活寶

蘆芙葒，陜西鎮(zhèn)安人。中國作家協(xié)會(huì)會(huì)員，陜西文學(xué)院簽約作家。作品散見于《北京文學(xué)》《青年文學(xué)》《雨花》《小說選刊》等。出版小說集《一條叫毛毛的狗》《裊裊升起的炊煙》《扳著指頭數(shù)到十》等。

奇怪的事發(fā)生在一個(gè)早晨。

頭天晚上下了一場雨，不大，悄沒聲息地下一夜。夜風(fēng)裹著細(xì)雨，淅淅瀝瀝的，就像女人夜行的腳步。這是立春后的第一場雨。人們在睡夢中都嗅到了春天的氣息，暖融融的。

貓頭爹早上起床時(shí)，雨已停了，他在屋山花撒了一泡尿，就擔(dān)著水桶去村子的水井挑水。這是個(gè)勤快的人。他覺得人要過上好日子就得勤快，就得起早貪黑地找事干。

雨后的早晨，空氣潮潮的，潤潤的，路邊那些剛剛從冬天挺過來蔫頭耷腦的樹木，經(jīng)過雨水一夜的沖洗，仿佛久睡的人伸了個(gè)懶腰，看起來都精神了不少。貓頭爹走在路上時(shí)甚至聽見路邊的樹林里還有鳥叫的聲音。他彎腰撿了一個(gè)石塊，向樹林里擲去，果然，飛起一片嘰嘰喳喳的聲響來，濕漉漉的。

呵呵，春天真的要來了。貓頭爹聳起鼻子狠狠地吸了幾口氣。他覺得空氣都是甜絲絲的，好像放了糖。

貓頭爹將水桶放在井臺(tái)上準(zhǔn)備打水時(shí)，又一片叫聲傳了過來。這一次，那聲音不像是鳥的叫聲，倒像是雛雞的叫聲。貓頭爹覺得奇怪，是誰家的雞，這么早就跑出來覓食了？他抬起頭，就看見一只金黃色的老母雞，領(lǐng)著一群毛茸茸的小雞在水井不遠(yuǎn)處的一塊空地上撒歡。小雞們互相追逐著，嬉戲著。哈哈，有一只小雞竟然一頭撞上了另一只小雞，把那只小雞撞了個(gè)四仰八叉。貓頭爹走過去，忍不住伸出手去，抓住了那只被撞翻的小雞。

奇怪的事就在這時(shí)發(fā)生了。只是一瞬間的工夫，那只老母雞和其它的小雞就不見了蹤影，再看看手里那只圓滾滾的小雞，卻已死去，沉沉地變成了一只小金雞。

貓頭爹高興壞了，他知道他這是遇到活寶了。

所謂的活寶，就是能在地底下跑來跑去的寶。比如金雞呀，金馬呀，金豬呀，金狗金牛什么的。這些金身的動(dòng)物，在地底下長成了型，也就成了精，有了靈性，時(shí)不時(shí)地就會(huì)跑到地面上顯一下身。

據(jù)傳，村子里早年間就有一個(gè)會(huì)趕寶的人，他用一些法術(shù)將地下的那些金雞金馬金豬金狗等活寶從地下趕出來。只是那些寶物被他從地底下趕出來也只是顯一下身就會(huì)隱遁而去，他還從來沒有將活寶捉住過呢。

貓頭爹真是喜出望外，他沒想到，這個(gè)雨后初晴的早晨，這種傳說竟然實(shí)實(shí)在在地發(fā)生在了他的身上。要知道，有了這只活寶，他家的日子就會(huì)從此咸魚翻身了。他就可以住上新瓦房了，他的兒子就可以上學(xué)了，他也會(huì)抬起頭挺起胸在村里活人了。貓頭爹已顧不得挑水了，他撇下了水桶和扁擔(dān)，小心翼翼地將那只小金雞捧回了家。他讓貓頭娘從箱底找出一塊紅布將小金雞包了起來，然后關(guān)了院門，捧著那只小金雞看了又看，又讓正在燒火做飯的貓頭娘洗了手捧著那只小金雞看，又把睡得正香的貓頭從炕上拽起來，讓他也捧著那只小金雞看。他對(duì)他們說，哈，這回我們真的發(fā)財(cái)了！我們不僅可以扒掉這座舊房子，還可以過上不愁吃不愁穿的好日子了。

