USB 3.1和Type C：混亂的電纜

新的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)本該帶來更強(qiáng)的性能和使用起來更容易和更舒適，但事實上有的技術(shù)卻并非如此，例如USB 3.1和Type C。

實際上，新的USB 3.1標(biāo)準(zhǔn)和Type C連接器更多的是為了創(chuàng)造秩序，嘗試通過一條獨特的電纜來解決數(shù)據(jù)、音頻、視頻和充電電流的傳輸問題，特別是對于因電纜的混亂而煩惱不已的移動用戶，Type C連接器的意義更為重大。通過USB 3.1標(biāo)準(zhǔn)，平板電腦上的視頻可以在電視上播放，并同時為移動設(shè)備充電，而且一切都變得更快。

然而，標(biāo)準(zhǔn)的實施對于制造商來說是一個問題，同時，對于經(jīng)銷商和買家也產(chǎn)生了不少的困擾。目前，許多制造商都為產(chǎn)品配備USB 3.1和Type C連接器，主板、顯示器、外部存儲設(shè)備和智能手機(jī)等設(shè)備都可以陸續(xù)普及。LG G5和HTC 10以及三星最近的Galaxy S8都使用了Type C連接器，這種靈活的連接器可以用于連接塢站，這使得Galaxy可以通過塢站成為一臺類似臺式電腦的設(shè)備，但華為的終端不使用USB 3.1，而是使用快速充電的專有技術(shù)。此外，一些設(shè)備缺乏通信功能。

舊的USB庫存產(chǎn)品影響新標(biāo)準(zhǔn)的推廣

如果采用舊標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品很多，那么技術(shù)的革新會很難推廣。對于USB來說，使用USB的鍵盤、鼠標(biāo)、外部硬盤、網(wǎng)絡(luò)攝像頭、數(shù)碼相機(jī)和閃存盤數(shù)不勝數(shù)，其數(shù)量非常龐大，而且不僅使用舊USB標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品庫存量驚人，甚至有許多新的設(shè)備也仍然采用USB標(biāo)準(zhǔn)。這些舊USB標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)備所使用的USB電纜通常有主機(jī)和客戶端之分，因此USB電纜通常兩端是兩種不同的端口類型，例如外部硬盤通常帶有Mini A端口，打印機(jī)則通常使用方形的B型端口。未來，Type C不僅可以取代這些名目繁多的連接器類型，輕松地連接電腦與各種外圍設(shè)備，還可以取代DisplayPort、HDMI等各種類型的連接器。

不確定性帶來的混亂：Type C并不一定USB 3.1

新一代的Type C連接器上下兩端無論外型還是引腳的排列都是一樣的，因而，連接器沒有正反面之分，這個優(yōu)點聽起來似乎微不足道，但是線纜插入時需要特別注意正反面正是A型和B型USB連接器最讓人討厭的地方。

而Type C連接器經(jīng)常伴隨著將最大傳輸速度提高到10Gb/s的USB 3.1和電力可以增加到20V、5A的USB Power Delivery 2.0（USB-PD）這兩個新標(biāo)準(zhǔn)出現(xiàn)，但問題是這兩個標(biāo)準(zhǔn)與Type C連接器并沒有必然的關(guān)系，Type C只是一個USB連接器，而USB 3.1是目前最新的USB接口的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，可以實現(xiàn)最大數(shù)據(jù)傳輸速度，而USB-PD則是電力輸送的標(biāo)準(zhǔn)，可以實現(xiàn)快速充電。而這兩種標(biāo)準(zhǔn)與USB-C并不是共生標(biāo)準(zhǔn)，不過，對于公眾來說很難弄清楚這幾個標(biāo)準(zhǔn)之間的關(guān)系。

