鑿空：無盡的絲綢與人類文明

楊獻(xiàn)平

公元前202年，一個名叫婁敬的齊國戍卒時來運(yùn)轉(zhuǎn)，在同鄉(xiāng)一位將軍的引薦下，得以面見剛剛?cè)〉贸h戰(zhàn)爭勝利的劉邦。斯時的劉邦，也想效仿周朝，帶領(lǐng)他的全班文武臣子，準(zhǔn)備把國都由簡陋的定陶遷往洛陽。洛陽，位于九州中心，黃河之濱，領(lǐng)帶南北，貫通東西。萬世基業(yè)，永恒不滅，是每個皇帝的夢想，出身寒微、性本流氓的劉邦也不例外。

婁敬是一個普通的戍卒，就像現(xiàn)在軍隊(duì)里的一名基層士兵。這小子說通了帶兵將領(lǐng)，那位和虞姬一個姓氏的將軍答應(yīng)他，路過定陶時候，把他推薦給劉邦。在古代，將領(lǐng)培植自己的勢力，或者在皇帝身邊安插一個自己人，不僅是一種必要的生存策略，還是一種政治作為。

這個婁敬果然口才超群，當(dāng)然也頗具頭腦與政治遠(yuǎn)見。得以拜見劉邦后，說了這樣一番話：皇上您現(xiàn)在取得的天下，和周朝那時候不同。周朝自后稷開始，以仁德積累了數(shù)百年帝業(yè)。武王伐紂，取得領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，到周成王時候，天下還是以洛陽為中心，四方諸侯納貢奉職，距離都不太遠(yuǎn)。有仁德的皇帝換個地方定都容易興盛，沒有仁德的，換個國都就很容易滅亡。周朝前期，諸侯四夷莫不臣服，到了他衰亡時候，諸侯們都各行其是，皇帝無法節(jié)制。不是因?yàn)橹艹娜实虏粔?，而是因?yàn)樗亩汲堑匦蔚貏萏趿恕，F(xiàn)在，皇上您從沛縣起義，席卷蜀漢，在三秦之地興起，與楚霸王決戰(zhàn)于潁陽、成皋之間，先后有七十多場，雖然取得了勝利，但死難者之多，戰(zhàn)爭創(chuàng)傷之痛，是一時半會兒難以修復(fù)的?；噬夏Х轮艹?，還想把國都定在洛陽，我以為不妥。你看三秦之地，被山帶河，四周都是堅固的邊塞，即使形勢危急，有百萬之眾也可以卻之于外。古來人與人斗，不扼他的咽喉而捶打他的背部，絕對不能一招制敵，以獲全勝。倘若很多年后實(shí)力微弱，不能夠節(jié)制天下的時候，只要占據(jù)關(guān)中，即使有秦國和項(xiàng)籍那樣的強(qiáng)敵，也不足為懼。我以為，這是國之大事，也是皇上您的江山萬世流傳、帝業(yè)永存的根本所在。

劉邦覺得頗為有理，又詢問張良的意見。張良說：洛陽這個地方雖然也是堅固，還有周王朝的氣象，但不是一個特別好的軍事之地，且又很容易四面受敵。關(guān)中那地方左邊有崤山，右邊是函谷關(guān)。隴西和蜀地沃野千里，三面皆可制敵，剩下的一面可以阻擋諸侯冒犯，真是易守難攻的堅固之地、天府之國。我覺得婁敬的話極為靠譜。

但劉邦身邊，多的是山東人。這些將領(lǐng)和大臣，都想把國都定得距離自己家鄉(xiāng)近一些，自然反對。盡管兩派意見不一，劉邦還是下定決心，把國都定在關(guān)中。戍卒婁敬也因?yàn)檫@一次建言，擺脫了自己的微賤身份，官拜中郎，號奉春君，并被劉邦賜姓為劉。所謂漢之國都，也就是秦咸陽都城遺址。秦始皇的國都是龐大而壯麗的，但項(xiàng)羽一把火把它燒得灰飛煙滅，滿地焦土與哀歌。項(xiàng)羽是一個失敗的英雄，但也是徹底的破壞者。罪人而罪一城，惡人而戕眾人，這樣的一種習(xí)慣延續(xù)和反復(fù)了數(shù)千年，周而復(fù)始，無有休止。而關(guān)于秦都城之宏偉，后世杜牧《阿房宮賦》一方面可能是傳說，另一方面是想象。

