天鵝（短篇小說）

袁瑋冰

一

這是一片多么明凈的天空啊，那樣的湛藍，那樣的廣闊，那樣的遼遠……

天鵝大鵠和伙伴們在飛越了那條雄偉的大嶺之后，就看到了這樣的天空。

那條大嶺讓它們費盡了周折——它們經(jīng)過松遼平原的上空一路向北并沒有感到吃力，平流和上升的地氣推托著身子，翅膀的頻率不需要過快就可以輕巧地飛行。

接近那條大嶺，失去了平流的推送，境況迥然不同。綿延的山嶺殘雪皚皚，涼氣從森林里爬升到天空中，冷暖氣流相撞，形成了一道厚厚的瀑布，阻礙了它們的飛行速度。那是著名的大鮮卑山，它們遷徙途中必須飛越的山嶺，寬度足足有三百公里。

盡管在大嶺上空飛翔很艱難，但明凈的天空和清新的空氣令遷徙的天鵝心曠神怡。

翻過大嶺，它們就看到了那片草原。放眼望去，青草還沒有泛綠，枯黃覆蓋著原野，不見了山嶺，沒有了丘陵，遼闊被藍天割斷，枯黃的草原緩緩流入云際……

大鵠知道，途中的歇息地就要到了。

每年大鵠和伙伴們都要沿著這條路線遷徙。春天，來到大嶺西部草原深處的水塘里小憩幾日，然后繼續(xù)北上，越過那道鐵絲網(wǎng)，飛往遙遠的西伯利亞。那里湖泊恬靜，沒有人煙；那里水草豐美，衣食無憂，它們在那里繁衍后代。秋天，又按來時的路線返回，一年又一年，它們以同樣的方式延續(xù)著天鵝家族的香火，創(chuàng)造不朽的傳奇！

排頭的天鵝傳出信息：歇息地就在前面濕地的水塘里。整個隊伍開始盤旋、滑翔，并依次向湖面俯沖。

靜謐的湖面熱鬧起來。長途跋涉過后，終于有了歇息的機會，天鵝們感到了無比的愜意和輕松，剛一著陸，就開始劃動雙蹼去尋找自己的親人，或者伸長了頸子用獨特的聲音去呼喚走散了的伙伴。

大鵠提醒身后的老鵠：準——備——降——落——

老鵠的身子弱，一直跟在大鵠的后面，這樣飛翔起來，能夠省下些許力氣。大鵠帶領(lǐng)老鵠又盤旋了一圈兒，然后保持著一條流線，開始俯沖，空氣里傳來了羽哨聲，轉(zhuǎn)瞬間，大鵠和老鵠已經(jīng)接近了水塘。咫尺之間，它們忽然又張開雙翅，兩腿伸向前方，寬大的腳蹼推著水面，慣力濺起了片片水花兒，蕩漾的湖水已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)地托住了大鵠和老鵠的身子，像兩只小船兒。

二

草原上的夕陽，是如此的美麗。溫柔的光線像一把大掃帚把遮擋草原上空的云靄清掃得一干二凈，空曠的原野在傍晚的寧靜中就像鋪開的一張偌大的地毯。湖面光燦燦的夕陽里似乎滿是金箔。

大鵠和老鵠來到了湖邊的草叢中，這里避風，也能給夫妻的嬉戲提供一個安靜的場所。

和那些在湖水中游來蕩去的伙伴們相比，大鵠覺得，自己和老鵠的身體確實不如從前了。過去無論遷徙多遠，只要來到水中，它們一定會如膠似漆地親昵一番。

老鵠最喜歡做的，就是把喙伸到大鵠的翅膀下面去，一張一合不停地銜弄肋部的絨毛。用不了多久，大鵠的激情就會被老鵠撩撥起來，轉(zhuǎn)而主動地梳理起老鵠健美的長頸子。兩個優(yōu)美的脖頸開始在一起摩擦、纏繞。

老鵠的詭計成功了，它抽出自己很有彈力的頸子壓住大鵠的背。老鵠的聲音是沙啞的，但卻帶著銅質(zhì)和強悍。大鵠知道老鵠的鬼主意就要得逞，卻故意快速滑動掌蹼，掙脫開來。

老鵠則展開翅膀，蹼掌快速劃動，追趕過去，氣流吹皺了水面。

三

早晨，太陽懶洋洋地爬出了地平線。陽光撫摸著整個草原?？諝夂軟鏊叺目萑~敗柳上凝結(jié)著細碎的冰凌，微風襲來，草葉和柳枝上的霜凌在陽光下泛著詭異的光亮。

湖水早已失去了寧靜，濕地的水面開始沸騰。寄居的天鵝中有的像一條條小船兒，蕩漾在湖心；有的成雙成對在淺水中嬉戲；有的曲頸向天呼朋引伴；有的意猶未盡，纏綿撩情……大鵠和老鵠來到了淺水處，尋找水草的根莖。其實，隆冬剛過，這個時候的根莖一點也不鮮嫩、肥碩，但這個季節(jié)哪有比這更好的食物呢？

