一探究竟愛因斯坦的那些怪癖

扎利亞·戈?duì)柧S特

著名發(fā)明家、物理學(xué)家尼古拉·特斯拉深信腳趾運(yùn)動(dòng)的功效——根據(jù)作家馬克·J·塞弗爾的描述，特斯拉每晚重復(fù)做“壓扁”腳趾的運(yùn)動(dòng)，每只腳100次。雖然我們并不了解有關(guān)特斯拉腳趾運(yùn)動(dòng)的所有細(xì)節(jié)，但我們知道特斯拉聲稱腳趾運(yùn)動(dòng)有助于刺激大腦細(xì)胞。

20世紀(jì)最多產(chǎn)數(shù)學(xué)家保羅·艾爾多斯喜歡另一種刺激劑：安非他明，依靠安非他明的刺激，艾爾多斯能對(duì)著數(shù)字一連工作20個(gè)小時(shí)。艾爾多斯的朋友用500美元押注他無法停用一個(gè)月安非他明，艾爾多斯贏了這筆賭注，但是他對(duì)朋友抱怨到：“你讓數(shù)學(xué)倒退了一個(gè)月?！?/p>

牛頓則大力宣揚(yáng)禁欲和獨(dú)身的好處。1727年牛頓去世時(shí)，他已經(jīng)永久地轉(zhuǎn)變了我們對(duì)自然世界的看法，并留下了1000萬字的筆記;而所有記錄都證實(shí)，牛頓一直保持著童子之身（特斯拉也秉持禁欲信條，雖然后來他聲稱自己愛上了一只鴿子。）

許多全世界最聰明的科學(xué)家們同時(shí)也極度瘋狂。從完全禁止信徒食用豆子的畢達(dá)哥拉斯，到進(jìn)行裸體“空氣浴”的本杰明·富蘭克林，這些科學(xué)家在通往偉大的道路上都不乏有一些非常奇怪的嗜好。

然而，如果這些嗜好不只是迷信呢？科學(xué)家們正越來越意識(shí)到，智力優(yōu)勢(shì)不只是我們通常所認(rèn)為的純粹的基因運(yùn)氣。最新研究證明，決定你成年后是天才還是傻瓜的因素中，40%是環(huán)境因素。不論你是否對(duì)此結(jié)果滿意，日常習(xí)慣的確會(huì)對(duì)大腦產(chǎn)生極強(qiáng)的影響，從而塑造大腦結(jié)構(gòu)，改變?nèi)藗兊乃伎挤绞健?/p>

在歷史上出現(xiàn)過的所有偉人之中，集天才與不尋常的嗜好為一身的最佳體現(xiàn)毫無疑問是阿爾伯特·愛因斯坦，所以如果要找一個(gè)研究對(duì)象，尋找可以讓大腦更聰明的行為，就沒有比愛因斯坦更適合的人選了。既然愛因斯坦告訴了我們?nèi)绾螐脑又嗅尫拍芰?，那么也許，他也能夠就如何從我們小小的腦袋瓜里釋放最多的智慧給我們支幾招。那么我們能從愛因斯坦的睡眠、飲食，甚至?xí)r尚選擇中學(xué)到點(diǎn)什么嗎？

10小時(shí)睡眠和白日小憩

睡眠有助于大腦，這是普遍的認(rèn)知，但愛因斯坦比大多數(shù)人更重視這一建議。據(jù)說愛因斯坦一天的睡眠時(shí)間在10小時(shí)以上，幾乎是美國人平均睡眠時(shí)間的1.5倍（6.8小時(shí)）。然而，我們真的能靠睡覺變聰明嗎？

作家約翰·斯坦貝克曾寫道：“人們普遍有這樣的體驗(yàn)，晚上在一個(gè)問題上冥思苦想不得解，可是經(jīng)過一夜安眠后，早上你會(huì)得到答案?！?/p>

據(jù)說，人類歷史上的許多最具顛覆性的突破，比如發(fā)現(xiàn)元素周期表、DNA結(jié)構(gòu)，以及愛因斯坦的狹義相對(duì)論，都得益于發(fā)現(xiàn)者無意識(shí)間獲得的靈感;因?yàn)樵谒瘔?mèng)中夢(mèng)見了被電擊的母牛，愛因斯坦才發(fā)現(xiàn)了狹義相對(duì)論。這樣的說法屬實(shí)嗎？

2004年，德國呂貝克大學(xué)的科學(xué)家們用一個(gè)簡(jiǎn)單的實(shí)驗(yàn)檢驗(yàn)了以上說法?？茖W(xué)家首先教會(huì)參加實(shí)驗(yàn)的志愿者們?nèi)绾瓮嬉粋€(gè)數(shù)字游戲。大多數(shù)志愿者通過練習(xí)能夠逐漸掌握游戲技巧，但目前為止，最快提升游戲水平的途徑是發(fā)現(xiàn)隱藏的規(guī)律。當(dāng)科學(xué)家們八小時(shí)后再度測(cè)試志愿者的游戲水平，他們發(fā)現(xiàn)，那些被允許去睡覺的志愿者發(fā)現(xiàn)游戲規(guī)律的可能性是那些一直醒著的志愿者的兩倍以上。