“六王畢，四海一，蜀山兀，阿房出。覆壓三百余里，隔離天日。驪山北構(gòu)而西折，直走咸陽。二川溶溶，流入宮墻。五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，檐牙高啄；各抱地勢，鉤心斗角。盤盤焉，囷囷焉，蜂房水渦，矗幾千萬落。長橋臥波，未云何龍？復(fù)道行空，不霽何虹？高低冥迷，不知西東。歌臺暖響，春光融融；舞殿冷袖，風(fēng)雨凄凄。一日之內(nèi)，一宮之間，而氣候不齊?！?/p>

如此恢弘之宮闕，浩大之國都，在當(dāng)時世界，也是絕無僅有的。

遷都不久，劉邦便不顧臣僚勸諫，決定親征匈奴。

匈奴作為一個長期游牧于農(nóng)耕地區(qū)之外的強(qiáng)大部落聯(lián)盟，自周王朝起，便與中央帝國不間斷地發(fā)生各種摩擦，當(dāng)然也有少量的合作。在西漢之前，唯有秦穆公、趙武靈王及李牧、秦開、蒙恬等王侯和將軍對他們進(jìn)行過徹底的打擊。至公元前207年，以冒頓鳴鏑弒父，自立為單于為標(biāo)志，匈奴馬踏東胡之后，進(jìn)入了極其強(qiáng)盛的時代。游牧民族 “以力為雄”，“舉事常隨月”，“勝則進(jìn)，敗則退我，不羞遁走”，在今之蒙古高原乃至河北、陜西、山西等地，常常以“來如閃電，去如飛鳥”的超強(qiáng)運(yùn)動戰(zhàn)術(shù)，侵?jǐn)_中央帝國邊疆，以搶掠物資。他們的這種“以戰(zhàn)止戰(zhàn)，以戰(zhàn)養(yǎng)生”策略，是本性，也是受地理環(huán)境限制而不得不為的一種生存方式。

西漢帝國剛剛建立，劉邦自以為常年征戰(zhàn)，匈奴不足為懼，便決心親征匈奴，妄想也如蒙恬那樣，不日之間，將匈奴打到漠北一帶，再不敢襲擾漢邊。這也是劉邦被勝利沖昏頭腦的一個激情表現(xiàn)。但陳平等人是清醒的，因?yàn)?，?zhàn)爭持續(xù)多年，赤地千里，十室九空，全國的破敗程度前所未有，一個新興政權(quán)，經(jīng)濟(jì)能力薄弱不說，人口，特別是青壯年銳減，再加上對匈奴的實(shí)力及其文化風(fēng)習(xí)不了解，作戰(zhàn)的一切基礎(chǔ)都不具備。

但劉邦一意孤行。事先，他派出幾波人馬，以各種身份混入匈奴打探實(shí)情。奸細(xì)和暗探在任何時候都不可或缺。軍事和政治集團(tuán)對壘，相互窺知底細(xì)和底線，也是克敵制勝的必要手段。探子們到匈奴潛伏了一些時間，回來報告說，匈奴防守空虛，人也懶散，邊疆地帶也沒有什么兵馬。這樣一來，劉邦親征的決心更大。陳平、婁敬等人還是以為這是匈奴的誘敵之計，力諫劉邦不可輕舉妄動。為此，婁敬還自告奮勇，化妝成商販，深入匈奴境內(nèi)打探。由此可以看出，匈奴等游牧民族盡管沒有正式的官方聯(lián)系與溝通，民間貿(mào)易和交往從沒停止過。

