太平天國后期戰(zhàn)斗力為何斷崖式下跌

太平天國后期戰(zhàn)斗力為何斷崖式下跌

1862年10月，忠王李秀成率領(lǐng)號稱60萬之眾的太平軍精銳回師雨花臺，以圖解除湘軍對天京（今南京）的包圍。而湘軍此時能作戰(zhàn)的不過1萬人左右?？墒窃跉v時46天的戰(zhàn)役中，太平軍竟然未能打破圍困，其戰(zhàn)力之低下，令人瞠目結(jié)舌。

1864年，《倫敦新聞畫報》描繪了太平天國忠王李秀成在蘇州扎營的營帳

判若兩軍

包村，地處浙江省紹興府諸暨縣城東北70里。1861年九月，正當(dāng)太平軍連破浙江省城、紹興府城、諸暨縣城之時，普通農(nóng)家子包立身在包村樹旗起事，號稱“東安義軍”，公然對抗太平天國。

然而，面對區(qū)區(qū)數(shù)千毫無訓(xùn)練、臨時組織起來的地方團(tuán)練，太平軍竟然需要從整個浙江及鄰近的蘇南地區(qū)調(diào)動十?dāng)?shù)萬大軍，先后發(fā)動六次進(jìn)攻，數(shù)萬將士殞命一隅，耗時達(dá)半年才能勉強(qiáng)獲勝，這一事實已經(jīng)足以令人震驚，太平軍戰(zhàn)力已經(jīng)嚴(yán)重下降。

事實也是如此，包村之役過去不過一年多后，不但浙江天省（浙江）、蘇福?。ㄌK南）太平軍兵敗如山倒，其都城天京最終也被湘軍攻破，宣告了太平天國的隕落。

這與早期太平軍的高奏凱歌形成了鮮明對照。太平天國起義早期，其兵員主要來自廣東、廣西及湖南的農(nóng)夫。

總的來說，這些地方民風(fēng)彪悍尚武，故而太平軍士兵的戰(zhàn)斗力頗為強(qiáng)勁，從廣西一路以破竹之勢打到了南京。

如武昌（湖北）、安慶（安徽）、江寧（江蘇）這樣的省會大邑幾乎都是太平軍隨到隨陷。而之后2萬太平軍以孤軍北伐，竟能從南京打到天津附近，著實令清兵喪膽。

然而，隨著戰(zhàn)事的延宕以及天京事變（1856年）的劇烈內(nèi)訌造成的損失，太平軍中的“兩廣老兄弟”日漸減少，以致最后形成了“凡是廣東出來的都封王”的局面。

故而，后期太平軍逐漸轉(zhuǎn)向通過就地征兵補(bǔ)充兵員。據(jù)當(dāng)時鎮(zhèn)守常州的李秀成屬下護(hù)王陳坤書部殘存名冊統(tǒng)計，其超過3/4的官兵系1860年至1863年間入伍，其中打雜之人為數(shù)甚眾，包括開店、官伺、看館等。從兵員構(gòu)成上看，這時的太平軍可以說與金田起義時的隊伍是兩支截然不同的軍隊了。

問題在于，太平軍新開辟的蘇南、浙江地盤不是尚武之地。明清史載，“江蘇人尚文學(xué)，習(xí)武者少，然武科不能廢，當(dāng)歲試之年，輒搜羅充數(shù)，往往不及額而止”。連考取功名的武狀元都如此缺乏吸引力，江南民間鄙武的風(fēng)氣自然就可想而知了。

另一方面，江浙農(nóng)民的體質(zhì)本就差強(qiáng)人意。20世紀(jì)50年代的征兵資料表明，江浙地區(qū)鉤蟲病、血吸蟲病的感染率相當(dāng)驚人。

此外，居民的食物攝入只能以滿足熱量需求為重，譬如肉類的營養(yǎng)標(biāo)準(zhǔn)是每日攝入25克，而明清時期的江南成年男子卻僅達(dá)7克。

這樣的飲食結(jié)構(gòu)無疑對江南百姓的身高、體重等體質(zhì)狀況產(chǎn)生了很大影響。換言之，富庶的江南為太平軍提供了充足的餉源，卻不曾為其提供足夠多的合格兵士。

軍紀(jì)敗壞

太平軍體質(zhì)上的先天差距，也并沒有通過嚴(yán)格的訓(xùn)練與紀(jì)律進(jìn)行彌補(bǔ)。以李秀成為首的軍事將領(lǐng)片面地看待軍隊規(guī)模，幾乎視之為克敵制勝的決定性因素。

出于擴(kuò)充私人勢力的動機(jī)，李秀成在吸收民眾入伍時，幾乎是來者不拒，連體弱者也不放過。

甚至有不少人參加太平軍只是為了混口飯吃，一旦生活條件不如意時，便或逃或降，更談不上什么戰(zhàn)斗意志。

再看歐陽修。歐陽修早年也是范仲淹的崇信者，曾為范仲淹而寫了《與高司諫書》那樣筆鋒銳利的作品，也曾經(jīng)為了范仲淹而與丈人胥偃產(chǎn)生裂痕。據(jù)《長編》記載：

更有甚者，忠王李秀成在占領(lǐng)江南各地時，收編了大量清軍潰勇，僅在蘇州一城他的部隊就增添潰卒五六萬人，以至“蘇浙長毛中半是本地官兵及本地土匪投誠者”，這些人更是將清軍（綠營）舊有的惡習(xí)一并帶入了太平軍。