大部分人認(rèn)為USB技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的制定者USB實裝論壇（USB Implementers Forum，簡稱USB-IF）是引起這一混亂的罪魁禍?zhǔn)祝驗樗茐牧送ǔ５拿?guī)則。USB-IF廢除了USB 3.0并將其更名為USB 3.1 Gen 1，而新標(biāo)準(zhǔn)并冠以USB 3.1 Gen 2的名稱推行。然而，許多電纜和USB設(shè)備都只是標(biāo)稱USB 3.1出售，而并不具體說明到底是USB 3.1 Gen 1還是USB 3.1 Gen 2。為此，USB-IF已經(jīng)推出了一個標(biāo)識程序，用以標(biāo)識USB Type C連接器。通過這套標(biāo)識，我們可以了解Type C連接器是否支持USB 3.1 Gen 1或USB 3.1 Gen 2，又或者是舊的USB 2.0。當(dāng)然，通常我們可以通過設(shè)備的說明書了解USB連接器具體使用的USB標(biāo)準(zhǔn)，而毫無疑問，目前許多制造商仍在使用USB 3.0（USB 3.1 Gen 1）。

事實上，使用Type C連接器的也可能是Thunderbolt 3接口，這種依賴于Type C連接器的接口是由英特爾和蘋果公司開發(fā)的，但它與USB 3.1并不完全兼容。Thunderbolt 3使用有源電纜，可以實現(xiàn)高達(dá)40Gb/s的總速率，是USB 3.1標(biāo)準(zhǔn)的4倍，它不僅有助于更快速地傳輸數(shù)據(jù)，而且還可以通過DisplayPort實現(xiàn)多個4K內(nèi)容的輸出，甚至可以實現(xiàn)外部顯示卡的操作。這種技術(shù)的電纜中需要有相應(yīng)的有源電子元件，而USB設(shè)備可以在Thunderbolt 3接口上使用，但反過來就不可以了。

電纜的選擇變得更加復(fù)雜

不幸的是，這些技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和版本的混亂還體現(xiàn)在電纜上。為設(shè)備選擇一條能夠充分發(fā)揮其性能和滿足功能要求的電纜已經(jīng)變得并不那么容易了。

在理想的情況下，Type C連接器可以傳輸數(shù)據(jù)、視頻和電流，但是由于電纜上相關(guān)的信息嚴(yán)重不足，電纜上缺乏必要的標(biāo)簽，所以很多時候我們并無法識別Type C電纜是否支持進(jìn)行快速充電的電力傳輸或替代模式的視頻傳輸，也無法分辨電纜是支持USB 3.1還是USB 2.0。各種網(wǎng)上賣場的產(chǎn)品評論都充滿了客戶失望的情緒，他們在購買了電纜之后才意識到購買的電纜不支持快速充電之類的功能。而事實上，如果被簡單標(biāo)識為“USB 3.1”的Type C電纜使用以往的名稱“USB 3.0”Type C電纜，那么或許情況會不一樣。

因而，如果我們購買使用Type C連接器的設(shè)備，那么最佳的選擇是確保設(shè)備附帶必要的Type C電纜，因為這可以確保我們使用的Type C電纜能夠滿足設(shè)備的需求，充分發(fā)揮設(shè)備的性能。不過，部分供應(yīng)商在提供線纜后會收取額外的費用，特別是需要Thunderbolt 3電纜時，費用會相當(dāng)昂貴。如果希望充分發(fā)揮設(shè)備的性能，那么我們必須投資約300元，如果不想花費太多，則必須自己通過產(chǎn)品和顧客的評論進(jìn)行分析研究，自行購買適合的線纜。

顯示器、筆記本電腦和適配器

如果通過交替模式（DisplayPort或HDMI）進(jìn)行視頻傳輸，例如連接筆記本電腦和顯示器，那么我們也需要特別注意產(chǎn)品規(guī)格?，F(xiàn)在LG、藝卓（Eizo）、宏碁（Acer）和惠普等各品牌我們都可以買到支持Type C連接器的顯示器，它們在進(jìn)行視頻傳輸時，效果也相當(dāng)可靠，但是對于顯示器的快速充電功能而言，則需要對顯示器電源有特定的要求，而這一問題很多時候會給用戶帶來煩惱。

