信息與數據視覺化
——獨家對話視覺大師胡安?韋拉斯科

文|吳 鶯

信息與數據視覺化
——獨家對話視覺大師胡安?韋拉斯科

文|吳 鶯

專訪人：胡安·韋拉斯科（Juan Velasco），西班牙人，享譽世界的信息圖形設計大師。曾多次獲得美國新聞視覺設計協會（SND）和Malofiej獎項（包括Malofiej 2013最高獎——最佳展示大獎），以及來自出版設計協會（Society of Publication Design）和美國圖形藝術學會（American Institute of Graphic Arts）的眾多榮譽。作為《紐約時報》作家和視覺記者團隊中的一員時，也曾獲得過普利策獎的提名。電影《泰坦尼克》的導演卡梅隆曾親自邀請他制作泰坦尼克號沉沒全過程的3D復原圖。自2001年以來，他還連續(xù)作為Malofiej主論壇中的“Show，Don’t Tell”數據可視化工作坊的指導老師之一。

吳鶯：我知道你做了很多關于中國的設計項目，像紫禁城、秦始皇兵馬俑、中國超級洞穴等。你能跟大家分享一下你創(chuàng)作“紫禁城項目”的過程嗎？

胡安·韋拉斯科：對于我來說，整個過程最有意思的環(huán)節(jié)就是到中國來做實地調研。我們不會很經常讓信息圖形部門派某個人去實地又做調研，又做設計和報道。但是他們派我來到北京，這樣讓我知道怎么樣去介紹和解釋我想了解的關于整個紫禁城的細節(jié)。我和歷史學家，建筑師在實地一起考察，從他們那里，我了解到很多關于紫禁城的歷史。比如紫禁城是世界上最大的木質結構的建筑。所以我認為這種調研方式，比我們干坐在華盛頓調研要好很多。如果我在華盛頓調研，是不可能知道這么多的細節(jié)的。我認為這種實地調研的方式也促使信息圖形設計師創(chuàng)作出真正的好作品。

吳鶯：哦，這整個過程聽起來像是在做調查。

胡安·韋拉斯科：是的，這是一種調查，一種新聞調查。有些新聞工作者先調查然后用文字寫出來，而有些先調查然后用視覺方式呈現出來，比如用信息圖和數據視覺化來表現出來。所以可以說這兩種方式都是新聞報道方式。一種是視覺報道，一種是文字報道，但是他們都是新聞報道的一種方式。

吳鶯：你知道現階段媒介融合是整個行業(yè)的一種趨勢。我們希望工作人員是多面手，可以同時勝任多種任務。比如說，一個設計師可以做新聞報道，一個新聞報道者也可以完成設計，你怎么看?

胡安·韋拉斯科：我認為一個人應該擁有跨界的能力。人們可以做研究，做設計，做互動視覺編程，而且了解哪里可以找到數據資源，哪里有最好的信息數據用來做視覺化。所以這是一個所有技能的混搭。通常來說，你永遠也不可能找到一個人能把所有的這些事情都做好。有點不可能。所以成立一個信息圖形制作隊伍，有開發(fā)人員，動畫制作，數據挖掘和研究，編輯和采寫。把這些人組成一個隊伍非常重要。有時候即使是一個小團隊，擁有多種講故事的視覺能力也是非常重要的。

吳鶯：你認為對于一個信息圖形設計者來說，最重要的技能是什么？

胡安·韋拉斯科：我認為最重要的技能是發(fā)現信息，并且擁有新聞思維，然后用非常清晰的方式去呈現信息。并且一定要知道是去揭示信息的價值，而不是裝飾和試著解釋信息給讀者們。所以這個不是一個關于美學設計的能力，這是一個如何用強有力的視覺語言去講故事的能力，而且是清晰易懂的方式。千萬不要自己還沒有弄懂，就去做，這是一種撒謊。

吳鶯：從傳統(tǒng)意義上來講，我們擁有許多設計師，但是他們僅僅是做輔助工作。你認為在未來我們是否應該建立一個以視覺專家為領導的新聞室？你怎么看？

胡安·韋拉斯科：我認為一個成功的新聞室應該擁有一個在視覺方面很強有力的領導。我認為每天早上的編前會，視覺設計部門可以決定今天哪些視覺設計內容能夠更好的表達故事內容，從而可以取代文字或者圖片的發(fā)布。比如，《紐約時報》的圖形設計部門的負責人也是整個報社的執(zhí)行主編之一。他們非常強大，他們可以決定哪些信息內容可以直接被視覺化，而不是從文字記者那里先了解到信息，然后再去視覺化變成信息圖。這樣做是因為有時候一些文字記者真的在文字，研究和報道方面做的很好，但是他們并沒有視覺思維，他們不知道哪些信息的視覺表達更加適合在終端上呈現。

