故園無(wú)此生

歸墟

1

一個(gè)女子若太過(guò)要強(qiáng)，日后恐會(huì)很難討心上人的歡心。

大首領(lǐng)同衛(wèi)瀾說(shuō)這番話(huà)時(shí)，衛(wèi)瀾尚只有十二歲，她年歲雖小，武學(xué)謀略卻在幽庭眾人之上。大首領(lǐng)出身瑯琊王氏，十七歲創(chuàng)立幽庭，卻一生未嫁，無(wú)兒無(wú)女。平素待人和善，衛(wèi)瀾也喜歡同她親近。她單手托腮，一雙杏目靈動(dòng)狡黠，此刻卻是極其困惑：“夫人一個(gè)人待著，難道不好嗎？”她瞧見(jiàn)大首領(lǐng)眼底浮現(xiàn)出一抹哀色，轉(zhuǎn)瞬即逝。

大首領(lǐng)撫了撫她的發(fā)：“阿瀾以后想去何處？可愿繼續(xù)留在幽庭？”

“蘄州?！毙l(wèi)瀾清脆地答。

大首領(lǐng)便笑：“蘄州西連荒漠，北面與匈奴接壤，那可不是一個(gè)好地方?！?/p>

直到六年后衛(wèi)瀾才去成蘄州，她孤身往北行去，進(jìn)入蘄州地界，在白狼河邊開(kāi)了個(gè)小茶棚。

那日正午，白將軍麾下的裨將領(lǐng)了十來(lái)個(gè)兵士抓捕匈奴人的細(xì)作，那細(xì)作好巧不巧坐在衛(wèi)瀾的茶棚里飲茶。一場(chǎng)打斗下來(lái)，茶棚毀去大半。裨將賠了點(diǎn)銀錢(qián)，便想押送細(xì)作離開(kāi)。衛(wèi)瀾抓起一把笤帚將一行人攔下，眉梢微挑：“軍爺，這事莫不是就這樣過(guò)去了？”

裨將挨了一頓揍才被衛(wèi)瀾放行，事情鬧到白鄢跟前，次日白鄢親自登門(mén)致歉。

衛(wèi)瀾坐在幸存的半爿闌干上，忙于用細(xì)長(zhǎng)的竹片剝手中的一捧燒栗子，十指卻不沾栗肉半分：“大人的心意我領(lǐng)了，也望大人莫要計(jì)較我先前的無(wú)禮之舉?！?/p>

白鄢端的是好涵養(yǎng)，靜立了一會(huì)兒，將頹圮的棚屋打量一番，問(wèn)她：“可有需要幫忙之處？”衛(wèi)瀾抬眸看他，他穿了件深青色衣袍，略顯老氣，但那張臉龐卻彰顯出他的真實(shí)年紀(jì)。約莫二十五六歲上下，眉飛入鬢，眸若寒星，隱隱透出剛毅。

衛(wèi)瀾勾了勾嘴角，復(fù)又低頭剝栗子：“如若大人愿意，請(qǐng)為我去附近林中伐幾株松木來(lái)?！卑综呈莻€(gè)踐諾之人，不出半個(gè)時(shí)辰，陸續(xù)拖回五棵松木。他擼起衣袖，親自動(dòng)手修葺茶棚。

午后飄落一陣雨，銀針般的雨絲鉆進(jìn)衣領(lǐng)。衛(wèi)瀾凍得瑟縮，悄悄覷了一眼正干活的白鄢。他神色如常，仿佛這突如其來(lái)的陣雨并未給自己造成影響。待到黃昏，一切完工，衛(wèi)瀾請(qǐng)他吃茶歇息。他坐下后，俯身揉了揉膝蓋。衛(wèi)瀾為他斟滿(mǎn)一盞茶 ：“大人可是身子不適？”

白鄢直起身：“無(wú)礙?！毙l(wèi)瀾心下一動(dòng)，遠(yuǎn)處傳來(lái)孩童的甕聲呼喚適時(shí)打斷了她的思緒。

“爹爹。”小童一路小跑撲到白鄢懷里，“爹爹的膝蓋又痛了是嗎？”

白鄢愛(ài)憐地摸了一下他的小腦袋，望向衛(wèi)瀾：“衛(wèi)姑娘，這是犬子白啟?！毙l(wèi)瀾愣怔片刻，旋即把剝好的一小包栗肉放到小童的手心里：“干凈的，帶回去吃吧?！?/p>

小童拘謹(jǐn)?shù)叵蛩肋^(guò)謝，埋首在父親懷里，一雙小手緊緊攥著那個(gè)紙包。

白鄢撐傘攜小童遠(yuǎn)去，留下一杯涼透的六安瓜片茶和一堆凌亂的栗殼。衛(wèi)瀾難免有些失意：“數(shù)年未見(jiàn)，原來(lái)孩子都這么大了?！?/p>

雨幕中飛來(lái)一只青隼，衛(wèi)瀾扔下肉脯投喂，青隼落下，歡快地啄食起來(lái)。

2

鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍白鄢娶過(guò)妻，此事衛(wèi)瀾早有耳聞。

白鄢出身微末，早些年北地匈奴肆虐，明帝下令征召有志兒郎共同討伐。白鄢應(yīng)征入伍，短短五年時(shí)間，從百夫長(zhǎng)一路爬到將軍的位置。白鄢驍勇善戰(zhàn)，匈奴人打不過(guò)，遂將他的未婚妻擄了去，希冀以此作為要挾……

