從《了不起的蓋茨比》看美國文化價值觀

葛淑嫻

摘要：《了不起的蓋茨比》堪稱是美國當(dāng)代社會的縮影，再現(xiàn)了爵士時代繁華掩蓋之下的精神荒原。作者用嚴(yán)峻的道德審視現(xiàn)實(shí)苦難，客觀再現(xiàn)了美國舊價值觀向新價值觀轉(zhuǎn)型的事實(shí)，鞭笞了已經(jīng)被物質(zhì)化的美國夢對人性的侵蝕。

關(guān)鍵詞：美國夢；個人主義；物質(zhì)主義

美國夢是美國人生活理想的代名詞，標(biāo)榜民主、平等、自由的美國夢吸引了世界各地的年輕人到美國這個理想國度去實(shí)現(xiàn)個人價值，這也是美國盡管只有短短200多年的歷史，卻發(fā)展成為當(dāng)今的超級大國。然而美國夢也在日益繁榮的經(jīng)濟(jì)新形勢下漸行漸遠(yuǎn)，蛻變成物質(zhì)主義和享樂主義的象征。20世紀(jì)20年代是美國新舊價值觀的轉(zhuǎn)型期，也是美國主流文化模式定型的重要時刻，所以從個人主義和物質(zhì)主義來解讀《了不起的蓋茨比》，可以更好揭示蓋茨比的悲劇根源，從而再現(xiàn)了被物質(zhì)化的美國夢對人性的侵蝕。

一、美國夢的歷史淵源

17世紀(jì)，清教徒為美國帶來了加爾文主義，他們認(rèn)為勤勉節(jié)儉是人性的美德，任何人不管出身如何，有什么樣的社會地位，也不管有何種得天獨(dú)厚的機(jī)遇，都有權(quán)生存、工作，有權(quán)依自身先天和后天條件成為自己想成為的人。美國夢逐漸成了個人白手起家的夢想，成為了美國文化精神的縮影。隨著18世紀(jì)末美國西部引發(fā)的淘金浪潮，美國夢被涂上了金黃色彩。到了20年代美國夢更是成為了物質(zhì)主義和享樂主義的代名詞，淪為了個人至高無上的各種價值的實(shí)現(xiàn)和實(shí)際物質(zhì)利益的滿足，而這恰恰正是美國個人主義、物質(zhì)主義價值觀的集中體現(xiàn)。正是對財(cái)富、物質(zhì)的過度追逐，“美國夢”也在悄然變味，在美國主流文化的浪潮中漸行漸遠(yuǎn)。

二、《了不起的蓋茨比》中體現(xiàn)的美國文化價值觀

2.1個人主義

個人主義是美國文化的核心，時刻影響著美國人的思想和行為，美國人并不把個人主義看作一個缺點(diǎn)，而是一種近乎完美的品德，它代表著積極進(jìn)取的精神以及不向權(quán)威屈服的自豪。其主要表現(xiàn)為強(qiáng)調(diào)個人價值的實(shí)現(xiàn)，認(rèn)為社會只是達(dá)到個人目標(biāo)的手段。

蓋茨比出身下層，卻不甘于平庸，從少年時代便有意識的選擇自己的人生，在與黛西相愛后更加堅(jiān)定了他對成功的渴望。他天真的以為黛西可以和他一起實(shí)現(xiàn)他的美國夢。然而黛西無法承載他的理想，她不過是富家小姐，資產(chǎn)階級的本性不可能讓她為實(shí)現(xiàn)蓋茨比的夢想而去犧牲自己的利益。所以在她個人主義的驅(qū)使下，義無反顧的嫁給了財(cái)大氣粗的湯姆，去享受貴族生活。他天真的以為，只要擁有至高的地位和財(cái)富就可以贏回黛西。他做到了，他躋身于上流社會，享受著霓虹燈下紙醉金迷的時尚生活。豪宅、花園、香檳、晚會，并夜夜笙歌似乎宣告著他擁有著全世界，但財(cái)富、地位對他而言不過是贏回黛西的手段，他更渴望精神上的富有。在尼克的幫助下，黛西成了他的情婦，但蓋茨比并沒有為此感到滿足，甚至公開向湯姆發(fā)起挑戰(zhàn)，宣稱黛西至始至終愛的人是他。在黛西開車撞死了梅特爾后，他甚至連夜蹲守在黛西家門外，固執(zhí)的沉浸在那個虛妄的夢想里不能自拔，他自信的認(rèn)為愛情的純潔和人性的至真至誠，他如此相信個人價值和個人的魅力所以在很多機(jī)遇面前讓給了愛情，最終他的個人主義將他推向了死亡的深淵。

黛西出身貴族，身上凝聚了太多的資產(chǎn)階級特性，體現(xiàn)出極端的個人主義，在金錢和利益面前，她毫不猶豫的拋棄了待她一片赤誠的蓋茨比選擇了湯姆；在道德和人性面前，她選擇了逃避和嫁禍，最終蓋茨比替她告慰了亡靈。

2.2物質(zhì)主義

清教思想信奉加爾文宗的“預(yù)定論”，提倡勤勉節(jié)儉，認(rèn)為財(cái)富積累是是榮耀上帝的有效途徑，功成名就意味著實(shí)現(xiàn)了上帝預(yù)定使命。所以物質(zhì)主義早在17世紀(jì)就已根植于美洲大陸。物質(zhì)主義表現(xiàn)為最大限度的滿足物質(zhì)需求和欲望。

黛西是物質(zhì)主義最典型的代表，先是為了湯姆送的三十五萬美元的珍珠項(xiàng)鏈將深愛她的蓋茨比無情的拋棄。在蓋茨比再次相遇后，又再次為蓋茨比的財(cái)富所吸引，成為蓋茨比的情婦。在物質(zhì)財(cái)富面前，她也許后悔當(dāng)初的選擇，正如文中問題到黛西在象征財(cái)富的各色襯衫堆里，號啕大哭起來。然而，此時喚起黛西舊情的并不是益茨比的一片癡心和真誠，而是別墅內(nèi)的豪華裝飾和蓋茨比本人的奢華生活。盡管她為這些物質(zhì)財(cái)富所吸引，卻沒有足夠的勇氣離開富有的丈夫，所以在湯姆揭露蓋茨比是通過販賣私酒才有今天的成就時，開始動搖猶豫；更是在肇事逃逸后，用卑劣的手段把死亡推向了用真心和畢生精力愛她的蓋茨比，后來甚至沒有參加蓋茨比的葬禮，正如像尼克所說，“他們砸碎了東西，毀滅了人，然后退到自己的金錢中讓別人去收拾他們的爛攤子。”

蓋茨比事業(yè)的成功彰顯了其社會地位的晉升，不僅可以和沃爾夫西姆這樣的達(dá)官顯貴結(jié)交朋友，也可以在駕駛違章后，僅僅倒出和局長的關(guān)系后便擺脫了麻煩。還可以在家里舉辦大型宴會，宴請百名各界人士，一起平等的共享歡樂。這些都無疑體現(xiàn)了物質(zhì)社會里，人與人之間赤裸裸的金錢和利益關(guān)系。

《了不起的蓋茨比》直觀的向人們呈現(xiàn)出美國社會主流文化中積極與消極的不同層面。再現(xiàn)了20年代金錢至上的社會風(fēng)貌，揭示了虛妄的美國夢對人性的侵蝕，表現(xiàn)了作者對傳統(tǒng)道德的呼吁和對美國精神荒原的哀嘆和惋惜。