村長曾如玉（短篇小說）

向本貴

一

上坪村的人把村主任叫村長。說這樣叫順口，響亮。曾如玉說在她的心里，村主任也好，村長也好，都與她無關。高中沒畢業(yè)就打工去了，村里誰是村長她不知道，也不關心。幾年之后，口袋里揣著幾萬塊錢回家，將母親弄到縣醫(yī)院把胃割掉了半邊。母親患胃潰瘍多年，吃飯只能吃稀飯，整天還把手按在胸口下面，不然，胃就疼得刀割一般，曾如玉心里那個疼啊。

心愿得以實現(xiàn)，曾如玉準備在家侍候母親一些日子，過完春節(jié)，還是要出去打工的?，F(xiàn)在，曾如玉打工掙錢是為了母女倆把日子過得光鮮一些，寬裕一些。還有一個原因，曾如玉不能說，在城里打幾年工，已經住不慣山村這破舊低矮的木屋，適應不了山村這貧窮落后的生活環(huán)境。其實，曾如玉也知道，城里的高樓大廈，車水馬龍，城里的五彩霓虹，不屬于鄉(xiāng)下人，不屬于她，農村去城里的打工者，只是城市的匆匆過客。可這人啦，鳥兒只往亮處飛啊。

讓曾如玉沒有想到的，離過春節(jié)還有十來天，村里換屆選舉，全村八百五十多張選票全都投給了她。當時她就呆在那里了，這個與自已毫不相干的村長，怎么會落到自已的頭上。

上坪村一千多口人，青壯年大都到城里打工去了，抬眼朝會場看去，冬日的上午，寒風和灰暗的光線從窗口擠進來，會場黑壓壓一片大都是六七十歲的老人，勾腰駝背，咳嗽聲不斷，喘氣聲不斷。除了老人，還有一些在家?guī)Ш⒆拥哪贻p女人，她們擠坐在會場的角落，俏臉兒遮掩不住熟透的女人味兒，眼神里充斥著迷茫和饑渴。曾如玉真的弄不明白，這些垂垂老者，這些花枝招展的留守女人，為什么要把選票投給自已。

田原鄉(xiāng)黨委書記劉啟明臉上做出一副高興的樣子，細看，卻是掩藏著許多的無可奈何，握著她的手說：“曾如玉同志，希望你把這副擔子好好挑起來?！?/p>

曾如玉不知道說什么好，她甚至不知道這個村長應該怎么當，做些什么，好看的臉上全是愁苦，全是憂慮，抱怨說：“他們?yōu)槭裁匆x我?！?/p>

劉啟明說：“這還用問么，大家信得過你?！?/p>

“如玉，你要說幾句話，表個態(tài)啊?！鄙掀捍妩h支部書記吳天為站在一旁提醒說。

吳天為是個六十多歲的老人，長年為村里的事情操勞，加上風雨霜雪的磨礪，臉上的皺紋像是一條一條深深的溝壑，老人還有嚴重的心臟病，春耕時節(jié)村里兩戶人家爭水打架，老人去解交，矛盾沒有解決，自已先倒地上了，要不是人們趕緊把他送到鄉(xiāng)醫(yī)院搶救，老命早沒了。

“要我說什么??？”曾如玉臉漲得通紅，那樣子像是要哭了。

“想說什么你就說什么?！?/p>

“我什么都不想說，過了年我就到城里打工去?！?/p>

吳天為責備說：“那樣對得住大家的選票么?！?/p>

劉啟明則是板著臉說：“群眾的選票是受法津保護的，你要對他們負責?！?/p>

曾如玉急得直跳腳：“我真的不知道當村長要做些什么啊?！?/p>

“問問吳支書不就知道了么?！爆F(xiàn)在，劉啟明除了無奈，把心又放下了許多，憑著她說的這句話，這樣一副著急的樣子，就知道這姑娘是做基層干部的可塑之材，打磨打磨，就上路了。

劉啟明走后，曾如玉還沒有回過神來。這時，一個年輕女人過來說：“如玉，你知道大家為什么把票投給你么？都說你有孝心，還舍己救人?！?/p>

曾如玉蹬足說：“這與做村長有什么關系？”

“好像是沒有什么關系?？墒?，可是……”

年輕女人名叫伍年秀，以前跟著男人孫樹松在深圳打工，按她自己的說法，到了臘月，是孔雀西北飛，過完年，又孔雀東南飛了。臉上全是幸福和滋潤。孫樹松的母親生病，孩子沒人帶，她這只孔雀飛回來就再沒跟著男人飛出去了。沒過多少日子，她就守不住了，村里傳出了她的閑言閑語，要多難聽有多難聽。