水草旁，大鵠把埋在湖水里的根莖一根一根地啄起來，吞到嘴里，根莖順著彎曲的脖頸，滑進嗉囊。

老鵠如法炮制，它的喙堅硬厚實，雖然看上去它有點年老體邁，扁喙灰暗粗糙，不像年輕伙伴們的喙細膩而泛著光亮；它身上的羽毛也失去了潔白、蓬松、光滑，顯得干燥、灰暗、皺巴巴的。但老鵠的進食卻是兇狠的。它把半生練就的剛?cè)岵拈L頸子在水草的根部穩(wěn)、準、狠地一啄，再一啄。水草根部的軟泥就渾濁了周圍的水域，折斷的根莖像昏厥的小魚兒暈暈乎乎飄向水面，老鵠從水中抽出頸子，一下子銜住灰白的根莖，長頸子一甩，將喙中的食物拋向大鵠：寶貝——接住了——它的脖頸里呼出了一股氣流，接著頸子又插進水草里……

大鵠在老鵠這樣的百般呵護中一路相親相愛走來，多少個年頭或者多少個日日夜夜，它們誰也數(shù)不清，反正大鵠記得那是好遠好遠的一天，它們天鵝家族從西伯利亞的一個湖泊里開始向南遷徙。

那一個初冬來得特別急，它們的隊伍剛剛出發(fā)不久，天氣驟然劇變。氣溫下降，雪花飄落，有些出生不久的天鵝跟不上隊伍南遷，不得不降落到草原上的湖泊里歇息。大鵠接近三歲了，可它體質(zhì)孱弱，身子瘦小而耐力不足，稀里糊涂跟隨著降落的天鵝群滑翔到湖水里。結(jié)果它發(fā)現(xiàn)爸爸媽媽已經(jīng)隨著大隊的天鵝群南下了。天啊，這可怎么辦？從出生到現(xiàn)在，大鵠這是頭一次離開父母。沮喪、孤獨、害怕……它不知所措，無望地伸長脖頸呼喊著：爸爸——媽媽——

大鵠一遍又一遍地呼喊，回答它的是陰沉沉的天空中飄落下來的大片大片的雪花兒。

大鵠徘徊在一叢高密的水草旁，驚慌失措，瑟瑟發(fā)抖。這時，它眼前的水面現(xiàn)出了一個倒影，讓它心驚肉跳，仔細辨認，還好，是一只天鵝優(yōu)哉悠哉地向它游來，轉(zhuǎn)眼，那只天鵝就來到大鵠的面前，停止劃動的雙蹼。

干嗎這么傷心沮喪？趾高氣揚的天鵝看著它。聲音卻非常好聽，帶著金屬的磁性。

大鵠怯生生地端詳著它：爸爸媽媽扔下我，它們飛走了……

對面的家伙嘎嘎笑起來：就為了這呀，我也和你一樣，爸爸媽媽早就不要我了。endprint

那為什么呢？你不想你的爸爸媽媽嗎？我離不開它們，想它們?。〈簌]哽咽起來。

你看，你看，你不能這樣。那只天鵝降低了聲調(diào)，邊說邊把健碩的頸子伸到大鵠的脖子下面，抬起了大鵠的脖子。

大鵠警覺地躲開：你——不許你這樣！大鵠的雙蹼劃動了一下水面，身子輕巧地躲過那個健碩的頸子。

你別怕。我和你說：你要記住——我們天鵝家族要想發(fā)展壯大，延續(xù)香火，就必須得離開父母，獨立生活。我們得靠自己的力量去博得一片屬于自己的天空！

大鵠低頭看看自己瘦弱的身子和單薄的羽翅：憑自己的力氣？這怎么行啊。

你不必擔心，有我，我會幫助你！那個同伴劃動了一下雙蹼，身子靠近大鵠。

你？大鵠仔細端詳起眼前這個特殊而熱心的同伴兒：這是一只雄性天鵝。體魄健壯，精神飽滿，羽毛潔凈泛著光亮，傲慢的頸子高高挺立，充滿了彈性；兩只黃豆一樣的眼睛明亮又充盈著善意、厚道與溫情。它叫老鵠。

老鵠自信而坦率：放心，我會保護你！

你說的是真心話？大鵠的雙眼盯著老鵠。

老鵠勇敢地梳理了一下大鵠的頸子：我們天鵝家族每一個成員都不會撒謊，我們追求純真的愛情，一旦相愛，就會?？菔癄€，地老天荒，形影相隨，白頭到老！這是我們的祖訓，你忘了？

老鵠的愛撫，大鵠沒有躲避，老鵠的喙沿著大鵠的脖頸，從上到下梳理著，時而張開，時而合攏，咯咯地響個不停。大鵠覺得整個身子癢癢的，很舒服，蓬松的絨毛也溫順下來。

老鵠的愛，大鵠沒有拒絕，欣然應允。一股氣流順著大鵠細長綿軟的頸子沖出。

幾乎同一時刻，血液在兩只年輕的天鵝周身沸騰，四只翅膀協(xié)調(diào)扇動，它們歡呼雀躍。

陌生而惡劣的境遇里，兩只天鵝心生愛憐，信任、鼓勵、同道同生的理想，催生了它們比翼齊飛的強烈欲望。風生翅下，吹皺了平靜的湖水，微波游走，漣漪蕩漾開來……冰涼的湖水見證了火熱的愛情！這就是大鵠和老鵠的初戀。