吳鶯：你認為數據視覺化與信息圖形設計是一樣的嗎？

胡安·韋拉斯科：有些人會對這兩個概念有一些混淆。其實他們非常像。有時候，它們之間也混合。我認為數據視覺化很多時候是線上數據的視覺化，用視覺手段去揭示一些數據的價值。比如互動視覺作品，在互動中找到對讀者最感興趣的數據。而對于信息圖形設計來說，通常是印刷版和電子版居多。它包含更多的插畫和手繪的表現方式。對于信息圖形設計師來說，他們經常都會用一種創(chuàng)作手法從頭到尾的把一個故事完整的視覺化出來。但是對于數據視覺化人員來說，更多的是闡釋數據, 因此我們會把讀者感興趣的數據找出來（進行不同的設計），然后讓他們自己沉浸在數據中。

吳鶯：所以你認為你的作品傾向于哪一種？你是在做數據視覺化還是在做信息圖形設計呢？

胡安·韋拉斯科：我認為我做的兩者都是。當然，我現在做的數字化的作品更多，我也要去找數據，做互動設計等。雖然我的整個職業(yè)生涯中在紙媒上的信息圖形設計比較多，但是我也非常喜歡現在的數據信息設計。從以前的設計師從頭到尾用一種手法講故事，到現在用各種數字表現形式去闡釋數據，都很有意思。

吳鶯：你知道，在中國，我們有7．3億網民，其中95%是移動用戶。所以在中國，我們可以說是移動優(yōu)先。因此就信息圖形設計而言，在移動端的呈現上你有什么想法呢？

胡安·韋拉斯科：是的，這是事實。比如，我在《國家地理》工作的時候，我們經常會對于在智能手機這樣的小屏幕上講好故事非常地糾結。我們以前習慣在紙媒上做，但是有了智能手機，你也知道，這么小的一個設備，你用手指就可以劃過所有的信息。所以有些比較復雜的交互式作品在桌面電腦和平板電腦上閱讀起來非常好，但是它們在智能手機上體驗并不好。還有信息設計部門并沒有花很多心思在智能手機上。但是有一些東西在小屏幕上就表現的不錯。比如視頻，動圖等，讀者們只想著怎樣點擊和玩耍，或者聽，或者只是通過看動畫來了解故事。但是我認為在小屏幕上如果你做信息交互設計，你應該去追求簡潔，清晰，不要有太多的導航功能。也許那種簡單的，從頭刷到尾的多頁面的響應式設計，能更好地在各種終端上瀏覽。

吳鶯：我知道你做過很多紙媒的作品，但是在這個數字時代，你是怎么更新你的數字技能的呢？

胡安·韋拉斯科：我經常更新我的技能。我一直都很熱愛紙媒的創(chuàng)作，設計，繪畫等。但是現在我必須要熟悉創(chuàng)作電子作品，那就意味著我必須要更新我的技能。你知道，這個很有趣，這個世界技術一直都在不斷的變化，人們都不知道要學一些什么，讓自己的技能和這個社會需求相符。但是我經常建議大家可以學一下編程，比如HTML, CSS, Javascript, D3. 甚至你如果感興趣還可以學一下動畫制作，比如adobe effect就能很快做出后期效果。同時你還要去了解現在的人們得到信息和數據的方式。這樣才能不斷優(yōu)化你在各種終端上的體驗設計。

吳鶯：我知道你在信息圖像設計上有一個非常成功的職業(yè)發(fā)展。你在《紐約時報》工作了6年，然后又在國家地理雜志做了9年的信息圖形總監(jiān)。所以就職業(yè)發(fā)展來說的話，你對我們的年輕人有些什么建議嗎？

胡安·韋拉斯科：我認為當你跨入這一行，最重要的是讓自己被很多偉大的作品激發(fā)。那就意味著你要找到你的榜樣或者你想跟隨的人，你要非常喜歡他們的做品，然后慢慢的模仿他們。我是說試著去思考他們是怎么看待信息，組織信息，處理信息平衡等等這些方法。接著你可以也嘗試這么去做，一點一點的，你就會越來越成熟，然后你會意識到你想學的東西會更多。其實這種追尋你的榜樣，然后跟隨著他們步調去發(fā)展是一件非常有趣的事情。你也必須明白信息設計工作一半是設計工作，一半是新聞工作。你必須擁有高質量的新聞素養(yǎng)，去發(fā)現新聞興趣點以及數據源，和研究信息的能力。所以請記住，當你在做信息圖形時，你不僅僅只是一個設計師，你現在是一個新聞報道者。