之后故事又有諸多版本流傳，最終鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍白鄢與一塊牌位拜堂成親，好在那女子過(guò)世前給他留下一點(diǎn)骨血作為念想。

世事沉浮，衛(wèi)瀾唏噓了一陣，重又忙起手中的活計(jì)。蘄州近來(lái)雨水連綿，白浪河上游決堤，淹沒(méi)下游一片麥田，她的小茶棚亦被沖垮。衛(wèi)瀾只得重找一份差事，在花樓里做小廝的活計(jì)。她出身幽庭，一手易容術(shù)出神入化，裝扮成男兒模樣更是易事。

偏巧今日出了岔子。

二樓雅間有賓客爭(zhēng)吵，衛(wèi)瀾被打發(fā)去查看情況。雕花木門(mén)突然打開(kāi)，一只手搭上她的肩，將她拽了進(jìn)去。

白鄢衣襟大敞，領(lǐng)口赫然印著幾枚胭脂印。他掐著衛(wèi)瀾的脖子將她抵到墻上，死死盯著她的雙眸。這使得衛(wèi)瀾清楚地感受到他的氣息，溫?zé)岬?，略帶淡淡的酒香?/p>

衛(wèi)瀾立時(shí)面上燒得慌，側(cè)過(guò)頭，悶不吭聲。

她是十分期望再次見(jiàn)到他的，可未料到竟會(huì)是這般尷尬的局面。

打斗終于結(jié)束，幾位舞姬被兵士制服。

白鄢松開(kāi)五指，不再看她，冷聲吩咐部下將人押走。原來(lái)這些女子亦是匈奴人派來(lái)刺探情報(bào)的細(xì)作。

驟然間，數(shù)支弩箭破窗而來(lái)。幾乎是在同一時(shí)間，衛(wèi)瀾奪劍，將白鄢護(hù)在身后，揮劍格擋了兩支箭。

第三支弩箭掠過(guò)她的右頰，擦出血痕。

一絲痛楚浮出，麻痹之感傳遍全身，衛(wèi)瀾往后倒去。

3

衛(wèi)瀾從一場(chǎng)被惡狼追逐的夢(mèng)魘里醒來(lái)，床幃外有人絮絮低語(yǔ)。最后小童走進(jìn)來(lái)，送上一盅水：“爹爹說(shuō)，衛(wèi)姑娘定是渴了?！毙l(wèi)瀾想道謝，發(fā)覺(jué)嗓子腫脹得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

小童遞給她一把松子糖：“衛(wèi)姑娘若是疼得厲害的話(huà)就吃一顆糖，阿啟試過(guò)，很有用的?！?/p>

衛(wèi)瀾怔怔地望著眉眼清雋的小童，過(guò)了許久才沖他微笑點(diǎn)頭。

白鄢將她接回自己的府邸養(yǎng)傷，一直未曾露面，倒是白啟每日準(zhǔn)時(shí)過(guò)來(lái)找她。府中沒(méi)有適齡的孩童陪他玩耍，平素白鄢又對(duì)他管束極嚴(yán)，白啟小小年紀(jì)竟養(yǎng)成一副沉靜的性子。衛(wèi)瀾常送他木頭雕成的駿馬和兵士，白啟得了后歡喜得很，便悄悄同她說(shuō)起自己父親的近況。

轉(zhuǎn)眼快到冬天，塞外草木凋零，匈奴人近來(lái)異動(dòng)頻繁，來(lái)年開(kāi)春恐會(huì)有所動(dòng)作，白鄢正為此事煩憂(yōu)。

他抽空來(lái)見(jiàn)她，午后秋陽(yáng)暖融融的，她布下機(jī)關(guān)，帶著白啟在院子里捕雀。

白鄢推門(mén)而入，驚起一地雀鳥(niǎo)。他命仆婦將白啟抱走，只留下衛(wèi)瀾。

“衛(wèi)姑娘究竟為何而來(lái)？”白鄢沉聲問(wèn)。

院墻上爬滿(mǎn)五葉地錦，葉子紅了大片，衛(wèi)瀾定定地望著那抹艷色：“若我說(shuō)我是為大人而來(lái)，大人可會(huì)相信？”

“無(wú)論衛(wèi)姑娘來(lái)到蘄州是何目的，白某都希望衛(wèi)姑娘不要傷害犬子，稚子無(wú)辜。”他語(yǔ)調(diào)清冷，“當(dāng)然，衛(wèi)姑娘曾相救于我，我會(huì)請(qǐng)最好的大夫?yàn)樾l(wèi)姑娘治傷。”

這時(shí)她終于抬首，一雙眸子如秋水般澄凈，雪白的脖頸間尚留淺淺瘀痕。白鄢略有一絲愧疚，他常年習(xí)武，輕易扼斷一個(gè)女子的喉嚨自然不在話(huà)下。那夜她雖易了容，可他還是認(rèn)出她，想要收手卻已來(lái)不及。