四

晨曦在天鵝喧囂忙碌的進食中悄悄流過。太陽當空的時候，大鵠、老鵠和成群結(jié)隊的伙伴們開始在水面上享受早春陽光的溫暖。

大鵠和老鵠悄悄游到一片草叢旁，這里湖水比較淺，陽光直直地照射著水面，湖水溫暖而平靜。其實，對大鵠和老鵠來說湖水的冷暖倒不是關(guān)鍵所在，它們只是想尋找一片比較安靜的地方。湖心之中的大片水域里聚集著幾百只天鵝，嘈雜又擁擠。湖岸上各色各樣攝影的人，肩扛手端著不同的機器在尋找最佳的拍攝地點。天鵝們在湖水中向東游去，岸上那些攝影愛好者就會鉆進烏龜殼兒一樣的小車里向東追逐；天鵝們在湖水中向西游去，岸上的人們又會向西追逐。如此的騷擾和驚動使天鵝們惶惶不得安寧。這片土地上的人類樂此不疲的精神讓大鵠和老鵠混沌不解。

所以每每遷徙到這個緯度之間的湖泊沼澤歇息時，大鵠和老鵠就會格外謹慎，它們找一塊比較肅靜的水域，進食休息，養(yǎng)精蓄銳。

陽光融融，微風從水面上劃過，枯萎的水草颯颯做響。老鵠和大鵠親昵地蹭著頭。老鵠抽出嘴巴，梳理著大鵠身上的羽毛：我怎么覺得有一種不祥的預感呢？老鵠好聽的聲音似乎有些沙啞。

你怎么啦？大鵠抖落一下雙翅，嘴巴仍在老鵠頭上蹭著：你擔心什么呢？

老鵠的喙和大鵠的喙在一起磕碰了幾下，傳出咯咯的聲響。大鵠專注地看著老鵠。是的，老鵠那雙洞察秋毫的眼睛，現(xiàn)在變得是那么的迷離、黯淡、無神，它真的有點老了??！

老鵠看出了大鵠的心思，它扭過脖頸，目光透過潾潾的湖水飄向遠方。

久遠的畫面浮現(xiàn)在老鵠的眼前，那幅畫面很血腥。

那時，天鵝家族北遷的棲息地并不遙遠，遷徙跨越的緯度遠沒有現(xiàn)在這樣靠近極北地區(qū)的廣袤土地。甚至它們都不用費力去飛越那條綿亙幾百公里的大鮮卑山。它們在那里的湖泊和沼澤地里繁衍生息，季節(jié)跨度很長。

漸漸，它們的家園開始遭到了人類的襲擾和破壞。每到春季，總有一些人絡繹不絕地來到水草深處尋找禽鳥的蛋卵。他們挎著筐或者提著桶，在蒹葭飛花的蘆葦蕩里穿梭往來。天鵝的巢穴遭到破壞，蛋卵被無情地取走，天鵝的希望瞬間破滅了。

老鵠和大鵠是聰明的。它們的巢穴建立在湖心一塊水草茵茵的彈丸之地上，浩浩湖水，湛藍莫測，不坐船，是無法接近的。離它們不過二十米遠的地方，是一塊綠洲，那里住著一對天鵝，那是一對老夫妻，老鵠和大鵠與它們是多年的好伙伴，它們在以往的歲月里共同遷徙，共同生活，結(jié)成了深厚的友誼。悲劇首先發(fā)生在那對老夫妻身上。

一個撿拾禽鳥蛋的孩子發(fā)現(xiàn)了老夫妻的巢穴。孩子興沖沖地扒開濃密的水草，發(fā)現(xiàn)了孵卵的天鵝，他紅紅的小臉蛋在正午陽光的照耀下，顯得喜慶而驚訝：爸爸，快過來，這里有一窩天鵝蛋！孩子向身后縱深的蘆葦蕩里喊著。他的頭發(fā)亂蓬蓬，汗水模糊的額頭上沾著草葉兒。笑嘻嘻的口中，空著兩枚門牙。

其實，天鵝妻子正在孵化身下的五枚蛋卵，突來的驚擾，使它立即站起來，鼓脹開翅膀，伸長了脖子，用特有的聲調(diào)呼喊、報警。它并不打算馬上放棄巢穴。

小男孩的目光被天鵝母親身下的幾枚光滑的蛋卵吸引著，他迫不及待地想跨過腳下的塔頭，可是他的個子太矮了，塔頭把他絆了一跤，沒等到爬起來，頭上已經(jīng)傳來了唿哨聲。

站立起來的小男孩并沒有意識到眼前的險境，他正興高采烈地想得到窩巢里的那幾枚蛋卵。

附近的老鵠首先聽到了鄰居的求救聲，它是一個血性漢子，它不能見死不救。老鵠從自己的領(lǐng)地里騰空躍起，俯瞰到了即將要發(fā)生的一切。它毫不猶豫地俯沖而下，堅硬的扁喙像一根鋼釬，直搗孩子的頭頂。當?shù)囊宦曧?，孩子號叫起來，雙手死死抱住頭顱，身子翻倒了。老鵠一鼓作氣，收攏起兩只寬大的翅膀，再次撲向侵略者。它有力的扁喙啄住了小男孩的嘴角，用力一甩頭，小男孩的嘴角流出了鮮血，鬼哭狼嚎般地怪叫起來：老爸——快來——爸爸，快來救我??！

