春秋時期,齊國和魯國是鄰居,表面上友好來往,其實暗地里卻死死地較著勁。有一天,齊桓公憂心忡忡地對管仲說:“現(xiàn)在魯國發(fā)展的勢頭很好,照這樣下去,總有一天要超過我們的,我們能用什么辦法牽制一下魯國呢?”管仲胸有成竹地說:“這好辦,從明天開始,大王和眾大臣只穿魯國生產(chǎn)的衣服就行了。”
齊桓公將信將疑地把這個事情交給了管仲去負(fù)責(zé)。管仲就規(guī)定齊國的所有人都只穿魯國生產(chǎn)的衣服,而且下令禁止齊國人織布,所有衣服面料都要從魯國進(jìn)口。這樣一來,魯國的面料就供不應(yīng)求了,價格猛增,魯國人就一窩蜂地全部種起棉花來,從上到下掀起了“家家紡機響,戶戶忙織布”的狂潮。一年后,管仲突然下令停止進(jìn)口魯國的布料,任何人不得從魯國購買任何紡織品。魯國人頓時傻了眼,堆積如山的布料再也賣不出去了,更糟糕的是,由于魯國人都忙于種棉花,農(nóng)田里已經(jīng)沒有糧食作物了。魯莊公實在沒有辦法,只好派人到齊國去采購糧食。管仲把糧價一提再提,最后幾乎把魯國的國庫都掏空了。
經(jīng)此打擊,魯國從此一蹶不振。不久后,管仲又用這種“經(jīng)濟戰(zhàn)”擊垮了楚國。
當(dāng)時的楚國非常強大,這讓齊桓公很頭疼,管仲就建議齊桓公高價購買楚國的鹿,齊桓公又把這件事交給了管仲去負(fù)責(zé)。管仲就立即派人到楚國購買活鹿,價格是八萬錢一頭。楚王聽說后非常開心,金錢是國家賴以生存的東西,而鹿不過是禽獸而已,楚國多的是,即使全賣光也無所謂,于是趕緊下令讓老百姓捕捉活鹿賣給齊國。一時間,楚國上下無論官方還是民間,男女老少都漫山遍野地去捕捉活鹿。短短半年時間,山林中的鹿就被捉光了,于是楚國人便把大批良田毀了種草養(yǎng)鹿。
這時,管仲就對齊桓公說:“楚國忙于捉鹿養(yǎng)鹿,誤了農(nóng)時,毀了良田,所以現(xiàn)在楚國雖然很有錢,但他們的糧倉里卻是空空的,所以他們一定會去別的國家收購糧食,我們只需要去封鎖楚國邊境就行了?!饼R桓公恍然大悟,于是下令封閉與楚國接壤的邊境,結(jié)果楚國的米價瘋漲。楚王派人四處買米,都被齊國截斷,逃往齊國的楚國難民占了楚國人口的四成。楚國元氣大傷,三年后就向齊國屈服了。
這兩次“經(jīng)濟戰(zhàn)”的勝利,讓齊桓公對管仲敬佩不已,他問管仲是怎么想到這些妙法的,管仲笑道:“與其說我的方法巧妙,倒不如說是貪心導(dǎo)致魯國和楚國陷入困境啊。當(dāng)一個人被眼前的利益所蒙蔽的時候,他怎么還能看到更遠(yuǎn)、更深的利害關(guān)系呢?”
【品古論今】
人的本性都是趨利避害、趨善避惡,由此產(chǎn)生了欲望也是情有可原。但是,任憑欲望占據(jù)理智的高地就會滑向貪得無厭的深淵。面對誘惑,人的眼光必須要放得長遠(yuǎn)一些,一旦拘泥于眼前的蠅頭小利而不放,很容易就會舍本逐末,最終只會害了自己。