David+Brooks
在上一代人中,接受過高等教育的家長非常有手段確保自己的孩子能享有特權(quán),也非常有手段確保其他階層的孩子只有有限的機(jī)會(huì)加入他們的階層。
他們完成第一項(xiàng)任務(wù)—助自己孩子一臂之力的方式非常明確。過去的幾十年中,中上階層美國人采取的行為模式,就是把培養(yǎng)出一個(gè)有作為的孩子當(dāng)作生活的中心。一賺到錢,就對孩子投資。
中上階層的父母比不太富裕的父母有更多的辦法,可以花上后者2到3倍的時(shí)間陪伴自己的學(xué)齡前子女。1996年以來,富裕群體的教育支出增長了近300%,而其他群體的支出基本持平。
隨著其他中產(chǎn)階級的生活越來越糟,中上階層的父母著了魔一樣要確保自己的孩子永遠(yuǎn)不會(huì)落到那步田地,當(dāng)然,一切為了孩子也是無可厚非。
而這些人的第二項(xiàng)任務(wù)—把其他人的孩子排除在同等機(jī)會(huì)之外,就存在道德風(fēng)險(xiǎn)了。布魯金斯學(xué)會(huì)的理查德·里夫斯最近出版了一本名為《夢想囤積者》(Dream Hoarders)的書,書中詳細(xì)介紹了受過良好教育的人操縱整個(gè)體制的方式。
最重要的是住宅區(qū)劃限制。受過良好教育的人往往生活在波特蘭、紐約和舊金山這樣的地方,那里有一些住房和建筑規(guī)則,能把窮人和未受過良好教育的人擋在擁有好學(xué)校和好工作的地方之外。
這些規(guī)則對美國的經(jīng)濟(jì)增長產(chǎn)生了破壞性影響。經(jīng)濟(jì)學(xué)家謝長泰和恩里科·莫雷蒂的研究表明,全美220個(gè)地鐵區(qū)域的區(qū)劃限制使美國經(jīng)濟(jì)的總體增長率從1964年到2009年降低了50%以上。
這些限制在加劇不平等方面是重要推手。
里夫斯提出的第二個(gè)結(jié)構(gòu)性壁壘是關(guān)于大學(xué)招生的。受過良好教育的父母和最好的老師住在同一個(gè)社區(qū),當(dāng)?shù)毓W(xué)校的費(fèi)用對他們來講也不在話下,他們還能從傳承錄取規(guī)則中受益,從獎(jiǎng)賞有過豐富旅行經(jīng)歷的孩子的招生規(guī)則中受益,以及從帶來工作機(jī)會(huì)的非帶薪實(shí)習(xí)中受益。
難怪在全美200所最有競爭力的學(xué)校中,有70%的學(xué)生來自收入分配排在全美前1/4的家庭。按照它們的入學(xué)標(biāo)準(zhǔn),美國的精英學(xué)校建在了巨大的特權(quán)山頂上,然后再借助它們的獎(jiǎng)學(xué)金政策,為其他青年人提供入學(xué)通道,來寬慰自己的良心。
里夫斯的書給我?guī)砹艘恍┯绊?,但是在和他談過幾次之后,我才認(rèn)識(shí)到,他所強(qiáng)調(diào)的結(jié)構(gòu)性壁壘并不如那些將80%的低收入群體隔離的非正式的社會(huì)壁壘來得要緊。
最近我?guī)б粋€(gè)只有高中學(xué)歷的朋友去吃午飯,我不自覺地帶她進(jìn)了一家美食三明治店。當(dāng)她看到名為“Padrino”和“Pomodoro”的三明治和“soppressata”“capicollo”和“striata baguette”的佐料時(shí),我注意到她的臉上突然變得僵硬。我連忙問她是不是想去別的地方,她急切地點(diǎn)了點(diǎn)頭,于是我們?nèi)コ粤四鞲绮恕?/p>
如今我們已經(jīng)完全無法辨認(rèn)美國中上階層文化所包含的文化意義,除非你正好在這個(gè)階層中長大。
想要在機(jī)會(huì)豐富的地方如魚得水,你需要了解正確的芭蕾舞技術(shù),使用正確的嬰兒背帶,聽正確的播客,吃正確的快餐,喝正確的茶和紅酒,更不用說要對大衛(wèi)·福斯特·華萊士、撫養(yǎng)后代、性別規(guī)范和交集性問題保持正確的態(tài)度。
受過良好教育的階層已經(jīng)建立起一個(gè)越來越復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)來排除異己。身份規(guī)則中部分是有關(guān)相互勾結(jié),把受過良好教育的人吸引到你的圈子里,收緊你們之間的聯(lián)系紐帶,把其他人排除在外。我們已經(jīng)在受過良好教育的階層里建立起了流動(dòng)性的壁壘,這種無形的壁壘更具毀滅性。其他美國人不知道它叫什么,不知道它是什么意思,只知道它就在那里。