曇花一現(xiàn)

本 初 / 文

人們常感嘆：為什么美好的事物總是稍縱即逝？“曇花一現(xiàn)”這個(gè)成語(yǔ)就是用來(lái)形容這種現(xiàn)象的。但是，“曇花一現(xiàn)”中的“曇花”指的到底是哪種植物呢？對(duì)此，一直存在著很多的說(shuō)法。下面，讓我們一起來(lái)看一看吧！

花盆里的“月下美人”

老舍先生在《養(yǎng)花》中寫(xiě)道：送牛奶的同志，進(jìn)門就夸“好香”！這使我們?nèi)叶几械津湴?。趕到曇花開(kāi)放的時(shí)候，約幾位朋友來(lái)看看，更有秉燭夜游的神氣—— 曇花總在夜里放蕊?；▋悍指耍豢梅譃閿?shù)棵，就贈(zèng)給朋友們一些；看著友人拿走自己的勞動(dòng)果實(shí)，心里自然特別喜歡。

所以，我們通常說(shuō)到的曇花就是老舍先生筆下的這種仙人掌科植物了。它總在夜里開(kāi)花，于是，又得了一個(gè)很美的名字—— 月下美人。而且，它的花朵在展開(kāi)后1～2小時(shí)就漸漸枯萎了，所以便有了“曇花一現(xiàn)”之說(shuō)。

傳說(shuō)中的“優(yōu)曇缽羅花”

優(yōu)曇缽羅花（梵文udumbara的音譯），一種傳說(shuō)中生長(zhǎng)在喜馬拉雅山上的神樹(shù)開(kāi)出的花朵。它三千年才開(kāi)花，而且很快就會(huì)凋謝。

當(dāng)然，除了傳說(shuō)，還有真實(shí)的對(duì)優(yōu)曇缽羅花的記載：它的學(xué)名為Ficus racemosa，中文名叫聚果榕，屬于?？浦械碾[花植物，多產(chǎn)于喜馬拉雅山麓、德干高原以及斯里蘭卡等地，在中國(guó)的廣西、云南、貴州等地也能看到。它的樹(shù)干高達(dá)30米，葉子和梨樹(shù)相似。果子大的像孩子的拳頭，小的像拇指，通常十幾顆聚在一起，生長(zhǎng)在樹(shù)干上，可以生吃，也可以煮熟吃，但是味道不太好。它的花隱藏在花托當(dāng)中，人們很難看到，于是就有了種種傳說(shuō)。

被誤傳的“優(yōu)缽曇花”

宋代大文豪蘇軾被貶惠州（廣東省境內(nèi)）時(shí)曾作《贈(zèng)蒲澗信長(zhǎng)老》一詩(shī)：“優(yōu)缽曇花豈有花？問(wèn)師此曲唱誰(shuí)家。已從子美得桃竹，不向安期覓棗瓜。燕坐林間時(shí)有虎，高眠粥后不聞鴉。勝游自古兼支許，為采松肪寄一車。”此間提到的“優(yōu)缽曇花”是不是真正的曇花呢？在宋代學(xué)者樂(lè)史所著的“中國(guó)地理志史”—— 《太平寰宇記》中寫(xiě)到廣東時(shí)提到：“優(yōu)曇缽似琵琶無(wú)花而實(shí)?！倍顣r(shí)珍也在《本草綱目》中明確指出：“無(wú)花果凡數(shù)種，此乃映日果也，即廣東所謂優(yōu)曇缽?！?/p>

恰好蘇軾所寫(xiě)的蒲澗寺也在廣東，可見(jiàn)，“優(yōu)缽曇花”其實(shí)是“優(yōu)曇缽花”的誤傳。我們的大文豪不知是為了作詩(shī)時(shí)押韻還是聽(tīng)錯(cuò)了名字，才有了“優(yōu)缽曇花”一說(shuō)。

最不可能的“山玉蘭”

清代吳其濬所撰的《植物名實(shí)圖考》中也有一種叫做“優(yōu)曇花”的植物。

從花和葉子的形狀可以看出，這應(yīng)該是木蘭科植物。今云南省昆明市曇花寺中恰恰有一棵被稱為優(yōu)曇樹(shù)的植物，確為木蘭科玉蘭屬的山玉蘭。但是，山玉蘭很常見(jiàn)，而且花期也不短，似乎和“曇花一現(xiàn)”扯不上關(guān)系。