回來后，婁敬報告說：我看匈奴境內(nèi)防守空虛，奴隸們驅(qū)趕牛羊放牧，毫無戒備，這是他們在引誘我們上當(dāng)。劉邦還是不聽。公元前200年四月初，劉邦征發(fā)三十萬大軍，并丞相陳平、將軍季布等人出征匈奴，行至今河北張家口附近，婁敬再次勸諫，陳述理由，劉邦震怒，大罵他說：“你這個齊國的小兵，膽敢胡言亂語，沮喪我軍心，立斬！”后在陳平等人的勸諫下，把婁敬押往廣武縣城扣押，等他得勝回來再行處置。卻不料，劉邦大軍行至今山西大同，在白登山遭遇大霧和雨雪天氣，匈奴冒頓單于以四十萬騎兵閃電而出，將劉邦三十萬大軍困在白登山七晝夜。后陳平以重金賄賂冒頓單于最為寵愛的閼氏，以“得漢地而不能居”“兩主不相傷”為由解開大軍一角，放劉邦狼狽而回。

這是西漢帝國與匈奴第一次正面接觸。斯時，劉邦還是低估了冒頓單于的軍事能力與智慧。冒頓作為匈奴東方歷史上最為強(qiáng)大和最富有謀略的單于，從他開始，開創(chuàng)了匈奴近百年的鼎盛基業(yè)。緊接著，劉邦采用了婁敬建議，與匈奴和親。他的理由是，打不過他就改造他，把漢室的閨女嫁給他，再生了孩子，就是漢劉皇家的外甥，再成為匈奴的單于……外甥怎么會和姥姥舅舅家結(jié)仇呢？

婁敬妄圖從血緣上改造蒙昧而剽悍的游牧蒼狼。這顯然是他個人一個理想化的政治夢想。一個弱女子并隨從數(shù)百人，深入龐大而遼闊的匈奴大部落聯(lián)盟之中，無異于草地上撒鹽，沙漠里揚(yáng)芝麻。但在當(dāng)時，給個女人與匈奴單于，再加上大批的財富和生活用品、生產(chǎn)資料，并在幾個邊地城市開設(shè)貿(mào)易口岸，這樣的一種做法，無非變相求和、納貢與供養(yǎng)。自此，長城以內(nèi)為漢之“冠帶之室”，長城以外為匈奴之“引弓之國”。一個“室”，一個“國”，以古漢語的精準(zhǔn)性和多義性來看，西漢無疑是低匈奴一等的。但從形象化上來考察，冠帶之室和引弓之國確實(shí)概括了農(nóng)耕帝國和游牧部落的基本屬性。匈奴大漠浩瀚，澤鹵無際，草原浩蕩，戈壁連綿，他們以快馬長刀、鳴鏑飛箭為基本的戰(zhàn)斗構(gòu)成；西漢則以木車、 騾馬、長矛劍戟為基本戰(zhàn)斗工具，兩者之間，不僅是速度和距離的對比，還有人口及其身體素質(zhì)的優(yōu)勢。

和親政策雖然取得了一定效果，但匈奴并不安分。公元前188年，匈奴的左焉耆王再次縱兵侵?jǐn)_漢邊，在今之遼寧通遼、河北懷來等地攻陷邊城，殺戮官吏和守軍，并搶掠了大量財富和婦女。財富用來分發(fā)，婦女用來做奴隸，并可自由買賣和轉(zhuǎn)讓。此時，劉邦早已死去（前195年），呂雉制造了駭人聽聞的“人彘”事件。匈奴兵馬再度入侵之后，呂雉派人帶著諸多禮品前往匈奴詢問。冒頓回信說：前一段時間，左焉耆王稽粥受到了你們一個小官的侮辱，很生氣，不聽我的節(jié)制，私自出兵侵?jǐn)_貴國。違犯了我們之間的約定，為了懲罰他，我讓他帶兵攻打大月氏。沒想到那小子一舉得勝，不僅把大月氏打得倉皇遠(yuǎn)逃至伊犁河，還把他們單于的腦袋割下來，做成了鑲金酒器。為了表示歉意，我派人送去一些禮品，請?zhí)蟊菹滦{。