隨著附近蘆葦?shù)幕蝿?，一個高大的身影鉆出葦塘，來人斜背著一桿鳥銃。他渾身濕漉漉的，手中拎著沉甸甸的水桶，里面裝滿了鳥蛋。endprint

咋啦兒子？你咋啦？那個男人踉踉蹌蹌跑過來。

大鵠正從他的頭頂上飛過。

小男孩捂著滴血的嘴巴：它——它——它——小男孩哭哭咧咧地指著飛走的老鵠：它叨我……

男人小心翼翼地放下水桶，迅速地去摘肩上的鳥銃。

盤旋的老鵠看在眼里，它要把女鄰居解救出來。千鈞一發(fā)之際，老鵠又奮不顧身地俯沖而下，這次，它的速度更加迅猛，動作也更加兇狠，它的耳畔響著唿哨：趕——快——離——開！它對女鄰居發(fā)出警報。

驚慌失措的女鄰居低頭看了看正在孵化的蛋卵，不情愿地一聲悲鳴，急速地扇動起翅膀。

就在男人摘下鳥銃的剎那間，老鵠已經(jīng)來到了他的頭頂。男人把攥在手中的鳥銃正要舉起，說時遲那時快，老鵠硬邦邦的扁喙已經(jīng)狠狠地啄向男人高聳的鼻梁，雙蹼也撲打在男人的臉上。男人雙手捂臉，鳥銃掉到了草叢里。

老鵠趁機騰空而去。當男人再次抓起地上的鳥銃時，老鵠已經(jīng)爬升得很遠了。不幸的是，老鵠飛翔的速度抵不過鳥銃鉛彈的追逐，隨著一聲轟隆，老鵠覺得有好多小雨點打在了自己的尾部，氣流讓它的身子抖動了一下，身后的天空中，一些折斷的羽毛像大片大片的雪花兒搖搖晃晃地飄落下去。

老鵠沒有立即逃遁，它在蘆葦蕩上空盤旋、俯瞰。男人坐在草叢中，鳥銃靠在肩上，正在抽煙；小男孩用腳踢著鄰居巢穴里的蛋卵。老鵠清楚地看到，破碎蛋卵里的天鵝雛已經(jīng)孵化成形，幾汪血水灘在巢穴周圍，可憐的小生命就這樣無情地被扼殺了。

老鵠回到了自己的巢穴。鳥銃的鉛彈除了打掉它尾巴上的一些羽毛外，還有一粒鉆進了臀部的肉里。

大鵠被老鵠豪邁的英雄壯舉感動著，它含著淚水為老鵠梳理著那些傷殘的已被染成了紅色的羽毛。

大鵠心痛地看著老鵠：咱們得離開這個地方。

老鵠目光堅定：等到孩子們出生，能夠起飛的時候，咱們就走！

從此，老鵠的身子每況愈下。

五

老鵠收回目光。

從那以后，天鵝家族的成員們就很少在大嶺以南沼澤湖泊里筑巢繁衍了。它們飛越大嶺，一直向北，再向北，直到遙遠的西伯利亞。那里人煙稀少，沒有人驚擾它們，那里才是天鵝家族繁衍、生息、壯大、延續(xù)的天堂。

老鵠還記得，巢穴遭到破壞失去了幼仔的天鵝夫婦，在第二年遷徙途中雙雙斃命的悲慘情景。

溫暖的陽光下，上百只天鵝排著“人”字形的隊伍一路向北飛行，它們快樂地扇動著翅膀，集體的羽翼在一個拍子里共振，唿哨聲在空氣中傳播得很遠。而且每個天鵝的氣管里都發(fā)出同樣的叫聲klo——klo——klo，好聽而又有節(jié)律。首尾還不定時傳出聯(lián)絡信號的聲響ɡɑ——ɡɑ——ɡɑ，像憂郁的號角。

天鵝夫婦由于不用牽掛幼仔，便主動擔當了先鋒，它們排在隊伍的最前列。

頡頏起伏的隊伍來到了一個村莊上空。村莊的房子大都粘泥涂壁，蒿草蓋頂，籬落稀疏。正是中午，收工的農(nóng)人三三兩兩吸著紙煙，扛著農(nóng)具返回村莊；一個驢車優(yōu)哉悠哉地走出村口，車轅上坐著頭戴草帽的老頭，很瘦，嘴里叼著長煙袋；一頭牛不知躲在哪里，哞哞地傳出了叫聲。農(nóng)舍的炊煙裊裊上升，顯然有幾家爐灶里塞入了濕樹枝，空氣里飽含了新鮮的苦澀和一種說不出來的味道。

天鵝隊伍避開村莊，隊形向南靠去。村莊的南面是起伏的山岡，樹木還沒有返青，但枝條上已經(jīng)拱出了嫩芽兒，正午的陽光照射著這些芽苞，星星點點的綠意相互幫襯著，俯瞰下去，樹林已經(jīng)煥發(fā)出了盎然的生機。