貓頭爹說這話時(shí)，臉上就像點(diǎn)燃了一盞燈放著奕奕的光，他的胸膛也挺直了，一只手叉在腰上，那樣子就像村長一樣。清晨的太陽從窗戶照進(jìn)來，一縷一縷地在他身上閃著，屋子也一下子亮堂起來。

就在他們一家人做著發(fā)財(cái)?shù)拿缐魰r(shí)，又一件意想不到的事發(fā)生了。

貓頭爹知道財(cái)不外露這個(gè)道理，況且是個(gè)活寶呢。貓頭還要看那活寶時(shí)，他讓貓頭把活寶趕快給他，他得盡快把這活寶珍藏起來。

貓頭雖然有些愛不釋手，卻也沒得辦法，他不得不將活寶交還給他爹?？墒?，就在他將那只小金雞交給他爹時(shí)，一不小心，那只小金雞掉在了地上。誰能想到呢？那只小金雞一掉到地上，就像魚兒見了水一般，活了。它竟然還吱吱地叫了兩聲，一頭鉆進(jìn)地里去了。貓頭眼明手快，他伸手想拽住那小金雞的尾巴，卻什么也沒抓著。小雞沒了。地上連個(gè)痕跡也沒留下。

上天和貓頭爹開了一個(gè)大大的玩笑，這到了嘴的肉一轉(zhuǎn)眼竟然又沒了。

事情就是這樣，當(dāng)初，要是這只小金雞不出現(xiàn)在貓頭父親的面前，也就罷了?，F(xiàn)在，它出現(xiàn)了，卻一轉(zhuǎn)眼又沒了，這讓貓頭一家人的心里都不好受。

這個(gè)雨后的早上，貓頭一家人像是集體做了一場夢，他們眼見了活寶的出現(xiàn)，又眼見了活寶的失去。如果把這事給人說，一定沒人相信，人們都會(huì)嘲諷他們窮瘋了，想發(fā)財(cái)想瘋了。貓頭娘哭了。貓頭哭了。他們哇哇的哭得就跟死了人似的。

貓頭爹沒有哭，心里卻比刀子扎還難受。他是哭不出來了。這件事來得快，去得也快，說是夢，卻又那樣真實(shí)，說不是夢，卻又跟夢一樣。他去水井邊找到他扔在那兒的水桶挑水時(shí)，回了家才發(fā)現(xiàn)水桶里竟然是空的，一滴水都沒裝。

立了春，是村子里人們最忙的日子，人們都開始忙著準(zhǔn)備春耕了。有人開始把糞土往地里送，有人開始套著牛耕地，那一陣陣泥土的芳香，讓人們從剛剛過去的冬天里醒了過來，連同那牛羊的叫聲都響亮了起來。

貓頭爹，這個(gè)一貫勤快的人，卻終日提不起精神。他心有不甘，這到嘴的肉肉怎能說沒就沒了呢？倒是貓頭，好像什么事也沒發(fā)生似的，把院子里的雞呀狗呀攆得滿院子跑。

于是，在那個(gè)黃昏，貓頭爹作出了一個(gè)重大的決定：他決定掘地三尺，也要找到那只小金雞，活捉這個(gè)得而復(fù)失的活寶。

貓頭爹一向是個(gè)干事利索的人，說干就干。他對(duì)一家人作了明確分工。貓頭爹和貓頭負(fù)責(zé)挖掘工作，貓頭娘則負(fù)責(zé)運(yùn)土渣。

那天晚上，等村子安靜下來，狗不叫雞不跳了，他們才關(guān)了院門點(diǎn)燃了油燈，開始從那只小金雞掉下去的地方挖掘。

挖掘的工作是辛苦的。他們就像幾只土撥鼠那樣，一點(diǎn)一點(diǎn)地將土從地下拱了出來。希望也總是能給人帶來干勁。那天晚上，他們就在他們的屋中央挖出了一個(gè)一米多深的坑。

漸漸的，困難隨之而來。先是這些種莊稼的家什，挖個(gè)地翻個(gè)土什么的，都還行，可真正要用這些家什去挖地道，就顯得有些力不從心了。那撅頭挖在那堅(jiān)硬的黃土上，就像是刀砍在棉花上一樣。為此，貓頭爹帶著這些家什專門去了一趟另一個(gè)村子，他找到了一家鐵匠鋪，給了鐵匠兩瓶酒兩斤點(diǎn)心，讓鐵匠將它們都重新燒打了一遍，淬了火。有了這些鋒利的家什，挖掘的進(jìn)度果然快了許多。