呂雉大怒，想動兵，但大臣們還是覺得時機(jī)不到，不可妄動。呂雉只好忍氣吞聲，派人回信并贈予匈奴諸多禮品。次年（前176），冒頓再次派遣稽粥攻擊已經(jīng)潰敗的大月氏，與烏孫一起，將遷徙到天山南麓和伊犁河、伊塞克湖等流域的大月氏再度擊逐到錫爾河上游的費(fèi)爾干納地區(qū)，從而引發(fā)了歐亞大陸上有史以來第一次劇烈的民族大遷徙。這一次民族大遷徙，對于歐亞大陸乃至整個世界文明都具有深遠(yuǎn)的影響，盛極一時的羅馬帝國也感覺到了它的強(qiáng)勁動力。

然而，在東方，漢匈之間的關(guān)系一如既往。冒頓死后，稽粥成為匈奴單于。漢文帝按照舊例，從漢王室之間挑選一女，下嫁匈奴，并給予大量的饋贈。但這樣也沒有真正阻擋住匈奴的馬蹄，這一以弓箭和馬蹄橫行高原和大漠的游牧軍團(tuán)，其嗜血的暴力傳統(tǒng)令人不寒而栗。在漢文帝和景帝時期，匈奴多次深入漢邊侵?jǐn)_和掠奪，甚至搶劫漢王朝的馬場和重要軍鎮(zhèn)。但是，文帝和景帝時期，對匈奴無力反抗倒是真的。這種被動的局面一直延續(xù)到公元前141年，漢武帝繼位后，面對匈奴的不間斷騷擾與凌辱，決定反擊。

這時候的漢帝國，經(jīng)過“文景之治”，“社會之財富，日趨盈溢”，人口數(shù)量也有所增長。數(shù)千年以來，戰(zhàn)爭始終是人口銳減的原因之一。一朝滅一朝，成功者的冠冕和潑天富貴都是用無數(shù)的血肉之軀堆積起來的，尤其是秦漢這樣的以暴力方式取得的政權(quán)。漢武帝劉徹進(jìn)行了一系列的削藩與平亂之后，開始著手準(zhǔn)備反擊匈奴的戰(zhàn)爭。但彼時的漢帝國，對匈奴這樣一個“疆域最東達(dá)到遼河流域，最西到達(dá)蔥嶺（帕米爾高原），南達(dá)秦長城，北抵貝加爾湖一帶”的龐大游牧帝國卻所知不多。

要想反擊匈奴，必然要洞徹這個大部落聯(lián)盟帝國的真相，能夠聯(lián)系到先前被匈奴大肆殺戮并擊逐至中亞的大月氏，兩邊夾擊，勝算可能更大。在這樣的一個背景下，張騫橫空出世。這個漢中人，《史記》中說他“為人強(qiáng)力，寬大信人”。這說明，張騫是一個少懷大志，英雄主義和理想精神都超乎尋常的人。出身于漢中城固縣，時為郎中令，即皇帝的近衛(wèi)和侍從首領(lǐng)。他自告奮勇，并招募到了月氏人堂邑父及勇士數(shù)百人，于公元前138年從長安啟程，開始了他曠古爍今的“鑿空”西域之旅。

事實(shí)上，在張騫這一次空前的行動之前，絲綢之路早已經(jīng)存在，只是隱隱約約，不怎么明顯，民間的生命力與溝通力有時候顯得比官方的更為柔韌和強(qiáng)大?！赌绿熳觽鳌芬粫d傳說雖多不可考，但這本書對于早期西域的記錄卻是詳細(xì)而又服人的。從已有的考古資料看，早在公元前800年左右，古埃及法老的宅邸里就有了“絲綢”制品。這說明，張騫鑿空西域的軍事和政治意義第一，至于絲綢之路，則是他這一孤身而艱險的探險行動的附加效應(yīng)。但僅此一點(diǎn)，張騫已經(jīng)不朽了。他第一次使得中央帝國打開了眺望世界斑斕文明之眼，也第一次使得中央帝國發(fā)現(xiàn)了更遼闊的人類存在。正如法國歷史學(xué)家F·B·于格和E·于格《海市蜃樓中的帝國》一書中說：“他（張騫）的外交成果統(tǒng)計是令人失望的，但他揭示的新鮮事物則具有極其深刻的意義?！H眼目睹的一切，確實(shí)應(yīng)當(dāng)納入到人類那最悠久和最神奇的共同信息庫，也就是中國的斷代史……張騫無疑掀起了一場‘文化革命。他揭示了一個外部世界的存在，至少是這個世界所包括的多樣性、遼闊的范圍和內(nèi)在的潛力。”