而就在這時，老鵠看到山岡的樹林邊緣突然涌出了一股煙塵，淡藍色的，接著傳來了沉悶的槍聲。老鵠在瞬間的驚愕之后，立即向隊伍發(fā)出警報：提——升——高——度——

槍響過后，領(lǐng)頭的天鵝突然收攏了翅膀，像一個巨大的冰雹，身子重重地砸落下去，它被獵人的偷襲打中了。它的妻子悲鳴著沖出隊伍：天啊，你怎么啦！妻子奮不顧身撲向墜落的丈夫。

丈夫大頭沖下，喙中堵滿了血沫子，一聲不吭，只顧墜落。

獵人再次摳動扳機，咚地一聲悶響，可憐天鵝妻子，長長的脖頸里咕嚕了一聲“啊——”它斷送了自己的飛行，四肢抽搐，翅膀再也無法張開了，身子翻滾著，像一個旋轉(zhuǎn)的皮球，追隨著它的丈夫英勇赴死……

六

慘痛的教訓使天鵝家族逐漸聰明起來，遷徙時，它們提升高度；繁衍時，它們遠離人煙。

當然這些都成了老鵠遙遠的記憶。那么，老鵠現(xiàn)在還擔心什么呢？那就是自己的身體了，歲月無情地流淌，身子逐漸衰弱下去，嵌進臀部的那粒鉛彈不時折磨著它，使它的健康每況愈下，四季變化也能帶給它一些身體上的不適；突變的天氣更會讓它心驚膽戰(zhàn)，傷痛加上高燒每每讓它生不如死。

但這些老鵠似乎適應了，習以為常了?？蛇@一次遷徙途中的間歇，老鵠的感覺的確不爽。大鵠察覺到了老鵠的反常，來到老鵠的身旁，盯著發(fā)呆的老鵠：怎么了？又要變天了嗎？這天氣挺好的啊。

老鵠親昵地和大鵠蹭了蹭頸子：沒什么，只是感覺空落落的。

在親昵的動作里，大鵠感覺到了老鵠脖頸的變化。雖然羽毛包裹著外表看不出什么，可是里面的肌肉明顯地萎縮了。大鵠可知道老鵠的那條頸子是多么的優(yōu)秀，既豐滿富有彈力，又靈活乖巧，還帶著一股野性。老鵠經(jīng)常用那條長長的脖頸把大鵠攬進懷里，想掙脫或者逃跑，簡直就是癡心妄想，大鵠只好乖乖地任老鵠健碩的身子爬到自己的身上來，水面的浮力，讓它們的動作更加和諧而又有節(jié)律。

大鵠梳理著老鵠的羽毛，從它的頸子，再到它的后背，尾部直到它的腋下……大鵠用心地梳理著。這是過去老鵠經(jīng)常給它做的事情啊，現(xiàn)在它也要為老鵠多做一些了。

老鵠被感動了，它喃喃地吐著沙啞的聲音：謝謝你。老鵠看著可愛的伴侶，回想起它們初始相見時的情景。

那時的大鵠遠不像現(xiàn)在這樣潔白豐滿雍容可人，單細的頸子，瘦弱的身材，灰色的羽毛剛剛泛白，簡直就是一只丑小鴨。endprint

老鵠從回憶中緩過神兒，心里甜蜜蜜的，它把自己的頭貼向大鵠：親，你真美麗，真漂亮！

大鵠愣住了：這個老鵠，今天怎么啦？它尋思著，喜滋滋地把自己的頭用力撞向老鵠：是你夸我、愛我、寵我啊！

老鵠嘎嘎笑著：你不是也這樣夸我、愛我、寵我么？

老鵠和大鵠幾乎同時萌生了那個念想，耳鬢廝磨過后，老鵠終于笨拙地爬上了大鵠的身子，晃動的身體，濺起了一圈圈漣漪，波紋向遠方擴散……

它們還不知道附近的草叢中有個貪婪的家伙手握一張弩，正匍匐著向它們靠近。

警覺的老鵠似乎感覺到了什么，它迅速從大鵠身上滑落下來：有情況！老鵠伸長了脖頸，四處逡巡。很快，它發(fā)現(xiàn)了草叢中閃動的人影：快離開這里！老鵠向大鵠發(fā)出警報，隨即拼盡全身的力氣，用它長長的頸子，一下子推開了身旁的大鵠。

大鵠還沉浸在喜悅里，老鵠的警報讓它懵懂，當老鵠拼命把它推開的時候，它才意識到了眼前的危險。它急速地張開翅膀，劃動起雙蹼。老鵠緊隨其后，鼓脹起雙翅，掌蹼蕩漾起水花兒。

這時它聽到了風聲。一支箭鉆出草叢，向它奔襲。還沒等老鵠收攏翅膀，急速的箭鏃已經(jīng)不偏不倚地扎進了老鵠的左翅膀。老鵠顧不得疼痛，驚慌失措地在湖水中踉蹌。草叢中又飛出兩支箭，但老鵠已經(jīng)遠遠地逃開了，兩支箭鏃望塵莫及，劃過兩道弧線過后，就像風刮來的兩根水草，有氣無力地落在湖水中。