接著，當(dāng)他們挖到四五米深的時(shí)候，麻煩又來了。一塊碩大的石頭擋在了那里，鐵鍬挖上去金星四濺。面對(duì)這巨大的石頭，他們有些束手無策，最終不得不改變挖掘的方向。方向的改變，使挖掘工作順利了許多，這讓他們受到了很大的鼓舞。

這其間，因了幾件事，他們的挖掘工作不得不停了幾天。一件是村里的春耕都忙完了時(shí)，他們不得不下地去干了一天活，草草地將地刨了刨，點(diǎn)上了洋芋。第二件事是，他們挖洞運(yùn)出去的土，引起了村里人的好奇，雖然他們是獨(dú)門獨(dú)戶，遠(yuǎn)離村莊，大家還是紛紛跑來問他們這是干什么，是打紅薯窖還是打井？他們費(fèi)了很多的口舌，總算把大家的好奇心給堵住。第三件事，是關(guān)于貓頭的，和貓頭同齡的孩子都背著書包上學(xué)了，獨(dú)獨(dú)貓頭沒去。學(xué)校的老師找上了門，貓頭的父親為此特意讓貓頭娘裝病躺在土炕上，老師站在院子里，貓頭娘那痛苦的呻吟聲就像蒼蠅似地滿院子飛。貓頭爹裝出特別可憐的樣子，說貓頭娘病了躺在床上都沒錢看病呢，哪有錢供貓頭上學(xué)了，再說，他還得幫著照看他生病的娘呢。

老師走后，貓頭爹拍著貓頭的頭說，哈，咱要是挖出了活寶，還上什么學(xué)呀！

不用上學(xué)，這讓貓頭比什么都高興，他追著一只蝴蝶滿院子跑，這個(gè)季節(jié)，不知從哪里飛來了一只蝴蝶。

挖掘工作又重新啟動(dòng)。他們把水井上那只轆轤卸了下來，安放在了洞口上面，這樣，貓頭娘只須咯吱咯吱地?fù)u動(dòng)轆轤，裝土的筐子就輕松地吊上來。

洞越挖越深。為了節(jié)省時(shí)間，加快進(jìn)度，早日挖出活寶，除了上廁所，貓頭和他爹幾乎不再出洞，有時(shí)候甚至連吃飯他們都是讓貓頭娘用籮筐將飯菜吊下來。吃完飯，再將空碗吊上來。他們就像兩只土撥鼠似的，一點(diǎn)點(diǎn)地將土從地底下掘出來，再由貓頭娘運(yùn)送出去。

他們剛開始挖洞時(shí)，正是初春季節(jié)，貓頭爹和貓頭還穿著小棉襖呢?，F(xiàn)在，他們已是光著臂膊在下面挖掘了。洞挖得并不怎么大，大多的時(shí)候他們不得不像弓一樣彎著身子挖，有些地方他們甚至得匍匐著身子，他們看起來就像是兩個(gè)泥人，貓頭爹臉上的胡子長得老長。貓頭的頭發(fā)就像鳥窩，放幾只鳥進(jìn)去就能下蛋了。

有一天，貓頭娘給他們用籮筐吊下飯菜時(shí)，還用一片大樹葉給他們包了一團(tuán)東西，他們好奇地打開一看，竟然是一包櫻桃。那鮮紅的櫻桃，一下子讓他們想起季節(jié)來了。

貓頭爹說，我們下來時(shí)，櫻桃樹還沒發(fā)嫩芽開花呢，這日子過得也真是快呀，現(xiàn)在櫻桃都能吃了。他們吃著櫻桃，心里卻也是草長鶯飛了。

貓頭說，我們挖出去的土上面怕是堆成了一座小山了吧？

貓頭爹說，嗯，上面一定長滿綠草了。

貓頭說，爹，我們真的能挖到那活寶嗎？

貓頭爹說，哈，就那么一只小雞，能跑多遠(yuǎn)？

貓頭說，爹呀，要是那只小雞是只母雞就好了。

貓頭爹說，你說這話是什么意思？

貓頭說，爹呀，你也不想想，它要是只母雞，我們抓住了它，等它將來長大了，要下多少蛋呀！

貓頭爹說，都是金蛋？

說完，兩人高興得竟然哈哈地笑了起來。

貓頭和他父親就這樣一邊說著話，一邊吃著櫻桃。櫻桃很甜，他們連櫻桃的核都懶得吐一吐，就那樣囫圇吞進(jìn)肚子里。

因?yàn)橛辛穗u生蛋這個(gè)美好的向往，貓頭爹的心情就高興了起來。那天晚上，他做出了一個(gè)決定：休息一個(gè)晚上。我們得好好休息一晚！

這個(gè)決定，讓一家子人都興奮起來，貓頭說，他要讓他娘給他煮幾個(gè)雞蛋先好好吃一頓。他說他好久都沒有吃上雞蛋了。他說他吃完雞蛋好好放幾個(gè)雞蛋屁。