吳鶯：那我能問一下，誰是你的榜樣嗎？

胡安·韋拉斯科：在我的職業(yè)生涯中有一些榜樣人物。比如，當我剛開始在《紐約時報》工作的時候，查爾斯·布朗，是我們部門負責人。他對我有很大的影響。他教會我如何去做調研，如何去做報道，此后我的作品比以前進步很多。這也讓我日后成為來一個出色的信息圖形報道記者。同時他的關于視覺語言的簡潔主義和清晰呈現手法也影響我很多。后來的約翰·格里姆韋德(John Grimwade), 杰爾·霍姆斯(Nigel Holmes)像這樣的先鋒人物，他們的簡潔風格也影響我很多。在我的職業(yè)生涯中，我跟隨過很多人, 直到今天我也會時常關注當下世界上最好的信息圖形設計作品，從不同的文化中也能受到啟發(fā)，看看別人是怎么來用視覺語言來講好故事的。

吳鶯：看來很多人都對你產生過影響。其實我認為任何人的成功都離不開他人的幫助。

胡安·韋拉斯科：那當然了。你必須去尋找激發(fā)你的靈感，然后找到那些機會和資源，進行自我提升。然后就會有更好的機會和資源很快地找到你。

吳鶯：我最后一個問題是，你什么時候到中國來開工作坊呢？

胡安·韋拉斯科：我非常樂意。我來中國四次了。每次來都做了非常棒的作品。我很享受在這里工作。中國人民也非常友好。我非常希望能盡快在這里展開工作坊。

吳鶯：太好了。非常高興今天能夠邀請到你。我也希望你的工作坊能盡快到中國來開展。

胡安·韋拉斯科：我也希望如此。謝謝。

［采訪手記］：媒體深度融合發(fā)展下，中國融媒人才培養(yǎng)的一些思考

和胡安認識很久了。第一次是7年前在科羅拉多州丹佛的美國新聞設計協會的年會上，當時組委會安排他宣布全球年度最佳信息圖形設計獎項。后來我在2015年在美國密蘇里新聞學院做了一場美國大學生新聞設計大賽，也邀請了他作為評委。再后來就是這次他的北京之行了。

胡安是一位特別受上帝眷顧的信息圖形設計師。他26歲才去美國發(fā)展，在此之前，他在西班牙第二大日報《世界報》已經工作了5年，然后因為他哥哥也去美國發(fā)展，他也隨之去了。我問他，你離開自己的國家西班牙，去美國之前有沒有想到會取得今天如此成功的職業(yè)生涯，他說從來沒有想過。他說他很幸運，他把自己的作品發(fā)給了《紐約時報》信息圖形部門的負責人，很快就被錄用了，然后一干就是5年。他參與過美國總統(tǒng)大選，911事件等重大新聞的信息圖形報道。后來他又去了美國《國家地理》擔任信息圖形設計總監(jiān)，這一干又是9年。在《國家地理》工作期間，他來到中國四次，飛到北京圖解了“紫禁城”；后來又到西安，做了“兵馬俑”色彩還原項目；再后來又去了貴州，做了“中國超級洞穴”項目。他說他每次來，都很開心和興奮，因為中國的歷史簡直是世界瑰寶，有太多的有深度有價值的歷史信息值得挖掘。