老鵠來到開闊的湖心，翅膀上還帶著那支箭，鮮血在受傷的翅膀上像一粒一粒紅豆順著羽毛滴落到湖水里。

大鵠在老鵠的身邊轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，它傷心、無助、痛苦。它去梳理老鵠受傷的翅膀，黏稠的血液粘在喙上，它把扁喙伸到湖水里，將血漬涮去。

老鵠忍著劇痛，在大鵠面前，它永遠是那么陽剛和堅強：你試著，你看看能不能把那支箭拔掉！老鵠信任地看著大鵠。

這能行嗎？大鵠有點膽怯：恐怕……你受不了的……

身上帶著東西，這怎么行啊。你把它弄掉！老鵠斬釘截鐵。

大鵠鼓足勇氣：要是受不了，你就——你就喊一聲。大鵠告訴老鵠。

老鵠挺直脖子：來吧！

大鵠叼住那支箭桿兒，老鵠渾身抖著，但它一聲不吭，鮮血一股一股從傷口里向外涌著。大鵠繼續(xù)用力，再用力，終于，大鵠的身子癱軟下來，它氣喘吁吁：不行啊，那箭鏃有倒戧刺兒。

老鵠一動不動。大鵠仔細看去，老鵠已經(jīng)昏厥過去，奄奄一息了……

七

幾日春風吹過，湖岸邊的草原開始泛綠，湖中枯黃的水草在湖水的浸潤和春風的作用下，逐漸癱軟、倒伏，代之的是那些悄沒聲地從水中鉆出湖面的新生命。這些水草要比草原上的那些綠草生長的速度快，它們一夜之間就瘋長起來，轉(zhuǎn)眼，湖岸的四周已經(jīng)綠意盎然。

歇息過后的天鵝們，又要開始北遷了，這里只是天鵝家族遷徙道路上的一個落腳點。

老鵠顯然無法再隨著隊伍遷徙了。腫脹的翅膀上還帶著那支箭，流血過多，它精疲力盡；連日的高燒更讓它一陣陣混沌不醒。大鵠帶著老鵠隱藏在一片蘆草中?；锇閭円呀?jīng)聯(lián)絡好了北遷的時間——明天早晨，它們就將奔赴遙遠的西伯利亞。

大鵠竭盡全力為老鵠調(diào)理著膳食。是的，眼下的老鵠是多么需要營養(yǎng)和照顧啊，好在春天水草的根莖正在蓬勃發(fā)芽，鮮嫩而汁水豐富，一些軟體水生動物也從淤泥中鉆出來，還有一些小魚小蝦來到淺水里悠閑嬉戲或者尋找一些浮游生物。

大鵠抓住一切機會為老鵠提供這些佳肴。它和老鵠商量好了，今年就在這里繁衍生息了。盡管老鵠勸大鵠隨伙伴們一同遷徙，但大鵠能走嗎？它們天鵝夫妻都是生死伴侶，它們不會挑剔對方的美丑，不會嫌棄對方的窮富，更不會喜新厭舊，移情別戀。它們心存的只有相互的尊重，相互的真誠，相互的愛戀，相互的忠貞不渝，一息尚存，永不分離！也許，它們是世界上唯一的遵守諾言、一諾千金的禽鳥；也許它們的祖先來自天堂，是上天的使者，所以它們被稱為神鳥——最美麗，最善良，最純真，最高貴……

大鵠是不能丟棄老鵠的。

早晨，朝霞滿天。大團大團的霧靄在湖面上飄來蕩去。天鵝們的劃水聲穿過濃霧從水面上傳出。此起彼伏的聯(lián)絡信號，打破了湖水的寧靜。

伙伴們一撥又一撥從湖面上爬高、騰空，在湖面上空盤旋等待，最后，湖面空曠了，湖水寧靜了，天鵝隊伍又排成整齊的隊形在繽紛燦爛的朝霞中，伴著獨特的klo——klo——klo的聲音，漸漸消失于遙遠的地平線。

老鵠和大鵠戀戀不舍地目送著伙伴們漸漸遠去。湖面上濃霧已經(jīng)散去，湖水中還浮游著不少體型稍小一些的水鳥，它們開始在湖泊四周的水草中游來蕩去，尋覓淺水中可以捕捉的魚蝦。

大鵠除了精心照料老鵠，還要抓緊一切時間去打理自己的巢穴。它選擇了一塊地勢較高比較干燥的地方，確保漲水時窩巢不被浸泡。那里水草濃密，四周是連接成片的蘆葦，窄窄的水道一邊連接著湖水，一邊連接著巢穴下面的草地。這是一處絕妙的棲息地，以至于老鵠費了好大的力氣來到巢穴旁，對大鵠贊不絕口。

春天真的來了，大鵠把老鵠攏在身邊，它的身下正孵化著四枚卵，可能是身體、環(huán)境、心情的緣故吧，今年春天，它只留下了四枚卵。以往的春天它最少要留下五枚，最多的幾年，都是七枚蛋卵呢。

老鵠的身子極其衰弱，它伏在窩巢的右邊，這樣，孵化中的大鵠就會張開它的右翅膀，遮住老鵠受傷的左翅膀，雨水就不會淋到傷口。老鵠的傷勢很嚴重，那根箭鏃還牢牢地扎在它的翅膀上，死亡似乎在悄悄逼近。

