火烈鳥：自然史的奇跡

肖戈

我非常幸運(yùn)，自2013年開始每年都有機(jī)會(huì)帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)乘坐直升機(jī)，對(duì)東非大裂谷的湖泊（如博格利亞湖、納特龍湖、納瓦薩湖、曼雅拉湖等）及其附近的野生動(dòng)物進(jìn)行航拍。被稱為“自然史奇跡”的火烈鳥就在這些湖泊之間往返遷徙、生存繁衍，至今已有數(shù)千萬年的歷史。

2017年是我在非洲拍攝野生動(dòng)物的第8個(gè)年頭，這一年我第一次在東非大裂谷拍攝到火烈鳥繁殖及其幼鳥從出生地向成長(zhǎng)地遷徙的場(chǎng)景。下面就請(qǐng)跟隨我的鏡頭看一看這大自然的奇跡吧！

物種檔案

?筆者第一次在東非大裂谷拍攝到火烈鳥繁殖的場(chǎng)景

火烈鳥，別名紅鸛，是紅鸛科紅鸛屬和安第斯山紅鸛屬共6種鳥類（大紅鸛、小紅鸛、加勒比海紅鸛、智利紅鸛、安第斯紅鸛和秘魯紅鸛）的統(tǒng)稱。它體型大小似鸛，嘴短而厚，頸長(zhǎng)而曲，腳極長(zhǎng)而裸出，翅大小適中，尾短。因其全身羽毛主要為朱紅色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像一團(tuán)熊熊燃燒的烈火，故名火烈鳥。

大紅鸛分布于地中海沿岸，東達(dá)印度西北部，南抵非洲，亦見于西印度群島;小紅鸛分布于非洲東部、波斯灣和印度西北部;加勒比海紅鸛、智利紅鸛、安第斯紅鸛和秘魯紅鸛分布均限于南美。

初見火烈鳥

2010年，我第一次降落在非洲這片神奇的大地上。在東非大裂谷的納庫(kù)魯湖，我第一次拍攝到了被稱為“自然史奇跡”的火烈鳥的龐大族群。生存在這里的火烈鳥主要是小紅鸛，而納庫(kù)魯湖也因小紅鸛而被譽(yù)為“世界上最艷麗的湖泊”。

當(dāng)我們的拍攝團(tuán)隊(duì)來到納庫(kù)魯湖保護(hù)區(qū)門口時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見一片喧嘩。天空中、湖面上，粉紅色的火烈鳥鋪天蓋地，它們或在湖間棲息覓食，或在天空中翱翔，使整個(gè)湖面呈現(xiàn)出一片火紅的顏色。這個(gè)場(chǎng)景深深震撼了我，如夢(mèng)境般讓我無法相信，大自然中竟然會(huì)有如此壯觀的場(chǎng)景。

火烈鳥是一種非常溫順的野生鳥類，基本不具備攻擊能力。隨著時(shí)間以及季節(jié)的變化，它們不斷地在東非大裂谷的各個(gè)地區(qū)間進(jìn)行遷徙。但是，它們的繁殖地卻主要是坦桑尼亞的納特龍湖。每年的雨季開始后，它們從各地飛回，在納特龍湖進(jìn)行繁殖，開始筑巢、孵卵、哺育幼鳥的過程。一個(gè)月后，幼鳥會(huì)跟隨自己的父母遷飛到東非大裂谷其他的鹽堿湖進(jìn)行覓食，往返遷徙，如此循環(huán)。

長(zhǎng)途跋涉的遷徙

每年，數(shù)以百萬計(jì)的火烈鳥在東非大裂谷的幾個(gè)湖泊之間覓食、棲息和繁衍。

火烈鳥的幼鳥出生于火山湖泊中的鹽島上，鹽堿荒地食物缺乏以及禿鸛和其他猛禽無休止的侵?jǐn)_，迫使它們放棄了自己的出生地。在幼鳥1個(gè)月大的時(shí)候，成鳥們會(huì)帶領(lǐng)幼鳥成群結(jié)隊(duì)地離開。它們要橫穿數(shù)十千米的鹽堿地，這是它們一生中最熟悉的線路。鳥群每天在灼熱的鹽堿地上長(zhǎng)途跋涉數(shù)千米，其中有許多幼鳥因氣候和自身?xiàng)l件不佳而失去生命。

?超低空航拍到的火烈鳥孵卵場(chǎng)景

白天，幼鳥群在監(jiān)護(hù)鳥的帶領(lǐng)下行進(jìn);夜晚降臨后，幼鳥會(huì)與父母一起進(jìn)餐、休息。監(jiān)護(hù)鳥非常細(xì)心，它們會(huì)緊盯隊(duì)伍，以確保最小的幼鳥也可以跟上。長(zhǎng)途跋涉之后，多股小隊(duì)伍匯集成數(shù)以萬計(jì)的遷徙大軍。