當(dāng)我們睡著后，大腦會(huì)進(jìn)入一系列循環(huán)。每90～120分鐘，大腦在輕度睡眠、深度睡眠，以及一個(gè)與做夢(mèng)有關(guān)的階段之間波動(dòng);這一與做夢(mèng)有關(guān)的過程被稱作“快速眼動(dòng)”，直到最近科學(xué)家才認(rèn)為該過程對(duì)學(xué)習(xí)和記憶至關(guān)重要。然而這不是故事的全部?！胺强焖傺蹌?dòng)睡眠有些神秘，但我們?cè)谝雇?0%的睡眠時(shí)間都在非快速眼動(dòng)過程中度過，”渥太華大學(xué)神經(jīng)學(xué)家斯圖爾特·福格爾說道。

非快速眼動(dòng)睡眠的特征是大腦的間歇快速運(yùn)動(dòng)，也被稱作“紡錘波事件”，因?yàn)槟X電圖上會(huì)留下紡錘形鋸齒波形的波跡。一晚上的正常睡眠包括了成千上萬次非快速眼動(dòng)睡眠過程，每一次持續(xù)的時(shí)間最長(zhǎng)幾秒鐘?！斑@的確是通往睡眠其他階段的途徑，你睡的時(shí)間越長(zhǎng)，就會(huì)經(jīng)歷越多次數(shù)的紡錘波事件，”福格爾說道。

“紡錘波事件”始于大腦深層處迅速形成的結(jié)構(gòu)所產(chǎn)生的電能激增?！白锟?zhǔn)住笔乔鹉X，丘腦是一個(gè)橢圓形區(qū)域，充當(dāng)大腦中主要的“轉(zhuǎn)換中心”，將傳入的感官信號(hào)發(fā)送至正確的方向。當(dāng)我們睡覺時(shí)，它就像一個(gè)內(nèi)置耳塞，擾亂外部信息來幫助你入睡。在“紡錘波事件”中，激增的電能會(huì)到達(dá)大腦表面，然后再折返，以完成整個(gè)循環(huán)。

有趣的是，那些經(jīng)歷了更多“紡錘波事件”的人往往會(huì)擁有更多“流體智力”，解決新問題、在新情況下使用邏輯，以及識(shí)別規(guī)律的能力——正如愛因斯坦那樣?！斑@種智力與記憶事實(shí)和數(shù)字等其他智力無關(guān)，它僅僅與這些推理能力有關(guān)，”福格爾表示。這正好讓人聯(lián)想到愛因斯坦對(duì)正統(tǒng)教育的憎惡，以及他的那句忠告，“不要背誦任何你能夠查得到的東西”。

盡管睡得越多，經(jīng)歷的“紡錘波事件”就越多，但這并不一定就能證明，更多的睡眠就有益處。這是個(gè)“先有雞還是先有蛋”的問題：是因?yàn)閾碛懈嗟摹凹忓N波事件”所以更聰明？還是因?yàn)楦斆?，所以才?huì)經(jīng)歷更多的“紡錘波事件”？對(duì)于這一問題，目前尚無結(jié)論。但最近的一項(xiàng)研究表明，女性夜間睡眠和男性白天打盹兒都可以提高推理能力和解決問題的能力。關(guān)鍵是，智力提升與“紡錘波事件”的存在有關(guān)，而“紡錘波事件”僅會(huì)發(fā)生在女性的夜間睡眠中，以及男性白天打盹兒期間。

我們尚不知曉為什么“紡錘波事件”會(huì)有助于智力提升，但福格爾認(rèn)為這可能跟被激活的大腦區(qū)域有關(guān)。“我們發(fā)現(xiàn)產(chǎn)生紡錘波的區(qū)域，丘腦和皮層（大腦表面），正是為人提供問題解決能力及新情況下邏輯應(yīng)用能力的區(qū)域?！备８駹柋硎?。

愛因斯坦很幸運(yùn)，因?yàn)樗?jīng)常小憩。有傳聞?wù)f，為了確保自己不會(huì)睡過頭，靠在扶手椅上休息的時(shí)候，愛因斯坦手里會(huì)捏只勺子，下面正對(duì)著一只金屬盤。他會(huì)迷迷糊糊地打個(gè)盹兒，然后，砰！勺子會(huì)從他手上掉下來，在盤子上弄出聲響，把愛因斯坦吵醒。