曾如玉對她沒有好印象，前不久卻救了她兒子小寶的命，伍年秀說的舍己救人，就是那件事。

曾如玉說：“你們把選票投給我與我無關。樹松哥是村治保主任，卻到城里打工去了，村婦女主任也一直在城里打工沒有回來。我也要出去打工的?！?/p>

伍年秀說：“治保主任也好，婦女主任也好，跟村長都是有區(qū)別的。他們能走，你不能走?！?/p>

回到家的時候，曾如玉的母親已經知道女兒被大家選為村長了，不無擔心地問：“你能當好村長么？”

強忍著的淚水，啪達一聲從曾如玉的臉上掉下來：“當不好，不當還不行?！?/p>

曾如玉在家里發(fā)了一陣呆，母親辦好的午飯也不吃，就到村支書吳天為家去了。

吳天為和曾如玉不是一個村民小組，相隔卻不遠。走進吳天為家里的時候，吳天為正坐在火膛旁邊喝茶，滿臉的皺紋似乎比剛才順暢了許多，說：“這么多年，我一直在找接班人?？伤麄冃睦锵氲氖清X，是自家的小日子，去城里打工就不肯回來。如玉，好好干幾年，進了組織，把村支書的擔子也一并接過去。我這身體，該休息了。其實，村里也沒有多少事情，如今農民沒有稅費，沒有提留上交，能外出打工的，都打工去了，留下來的不過是老人和孩子，矛盾糾紛當然比過去少。不要有畏難情緒?！?/p>

曾如玉說：“你先得告訴我，村長要做些什么事情。沒事情可做，選村長做什么。大白天開會，劉書記還要親自來上坪看著大家投票?！?/p>

吳天為說：“事情當然還是有的。就說眼下吧，快過春節(jié)了，你得了解一下村里有沒有沒年飯米的困難戶，遭受天災人禍的人家能不能把年過過去。電視上歌舞升平，形勢大好，老百姓富得流油，那不是說的我們上坪，我們上坪還有困難人家。村里的一些矛盾和糾紛，要及時解決，這叫保一方平安和諧，還有春種秋收，該抓就要抓，該管就要管。田地當然也是不能拋荒的，鄉(xiāng)里領導看到水田里長的狗尾巴草，要挨批評。還有就是……”

曾如玉頭有些大，還說沒事啊。吳天為似乎看出自己說的這些把她嚇著了，安慰說：“別著急，我還是村支書啊。扶上馬，送一程。你上路了，我才會退下來的?！?/p>

從吳天為家出來，曾如玉心里又多出了許多的憂愁和焦急。

“如玉，到哪里去了，找也找不著?！庇质俏槟晷悖罄线h就對著曾如玉笑。

“找我做什么？”曾如玉的口氣有點冷。

“你是村長，找你當然是要解決問題?！?/p>

曾如玉沒好氣地說：“你們是把我放火上烤啊?！?/p>

“除了你，我們把票投給誰？鄭世才那懶漢能當村長，我能當村長，那些七老八十的老人能當村長？”

曾如玉問：“找我解決什么問題？”

伍年秀的臉上仍然做著笑樣，說：“到我家吃飯去，再慢慢對你說?！?/p>

“想堵我的嘴？”曾如玉心里生出一種厭惡。

“才不呢。你救了我家小寶，我還沒有感謝你?！?/p>

“不用感謝的。”曾如玉轉身要走。

伍年秀卻是把她的胳膊拽住了：“一定要去，我辦了好菜?！?/p>

“樹松哥回來了？”

“他呀，死在外面不回來才好。”那樣子，全是幽怨和忿懣。

曾如玉的厭惡就流露在臉上了，心想莫非野男人比自已的丈夫還上心不成。

來到伍年秀家的時候，伍年秀八歲的兒子小寶正在收拾書包和紙筆。伍年秀說：“放寒假了，他要去外婆家住些日子?！?/p>

看著小寶，曾如玉就想起前些日子在怡溪水潭里把他救上岸的情景。那天下著毛毛雨，還夾著雪粒，北風呼呼地刮得急，架在怡溪灘上的小木橋結了一層冰，像潑了油。那天下午曾如玉去鄉(xiāng)醫(yī)院給母親買藥回來，大老遠就聽到一群孩子站在水潭邊叫喊救命?？砂阉龂槈牧?，急忙往水潭邊跑去，才知道村里的孩子放學回來，過橋時伍年秀的兒子小寶不小心掉水里去了。怡溪不大，溪灘下面卻有一個深潭。曾如玉看見小寶在水潭里掙扎，眼見著就要沉下去，棉衣都沒來得及脫，跳進水潭，好不容易才把他救上岸來。她還暗自慶幸小時候跟閨密們常在怡溪玩水，學會了游泳，不然，只有眼睜睜地看著小寶被淹死。