衛(wèi)瀾不知他此刻心中所想，只當(dāng)他是厭惡自己，不愿與自己過(guò)多交談，想了片刻，將幾件事先用帕子包好的首飾交了出去：“我沒(méi)臉在大人府上做個(gè)吃白飯的閑人，身上只有這點(diǎn)值錢(qián)的物件，望大人莫要嫌棄?！?/p>

大抵明白帕子里包的是何物品，白鄢笑了笑，眼底深深的寒意剎那間消弭：“女兒家用的東西，我一個(gè)男子要了作甚？”

白鄢雖私下警告了她，卻未明言禁止白啟和她往來(lái)。白啟依舊常來(lái)找她玩耍，央著衛(wèi)瀾讀志怪小說(shuō)給他聽(tīng)。見(jiàn)他歡喜，衛(wèi)瀾偶爾也會(huì)同他講自己所知的怪談?shì)W事。某日，白啟突然拉了拉她的衣袖：“衛(wèi)姑娘以后一直住在這兒好嗎？爹爹總是很忙，沒(méi)有時(shí)間陪我，我喜歡和衛(wèi)姑娘待在一塊兒?！?/p>

衛(wèi)瀾合上書(shū)，嘆了口氣：“你若是我生的，該有多好?！?/p>

轉(zhuǎn)念一想，白啟今年初夏才滿(mǎn)的五歲。倘若她十三歲就誕下孩子，豈不太過(guò)荒唐？

4

未過(guò)幾日，白啟發(fā)了一場(chǎng)大病。

病情著實(shí)來(lái)得突然，衛(wèi)瀾帶白啟去城西看掌中戲，當(dāng)夜白啟就發(fā)起了高燒。白鄢聞?dòng)崗某峭獗鵂I(yíng)趕回，衛(wèi)瀾亦在白啟房里，一遍遍用浸濕的冷帕子給白啟擦拭額頭。

白鄢淡淡地道：“有勞衛(wèi)姑娘了，我來(lái)便好。”

她識(shí)趣地把帕子遞給白鄢，退出房間，兀自站在庭院里等待。將近天明時(shí)分，白鄢出來(lái)尋她，眼底血絲密布，神情疲累得很：“啟兒已退熱，郎中說(shuō)暫時(shí)無(wú)礙。”

白霜爬上她的繡鞋，濡濕了鞋襪，她冷得直瑟縮，可還是不忘告訴白鄢：“不是我?！?/p>

“自然不會(huì)是你?！卑综车?，“衛(wèi)姑娘是個(gè)伶俐人，做不出這等蠢事。”

衛(wèi)瀾啞然，心道：這究竟是夸我還是在變相罵我？

白鄢又道：“我讓仆婦升了炭盆，衛(wèi)姑娘進(jìn)去暖暖身子。”說(shuō)完他便要走，衛(wèi)瀾及時(shí)將他拉?。骸拔颐靼琢耍S是城中井水出了問(wèn)題?？赐暾浦袘蚝蟀⒄f(shuō)口渴，我代他向附近商戶(hù)討了口水，親眼見(jiàn)他從井里汲水上來(lái)的?！?/p>

他看了看她，又看了看她那只牽住自己袖口的素手。

衛(wèi)瀾訕訕地松開(kāi)手，退后些許：“大人是否派人去查此事？”

白鄢當(dāng)真查了此事，卻是拉著她一道同去。次從城中十七口井中汲水，封存于竹筒中，以便帶回府讓郎中查驗(yàn)。最后一口水井在城東一個(gè)廢棄的荒村里頭，偏偏天公不作美，淅淅瀝瀝下起雨來(lái)。

白鄢領(lǐng)著她往里走去，步子似乎放慢了些。衛(wèi)瀾心細(xì)如發(fā)，知曉他定是腿疾復(fù)發(fā)了。

彎腰汲水時(shí)，衛(wèi)瀾忽地被白鄢往后一拉。

一支羽箭攜雷霆之勢(shì)而來(lái)，斜斜地釘入井口石壁。

遠(yuǎn)處茅屋里藏了數(shù)個(gè)匈奴人裝扮的男子，正彎弓搭箭，箭鏃直指二人。

她貼近白鄢耳邊：“我看見(jiàn)他們了，應(yīng)有六七人，裝備了弓弩和馬刀?！卑综澈龖?yīng)聲，喉嚨里壓抑著痛楚。衛(wèi)瀾低頭，發(fā)覺(jué)他右腿已中箭。她又驚又急，一時(shí)間竟沒(méi)了主意，白鄢輕輕握了一下她的手：“我無(wú)礙。”

“大人且忍耐一會(huì)兒?！彼矒崴瑥亩萄ダ锇纬鲑N身的匕首，削斷了箭桿。

羽箭密集如雨，她抱著他往后躲避，尋了處安全地點(diǎn)將他放下，再拔出他的佩劍，起身便往外去。

“衛(wèi)姑娘?！卑综硢舅?/p>

她停下步子，繼而回首看他。他面色蒼白，從額頭上滾落豆大的汗珠，應(yīng)是疼得厲害。

“大人的劍有些鈍了?！彼龑?duì)著他笑，眉眼彎彎，如兩泓新月。

七個(gè)匈奴男子，衛(wèi)瀾殺了四個(gè)，留一個(gè)活口，剩下兩個(gè)僥幸逃了。

白鄢的箭傷亟待處理，衛(wèi)瀾將那活口用麻繩綁了，踢入地窖，打算稍后再來(lái)一趟荒村，把他帶去細(xì)審。白鄢支撐著站起身，跌跌撞撞走出數(shù)步：“天已大亮，走吧。”