貓頭娘燒了一大鍋開水讓這父子倆美美地洗了一個(gè)澡，然后做了一桌豐盛的飯菜，晚飯時(shí)，貓頭爹還把他一直沒舍得喝的酒拿了出來，讓每人都喝了幾杯。

貓頭的心里一直饞著他娘給他煮的那幾個(gè)雞蛋，吃完飯就拿著那幾只雞蛋回屋享用去了。

收拾完碗筷，貓頭娘就像做賊似的，輕手輕腳地走到貓頭的門前，側(cè)起耳朵聽了聽，等她回過頭時(shí)，那臉上就開滿了桃花，她那直勾勾地眼神一下子就把貓頭爹給挑逗了起來。他走過去，就像拎一只麻袋一樣，把她扛在了肩上。他并沒有把她扛回他們的臥房。他把她扛到了他們挖的那個(gè)洞口邊，用繩子捆住了她的細(xì)腰，把她放了下去。然后，他也順著洞壁下到了洞底。

雖然說季節(jié)已進(jìn)入了夏天，可洞里還算是涼快的。貓頭娘和黃土打了半輩子交道，她整天起早摸黑，在黃土地里摸爬滾打。這一次，當(dāng)貓頭爹把她放在他們一鍬一鍬挖出來的松軟的黃土上，泥土的香味撲鼻而來時(shí)，她才真正地感覺到了泥土是如此的親切。她體會(huì)到了她在棉軟的床上都沒有過的快感。她竟然還情不自禁地叫了起來。那啊啊的叫聲在洞里回旋，急得貓頭爹趕緊用手去捂住了她的嘴，說，啊啊，你這樣的叫聲會(huì)把我們的活寶嚇跑的。

等一切消停下來，貓頭娘還躺在那軟乎乎的黃土上不愿起來。她說，美死了。

貓頭爹嚇了一跳，說，誰死了？

貓頭娘閉著眼說，我們好久都沒有這樣美過了。

貓頭爹這才明白貓頭娘話里的意思。他說，呵呵，等我們捉到活寶了，我讓你美個(gè)夠，我天天讓你美。她便將他和貓頭討論的那個(gè)關(guān)于雞生蛋的設(shè)想給貓頭娘說了。貓頭娘卻故意說，那還是沒有這美！

第二下早上下到洞底時(shí)，貓頭舉著油燈就發(fā)現(xiàn)了昨天挖過的黃土上，竟然有一個(gè)人的印子。他問他爹，爹，你快來看，這地上的一個(gè)印子，怎么像一個(gè)人呀。貓頭爹想起昨晚那美死人的一幕，還有點(diǎn)心慌氣短。他脫口而出，那是美留下的印子。貓頭說，美是誰呀。貓頭爹知道自己是一時(shí)說漏了嘴，趕緊說，美死了。

后來的好多日子，貓頭還在想，美是誰呢？怎的就死了。

接下來的日子，大家都信心百倍，挖掘工作就順利了許多。

這天早晨，貓頭吃了他娘給他用竹籃吊下來的雞蛋。這段時(shí)間，貓頭娘隔三差五的就給貓頭煮幾個(gè)雞蛋。孩子還小，天天跟著他爹這樣干活，她有些心疼。也許是雞蛋吃多了，貓頭干活時(shí)臭屁不斷。貓頭的屁是蔫巴屁只臭不響。貓頭爹就捂著鼻子說，我們是不是要找到小雞的窩了，你聞聞，我好像都聞到了一股雞屎的味道了。

貓頭聽他爹這樣說，嘎嘎嘎地笑了起來。為了不讓他爹聽見，他每次想放屁時(shí)，都盡量吸著氣夾緊了屁股讓屁一點(diǎn)點(diǎn)悄沒聲息地放出來，現(xiàn)在既然爹都聞出來了，他索性松了緊緊夾著的屁股，讓一個(gè)屁響亮地沖了出來。他說，爹，是我放的雞蛋屁呢。說罷，一股更濃烈的雞屎味立即在洞里彌撒開來。