真正的，有作為的勇士和猛士在中國自古缺少。對于張騫的功業(yè)，后世人多評價他甚至比漢武帝更偉大，比衛(wèi)青、霍去病更加厥功至偉。這一點(diǎn)，我也是贊同的。從某種程度上說，張騫應(yīng)當(dāng)成為中國男人的一個標(biāo)桿。當(dāng)然，還有和他同時代的司馬遷。西漢為后世貢獻(xiàn)的，僅此二人并將軍李廣、賈誼、董仲舒、衛(wèi)青、霍去病等幾個人而已。當(dāng)然，對于張騫個人來說，他在焉支山被匈奴渾邪王扣押，又被綁縛到位于翁金河畔的單于庭帳。奇怪的是，對于這樣一個欲聯(lián)絡(luò)宿敵大月氏夾擊本國的人，單于并沒有殺掉他。

對此，匈奴可能有自己的考慮，即留這個人一條活命，一則有可能勸化，二則可備不時之需。從公元前138年開始，張騫在匈奴將近十年，期間還娶了一位匈奴女子為妻。兩人還生了兩個孩子。這樣的囚犯生活，查遍人類歷史似乎很少。這也從另一方面說明，匈奴并非嗜血成性，他們也心存善念，盡管出于政治和軍事目的的比重很大，但能夠如此善待一個囚犯及其隨從，已經(jīng)很可貴了。這可能也是張騫的一個宿命。

公元前130年，張騫和他僅存活下來的四五位隨從逃脫了匈奴的控制。手持節(jié)杖，再度西行。當(dāng)他穿越今新疆全境，翻越帕米爾，在錫爾河上游的費(fèi)爾干納找到了昔日的大月氏，雖然受到了隆重接待，但大月氏身在膏腴之地，生活安樂，也自知不是匈奴對手，婉轉(zhuǎn)地拒絕了他的請求。在中亞的康居，張騫見到了傳說中的汗血寶馬。當(dāng)他返回，還特意潛回匈奴陣營，把他的匈奴妻子和孩子帶回了長安。

正如F·B·于格和E·于格所說，張騫的外交成果幾乎沒有，相當(dāng)于一次官方派遣的自費(fèi)旅游。但對于當(dāng)時的西漢帝國而言，張騫不僅帶回了詳盡的地圖，從而使得中央帝國第一次窺破了匈奴及其背后的秘密，而且攜帶了大量的西域見聞。苜蓿、核桃、葡萄等等都是張騫和他的勇士們從中亞帶回來的，最重要的是，張騫看到了一個別樣的新世界和另一種人類文明。這個眼見的信息在當(dāng)時的長安肯定類似于神話，但由于張騫，那些長期縈繞在傳說和零星典籍中的“傳說”由此被證實(shí)。

正是張騫對匈奴的詳盡了解與實(shí)地勘察，漢王朝對匈奴的反擊戰(zhàn)有了切實(shí)的把握。漢匈戰(zhàn)爭由公元前133年的馬邑之謀失利之后，再度開啟。這一次，張騫也加入到了對匈奴作戰(zhàn)隊(duì)伍當(dāng)中。他和名將李廣一起出征。公元前129年，衛(wèi)青為大將軍，分六路與匈奴決戰(zhàn)。匈奴大敗，其單于庭帳所在地蘢城陷落，匈奴大部被迫遷徙到漠北、漠南地區(qū)。此時的匈奴單于是伊稚斜。因?yàn)槭?，斷絕了與西漢的和親及一切貿(mào)易往來。兩年后，伊稚斜單于再次出兵攻打西漢之上谷（河北懷來縣）和漁陽（北京密云）等地，大勝，擄掠也較多。漢武帝再派衛(wèi)青出征。衛(wèi)青大軍不日攻克河套地區(qū)，并將之收入西漢版圖。在這一次戰(zhàn)爭中，李廣不甘受辱，自刎于軍中。

