著腳板的，腳趾深深摳進了泥沙；穿著草鞋的，在地上蹬起一道道槽痕；走路的村民也紛紛放下背簍、籮腳，手抓纖藤幫忙拉船。外公在拉纖隊伍旁跑來跑去，或趴在地上，或彎下腰，手舞足蹈，吼出的“抓抓號子”明顯帶著嘶啞。纖工的腳步已不再合拍，但應答仍然合聲，并且雄壯、高亢，久久地回蕩在江岸：

水漢英雄！

喳！

南北哥弟！

喳！

……

使力的是我的老子！

吆哦嘿喔！

不使力的是兒子！

喳！喳！喳！

……

這時突然出現(xiàn)意外，江中的巖石縫卡住了纖藤，再怎么拉，船一動不動，還很有可能磨斷纖藤……在這緊急關(guān)頭，只見頭纖迅速脫光衣服，“咚”地撲進冰冷的江中，幾下游到巖石邊，爬上去，挪開纖藤，所有的人才松了口氣。頭纖爬上岸，擦干的身體竟然冒著熱氣，他顫抖著穿上了衣服。

船快上灘了，最前面的頭纖站起身，褡褳的活結(jié)馬上從纖藤上自動脫落，他趕忙跑到拉纖隊伍最后面，重新套上，彎腰埋頭繼續(xù)拉。接著第二個纖工又重復頭纖的舉動……差不多每個拉纖人這樣輪番兩遍，船才上了灘，這時離外公家也不遠了。

木船靠岸，下了一些人，往上的村民繼續(xù)上行。直到下船，我始終沒看到外公給船錢。外公說：“副業(yè)船人手不夠，找坐船的人換工，不給工錢，也不收船錢。”

回城

過完年，由于回城是下水，木船行駛?cè)菀锥嗔恕＿@趟外公沒喊號子，一路上小心翼翼地護著一竹籃雞蛋，籃子里墊著谷殼，生怕打爛一個。雞蛋是航標艇上一個水手找他買的，年前就約好了日子。每個蛋5分錢，用蛋錢再買回鹽巴和點燈的煤油。

船工們一邊劃橈，一邊喊著“起橈號子”，簡單且輕松：

哦嗬！

哦嗬！

吆哦嘿啦！

哦嗬！

……

過燒火佬兒灘時還是忙了一陣，船工們站成八字腳，矮著身用力劃橈，“招架號子”響亮：

吆莫嗬—嗨！

吆莫嗨么哦！嗨！

……

橈手應答的“嗨”字，落在橈片擊水的那一瞬間。

出了燒火佬兒灘，進入一段很長的慢流水。船工慢騰騰地扳著橈，很悠閑似的，最后干脆停下，坐在前艙板上抽葉子煙，擺龍門陣，讓船自個兒隨流水前行。張家長一個人在船尾掌舵，他拿出一只裝滿“老白干”（白酒）的小玻璃瓶兒，大伙互相傳遞著，直接用嘴對著瓶口抿一口，用于提神暖身，小瓶兒的酒很快就沒了。一個多時辰，船到了縣城。

后來，直到木船在川江銷聲匿跡之前，我又坐過很多次，但跟外公的這一次，是惟一一次聽到原汁原味的川江號子。那一聲聲回蕩在江岸或雄壯、高亢，或簡短、急促，這些原始粗礪的吶喊，在我心中留下一組永遠唱不盡、聽不夠的川江之歌！

（作者系重慶市文史研究會會員）

編輯/楊洋