順便說一下，在使用Type C連接器連接筆記本電腦和顯示器時，電源并不總是從顯示器流向筆記本電腦：華碩MB169C+的15英寸顯示器可以從筆記本電腦接收電源，這需要一個全連接的Type C連接器。

實際上，通過一個適配器轉(zhuǎn)換視頻信號，支持Type C的筆記本電腦連接到顯示器上的HDMI或顯示端口，并通過相應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)將視頻傳送到顯示器。與其他應(yīng)用相比，這種連接方式需要的電纜很簡單，因為它們只需要考慮視頻信號的傳輸問題，而不必考慮其他USB 3.1的功能。

不過，如果我們對支持Type C的筆記本電腦或平板電腦感興趣，那么選擇范圍相當(dāng)有限：除了MacBook（12英寸）以外還有宏碁Aspire Switch 10 V和華碩T100HA，另外Google最新的Pixel Chromebook也有兩種Type C連接器（但僅限于USB 3.1 Gen 1），但該設(shè)備在國內(nèi)尚未正式推出。

不過，在此情況下，如果用戶不想將所有外設(shè)全部轉(zhuǎn)換為Type C，那么大多數(shù)筆記本電腦用戶將需要一個適配器，以便通過USB 3.1 Type A連接或通過HDMI、DisplayPort電纜發(fā)出數(shù)據(jù)和視頻信號。諸如Icy Box IB-DK4031或更昂貴的Club 3D SenseVision是不錯的選擇，例如Club 3D SenseVision包括HDMI、DVI、USB 3.0 Type A、4×USB 2.0，一個USB快速充電器和麥克風(fēng)連接。

目前，臺式電腦對于新標(biāo)準(zhǔn)的支持情況比較差，因為主板制造商通常只是在高端機(jī)型中使用新標(biāo)準(zhǔn)的接口：5 000元以下唯一具有4個USB 3.1 Gen 2連接器（2×Type A、2×Type C）的主板是華碩Rampage V 10。而大約2 000元左右，連接器面板上也可以看到快速10Gb/s傳輸標(biāo)識，具有Type A和Type C連接器的MSI X99A SLI（LGA2011-3 架構(gòu)）將是臺式電腦領(lǐng)域?qū)τ赨SB 3.1的一個不錯的嘗試。

外部存儲器受益于USB 3.1

具有RAID配置的網(wǎng)絡(luò)存儲器和外部存儲器都可以從USB 3.1 Gen 2快速的數(shù)據(jù)傳輸速率中獲益，尤其是SSD和閃存盤，但是目前后者USB 3.1 Gen 2的可用性大約為零，閃迪（SanDisk）、金士頓（Kingston）或者海盜船（Corsair）所謂的USB 3.1閃存盤全部速率只能達(dá)到5Gb/s，即USB 3.1 Gen 1的水平。不過，由于閃存盤的容量比較小，所以速度并沒有因而更加緩慢。外部的SSD設(shè)備則不同，諸如Freecom（mSSD MAXX）和Adata（SE730）這些制造商的外部SSD，在快速的USB 3.1 Gen 2下可以提供截然不同的感受。在我們進(jìn)行的測試中發(fā)現(xiàn)，快速的接口明顯地提高了傳輸速率，對于組成RAID的SATA硬盤也同樣意義重大，例如帶有USB 3.1 Gen 2接口的網(wǎng)絡(luò)存儲器D2-310。

這里必須夸獎一下存儲設(shè)備生產(chǎn)廠商，他們總是能夠使用最新的標(biāo)準(zhǔn)使客戶可以從中獲益，相比之下，其他的制造商有必要趕快行動起來，實施新的標(biāo)準(zhǔn)。從一個技術(shù)時代過渡到新的一代總是漫長而且乏味的，經(jīng)常還會令人感到困惑。不過，最終USB 3.1 Gen 2和Type C將簡化一切的連接，只是在此之前，混亂的情況仍將繼續(xù)。