衛(wèi)瀾搖頭：“大人的腿受了傷，還是由我背大人回去吧?！?/p>

話(huà)音甫落，她雙膝微曲蹲下身，將白鄢穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)背在背上。

被一個(gè)女人背著走了十來(lái)里路，穿過(guò)城中主街道送回府邸，白鄢的心情著實(shí)很復(fù)雜。

旁的暫且不論，當(dāng)他伏在她背上時(shí)，終于發(fā)現(xiàn)她不光生了一副不錯(cuò)的面孔，身段也很是窈窕玲瓏，細(xì)腰長(zhǎng)腿，胸前曲線精巧秀致。

白鄢清咳幾聲，頓時(shí)覺(jué)得自己猥瑣至極。

5

因腿傷未愈，白鄢留在府中養(yǎng)了小半個(gè)月。井水的確被人事先動(dòng)過(guò)手腳，城中陸續(xù)有人染上疫病。白鄢讓郎中把解毒藥粉撒于井中，又另設(shè)藥堂，免費(fèi)提供湯藥。

衛(wèi)瀾近來(lái)十分忙，一邊是藥堂人手不足，郎中請(qǐng)她前去幫忙；一邊則是白啟大病初好，黏她黏得緊，白日里時(shí)時(shí)刻刻跟在她身后。而身為白啟親爹的白鄢，對(duì)此好似沒(méi)有任何表示。

見(jiàn)到白鄢靠在塌上悠然讀書(shū)的模樣，衛(wèi)瀾恨不得一巴掌扇過(guò)去。

白鄢率先開(kāi)口：“衛(wèi)姑娘辛苦了?！鄙ひ舻统?，略帶幾分沙啞。衛(wèi)瀾心底那簇火苗竟就這樣熄滅了。她來(lái)到炭盆邊，用小竹片剝新烤好的栗子，白鄢喜食烤栗，她一向清楚，況且那日她把他從荒村背回來(lái)后，白鄢便不再拒絕她的主動(dòng)示好。

一小碟栗肉被端到面前，白鄢放下書(shū)，認(rèn)真看她：“衛(wèi)姑娘，我們之前是不是見(jiàn)過(guò)？”

聰慧如她，怎會(huì)聽(tīng)不出他話(huà)中之意？衛(wèi)瀾看著他：“大人駐守蘄州多年，匈奴從此不敢再犯我東夏國(guó)境。大人的赫赫聲名早已傳遍東夏國(guó)，惹得多少女子傾慕。衛(wèi)瀾是個(gè)粗人，亦不能免俗?！?

“是嗎？”白鄢伸手扶住她的肩，迫使她將一張素凈的面孔轉(zhuǎn)向自己，然后低頭吻在她右頰新添的疤上。

他松開(kāi)她，她一動(dòng)不動(dòng)坐著，如泥塑木雕。于是他好心提點(diǎn)她：“衛(wèi)姑娘要再主動(dòng)些才好，畢竟衛(wèi)姑娘如今與我日日相見(jiàn)，莫要平白錯(cuò)過(guò)這樣好的機(jī)會(huì)?！?/p>

“無(wú)恥，下流。”衛(wèi)瀾一記耳光扇了過(guò)去。

蘄州城的雪來(lái)得比帝京要早許多，次日衛(wèi)瀾起晚了，白啟伏在床邊催促：“衛(wèi)姑娘快些起床洗漱，我們?nèi)ザ蜒┤恕！?/p>

衛(wèi)瀾拉過(guò)被褥蓋住臉：“今日我還有些事，改天再陪阿啟去好嗎？”

過(guò)了半晌，衛(wèi)瀾才等到答復(fù)。

“可還是在為昨日的事惱怒？”白鄢負(fù)手立于床邊，白啟已被仆婦帶了出去。

“若你還在惱怒，再打我一回便是，我必定不再阻攔?！卑综车吐暤溃瑩Q上同她討商量的語(yǔ)氣，“午后同我去城外獵狐？”

衛(wèi)瀾眨了眨眼，這覺(jué)無(wú)論如何也睡不下去了。

他興起突然，吩咐管家備好弓箭良馬，午后便和衛(wèi)瀾騎馬出城。白浪河結(jié)了冰，目之所及皆是茫茫雪色。白鄢勒停了馬：“十年前，白浪河以南數(shù)百里疆土均被匈奴所占，衛(wèi)姑娘腳下這片土地，匈奴人曾在此扎營(yíng)放牧?！?/p>

衛(wèi)瀾抬首望他，與這寂靜的天地一同聆聽(tīng)他深埋心底的秘密。

“邊塞百姓不堪匈奴所擾，陛下下令招募兵士征討匈奴，我這才得了機(jī)會(huì)。戎馬十?dāng)?shù)載，我今年二十有八，而立之年將近，常常覺(jué)得自己無(wú)聲無(wú)息老去了，如若再來(lái)一場(chǎng)大仗，我必定疲于應(yīng)對(duì)……”