賭博之風(fēng)尚在其次，就連太平天國起義一開始就嚴(yán)格禁止的吸食鴉片之風(fēng)也由于清兵降眾大量進(jìn)入太平軍而死灰復(fù)燃，雖然名義上仍舊嚴(yán)禁鴉片，結(jié)果軍中干脆“無不互相瞞隱”，使得嚴(yán)刑峻法成為虛文。

實際上，早期太平軍的軍紀(jì)極好，“不淫殺，不剽劫，鄉(xiāng)村進(jìn)貢人迎接”。問題在于，為數(shù)不多的“老兄弟”在短時間內(nèi)沒有也不可能將大量新兵訓(xùn)練得井井有條。

這些收編來的清軍和土匪“劫財女外，無他技”，導(dǎo)致太平軍起義之初嚴(yán)格禁止殘害百姓的情況也出現(xiàn)了。時人記載，紹興某太平軍捉到他以后的第一件事是“搜佩帶銀物”。搜完之后，便拋下他不管，向別的行人“舉刀索金銀”去了。因為這些游兵降卒的腐蝕作用，江浙一帶不少太平軍幾乎成了以前該地區(qū)清軍綠營的翻版。當(dāng)時有首民謠說：“太平天國萬萬年，軍師旅帥好買田。卒長司馬腰多錢，百姓可憐真可憐?！贝酥{頗能代表江南一般百姓對太平軍的評價。

這支為數(shù)達(dá)到百萬的軍隊已經(jīng)成了“無紀(jì)律”“失民心”“兵心散”“不任戰(zhàn)”“習(xí)于驕佚”、“自重其死”“號令不一，心志不齊”的“烏合之眾”。

雨花臺大戰(zhàn)時，清軍就發(fā)現(xiàn)“忠逆（李秀成部太平軍）一股并不兇悍”，“尤不耐苦戰(zhàn)”。戰(zhàn)場上甚至出現(xiàn)了在太平軍頭目下令攻擊時，士卒竟“不敢進(jìn)，只在長壕外揚(yáng)旗吶喊”的奇景。

一年之后，當(dāng)蘇州城陷入危機(jī)時，守城的太平軍早已“困于子女玉帛者已三載，日高方起，酒食盤游，無復(fù)斗志”。戰(zhàn)爭對于這些戰(zhàn)士而言成了一件需要逃避的事情，每當(dāng)作戰(zhàn)命令下達(dá)，太平軍將士與“婦女別于寢，知交餞以酒，皆太息泣下，視出城為畏途”，活脫脫一幅敗軍之像。

武將愛財

他從占領(lǐng)蘇州后的第三個月就開始修建奢華綺麗的王府。數(shù)千工匠為此工程勞作了三年之久也沒有完工，可見用費之巨、工程之大。連李鴻章后來看見都嘆為觀止，稱之為“真如神仙窟宅”，“平生所未見之境”。

在此同時，李秀成在天京還有一座宅子，按照他自己的說法，“除天王宮外，為太平天國中之最佳最美的建筑物”。更夸張的是，李秀成居然帶頭貪污納賄，他一攻占蘇州，就“將現(xiàn)款一百五十萬元及無數(shù)之寶物盡入私囊”。

在占領(lǐng)蘇州的三年半時間里，他仍用各種手段賣官鬻爵。譬如徐佩瑗曾一次送給李秀成白銀6萬兩，就得以晉封撫天侯；錢桂仁用黃金打成金獅、金鳳各一對，獻(xiàn)給李秀成，結(jié)果被保舉為陛慎天安兼佐將。

上行而下效，太平天國“偽職無論尊卑，凡有一郡一邑一鄉(xiāng)鎮(zhèn)至守，無不威福自擅”，似乎忘記了戰(zhàn)爭的存在，就連太平軍下級軍官和普通士兵亦普遍積有私財。

臺州的清軍在與太平軍作戰(zhàn)的過程中，經(jīng)常會有意外的收獲，每次殺死一名太平軍，都能從其身上搜出金銀器皿，當(dāng)時竟然有人以此致富。太平軍將士的驕奢風(fēng)氣于此可見一斑。

太平軍追求財富在軍事上的表現(xiàn)，就是將本部軍隊占領(lǐng)的地方視為自己的“分地”。

1862年，湖州太平軍大隊出動，到長興“括糧”，被長興太平軍擊退。同年，鄧光明部與童容海部太平軍在杭州城內(nèi)爭奪“珍寶財物”，竟互相攻伐，“焚掠數(shù)日”。這種情況發(fā)展到極致，就是在面對清軍進(jìn)攻時，蘇南、浙江的太平軍上至軍事將領(lǐng)，下到普通士兵，能夠拼死力戰(zhàn)者不多，往往稍受挫折，就大呼青天，稽首乞降，甘心從“妖”。

甚至還出現(xiàn)了轟動一時的蘇州叛降事件，守城的納王郜永寬等人積累了大量的私財，為了能夠“帶著全部財產(chǎn)告退還鄉(xiāng)”，竟然刺殺主帥慕王譚紹光，幻想以此獲得敵人的諒解——結(jié)果李鴻章為了奪取降將的巨額財富，又不惜背信棄義地殺死他們。這樣的軍隊，即使買來了大批洋槍洋炮，“火器精利遠(yuǎn)優(yōu)于湘軍百倍”，又有什么用呢？（《國家人文歷史》）