八

雨后，清新的草原上飄動著白霧。尤其是湖泊里大團大團的濃霧流連不舍地在一叢叢水草中，漫步到另一片葦塘里。

在濕漉漉的濃霧中，老鵠醒來了，它用頸子掀動著大鵠蓋在它傷口上的翅膀。

大鵠醒了：怎么了？大鵠扭動了一下脖子。

老鵠：我餓。

是啊，連日的大雨，它們已經(jīng)好些日子沒有痛痛快快進食了。endprint

大鵠從窩巢中站起來：來吧，你照看一下這幾個小家伙，我去弄點吃的。大鵠的身子離開窩巢。老鵠無奈地把身子挪到窩巢里。一只勇敢健碩的天鵝幾千公里的飛翔都不在話下，現(xiàn)在連覓食都成了麻煩，多么悲哀呢？老鵠很酸楚。

大鵠晃動著豐腴的身子離開窩巢。

我說，不要到岸上去，千萬別撿拾岸上的食物！老鵠有氣無力地告誡大鵠，它氣喘吁吁，脖頸無力地耷拉下去。

大鵠轉(zhuǎn)回身，看著衰弱的老鵠：別擔心，我不離開湖面。它沿著漲滿湖水的水道，尋找淺灘。

老鵠迷迷糊糊地趴在巢穴上，四枚蛋卵是那樣的溫暖，它們?nèi)谠谝黄?，使它的身子也漸漸暖乎乎的。

老鵠又想起了那可怕的一幕。

那一年秋天，它們從北方向南遷徙。干旱使大片的沼澤干涸，好多湖泊也不見了蹤影。先期到達的一批伙伴不得已降落在一片稻田旁邊的水塘里。這些疲憊又饑餓的天鵝們發(fā)現(xiàn)了岸上人們?nèi)鱿碌挠衩琢：凸任?，純真善良的伙伴們蜂擁而上，結(jié)果，它們吃下的東西里拌有農(nóng)藥，那批天鵝和幾百只禽鳥相繼斃命。

當老鵠它們遷徙到這里時，老鵠看到池塘岸邊停著一輛農(nóng)用車，幾個人笑嘻嘻地往車斗里扔著被毒死的禽鳥。

一群烏鴉落在池塘岸邊高大的楊樹上呱呱地叫著，這些以腐食為主的家伙在幸災樂禍，它們沖著空中的天鵝群高叫著：落下來啊，有膽量落下來啊，落下來就有人吃你們天鵝肉！

老鵠憤怒地將一泡排泄物甩向烏鴉群?；锇閭冃毙闻砰_繼續(xù)向遠方而去……

大鵠給老鵠帶回來好多吃的，有小魚，還有水中的軟殼動物，更多的是一些肥嫩的根莖。

從此，老鵠的任務就是孵化身下的那四枚卵。

日升日落，老鵠感覺到身下的蛋卵溫度在升高，它知道那是蛋殼里的小家伙已經(jīng)長毛了。它不能總趴在窩巢里了，那樣會把沒有出殼的小家伙們捂死。

有一天，大鵠又去覓食了。窩巢里的蛋卵不時傳出微弱的叫聲，有兩只蛋殼里的小家伙已經(jīng)急不可待了，咄咄地叨起了蛋殼兒。老鵠的心情格外好，它們南遷北往的就為了這一天。老鵠自豪地在窩巢旁蹣跚，它受傷的半個翅膀是麻木的，上面的羽毛幾乎脫落殆盡，外露的皮肉就像一塊干姜，皺巴巴的，沒有血色，沒有光澤。老鵠覺得這些都不重要了，它能夠傾注全部的就是窩巢里的那四枚蛋卵，它盼望著那蛋殼里的生命早早到來，那鮮活的生命里流淌著它和大鵠的鮮血，這就是希望。

老鵠沿著水道，想去看看外面的湖水，它多久沒有看到外面的世界啦？當老鵠笨拙地劃動雙蹼，就要走出蘆葦蕩的時候，膀子上的箭鏃被幾棵蘆葦掛住了，它焦急起來，不管怎樣交替著劃動雙蹼，身子還是死死地一動不動。這時，老鵠似乎聽到了巢穴蛋殼里小生命在呼喚，而且，蛋殼也被啄得砰砰響，它渾身涌來了一股神力，身子前傾，腳下用力。

奇跡出現(xiàn)了——它的半個翅膀連同那支箭鏃，被幾棵蘆葦留下了。它目眩了一會兒，感到身子輕松了，折斷的翅膀處并不怎么疼痛。其實，被箭鏃損傷的翅膀，那下半部分早已發(fā)炎壞死了。