十年匆匆，恍如一夢(mèng)。

他沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，掉轉(zhuǎn)馬頭，沖衛(wèi)瀾揚(yáng)眉一笑：“衛(wèi)姑娘，林子在那頭，請(qǐng)隨我來(lái)?！?/p>

6

衛(wèi)瀾又有了新喜好——跟白府的仆婦一起做針線活。白鄢贈(zèng)她數(shù)張狐貍皮，她舍不得拿去做其他用途，想親手為他和白啟縫制兩件狐裘。奈何她在女紅上無(wú)半分天賦造詣，幾日下來(lái)，十根手指頭被繡花針扎了無(wú)數(shù)下，又紅又腫。

舒和到白府尋她時(shí)，衛(wèi)瀾正陪白啟堆雪人。她堆了兩只憨態(tài)可掬的雪獅子，舒和倚在門(mén)邊，柔聲道：“難道阿瀾你有這樣的好興致?！?/p>

她與舒和是故交，兩人數(shù)年未見(jiàn)，是夜衛(wèi)瀾陪舒和宿在城中一處小客棧中。得知舒和要去塞外做一筆生意，衛(wèi)瀾抱著舒和的手臂央求道：“讓我看一眼你養(yǎng)的那些小蟲(chóng)子，就一眼。”

舒和是位蠱師，用秘術(shù)養(yǎng)了許多種靈蟲(chóng)，衛(wèi)瀾一向好奇得很。舒和被她纏得沒(méi)了法子，只能遂了她的愿。

其中有一種名喚“故夢(mèng)”，通體碧透，如蠶般大小，以一束青絲喂食，便能結(jié)出幻象，令人窺見(jiàn)頭發(fā)的主人的心中所愛(ài)。

次日掌燈時(shí)分衛(wèi)瀾才回白府，管家迎上前，焦急地道：“衛(wèi)姑娘昨日去了何處？將軍尋了您一宿?！毙l(wèi)瀾忙問(wèn)白鄢的去處，管家支支吾吾，過(guò)了好一會(huì)兒才道：“將軍在東院?！?/p>

今日是蘇氏的忌辰，白鄢必定會(huì)在蘇氏從前的居所陪著她。她翻墻入內(nèi)，撥開(kāi)齊腰深的荒草，走到屋前。她很清楚白鄢就在里頭，亦很清楚一旦自己推開(kāi)這扇門(mén)，勢(shì)必要迎來(lái)他的怒火與詰問(wèn)，他會(huì)越加厭惡自己。

北風(fēng)呼嘯著灌入室內(nèi)，吹動(dòng)懸在梁上的重重紗幔，白鄢醉臥紗幔深處。衛(wèi)瀾合上門(mén)，朝他走去，輕撫他的臉頰，試圖將他喚醒：“大人。”

白鄢沒(méi)有絲毫反應(yīng)，她只能作罷，取走他懷中的酒壇，解下披風(fēng)為他蓋上，然后離開(kāi)。他驟然睜開(kāi)雙眸，從身后將她抱住，炙熱的氣息撲在她的脖頸間，他的吻就這樣落了下來(lái)。

他定是醉得很厲害了，否則絕不會(huì)讓自己做出這般出格的舉動(dòng)。

衛(wèi)瀾默默忍受著，一直到他將她的身子扳正，令她面朝自己。他動(dòng)手解她的衣帶，衛(wèi)瀾適時(shí)按住他的手：“大人知道我是誰(shuí)嗎？”

他沒(méi)有答話(huà)，喘著粗氣，一雙眼猩紅得可怕。他將手探進(jìn)她的衣襟，準(zhǔn)確無(wú)誤地摸到她左肩上那塊烙印。凡是出身幽庭的暗衛(wèi)都會(huì)被烙上這樣一塊終生無(wú)法消磨的印記。

而她不再木訥，抱住他：“如果這樣能夠讓你高興一些的話(huà)，即便你認(rèn)不出我，即便日后你會(huì)因此厭惡我，也沒(méi)關(guān)系?！?/p>

八年前在朱雀街上遇到他，是她此生避不過(guò)的劫。

白鄢停下手中的動(dòng)作，攏好衣襟，兀自起身離去。

外頭風(fēng)雪正濃，青石地磚沁出絲絲寒意。衛(wèi)瀾并不覺(jué)得冷，桌上供奉的靈位堪堪正對(duì)著她，她握緊手里那束發(fā)，喃喃道：“白夫人，對(duì)不起?！?/p>

7

衛(wèi)瀾次日一早就被逐出了白府，白鄢把那只被羽箭射穿的青隼扔到她面前，青隼的腿上綁著銅管，里頭放了張字條，乃是她前幾日親手寫(xiě)下。

白鄢功高，在北地素有威名，明帝日漸忌憚，便讓幽庭派出暗衛(wèi)來(lái)蘄州刺探。

“陛下需要的消息，想必衛(wèi)姑娘已傳達(dá)。白府甚陋，容不下衛(wèi)姑娘，還請(qǐng)衛(wèi)姑娘另覓去處?！卑综池?fù)手立在窗前看雪，始終背對(duì)著她。