響屁過后，突然，貓頭聽見他爹欣喜地叫了一聲。

貓頭爹說，貓頭你仔細(xì)聽聽，我好像聽到了雞叫的聲音呢。

洞里一下就安靜了。貓頭和他爹都豎起了耳朵，屏氣凝神，果然，有雞的叫聲若隱若現(xiàn)地傳來。

咯咯咯。啾啾啾。

貓頭說，爹，我也聽到了，就是雞的叫聲呢。

貓頭爹簡直是欣喜若狂了，他說，呀，我們快要捉住活寶了。

貓頭說，我們要捉住活寶了。

兩個(gè)人完全忘了困倦和勞累，他們拿起鐵鍬又開始挖了起來。時(shí)而，他們會(huì)停下手中的挖掘，側(cè)起耳朵來仔細(xì)聽一聽。雞叫的聲音似乎越來越清晰了。

咯咯咯。啾啾啾。

咯咯咯是母雞的叫聲，而啾啾啾是小雞的叫聲。

隱隱約約傳來的雞叫聲，讓他們看到了希望，他們加快了挖掘的速度。

就是在這個(gè)時(shí)候，他們突然看見，就在他們面前不遠(yuǎn)的地方，一個(gè)金光閃閃的東西在地上一跳一跳的。呵呵，活寶真的出現(xiàn)了。他們不約而同地扔掉了手里的镢頭撲了過去，這一次，他們絕不能讓那活寶再在眼皮子底下跑掉了，那是他們的希望，這幾個(gè)月，他們所有的努力就是為了這一天，就是為了能捉住這個(gè)活寶。

可是，等他們到了那里，好像是有意要捉弄他們，剛剛還在那兒一跳一跳的閃著金光的活寶，一轉(zhuǎn)眼就不見了蹤影，消失一空了。

他們倆就爬在地上一點(diǎn)一點(diǎn)地找。就在他們要失去耐心時(shí)，貓頭看見那東西跳到了他爹的背上，一跳一跳地閃著金光。貓頭興奮地叫了一聲，說，呵呵，爹，你別動(dòng)呀，我看見了，活寶就在你的背上呢，它正在那里跳呢。他說著張開身子撲上去伸手就抓，卻又撲了個(gè)空，他什么也沒抓住。貓頭再伸手去抓，抓住了一個(gè)圓圓的光柱。貓頭的目光順著那光柱爬上去，看到了他們的頭頂上，有一個(gè)窟窿，一束太陽光正從那里射了進(jìn)來，亮亮地閃著金光。

這時(shí)，又一聲雞叫的聲音傳了過來。這一次，那雞的叫聲是那樣的真切。仿佛就在身邊的某個(gè)地方。貓頭爹舉起鐵鍬，向那閃著亮光的地方挖去，眼前一下豁亮了起來。他們順著那亮光爬了上去，看見一只金黃的母雞，正帶著一群可愛的小雞在一片草地上覓食呢。

咯咯咯，啾啾啾。

同時(shí)，他們還聽見了狗的叫聲牛的叫聲和人的吵鬧聲。

這是什么地方？

開始，貓頭爹還覺得這地兒有點(diǎn)陌生，他拍了拍身上的泥土站起身時(shí)，才猛然醒悟過來，這不就是他家后院里的那塊空地么？那棵樹，那棵桂花樹不就是他家的么？還有那只母雞，也是他家的雞，不過那些小雞才出窩不久，它們身上還毛乎乎的。

從空地里走出來時(shí)，貓頭和他爹才發(fā)現(xiàn)，時(shí)令已到了夏天，太陽剛剛才出來，就火辣辣地有點(diǎn)烤人了。地里的麥子已黃了。微風(fēng)吹來，那金黃色的麥浪此起彼伏，甚為壯觀。奇怪的是，那一片金黃的地里，竟然沒有人去割麥子。貓頭爹環(huán)顧四周想要找個(gè)人問問，這正是虎口奪食的日子呀，怎么地里沒人割麥子呢。這人都干什么去了！貓頭爹從后院走到前院時(shí)，看見村子里的許多人都拎了口袋和竹筐，在他們門前裝他們挖出來的黃泥土呢。那不是在裝，簡直是在搶。

那些人將那些土背到河邊，那條不大的河里站滿了人，他們正在用淘金盆從那泥土里淘金呢。那條清亮亮的河已變成了黃黃的一條河了。

那時(shí)，貓頭娘，卻是一頭的汗水，她就像一頭賣力的老母牛一樣，正在一籮筐一籮筐地將他們挖出來的黃土從屋子里運(yùn)出來，倒在了那座小山一樣的土堆上。

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