重臣琦善：打仗無(wú)能，坑國(guó)有方

◎月映長(zhǎng)河

重臣琦善：打仗無(wú)能，坑國(guó)有方

◎月映長(zhǎng)河

咸豐二年（1852年），欽差大臣琦善奉命組建江北大營(yíng)，圍攻太平軍。他率直隸總督陳金綬等領(lǐng)軍萬(wàn)余，駐扎揚(yáng)州城北，主要目的是切斷太平軍沿運(yùn)河北上之路，并伺機(jī)奪取揚(yáng)州。

阻止太平軍北上，這個(gè)目標(biāo)不難實(shí)現(xiàn)，但是要奪取揚(yáng)州，琦善是沒(méi)有信心的。他的對(duì)手是太平天國(guó)猛將天官副丞相林鳳祥、地官正丞相李開(kāi)芳。他們打下?lián)P州之后，將揚(yáng)州城守得如鐵桶一般。

琦善自知兵力有限，便坐等機(jī)會(huì)。機(jī)會(huì)很快就來(lái)了，1853年5月，林鳳祥和李開(kāi)芳被抽調(diào)出揚(yáng)州，組建北伐軍團(tuán)，留守?fù)P州的是指揮曾立昌等人。琦善趁揚(yáng)州兵力單薄，趕緊將揚(yáng)州合圍，并派陳金綬和總兵攻打揚(yáng)州，結(jié)果無(wú)功而返。

無(wú)功而返的琦善覺(jué)得有必要向咸豐澄清事實(shí)，便上了一道奏折：一是強(qiáng)調(diào)要想打下?lián)P州得兵力雄厚；二是強(qiáng)調(diào)各路兵力分散，最好能統(tǒng)一指揮，統(tǒng)一調(diào)度。弦外之音，不就是要擴(kuò)大指揮權(quán)嗎？咸豐雖生氣，但還是滿足了琦善的要求，命他節(jié)制江北所有軍隊(duì)，打下?lián)P州。

權(quán)力大了的琦善，攻城的積極性也隨即增大，隨后四川總督等率軍前來(lái)助戰(zhàn)。然而，兩人發(fā)動(dòng)了七個(gè)晝夜的進(jìn)攻，卻毫無(wú)戰(zhàn)果。但他們向咸豐匯報(bào)時(shí)，卻是邀功避過(guò)。看了多年奏折，咸豐早明白是怎么回事，加上隨營(yíng)的眼線打回來(lái)的小報(bào)告，咸豐已經(jīng)知道，琦善之所以屢戰(zhàn)無(wú)果，是因?yàn)榕c陳金綬不和，兩人經(jīng)?；ハ嗖鹋_(tái)。咸豐氣得一面大罵奴才無(wú)能，一面感嘆人心叵測(cè)。

琦善的戲演不下去，只好另想生猛辦法。他從江南淘來(lái)一尊舊式大炮，重一萬(wàn)六千斤，猛轟揚(yáng)州城墻。這種非常規(guī)制式的超級(jí)大炮，威力果然不同凡響，幾炮過(guò)去，就把城墻炸得稀爛。眼看清軍就要翻墻而入，曾立昌急中生智，火燒跑馬樓，形勢(shì)立即逆轉(zhuǎn)，清軍進(jìn)退兩難，被燒得鬼哭狼嚎，死傷慘重。

剛被委以重任的琦善，開(kāi)局就吃了大敗仗，覺(jué)得有必要找個(gè)替罪羊。找誰(shuí)呢？當(dāng)然是與自己不和的陳金綬了。琦善上奏說(shuō)，失敗的原因，是陳金綬見(jiàn)死不救。這個(gè)狗咬狗的官司，咸豐一時(shí)難以調(diào)查清楚，決定各打五十大板：琦善革職留任，陳金綬摘去頂戴。

受到懲罰的琦善，迫切地需要用勝利來(lái)洗刷自己的恥辱。因?yàn)橄特S又在發(fā)牢騷，責(zé)怪他不但克復(fù)不了一座城，也沒(méi)能阻止太平軍北伐，搞得開(kāi)封告急，害得咸豐現(xiàn)在要兵沒(méi)兵，要錢(qián)沒(méi)錢(qián)。

從當(dāng)時(shí)的前線態(tài)勢(shì)來(lái)說(shuō)，琦善打揚(yáng)州應(yīng)該還是有可能的。一來(lái)?yè)P(yáng)州精銳已經(jīng)抽調(diào)北伐，城內(nèi)兵單力薄，已經(jīng)不是太平天國(guó)戰(zhàn)略防御上的重點(diǎn)。二來(lái)江北大營(yíng)實(shí)力可觀，雖然他手下一員大將被抽調(diào)堵截北伐軍，但剩下的兵力，仍然對(duì)揚(yáng)州形成合圍之勢(shì)，城內(nèi)接濟(jì)已斷，形同孤城。