她只帶走了兩件未完工的狐裘，白啟約莫是得知了她被白鄢趕走的消息，抱著她的腿不肯讓她離開(kāi)小院。白鄢生生掰開(kāi)白啟的小手，她快步離去。

白啟嗚嗚咽咽地哭了起來(lái)，哭聲讓北風(fēng)一卷，便再也聽(tīng)不見(jiàn)。

是舒和來(lái)接的她，微微蹙眉：“怎弄成這副狼狽的模樣？”衛(wèi)瀾抹了把淚，眼眶泛紅，將手里那束發(fā)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?cái)S了出去：“阿和，那枚故夢(mèng)我不需要了，即便知曉了又能如何，蘇氏已經(jīng)不在世，我再怎么努力，到底敵不過(guò)他的亡妻?！?/p>

南下回京要渡河，正值寒冬，河面結(jié)了冰，往來(lái)船只無(wú)法通行。衛(wèi)瀾在渡口邊尋了處驛站住下，上書(shū)與玉珠夫人告罪，懇求重罰。

京中遲遲未傳回消息，初春至，冰消雪融，此時(shí)軍情傳出，匈奴單于領(lǐng)十萬(wàn)騎兵南下，蘄州告急。

這場(chǎng)仗打了足足兩月，明帝從各地征調(diào)兵馬支援，派安國(guó)公遠(yuǎn)赴蘄州與鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍共同指揮作戰(zhàn)。暮春，戰(zhàn)事止，匈奴退回白浪河以北，東夏國(guó)折損一萬(wàn)兵馬，鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍白鄢因腿疾復(fù)發(fā)跌下馬，為匈奴擄去。

流言四起，竟有說(shuō)白鄢通敵賣(mài)國(guó)，致使蘄州之戰(zhàn)拖延長(zhǎng)達(dá)數(shù)月之久。

衛(wèi)瀾趕回蘄州，所幸舒和仍在城中，尚未出關(guān)。她狼吞虎咽吃下舒和給自己買(mǎi)來(lái)的炊餅，觍著臉問(wèn)：“你何時(shí)走？方便帶上我嗎？”

舒和攬過(guò)她的肩，忽而搖頭：“真傻?！?/p>

8

白鄢在匈奴帳中起初受到禮遇，單于有意招降，請(qǐng)巫醫(yī)為他治傷，派了幾撥使者前來(lái)游說(shuō)他歸降。怎奈白鄢性子冷硬，數(shù)度將使者痛毆一番，逐出帳篷。單于大怒，憶起他從前鎮(zhèn)守蘄州時(shí)處處與自己作對(duì)，遂命人打斷白鄢的雙腿，將他發(fā)配到最差的帳篷里養(yǎng)馬，另派了人監(jiān)視。

衛(wèi)瀾放倒監(jiān)守，提劍走到白鄢面前，見(jiàn)到他血肉模糊的一雙斷腿在地上拖行。

白鄢避開(kāi)她的目光：“胡鬧！我如今已成棄子，連名聲也毀了個(gè)干凈，你再來(lái)尋我，又有何用？”

“你是我看上的男人，若你真的通敵叛國(guó)，我必會(huì)親自動(dòng)手殺了你。”她蹲下身子，把劍放到地上，劍刃泛出森森寒光，“可是白鄢，你沒(méi)有做這樣的事。”

“衛(wèi)姑娘，”他眉宇間的倦色更重了幾分，“縱然陛下曾猜忌我有二心，但東夏百姓從未負(fù)我半分。白某愿茍活于塞外，是想拿到匈奴的兵力布防圖。蘄州有安國(guó)公在，暫時(shí)無(wú)憂(yōu)，但東夏與匈奴日后必將有一場(chǎng)惡戰(zhàn)，若白某能得償所愿，還請(qǐng)衛(wèi)姑娘襄助，幫我將此圖帶出去，送與安國(guó)公?！?/p>

“你總是待我這樣客氣疏離?！毙l(wèi)瀾將手搭上他的肩，與他對(duì)視，“來(lái)之前我去白府看望了阿啟，他很乖，也很聽(tīng)乳母的話(huà)，讀書(shū)習(xí)武，沒(méi)有一樣落下。他每日空暇時(shí)都會(huì)守在北面城樓上等你，他問(wèn)我爹爹什么時(shí)候才能回來(lái)，我答應(yīng)他，我會(huì)把你帶回去，還給他。”

白鄢嘴唇翕動(dòng)，卻說(shuō)不出話(huà)來(lái)，皎皎月華映在她瑩潤(rùn)的臉龐上，為她覆上一層朦朧的霜，她眼中神色堅(jiān)定，無(wú)半點(diǎn)畏懼退縮。

心中的情愫沖破禁錮洶涌而出，須臾將他吞噬，今夜過(guò)后，他注定無(wú)法與這個(gè)叫衛(wèi)瀾的女子斬?cái)喙细稹?/p>

衛(wèi)瀾易容成匈奴侍女的模樣在單于的金帳里走動(dòng)，若探聽(tīng)到重要機(jī)密，必定滴水不漏告知白鄢。她想法子為他弄到特制墨水和絹布，他憑借記憶繪制布防圖，若有不確定之處，則請(qǐng)衛(wèi)瀾替他外出踩點(diǎn)查探。