孩子們去小寶家報信，小寶的母親伍年秀卻不知道哪里去了，曾如玉只得把小寶送回家，找衣服給他換，生火讓他烤。自已卻被凍病了，感冒了好些日子。這也成了人們選她做村長的理由，她自己都覺得好笑。

吃過飯，伍年秀還是沒有說她找曾如玉有什么事，曾如玉也不問她了，也許就是要自已吃餐飯，算是對救她兒子的報答吧，準備離去。這時，伍年秀有些扭妮地說：“你回來的這些日子，一定聽到別人背后說我了吧?！?/p>

問的居然是這個話。臉皮真厚啊，自己也問得出口。曾如玉不做聲，伍年秀卻說開了：“如玉呀，你沒結婚，不知道我們的苦?！?/p>

曾如玉心想，樹松哥在外面打工一年掙幾萬塊錢全都寄回家了，還說苦，別的人家日子就沒法過了，說：“村里人都說你家的日子過得不錯的啊?！?/p>

“不是日子過得好不好的問題?！蔽槟晷阌杂种埂?/p>

曾如玉有些困惑不解，還有些惱，日子不好過的人說苦，日子好過的人也說苦，那要怎么才不算苦。我當村長，你可不要無病呻吟，沒事找事，給我添亂。

從伍年秀家出來，天已經黑一陣了。曾如玉原本要回家的，想了想，就往那邊山腳去了。她想去趙福年家看看她的病好些了沒有。前幾天曾如玉去鄉(xiāng)醫(yī)院給自己弄感冒藥，看見趙福年拄根棍子也去了鄉(xiāng)醫(yī)院。趙福年沒兒沒女，男人幾年前也去世了，一個人孤苦伶仃過日子，生了病，只怕水都喝不上的。

曾如玉暗自苦笑，還說撂擔子不干村長，這不，進入角色了啊。

山村的小路坑坑洼洼，沒有人聲，沒有狗吠，只有寒風吹在臉上，像刀子一樣割得生生地疼。曾如玉高一腳，低一腳，來到趙福年家門口，趙福年卻睡了，家里黑燈瞎火。曾如玉心想明天再來吧，快過年了，看看老人有什么重活兒要幫忙做一做，有什么困難，自己要能解決，給解決一下。

正要離去，一個男人的聲音卻從房里傳出來：“再要羅嗦，我就動手了?！?/p>

后來，男人的聲音沒有了，傳出來的卻是趙福年的哭泣聲。

曾如玉的心不由怦怦跳起來，是誰在老人房里，他要干什么。抬手敲了敲門，大聲問：“福年伯娘，你的病好些了么？”

話音未落，一個人影從房里躥出來，轉眼就消失在禾場外面。夜色茫茫，看不清是誰。曾如玉奔進房，看見趙福年坐在床上，頭發(fā)散亂，衣衫不整，憔悴的臉上布滿驚恐。曾如玉急急地問：“那個人是誰，來你家做什么？”

趙福年卻是吞吞吐吐地問：“如玉，你這個做村長的，管些什么事??？”

“大事小事，群眾有要求，我都得管?！痹缬癫恢雷砸涯膩淼挠職猓噜脏哉f出這樣的話來。

趙福年卻把頭勾了下來，想說的話也隨著咽了回去。曾如玉說：“我娘對我說過，你們倆同年生，還同一年結的婚，好得像親姐妹。往后，你就把我當做自已的女兒，有什么重活兒，你就讓我來做，有什么話，你就對我說。”

渾濁的淚水，洇濕了滿臉的皺紋，瘦弱的身子在瑟瑟發(fā)抖：“鄭世才，他……”

曾如玉渾身不由打了個寒顫，問道：“剛才從房里出去的是世才哥？”

趙福年咬牙切齒說：“什么世才哥，是畜生?！?/p>

曾如玉已經明白剛才發(fā)生了什么，罵道：“真是個遭雷劈的畜生啊。”

“已經幾年了。隔些日子他就來了。今天你不碰著，他又要那個我的，我說生病都不行。多久我就想尋路死了算了。”

面對體弱多病，臉面布滿憂郁和恐懼的老人，曾如玉真不忍心就這樣離去，說，“福年伯娘，今天我不回去了，跟你睡，我們娘倆說說白話。”

二

一個晚上，趙福年沒有睡覺，意外、感動、驚喜，使得老人不停地絮絮叨叨，一會兒又凄凄楚楚地哭，枯瘦的手，卻是在曾如玉的身上撫摸著。也許，她真的把曾如玉當成自己的親人了，心里萌生出一絲早已泯滅的希望，一縷早已逝去的溫暖。

曾如玉也沒有睡著，用自己青春的體溫溫暖著這個生活孤苦、心靈創(chuàng)傷的老人。

第二天一早，曾如玉就起床了，把火生好，扶老人起床，才匆匆去了吳天為家。