因了司馬遷的神鬼之筆，李廣成為了一個千古悲情人物，一生對匈奴七十余戰(zhàn)，所帶兵馬不是老弱病殘，就是途中迷路，僅有的幾次直接對壘，還以險勝而聞名，其中一次，被匈奴俘獲，機(jī)智逃回。他木訥，不善言，他早年“受梁王印”而終生未能被封侯。太史公司馬遷說：“余睹李將軍，悛悛如鄙人，口不能道辭。及死之日，天下知與不知，皆為盡哀。彼其忠實(shí)心誠信于士大夫也?！?/p>

每讀《李將軍列傳》，不由潸然淚下，痛惜之心，宛若刀扎。李廣一家，除李敢封關(guān)內(nèi)侯不久便被霍去病故意射死（原因是李廣自殺后，李敢沖撞了衛(wèi)青）之外，兒子李椒也戰(zhàn)死沙場。李敢子李陵于公元前99年，帶兵出居延，在今阿爾泰山中段遭遇匈奴主力，苦戰(zhàn)八晝夜。尤其是李陵獨(dú)擋敵軍，讓屬下突圍返回這一作為，已經(jīng)足夠令人欽佩了。正如錢穆在《秦漢史》所說：“殺傷過當(dāng)，及陵降，軍士脫歸者四百余人。李陵之勇氣及其全軍之勇決，令千載之下讀史者想慕不已。”

錢穆《秦漢史》也說：“衛(wèi)霍李廣利之屬，名位雖盛，豪杰從軍者賤之如糞土。李廣父子愈擯抑，而豪杰愈宗之?！钡澜苁菬o法與廟堂公器相比的。李陵投降匈奴后，漢武帝不僅殺了他全族，且把勸諫的司馬遷弄成了無根之男人。李家一門之慘烈而悲情，古來諸多將軍皆如此。

河南之戰(zhàn)后的匈奴，由于內(nèi)部分裂，內(nèi)斗嚴(yán)重，實(shí)力大不如前。公元前121年，遠(yuǎn)在河西地區(qū)的渾邪王作戰(zhàn)失利，伊稚斜單于召他回單于庭。渾邪王知道伊稚斜單于要?dú)⒘怂栽鰪?qiáng)威懾力，轉(zhuǎn)而向西漢投降。漢武帝以霍去病帶兵接應(yīng)。投降之時，渾邪王部下有萬余兵眾不愿降。被霍去病和渾邪王當(dāng)場斬殺。也就是說，流傳甚久的霍去病收復(fù)河西，開四郡，是憑一軍之力的說法是錯誤的，應(yīng)當(dāng)是在匈奴渾邪王的配合下，取得了河西地區(qū)的勝利。

公元前119年，漢武帝再派衛(wèi)青、霍去病各自率領(lǐng)十萬大軍北擊匈奴，雙方在漠北展開大戰(zhàn)，匈奴單于并其左焉耆王敗逃，漢軍大捷。后又分別于前111年、103年、99年、97年、95年五次對匈奴進(jìn)行了較為沉重的打擊。早在冒頓時代，匈奴就借驅(qū)逐大月氏的時機(jī)，收服了西域城廓諸國，以作為自己的戰(zhàn)略縱深。李廣利首次遠(yuǎn)征大宛，途經(jīng)這些國家和部落時候，各國王侯均采取不予合作的態(tài)度。直到第二次，匈奴勢力在西域逐漸式微，李廣利大軍沿途才得到補(bǔ)充。

自此之后，匈奴漸漸失利，內(nèi)部矛盾突出，斗爭異常激烈。最終導(dǎo)致了九王爭立，相互攻伐，唯有稽侯姍的南匈奴和呼圖吾斯的北匈奴勝出。起初，兩者都依附于西漢，但西漢為徹底分解匈奴，對雙方態(tài)度和禮遇不同，導(dǎo)致了北匈奴郅支單于呼圖吾斯暴怒而斬殺漢使，由此開始了悲壯的西征——逃亡生活。南匈奴呼韓邪單于稽侯姍一味屈就于中央帝國，北匈奴孤軍在中亞奮戰(zhàn)。