他的腿傷好了許多，因經(jīng)脈斷了，行走困難，要想徹底恢復(fù)，還得回到蘄州后另請(qǐng)名醫(yī)診治。

衛(wèi)瀾最喜待在他身邊看他繪圖，為防止驚動(dòng)睡在另一處帳篷的監(jiān)守，他只點(diǎn)一盞昏暗的油燈，就著微弱的光線提筆畫(huà)圖。他常常蹙眉，目光定定落于絹布上，一畫(huà)便是半宿。衛(wèi)瀾熬不住困意，且她還得趁著天未明就離開(kāi)他的帳篷，蜷在一處角落里便胡亂睡了過(guò)去。

她醒來(lái)時(shí)，身上搭著他的外衫，而他睡在離她不遠(yuǎn)處，睡夢(mèng)里終于舒展了眉目。

衛(wèi)瀾把外衫還給他，嘟囔道：“一根筋的呆子?！?/p>

一細(xì)想，自己又何嘗不是？甘愿為他遠(yuǎn)赴塞外，將自己置于萬(wàn)般兇險(xiǎn)的境地。

白鄢突然抓住她的手，壓低聲音：“天還未亮，你再睡一會(huì)兒，到時(shí)我叫你?！?/p>

衛(wèi)瀾立時(shí)紅了臉，困意全無(wú)。

9

金帳內(nèi)的單于似乎忘卻了白鄢的存在，東夏朝廷亦沒(méi)有明確表示要把白鄢贖回，而是半年內(nèi)數(shù)度屯兵蘄州，加重對(duì)匈奴的戒備。初秋一到，塞外牛羊成群，駿馬健碩，匈奴人的大刀磨得鋒利。單于有意再次南下，白鄢的布防圖總算趕在這之前完工了。

衛(wèi)瀾盜來(lái)一匹駿馬，選在夜里離開(kāi)，臨行時(shí)白鄢為她收拾行囊，把那卷布防圖鄭重地放在最底下。她柔聲說(shuō)：“我知曉這是極其重要的東西，絕不會(huì)弄丟它?！?/p>

白鄢勉力站起身，為她理好被夜風(fēng)拂亂的鬢發(fā)：“你辦事，我很放心?！?/p>

“還請(qǐng)大人珍重?！彼话?，難得流露出幾分小兒女的嬌憨之態(tài)，“辦完此事，我必將快馬加鞭趕回，接大人重回故土。”

他忽地垂首，吻上她的唇。一切太過(guò)突然，她一雙杏目大睜著，不可思議地望著眼前男子。

良久后，白鄢在她耳畔說(shuō)：“啟兒并非嘉禾與我所生，他是我義兄的遺孤，義兄戰(zhàn)死后，我將他抱養(yǎng)過(guò)來(lái)，交與嘉禾照顧?！?/p>

“好好活著?！彼詈蠼淮闹挥羞@句話(huà)。

“無(wú)論大人待我是出自真心，還是其他目的，我都會(huì)竭盡所能將布防圖送到?！彼劾镟咧鴾I，“在塞外的這段日子，我很開(kāi)心，這一生從未似如今這般自在快活過(guò)?！?/p>

衛(wèi)瀾打馬離去，白鄢重回帳篷，從懷里取出一個(gè)褪色的劍穗。

“嘉禾。”他捧著劍穗，深深地跪了下去，“上次你的忌辰，我在東院向你懺悔，我興許要喜歡上別的女子了……”

他終究下定決心：“她還年輕，還有很長(zhǎng)的歲月，不應(yīng)為我所耽擱?！?/p>

他從未見(jiàn)過(guò)如衛(wèi)瀾這般女子，她似一株郁郁蔥蔥的喬木，無(wú)須攀附也無(wú)須倚仗任何人。在他此生最危急的關(guān)頭，她毅然出現(xiàn)，將他從無(wú)間地獄里一點(diǎn)一點(diǎn)拉回來(lái)。

多好的姑娘，他心想。

某個(gè)不為人知的夜里，他曾悄悄伸出手，撫過(guò)她如畫(huà)的眉目，恬靜的容顏，而她絲毫未察覺(jué)，一如酣睡的貓。

一輪紅日躍入層層疊疊的云海，傾瀉出萬(wàn)丈霞光，帳外馬蹄聲金戈聲絡(luò)繹不絕。白鄢撣去衣上落塵，向南拜了三拜，平靜地迎接他那未知的命數(shù)。

10

熙和十二年這場(chǎng)戰(zhàn)役注定將被載入史冊(cè)，安國(guó)公揮兵北上的同時(shí)，命部下率一小支兵馬暗中穿過(guò)西邊荒漠，深入匈奴王都后方，燒毀糧草與兵器庫(kù)，與主力軍里外夾擊，直搗王庭。

匈奴單于倉(cāng)皇北逃，匆忙派使者與東夏國(guó)議和，甘愿割讓疆土以求平安。

白鄢被東夏軍從地牢救出，幽庭大首領(lǐng)玉珠夫人親赴塞外接他回京中養(yǎng)傷。白鄢歷經(jīng)數(shù)道酷刑，已十分虛弱，昏過(guò)去前不忘問(wèn)左右：“衛(wèi)姑娘在何處？”

見(jiàn)此情景，玉珠夫人苦笑：“我平生最得意的徒弟，竟是折在白將軍手里?！?/p>

衛(wèi)瀾死了，死于她和白鄢道別的第二日。匈奴人的暗哨發(fā)現(xiàn)她策馬一路往南去，心中生疑，派出數(shù)百騎兵追截，她身中數(shù)箭，跌入白浪河。

