賣光

魏煒

明朝嘉靖年間，季廖任新城知縣。這一年，新城遭遇旱災(zāi)，收成銳減，很多人家斷了吃食，但朝廷的賑災(zāi)糧款卻遲遲不下來(lái)，可把季廖給急壞了。

季廖幾次召集糧店的老板們，想跟他們賒些糧食，以賑濟(jì)災(zāi)民，但這些老板們?yōu)楦徊蝗剩挂粌杉Z食都不肯給他。他又不能強(qiáng)令他們開倉(cāng)放糧，真要把他急死了。

這天晚上，季廖正在冥思苦想救災(zāi)之策，忽然從窗外刮進(jìn)一陣風(fēng)，那燭光搖曳了一下，就滅了。屋里頓時(shí)一片漆黑，只有清冷的月光透過(guò)窗紙灑進(jìn)來(lái)。他急忙掏出火折，打出火星，卻見(jiàn)蠟燭已經(jīng)燒盡，只剩幾滴蠟油沉在燭臺(tái)上。他靈機(jī)一動(dòng)，不禁喜道：“有了！”

第二天一早，季廖就讓差役去通知糧店的老板們，再到縣衙議事。老板們對(duì)此已經(jīng)疲了，晃晃悠悠地來(lái)了，心里早打定了主意，就是一兩糧都不賒。

別看他們只是些糧店老板，可他們都有后臺(tái)，季廖敢來(lái)硬的，那就離倒霉不遠(yuǎn)了。

見(jiàn)糧店老板都來(lái)了，季廖就說(shuō)道：“本官請(qǐng)各位老板過(guò)來(lái)，是想賣一樣?xùn)|西，不知各位是否有意向?！奔Z店老板都沒(méi)想到季廖沒(méi)提賒糧的事，卻說(shuō)要賣東西，一時(shí)都不知他葫蘆里賣的什么藥，面面相覷。良峰糧店的老板劉良峰是這些糧店老板的頭兒，大家都看他的眼色行事，這時(shí)就一齊望著他。劉良峰不慌不忙地問(wèn)道：“大人要賣的是何物呢？”

季廖胸有成竹地說(shuō)：“本官要賣光?！?/p>

老板們都懷疑自己的耳朵出了毛病，聽(tīng)錯(cuò)了，面面相覷之后，又迷惑地望著季廖。劉良峰開了口：“我們沒(méi)聽(tīng)清楚，大人要賣什么？”

季廖重重地重復(fù)了一遍：“本官要賣光！”

劉良峰追問(wèn)道：“什 么光？”

季廖說(shuō)：“光嘛，就是光啦。日光、月光、星光、燭光、火光，本官都可以賣。你們?cè)敢赓I哪樣，可以跟本官說(shuō)，價(jià)錢也可以協(xié)商?！?/p>

幾個(gè)糧店老板一聽(tīng)這話，不覺(jué)笑了起來(lái)?？磥?lái)這位知縣大人想錢想瘋了，又沒(méi)有值錢的東西可賣，居然想到了賣光。可不論是日光、月光，還是星光、燭光，我們就是不買，你還能都給扣住不成？這分明就是想訛錢啊。劉良峰道：“我們雖說(shuō)有些錢，可那錢也是辛辛苦苦賺來(lái)的，不是大風(fēng)刮來(lái)的。那些光大人還是留著吧，我們是不買的?！?/p>

季廖問(wèn)他們：“你們決定不買啦？”

幾個(gè)糧店老板使勁地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

季廖一字一頓地說(shuō)：“既然你們不買本官的光，那日后就不許賣本官的光。若發(fā)現(xiàn)你們偷著賣，本官?zèng)Q不輕饒。發(fā)現(xiàn)一次，罰款五十兩銀子。諸位可有異議？”

糧店老板們都偷偷地笑了，連連點(diǎn)頭，說(shuō)沒(méi)有異議。季廖怕他們反悔，就寫下了文書，雙方簽字畫押。

很快，知縣大老爺賣光的故事就在坊間傳開了，人們都只能給他一個(gè)評(píng)價(jià)“窮瘋了”。

這天，劉良峰正在后院喝茶，忽然，一個(gè)小伙計(jì)慌慌張張地跑過(guò)來(lái)說(shuō)：“老爺，不好了，縣衙來(lái)跟咱收銀子了！”劉良峰氣得把茶碗蹾到桌上，大聲說(shuō)：“走，看看去！誰(shuí)敢在閻王爺頭上動(dòng)土，我先把他拉墳里頭去！”他帶著小伙計(jì)奔到前堂，見(jiàn)幾個(gè)縣衙的差役正在那里等著他。他不禁怒道：“你們要干嗎？！”

一個(gè)差役抱拳給劉良峰行了個(gè)禮，不慌不忙地說(shuō)道：“劉老板，我們奉縣太爺之命來(lái)跟您要罰款?！眲⒘挤逡汇?，問(wèn)道：“什么罰款？”那個(gè)差役說(shuō)道：“你們都跟縣太爺保證了，不許賣光，可你們的小伙計(jì)剛才卻說(shuō)賣光了。按約定罰銀五十兩?！?/p>