老鵠興奮不已，匆匆地沿著水道，返回了窩巢。

九

四只小天鵝爭先恐后鉆出了蛋殼，它們頸子很短，絨毛稠密，三只是灰色的，一只是褐色的，似乎還有雜紋。

幾天后，小家伙們已經(jīng)能笨拙地奔跑和相互嬉戲了。大鵠在前，老鵠斷后把它們領(lǐng)到水道里，三只笑嘻嘻地跟在后面，而另一只膽怯地不斷驚叫。

肅靜！大鵠對孩子們說：現(xiàn)在讓你們見識見識。

孩子們都閉了嘴，學著父母莊嚴的樣子，昂著頭，腳下不停地劃動。

老鵠的身子異乎尋常地好起來，它可以任意地去尋找可口的食物填充嗉囊，還帶領(lǐng)孩子們在淺灘處捕捉那些曬太陽的小魚小蝦?，F(xiàn)在孩子們太小，還無法自己去叨啄水草的根莖，老鵠就把水下鮮嫩的根莖翻到水面上來，孩子們就嘁嘁喳喳地你叨一口，它啄一塊，吃飽喝足后跑到岸上的草灘里，享受日光的照耀。

老鵠的身子雖然好起來，但它再也無法帶領(lǐng)孩子們?nèi)ワw行了。它殘缺的半個翅膀不管怎樣扇動，身子卻沒辦法離開水面。它為此而悲傷、難過。

當大鵠帶領(lǐng)孩子們在湖面練習飛行本領(lǐng)的時候，它佯裝若無其事，也一同來到湖面上，觀看它們的表演。大鵠起飛時的滑翔看上去優(yōu)雅翩翩，但技巧和速度在老鵠的心里還有些欠缺。老鵠就忘記了自己殘缺的翅膀，想給孩子們做個示范。它抖擻起精神，挺直身子，前傾，快速滑動雙蹼，身后的湖水掀起了一道細微的浪花，終于，老鵠的身子離開了水面，那只完好無缺的翅膀舞動起來，遒勁有力，氣流在那規(guī)律扇動的翅膀下產(chǎn)生了一種推舉之力。而那只殘缺的半截翅膀就截然不同了。盡管扇動如初，卻無法形成氣流，更無法產(chǎn)生托力。它的身子剛剛離開水面，還沒有來得及爬升，整個身子就像一架被擊落的飛機，歪歪斜斜一頭扎在湖面上。

孩子們在湖水中滑動起稚嫩的身子，依次爬升到空中，在老鵠和大鵠的頭頂盤旋。

老鵠沮喪透了，它絕望地囑咐大鵠：這個任務只有你去完成了。

大鵠和老鵠一樣難過，老鵠的現(xiàn)狀不容樂觀，南遷的日子就要來臨了，老鵠是沒法兒啟程的。因此，在有限的日子里大鵠在老鵠面前極其賣力地培訓孩子們的飛行技巧：爬升的高度、飛行的體態(tài)平衡，以及如何排隊和變換隊形，還有長途跋涉中的呼吸技巧，尤其是群體飛行中聯(lián)絡信號的規(guī)律、聲調(diào)等等。大鵠用這些來掩飾內(nèi)心的痛苦和煩躁不安，因為它一靜下來就會想到老鵠，一想到老鵠，大鵠就會心如刀絞。

十

一場霜凍過后，草原的生機頓時衰敗下去。草葉黃了，秋風掃向蘆葦塘，飛花落滿了湖面。一隊又一隊南遷的天鵝落下來，平靜了好久的湖面上熱鬧非凡。

老鵠和大鵠的孩子們真高興，來到那些小伙伴們的身旁玩耍、嬉戲，互嘮家常。在它們看來，這些小伙伴們真了不起，它們跟隨著自己的父母從遙遠的西伯利亞一路飛到這里，這是多么了不起的飛翔??！它們躍躍欲試，勇氣倍增，它們也要和這些小伙伴們一道從這里起飛南遷，去尋找美好幸福的越冬之地！

就在那個夜晚，老鵠悄悄把大鵠叫到隱秘處。它老淚縱橫：明天最后一批隊伍就要出發(fā)了，不能再耽擱，帶上孩子們走吧。

不——我——我不忍心離開你！大鵠擁著老鵠，泣不成聲。

老鵠用頸子把大鵠攏得緊緊的：必須把它們帶出去，這是你的責任和使命！

可你怎么辦??？大鵠矛盾著，傷心至極。

為了孩子們健康成長，為了天鵝家族興旺發(fā)達，帶它們離開。這是最后的機會，我死去了，不足掛齒。

大鵠渾身抖著，淚珠像空中的雨水，不停地滾落……

清且亮的早晨。

隊隊天鵝從霧氣彌漫的湖面上起飛了，它們依次爬升、拔高后在湖面上空劃了個半圓，然后一字排開向南飛去。

孤獨的老鵠無語凝噎，絕望地目送著遠去的天鵝群。忽然一個影子在身旁的湖水里一閃，是大鵠離開了隊伍飛到老鵠的頭頂：親愛的，永別了！大鵠凄苦地向老鵠道別。

老鵠淚如雨下，目不轉(zhuǎn)睛地盯著大鵠再次匯入天鵝群。這次真的是永別了啊，老鵠挺直了脖頸，拼盡最后的力氣呼喊：多——?！亍?/p>

寒流一如既往地襲擊了湖面，凝固在湖心里的老鵠玉雕一樣不屈地昂首挺胸，彎彎的脖子像一個巨大的問號，直面蒼穹……

[責任編輯 趙筱彬]endprint