胡安這次來到北京，先到了人民日報媒體技術公司做了講座，然后又去了中國傳媒大學和我一起做了沙龍活動。從全程的講座和活動中，我們探討了很多關于信息和數據視覺化的問題，特別是在中國目前媒體融合發(fā)展的大形勢下的一些關于數據視覺化和人才培養(yǎng)方面的一些思考。胡安說，他畢業(yè)于西班牙馬德里康普頓斯大學，學的是新聞專業(yè)，他一直認為自己是一個新聞人，而不是設計師，或者叫他圖形記者（graphic reporter）。他一直跟我強調這一點，這也讓我思考中國的新聞行業(yè)人才培養(yǎng)的問題。在美國，很多新聞設計師都是學新聞的。在大學四年，他們會學習新聞的報道采寫等技能，以及傳播理論等，然后再去選學一門自己感興趣的專業(yè)和技能。比如我曾經在美國密蘇里新聞學院執(zhí)教三年，我的學生可以自己做報道和編輯，然后上版設計和校對，還同時做網絡版本的發(fā)布和社交媒體的發(fā)布。美國新聞學院培養(yǎng)學生的方式是先讓他們先了解這個行業(yè)，然后再去學一門感興趣的技能。這樣他們畢業(yè)之后在新聞媒體里工作，大家都具有著共通的新聞媒體素質，對新聞都有相應的價值判斷和采編能力。只不過大家是用自己不同的強項在一起合作，這樣的工作團隊是快速高效的。所以從人的角度來看，他們一開始就具有融合性，是真正的你中有我，我中有你。縱觀中國的新聞行業(yè)的發(fā)展，我們的新聞視覺人才一直都是直接從美術專業(yè)畢業(yè)，雖然有著很好的視覺功底，但是對新聞這個產業(yè)的了解知之甚少。設計人員很少會主動學習新聞行業(yè)知識技能，文字編輯們也從來沒有期望過設計師能這么做，而且文字編輯們也沒有要求自己也培養(yǎng)一下自己的視覺思維和動手能力。于是，這樣的工作團隊雖然大家各有專攻，但沒有多面手，缺乏跨界人才，這也導致了媒體創(chuàng)新幾率低。所以現在媒體融合發(fā)展到深度融合的形勢下，要做到你中有我，我中有你，首先要解決的是人的融合，大家要具有融媒素養(yǎng)，即新聞媒體行業(yè)各個崗位的工作人員要增加行業(yè)通識知識的儲備和媒體技術的更新，同時要加大對全媒人才的培養(yǎng)，提高媒體創(chuàng)新幾率，這才是解決問題的根本。

胡安在講座中還給我們介紹了他在美國《國家地理》工作的狀況。他說信息圖形部門的人都是跟著項目走的。項目來了后，需要什么樣的人，立即組隊，項目一旦完成，立即散伙。因此各部門之間的邊界反而比較模糊，大家都是為了項目而來，這樣的工作方式能增加大家的工作積極性，也能讓大家更好的展現自己的能力和選擇自己的興趣。同時，他也提到從傳統(tǒng)新聞生產模式來講，視覺人員在新聞內容生產中做的是一種服務工作的角色，即文字編輯告訴設計師，你應該做什么。而不是設計師帶著新聞思維從視覺角度來提出我想做什么?，F今在很多美國主流大型媒體中，視覺領導力在新聞室的作用不可忽視。很多時候，視覺領導者在編前會面對一堆新聞素材的時候，是可以有權決定哪些內容可以取代文字直接視覺化的。就在今年4月，我在華盛頓開會的時候，《華盛頓郵報》的執(zhí)行主編加西亞·魯伊斯還提出將來要做一些設計驅動(design-driven)的新聞產品。其實這種提升新聞視覺領導力的做法，也是我們在媒體融合深度發(fā)展中可以嘗試的方法。畢竟視覺也是內容的一部分，而談到內容創(chuàng)新的時候，其實很多時候就是視覺和技術創(chuàng)新的運用。所以提高新聞室的視覺領導力，模糊部門邊界，以項目為核心，以出精品為目標，這樣的創(chuàng)新才是有希望的融媒發(fā)展創(chuàng)新。

最后，胡安提到了職業(yè)培訓的重要性。畢竟現在媒體技術更新的很快，作為媒體從業(yè)者要時時跟上這個時代的要求，經常更新自己的知識和技能，才能不被這個市場所淘汰。我認為媒體從業(yè)者的職業(yè)培訓一定要以人為本，只有解決了人在職業(yè)發(fā)展中的需求，才能解決好行業(yè)在發(fā)展轉型中的需求。當傳統(tǒng)媒體人的崗位不斷地被新媒體崗位取代時，這些傳統(tǒng)內容制作崗位的媒體人最急需的是技術升級。從當下就整個行業(yè)發(fā)展轉型來看，從紙媒到新媒體，媒體從業(yè)者的數字技能（digital skills）的提升和更新是最需要被解決的。因為數字技能或者稱作媒體技術的更新是媒體創(chuàng)新和能否出精品的關鍵所在。因此我們的職業(yè)培訓應該著重在融媒技術的培訓上。

胡安兩天的中國之行很快就結束了。那天在中國傳媒大學的那一場活動來了近百人，有媒體從業(yè)者，教師和學生?；顒雍蟀雸龅挠懻撘卜浅５嫩x躍。這讓我感受到大家對融媒發(fā)展的新思維有極大的興趣和渴求，因為這既關系到媒體人自身的發(fā)展，也關系到媒體融合事業(yè)未來的發(fā)展。