遷徙大軍來到鹽堿湖的邊緣地區(qū)，這里有清涼湛藍(lán)的湖水，是它們祖祖輩輩賴以生存的地方，也是幼鳥成長(zhǎng)的最佳場(chǎng)所。3個(gè)月后，幼鳥長(zhǎng)大，羽翼豐滿，可以展翅飛翔于天際。之后，火烈鳥群會(huì)飛越倫蓋伊火山，飛往東非大裂谷其他的鹽堿湖。

鹽堿湖中的生命

2010年以前，肯尼亞的納庫(kù)魯湖保護(hù)區(qū)是火烈鳥最大的棲息地，在此棲息的火烈鳥占全世界火烈鳥總數(shù)的1/3，被譽(yù)為“觀鳥天堂”。

火烈鳥以鹽堿湖中的藻類為食。因水質(zhì)問題，大自然中很少有野生動(dòng)物或其他生命能夠在鹽堿湖中生存，而火烈鳥和被它取食的藻類則生長(zhǎng)于此。也正因?yàn)榛鹆银B食用了這些藻類，所以它們身上的顏色才會(huì)變?yōu)榉奂t色或大紅色。

火烈鳥的巢穴是利用咸水湖中的鹽晶堆積而成，它們往往幾只一起在湖泊中央筑巢。在數(shù)十千米長(zhǎng)的鹽堿湖中，火烈鳥筑巢的場(chǎng)面十分壯觀。火烈鳥每窩僅產(chǎn)1～2枚卵，卵呈白色。孵卵工作由雄鳥和雌鳥共同擔(dān)任，一只孵化時(shí)，另一只就守衛(wèi)在巢的旁邊。孵化期一般為28～32天。

隨著地球氣候變暖，從2011年開始，納庫(kù)魯湖的水面由于雨量增大而逐漸上升，火烈鳥的棲息地也因此受到嚴(yán)重的破壞。雨水的增多導(dǎo)致咸水湖變成了淡水湖，從而使火烈鳥的食物逐漸減少。幸運(yùn)的是，在東非大裂谷地帶，由火山作用形成的鹽堿湖眾多，因此，它們的種群數(shù)量變化并不是很大。

2017年的幸運(yùn)之行

2017年的非洲之行很幸運(yùn)，我?guī)ьI(lǐng)團(tuán)隊(duì)在坦桑尼亞的納特龍湖，第一次拍攝到成年火烈鳥孵育幼鳥并帶領(lǐng)幼鳥群在湖泊間成長(zhǎng)、遷徙的漫長(zhǎng)歷程，這份收獲令我們歡呼雀躍。我們拍攝了非常長(zhǎng)的時(shí)間，單是直升機(jī)航拍就有12個(gè)小時(shí)。

本文的攝影照片中，有許多是我在直升機(jī)上用相機(jī)航拍到的令人驚嘆的火烈鳥的生活場(chǎng)景——它們?cè)诤醒氡揉彾?，孵育幼鳥。其中，有些是飛機(jī)超低空飛行時(shí)近距離拍攝到的火烈鳥。成鳥孵卵的場(chǎng)景十分珍貴，因?yàn)榕臄z過程非常艱難——火烈鳥孵卵的時(shí)間較短且拍攝地的地形較差。但讓我感動(dòng)的是，大家都克服了自身的困難和不適。功夫不負(fù)有心人，付出總會(huì)有美好的回報(bào)，所以我們才拍攝到這么珍貴的一幕。

令人難以置信的是，我們還在納特龍湖中拍攝到火烈鳥成鳥帶領(lǐng)著由孵育出的幼鳥組成的灰色大軍在東非大裂谷間遷徙的場(chǎng)景。幼鳥的絨羽呈灰色絲狀，腿也是灰色的，嘴并不彎曲，而是直的。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，整個(gè)族群密密麻麻有數(shù)十萬之多，它們通常在一只監(jiān)護(hù)鳥的看護(hù)下進(jìn)行遷徙、覓食。長(zhǎng)到兩個(gè)半月的時(shí)候，幼鳥能夠?qū)W會(huì)飛翔;1年以后，其體型幾乎同成鳥一樣大，但體色仍然是灰色;直到第3年，它們的體色才能變?yōu)榧t色，達(dá)到性成熟。

希望這奇跡般的火紅的生命，可以繼續(xù)在非洲這片神奇的土地上快樂地生存下去，薪火相傳，生生不息……