有兵士在下游發(fā)現(xiàn)她的尸首，打撈上來(lái)，發(fā)現(xiàn)她手中死死攥著一卷絹布，上面繪有匈奴王庭的兵力布防。

白鄢不肯去京中，上書(shū)與明帝告罪，請(qǐng)求辭官歸去。他在蘄州城內(nèi)賃下一間小院，一壁照看白啟，一壁打聽(tīng)衛(wèi)瀾的下落。

第一場(chǎng)雪落下時(shí)，白鄢等來(lái)消息，舒和從塞外回來(lái)，途經(jīng)蘄州，前來(lái)探望白家父子二人。

“這是阿瀾同我討要的東西。”舒和將小木匣和錦囊交到白鄢手上，“這種靈蟲(chóng)名喚故夢(mèng)，以青絲喂食，能結(jié)出幻象，先生若想知道阿瀾為何執(zhí)意傾心與你，不妨將阿瀾裁下的那束發(fā)投入匣中?！?/p>

他依照舒和所言，用衛(wèi)瀾的發(fā)喂食靈蟲(chóng)?；孟髮⑺麕Щ鼐拍昵埃⑾潞蘸諔?zhàn)功，初次被明帝召入京中。宣德殿上文武百官分列兩側(cè)，他單膝跪于殿中，殿門(mén)外探出數(shù)個(gè)小腦袋，其中一人悄聲和同伴說(shuō)：“我以后也要做這樣威風(fēng)的大官?！?/p>

之后再相見(jiàn)便是上元節(jié)，衛(wèi)瀾終于得到玉珠夫人準(zhǔn)許，與師兄們結(jié)伴出宮賞花燈。人流如潮，她走散了，孤零零蹲坐街角。賞燈的白鄢撿到她，打趣道：“小郎君是哪家的公子？好生俊俏?！?/p>

十一歲的衛(wèi)瀾作男兒打扮，白鄢竟未識(shí)破。他帶她去找她的師兄們，為了安撫她，給她剝了一捧烤栗子：“我一向喜歡吃這些，只是不知你喜不喜歡?！?/p>

分別時(shí)，衛(wèi)瀾仰著頭問(wèn)他：“大人會(huì)一直待在京中嗎？”

白鄢笑道：“我不日將要回蘄州，你日后若是想再見(jiàn)我，來(lái)蘄州便是。”

那夜花燈滿(mǎn)城，流轉(zhuǎn)的光影里，她悄然將那個(gè)男子深藏心底，去蘄州見(jiàn)他，是她的執(zhí)念，亦是妄念。

幻象散去，白鄢怔怔地站著，末了終是問(wèn)舒和：“舒姑娘，阿瀾真的不在了嗎？”

舒和的目中隱有淚光，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

日頭西斜，夕陽(yáng)灑落在小院，他推開(kāi)門(mén)向著那片光亮走去。守在門(mén)口的白啟牽住他的衣袖：“爹爹，你知道衛(wèi)姑娘在哪兒了嗎？我們快些把她接回來(lái)好不好？”

他沒(méi)有答話(huà)，蹲下身抱住兒子，喉間壓抑著悲痛的哽咽。

余生歲月還有很長(zhǎng)，他將被困在那座名為思念的囚獄里，日夜不得安寧。

尾聲

清平鎮(zhèn)的清晨霧氣很濃，為給隔壁屋的衛(wèi)姑娘送藥，林大娘特意起了個(gè)大早。

衛(wèi)姑娘去歲搬來(lái)，成日病懨懨的。她賃下林大娘的一間屋子，付了數(shù)倍租金，留下一張藥方，請(qǐng)林大娘為自己抓藥煎藥，將養(yǎng)一段時(shí)日才有點(diǎn)起色。

除衛(wèi)姑娘外，屋子里還站了個(gè)面生的男人，林大娘正要喊出聲，覷見(jiàn)衛(wèi)姑娘對(duì)她做了一個(gè)噤聲的手勢(shì)。

林大娘把藥送進(jìn)去，識(shí)趣地離開(kāi)。

衛(wèi)瀾盯著桌上那碗滾燙的藥汁，白鄢忽地從她身后將她抱?。骸澳憔烤挂鯓硬趴贤易撸瑔汉苁窍肽钅?。”

“衛(wèi)瀾已是老姑娘，又是久病之身，還請(qǐng)先生另覓良配?！彼噲D拍掉他那惱人的手。

他加重力氣摟著她，沒(méi)臉沒(méi)皮地湊上來(lái)：“京中的公羊羽先生你可知道？公羊先生精通周易之術(shù)，曾為我推算過(guò)命數(shù)，他說(shuō)我后半生是個(gè)閑云野鶴之人，膝下兒女成雙。兒子我已經(jīng)有了，你打算什么時(shí)候?yàn)槲疑鷤€(gè)女兒？”

“當(dāng)然。”他頓了片刻，“如果你身子還沒(méi)好的話(huà)，晚點(diǎn)也是可以的?！?/p>

衛(wèi)瀾又羞又臊，兩頰暈開(kāi)胭脂色：“呸，不要臉?！?/p>

編輯/叉叉