劉良峰想起這個(gè)茬兒來(lái)，轉(zhuǎn)臉問(wèn)小伙計(jì)是怎么回事。小伙計(jì)愣愣地說(shuō)，今天糧店里來(lái)了許多買糧的人，可劉良峰交代過(guò)，每天只許賣一千斤糧，不許多賣。賣完了一千斤糧，后面的人還嚷嚷著要買，他只好對(duì)那些人說(shuō)，今天賣光了，不再賣了，然后，差役們就進(jìn)來(lái)要跟他收銀子。

劉良峰這才明白，他上了季廖的當(dāng)。但白紙黑字寫著，那是反悔不了的。他只好給了差役五十兩銀子，然后訓(xùn)導(dǎo)伙計(jì)們，千萬(wàn)不要再說(shuō)“賣光了”這三個(gè)字。

第二天下午，劉良峰正在后院喝茶，小伙計(jì)又跑進(jìn)來(lái)，著急地喊道：“老爺，你快看看去吧，我們可管不住了！”劉良峰忙問(wèn)他是怎么回事。

小伙計(jì)說(shuō)，今天糧店里還是來(lái)了很多人要買糧，老板定下的一千斤糧早就賣光了，可小伙計(jì)怕被罰銀，不敢說(shuō)，又不知道該怎么說(shuō)，那些買糧人不肯走，現(xiàn)在還在前堂里嚷嚷呢。劉良峰怒道：“你們就是笨！不說(shuō)賣光了，就說(shuō)賣完了，不就得了嘛！”

這時(shí)，就聽(tīng)墻頭上有人一笑，他忙扭頭看去，見(jiàn)季廖正趴在墻頭上呢。他問(wèn)道：“知縣大老爺，你趴我家墻頭上算哪門子事？”季廖笑道：“不趴墻頭上，哪知你背后賣光啊。劉老板，你剛才的的確確說(shuō)了賣光，不會(huì)抵賴吧？快，把罰銀拿來(lái)吧?！?/p>

劉良峰一愣神兒的工夫，也想起來(lái)了，剛才他確確實(shí)實(shí)說(shuō)過(guò)“賣光了”。這被季廖聽(tīng)了去，他當(dāng)然不能抵賴，可真要掏出五十兩銀子，他又真心疼啊。他恨不得扇自己倆嘴巴。季廖收起銀子，似笑非笑地說(shuō)：“‘賣光這倆字，以后就不要說(shuō)了，不然，這白花花的銀子說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了?！闭f(shuō)完，季廖留下兩個(gè)差役盯住劉良峰，他又帶人到另外幾家糧店去收罰銀了。

劉良峰越想越氣。這說(shuō)錯(cuò)句話，就讓季廖罰走了五十兩銀子，太冤了。他想著那幾個(gè)糧店老板跟他境遇相同，就打算去找他們商量商量。

剛走到半路，就碰到了那幾個(gè)糧店老板。原來(lái)，他們也跟劉良峰一樣倒霉，兩天的工夫，就讓季廖罰走了百十兩銀子。他們心疼啊，正是要來(lái)找他商量對(duì)策的。劉良峰說(shuō)：“這‘賣光了是咱們的口頭語(yǔ)，說(shuō)了半輩子了，哪會(huì)說(shuō)改就改，一下沒(méi)注意，就讓季廖罰走五十兩銀子，太虧了。咱得去找他，把這個(gè)理辯回來(lái)。咱是說(shuō)把糧賣光了，又沒(méi)賣他的光，他罰得著咱們嗎？”

幾個(gè)糧店老板齊聲說(shuō)“是”，然后一齊氣勢(shì)洶洶地去縣衙。

劉良峰他們剛到縣衙，一群孩子忽然從四處跑出來(lái)圍住他們，磕頭謝恩。糧店老板們都愣住了。季廖從一旁走過(guò)來(lái)說(shuō)，那些罰銀都買了糧做舍粥之用，救了這些孩子的命，孩子們對(duì)他們表示謝意，那也是應(yīng)該的。幾位老板的善行，必得善報(bào)。還望幾位老板繼續(xù)行善，幫助窮苦人熬上幾天，等朝廷的賑災(zāi)銀一下來(lái)，即刻還給他們。

糧店老板們被戴上了高帽，想摘都摘不掉了，只好喏喏地點(diǎn)頭應(yīng)著。雖然季廖不再罰銀，但每天捐出幾百斤糧，那是他們親口應(yīng)下的。

幾天之后，朝廷的賑災(zāi)銀兩撥下來(lái)了，季廖果真把罰銀都還給了糧店老板們，分文不少，一時(shí)成為美談。大災(zāi)之年，新城縣沒(méi)餓死一個(gè)人，也無(wú)一人外出討飯成為流民。

（發(fā)稿編輯/黃素萍）