官員搗鬼，善舉變味

◎ 喻大華

官員搗鬼，善舉變味

◎ 喻大華

嘉慶沒(méi)有想到，六十大壽時(shí)自己煩惱重重。而第一個(gè)煩惱便是由他想普免天下錢(qián)糧引起的。

乾隆曾經(jīng)五次普免天下錢(qián)糧，三年免除農(nóng)民的漕糧負(fù)擔(dān)—對(duì)八個(gè)征收漕糧的省份免稅。這確實(shí)給了老百姓大實(shí)惠，老百姓發(fā)自?xún)?nèi)心地歌頌皇恩浩蕩。嘉慶自然也想給老百姓一點(diǎn)兒實(shí)惠，來(lái)?yè)Q取老百姓發(fā)自?xún)?nèi)心的感激。但是，當(dāng)皇帝這二十多年間，每年財(cái)政入不敷出，小規(guī)模的豁免錢(qián)糧不是沒(méi)搞過(guò)，但是全國(guó)范圍內(nèi)的免稅他連想也不敢想。

這回，嘉慶下定決心，要搞一次全國(guó)免稅。嘉慶二十三年（1818年）冬，嘉慶召來(lái)戶部的滿、漢兩位尚書(shū)景安和盧蔭溥，對(duì)他們說(shuō)了自己的想法。沒(méi)想到這兩人把腦袋搖得像撥浪鼓似的，表示本朝賦稅標(biāo)準(zhǔn)很低，僅僅相當(dāng)于明朝萬(wàn)歷年間的水平。要是把明年的賦稅給免了，萬(wàn)一遇到黃河決口、農(nóng)民造反，或者邊疆分裂勢(shì)力蠢蠢欲動(dòng)，皇上拿什么來(lái)應(yīng)對(duì)？

嘉慶沉默了一會(huì)兒，以商量的口吻說(shuō)這是自己二十多年來(lái)的愿望，而且，從乾隆中期以來(lái)，逐漸形成了一個(gè)不成文的慣例，每當(dāng)遇到國(guó)家慶典，都要給老百姓一點(diǎn)兒實(shí)惠。如果不表示一下，老百姓難免背地里罵娘。所以，希望戶部再研究一下，看有沒(méi)有變通的余地。

由于皇帝決心堅(jiān)定，戶部只好硬著頭皮研究，幾天后拿出了一個(gè)方案：明年不普免錢(qián)糧，改為普免積欠的錢(qián)糧，初步估算了一下，也有兩千多萬(wàn)兩白銀。

嘉慶接到方案后，內(nèi)心實(shí)在矛盾。這些錢(qián)糧長(zhǎng)期收不上來(lái)，已經(jīng)形成“呆賬”，有些甚至已成“壞賬”。如今把它免除，表面上看是給老百姓實(shí)惠，實(shí)際上口惠而實(shí)不至，老百姓未必領(lǐng)情。但是，如果切切實(shí)實(shí)地給老百姓免一次錢(qián)糧，又實(shí)在負(fù)擔(dān)不起。嘉慶最后只能認(rèn)可戶部的方案。

于是，嘉慶發(fā)布上諭，首先表示他十分愿意效仿乾隆普免天下錢(qián)糧的辦法，但國(guó)家經(jīng)費(fèi)入不敷出，所以，“宜先蠲除積逋，俾小民戶免追呼，共享含哺之樂(lè)”。然后命令各省將歷年民欠開(kāi)單具奏，聽(tīng)候降旨豁免，并先將這道圣旨在城鄉(xiāng)村鎮(zhèn)各處張貼，讓老百姓都知道皇上的恩典。

嘉慶君臣本以為這事簡(jiǎn)單，沒(méi)想到戶部接到各省上報(bào)的請(qǐng)求豁免數(shù)額后，發(fā)現(xiàn)問(wèn)題嚴(yán)重，于是，戶部尚書(shū)覲見(jiàn)嘉慶，反映各省上報(bào)的數(shù)額太大，比如山東省上報(bào)了將近九百萬(wàn)兩白銀的積欠賦稅。此外，安徽、江蘇上報(bào)的數(shù)字也明顯離譜。顯然是各省把“官欠”混到了“民欠”里面，想搭車(chē)“報(bào)銷(xiāo)”。普通百姓不到萬(wàn)不得已，不敢欠國(guó)家的錢(qián)。倒是各省督撫，哭窮耍賴(lài)，把老百姓上繳的賦稅挪作地方開(kāi)支，現(xiàn)在想蒙混過(guò)關(guān)。嘉慶一聽(tīng)十分生氣。

戶部尚書(shū)接著報(bào)告了第二個(gè)麻煩：四川總督、貴州巡撫表示，兩省百姓不欠國(guó)家錢(qián)糧，現(xiàn)在欠錢(qián)的一筆勾銷(xiāo)，不欠錢(qián)的感覺(jué)吃虧，請(qǐng)示皇上如何處理。

嘉慶追問(wèn)：“你們不是說(shuō)各省都欠國(guó)家的嗎？”戶部尚書(shū)小聲地說(shuō)，原來(lái)是估計(jì)，現(xiàn)在一核查，發(fā)現(xiàn)四川、貴州兩省確實(shí)每年足額上繳賦稅。

嘉慶頓時(shí)感覺(jué)問(wèn)題嚴(yán)重，按說(shuō)四川、貴州兩省踴躍上繳皇糧國(guó)稅，可以考慮今年或明年按一定比例減征兩省的賦稅額度，作為獎(jiǎng)勵(lì)。但此次豁免欠稅的舉措客觀上鼓勵(lì)了偷稅、逃稅、抗稅行為，打擊了納稅人的積極性。而且，如果老百姓考慮到反正欠稅十年一免，將來(lái)皇帝七十、八十、九十大壽時(shí)都會(huì)照此辦理，今后誰(shuí)肯踴躍交稅？沒(méi)想到一件善舉牽出這么多麻煩，嘉慶真有點(diǎn)兒?jiǎn)“统渣S連—有苦說(shuō)不出的感覺(jué)。

接著，嘉慶召軍機(jī)大臣一商議，形成了三個(gè)對(duì)策，作為補(bǔ)救措施：第一，減征四川、貴州兩省明年應(yīng)納賦稅額的20%，以示嘉獎(jiǎng)；第二，向全國(guó)臣民強(qiáng)調(diào)，此次豁免欠稅是特例，絕不是慣例，如果天下臣民以為七旬、八旬、九旬萬(wàn)壽必有蠲除，遂不踴躍納稅，則大違尊君親上之義；第三，批評(píng)江蘇、安徽、山東三省“官疲民玩”，要求這三省“整飭吏治，化導(dǎo)民風(fēng)”，并對(duì)欠稅較多的州縣稽查核對(duì)，如有作弊問(wèn)題，必將嚴(yán)肅處理。

這樣一來(lái)，這場(chǎng)嘉惠臣民的善舉轉(zhuǎn)變成了一場(chǎng)清查運(yùn)動(dòng)，地方官被折騰得雞飛狗跳。山東省確實(shí)存在將“官欠”混入“民欠”的問(wèn)題—自嘉慶元年以來(lái)，民欠二百多萬(wàn)兩，官欠則高達(dá)六百多萬(wàn)兩，山東官員將這二者捆綁打包，企圖蒙混過(guò)關(guān)，相關(guān)人員均受到了嚴(yán)厲處分。最后朝廷與地方討價(jià)還價(jià)，敲定了豁免數(shù)額：全國(guó)豁免銀兩千一百余萬(wàn)兩，米谷四百零四萬(wàn)余石。

編 輯 / 子 玉