琦善見(jiàn)有機(jī)可乘，便一面組織圍攻，一面祈禱勝利。12月底，琦善接到報(bào)告，說(shuō)揚(yáng)州已成一座空城，太平軍連影子都不見(jiàn)了。面對(duì)這種情況，琦善喜憂交加。喜的是不戰(zhàn)而屈人之兵，白撿一座城市；憂的是太平軍撤走，自己竟然被蒙在鼓里，害怕咸豐怪罪。

其實(shí)，早在9月，揚(yáng)州城內(nèi)發(fā)生瘟疫，太平軍減員十分嚴(yán)重，加上四面被圍，接濟(jì)被切斷，死守下去必死無(wú)疑。同時(shí)，天京方面和西征戰(zhàn)場(chǎng)都十分吃緊，于是，天京大本營(yíng)決定放棄揚(yáng)州，保存有生力量，組建北伐援軍。琦善似乎覺(jué)察到了這一點(diǎn)，向咸豐報(bào)告：“（揚(yáng)州守軍）惟恃城堅(jiān)人眾，固守望援，如果糧食垂盡，斷無(wú)坐以待斃之理，勢(shì)必傾巢出竄，冒死突圍?！毕特S一聽(tīng)，氣不打一處來(lái)，攻不下城也就算了，還要為放跑敵人打伏筆嗎？于是，咸豐教訓(xùn)琦善說(shuō)：“琦善老而無(wú)志，如再不知愧奮，朕必用從前賜賽尚阿之遏必隆刀將汝正法?！?/p>

早在道光年間的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，琦善就曾與英國(guó)人多次談判，兩頭哄騙，兩頭受氣，結(jié)果還是兵刃相見(jiàn)，割地賠款。這次，咸豐除了恐嚇琦善，罵得也更兇。挨了罵的琦善，除了繼續(xù)用大炮折騰之外，并沒(méi)有更加積極的表現(xiàn)。

琦善不急，太平軍不能不急。一來(lái)多待一天，便多一分危險(xiǎn)；二來(lái)北伐軍團(tuán)還在眼巴巴地盼著援軍北上?？墒菃螒{揚(yáng)州守軍，實(shí)難殺出重圍。為了確保棄揚(yáng)北援計(jì)劃成功，楊秀清只好從西征戰(zhàn)場(chǎng)和天京戰(zhàn)場(chǎng)抽調(diào)一萬(wàn)多人，接應(yīng)揚(yáng)州守軍，突出重圍。太平軍一步步靠近揚(yáng)州，城東清軍被一舉擊潰，而駐扎在城北和城西的琦善、陳金綬根本不敢前來(lái)應(yīng)戰(zhàn)，只是觀望部將慘敗。

兩天后，目送太平軍入城的琦善和陳金綬，連目送的機(jī)會(huì)也沒(méi)逮著，就讓揚(yáng)州太平軍全部經(jīng)瓜洲撤回天京。隨太平軍一同撤走的，還有揚(yáng)州城內(nèi)大批的老百姓。

讓琦善吃驚的是，他竟然在三天后才發(fā)現(xiàn)太平軍已經(jīng)遠(yuǎn)走高飛。不過(guò)，琦善并不急于派兵前去找太平軍算賬，他高興的是，太平軍終于走了，他關(guān)心的是，趕緊派兵占領(lǐng)揚(yáng)州。不敢與太平軍較量的清軍，對(duì)付起老百姓來(lái)，可是一點(diǎn)也不含糊。清軍進(jìn)了揚(yáng)州這座富裕的城市后，戰(zhàn)斗力驟然提升，到處殺人放火，搶劫財(cái)物。老百姓被燒得焦頭爛額，打得折胳膊斷腿。

手下兵將的表現(xiàn)讓琦善都看不過(guò)眼，他上奏咸豐主動(dòng)曝光家丑：“各勇掠民資財(cái)，其慘虐甚于盜賊。”琦善請(qǐng)求咸豐找自己手下吃了敗仗的人算賬，速速處置其中兩個(gè)敗類：一個(gè)斬首正法，一個(gè)發(fā)配新疆充當(dāng)苦力。咸豐按琦善的建議處理了二人，同時(shí)追加懲罰：琦善、陳金綬等一干官將全部革職留任，另一個(gè)將領(lǐng)也被發(fā)配到新疆去做苦力。琦善終于為他的無(wú)能付出了代價(jià)。

編 輯 / 子 玉