但從人的角度來說，呼圖吾斯是一個孤絕的英雄，一匹不妥協(xié)的戰(zhàn)狼。他以三千人橫行西域和中亞，并收編東征失散的十字軍，在錫爾河流域創(chuàng)造了血腥的戰(zhàn)績。但因?yàn)闅⒙緹o度，又極端殘忍，西域都護(hù)府都護(hù)陳湯和甘延壽矯詔起三十六國兵馬，在郅支城將呼圖吾斯斬殺，并焚燒了他歷時八年修筑而成的木質(zhì)城郭。歷史進(jìn)行到這一節(jié)點(diǎn)，西漢才完全解除了匈奴的威脅，使之成為俯首帖耳的附屬國。冒頓所創(chuàng)造的匈奴東方傳奇也在這里劃上了句號。

匈奴自行潰散，西漢沒有了外在的敵人。也像匈奴一樣，西漢的內(nèi)部也發(fā)生了根本性的問題，即漢武帝為籌集戰(zhàn)爭物資，賣官鬻爵成風(fēng)，生產(chǎn)力也遭到破壞，其統(tǒng)治內(nèi)部也時有摩擦爆發(fā)。到漢武帝駕崩之時，這個國家已經(jīng)在與匈奴的戰(zhàn)爭中耗盡了積攢上百年的元?dú)夂湍芰俊榱死瓟n南匈奴，使其更為聽話，漢元帝又將王昭君下嫁給呼韓邪單于。但王昭君的和親效果并沒有傳說的那樣好。首先，王昭君嫁給呼韓邪單于三年，呼韓邪單于就病死了。依照匈奴“父死妻其后母，兄亡弟妻其兄妻”的風(fēng)俗，繼任者的匈奴單于雕陶莫皋（復(fù)株累若碮單于）要求王昭君再嫁給他做閼氏。王昭君不允。上書漢哀帝請歸，被拒絕不說，漢哀帝還把王昭君的哥哥一家弄到了匈奴去陪伴她。

再嫁給雕陶莫皋，王昭君與之生了兩個女兒。幾年后，雕陶莫皋死。公元前19年，王昭君長期郁郁，悲懷不散，作《怨詩》：“秋木凄凄，其葉萎黃。有鳥處山，集于苞桑。養(yǎng)育毛羽，形容生光。既得開云，上游曲房。離宮絕曠，身體摧殘。志念抑沉，不得頡頏。雖得委食，心有回徨。我獨(dú)伊何，來往變常。翩翩之燕，遠(yuǎn)集西羌。高山峨峨，河水泱泱。父兮母兮，道且悠長。嗚呼哀哉，憂心惻傷。”不久死，年33歲。從這首詩歌看，王昭君在匈奴并不幸福，盡管被封為寧胡閼氏，極為尊貴，匈奴貴族也不敢輕視。一個女人，在一個陌生的族群當(dāng)中，她能發(fā)揮的影響也是非常有限的。

所有這些，不論西漢帝國還是匈奴帝國，都是張騫鑿空的絲綢之路上兩個實(shí)力最強(qiáng)的軍事集團(tuán)。相比較張騫探索出的絲綢之路，這些都不足為重，盡管它們是具體的事件和引發(fā)的根由。從張騫開始，到霍去病收復(fù)河西走廊，西漢設(shè)立安西都護(hù)府、西域都護(hù)府等軍鎮(zhèn)之后，移民屯邊、輸出生產(chǎn)工具、各種技術(shù)，包括意識形態(tài)、政治體制、文化等等便成為了常態(tài)。尤其是公元前95年之后，絲綢之路便第一次以官方的、有歷史記載的方式進(jìn)入到人類的文明視野，并由此而誕生了名動千古也光華萬丈的陸上“絲綢之路”。

具體來說，西漢時期的絲綢之路主干線就是張騫當(dāng)年探訪西域時走過的那條路線，即長安—咸陽—天水—隴西—蘭州—武威—張掖—酒泉—敦煌，再出陽關(guān)分為南北兩道。南道出陽關(guān)（今甘肅敦煌西南）西行，經(jīng)鄯善（今羅布淖爾附近），沿昆侖山北麓，經(jīng)過于闐（今和田）、莎東、蒲犁（今塔什庫爾干），越蔥嶺（帕米爾），至大月氏，再西行到安息和地中海的大秦（羅馬），或由大月氏向南入身毒（印度）；北道是自玉門關(guān)（今敦煌西北）西行，經(jīng)車師前國（今吐魯番附近），沿天山南麓繼續(xù)西行，經(jīng)焉耆、疏勒，翻過帕米爾，至大宛（費(fèi)爾干納）。由此再往南北方向，可到康居（錫爾河下游，吉爾吉斯斯坦平原）、奄蔡（阿蘭聊）；西南方向到大月氏（貴霜帝國）、安息（伊朗）等地。

這是一條曠古爍今的道路，一個在漢帝國——?dú)v史蒙昧?xí)r期溝通中西的文化、技術(shù)和商品之路，也是各種宗教、思想、習(xí)俗的碰撞與交流通道。因?yàn)檫@條路，早期中國才知道東方帝國之外，還有更廣闊的人類存在與燦若星辰的文明、文化。取得對河西乃至整個西域的控制權(quán)后，西漢先后多次移民，數(shù)量達(dá)數(shù)百萬。其中有戍卒、犯人、農(nóng)民、手工藝者和養(yǎng)蠶、瓷器、鐵器、絲綢織染等方面的技術(shù)人才。其中，糧食生產(chǎn)更為豐富，李陵遠(yuǎn)征匈奴之前，就在敦煌、張掖、酒泉等地組織屯田，同時兼任騎射教官。路博德不僅修筑了河西走廊西端到今外蒙古境內(nèi)的大量烽燧和關(guān)城，且在居延等地組織軍屯。自敦煌以西的吐魯番、高昌、龜茲、交河、焉耆、吉木薩爾等地情況也是如此。

貿(mào)易由此拓展，由長安而敦煌之后，各種物資貿(mào)易一度呈現(xiàn)出繁忙的景象。從已有的考古資料看，西漢時期，養(yǎng)蠶、絲綢、錦緞及各種農(nóng)業(yè)灌溉、水利設(shè)施、生產(chǎn)工具已經(jīng)蔓延并覆蓋了今新疆全境和中亞部分地區(qū)。同時，西漢政府還在沿途建立了相應(yīng)數(shù)量的過所驛館和軍事保障設(shè)施，用以保障絲綢之路的安全與暢通。斯時，東來西往的貨物主要有樟腦、骨器、農(nóng)作物果實(shí)、鉆石、漆器、鐵器、大宛馬、胡瓜、胡蘿卜、核桃、玉器、青金石、綢緞等等，累計達(dá)上百種。這一繁忙景象，是早期中國與世界的親密接觸與頻繁致意。正是由于張騫及漢武帝的將軍們，使得民間化已久的絲綢之路正式納入到帝國的經(jīng)略范圍之內(nèi)。盡管漢哀帝之后，西漢政府越發(fā)衰弱，自顧不暇，使得興盛一時的絲綢之路逐漸凋敝。

這一現(xiàn)象，充分說明了政府參與的重要性，在重農(nóng)抑商的早期時代，對于這樣一條具有多重意義和作用的中西大動脈，沿途民族眾多，各種勢力此消彼長，沒有一個強(qiáng)大而統(tǒng)一的政權(quán)和軍事力量做保障，要想維持其暢通是難乎其難的。但張騫和他的漢帝國在當(dāng)時環(huán)境和條件下的無上勇氣與切實(shí)作為，無疑是彼時人類文明之中一幅極為燦爛的圖景，更重要的是，它使得自長安出發(fā)，穿過雪山大河、綠洲草原、沙漠戈壁之后，世界是如此的深邃與遼闊，人類的文明和創(chuàng)造力是如此的豐富和駁雜。夸張一些說，深處內(nèi)陸的長安在彼時已經(jīng)瞭望到了遙遠(yuǎn)的歐洲板塊與紛紜激蕩的世界風(fēng)云。