每日散步

愛因斯坦非常重視每日散步。他在新澤西州的普林斯頓大學(xué)工作時(shí)會(huì)走路去上班，全程1.5英里。愛因斯坦跟隨其他持之以恒的散步者的腳步，其中就包括了達(dá)爾文，達(dá)爾文每天要散步3次，每次持續(xù)45分鐘。

散步不只有益于保持身體健康，大量證據(jù)表明，散步還有助于提高記憶力、創(chuàng)造力和解決問題的能力;同時(shí)，在室外散步至少對(duì)于提升創(chuàng)造力是更有效的。但這又是為什么呢？

當(dāng)你仔細(xì)去想，這一說法難免牽強(qiáng)。散步將大腦的注意力從腦力勞動(dòng)中轉(zhuǎn)移出來，迫使它專注于把一只腳放在另一只腳的前面，以免自己摔倒的過程，進(jìn)入“順時(shí)腦前額葉功能低下”的狀態(tài)，通俗來說，即大腦的某些功能暫?；顒?dòng)，特別是與記憶、判斷和語言等更高級(jí)大腦思維過程相關(guān)的前額葉部分。

通過把大腦活動(dòng)調(diào)低一級(jí)，大腦會(huì)采用一種完全不同的思維方式，這可能給你帶來坐在辦公桌前無法產(chǎn)生的靈感。雖然尚無任何證據(jù)證明對(duì)散步為何有益的這一解釋，但這的確是個(gè)有趣的推理。

吃意大利面

那么天才們吃什么呢？很可惜，我們還不清楚愛因斯坦是吃什么來為大腦提供養(yǎng)分的，不過互聯(lián)網(wǎng)上盛傳一種可疑的說法，即愛因斯坦提升智慧的方法是吃意大利面。愛因斯坦的確曾開玩笑說，對(duì)于意大利，自己最喜歡的是“意大利面和（數(shù)學(xué)家）列維·齊維塔”。讓我們看看。

雖然碳水化合物有各種問題，但愛因斯坦還是對(duì)它們鐘愛有加。眾所周知，大腦是個(gè)貪戀美食的饞鬼，雖然只占身體重量的2%，卻消耗著身體中20%的能量（愛因斯坦的大腦更輕，僅重1230克，而平均腦重為1400克左右）。正如身體的其他部分，大腦更喜歡葡萄糖等單糖，而單糖是從碳水化合物中分解出來的。神經(jīng)元幾乎需要不間斷獲得單糖供應(yīng)，只有供給完全中斷，才會(huì)接受其他能量來源。這里就存在著一個(gè)問題。

雖然嗜糖，但大腦無法儲(chǔ)存任何能量。所以當(dāng)血糖水平下降時(shí)，大腦很快就會(huì)耗盡能量?！吧眢w可以通過釋放皮質(zhì)醇等應(yīng)激激素釋放自己儲(chǔ)存的糖原，但這會(huì)引發(fā)副作用，”羅漢普頓大學(xué)心理學(xué)及生理學(xué)講師利·吉布森表示。

我們每次因?yàn)椴怀酝盹埶惺艿降哪欠N熟悉的頭暈和混沌就是大腦耗盡能量的表現(xiàn)。一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，低碳水化合物飲食的人反應(yīng)較慢，空間記憶能力也會(huì)減退——盡管這些只是短時(shí)現(xiàn)象（幾周后，大腦會(huì)適應(yīng)其他能量來源，如蛋白質(zhì)）。

糖分的確可以給大腦帶來寶貴的刺激，但這并不意味著狂吃意大利面就是好主意?！坝凶C據(jù)表明，通常情況下，進(jìn)食25克碳水化合物是有益處的，如果進(jìn)食了這個(gè)數(shù)字的兩倍，你就是在損害自己的思考能力?！奔忌硎?。更明確地表示就是大約37根意大利面，這比聽起來要少得多（大約是建議食用分量的一半）?！斑@可沒有聽上去那么簡(jiǎn)單?！奔忌f道。

抽煙

如今，吸煙對(duì)健康的危害已經(jīng)是眾所周知，所以養(yǎng)成抽煙的習(xí)慣可不是明智之舉。但愛因斯坦是個(gè)鐵桿煙民，在校園里，愛因斯坦煙霧繚繞的形象跟他的理論一樣出名。愛因斯坦非常喜歡抽煙，他相信，“抽煙有助于自己對(duì)人類的事情做出冷靜客觀的判斷”。他甚至?xí)慕稚蠐鞜燁^，把剩下的煙絲塞到自己的煙斗里。

這并不是天才應(yīng)有的行為，但是我們也有必要為愛因斯坦進(jìn)行辯護(hù)，雖然自20世紀(jì)40年代以來，出現(xiàn)了越來越多有關(guān)煙草導(dǎo)致肺癌和其他疾病的證據(jù)，但直到1962年，煙草的這一問題才被確認(rèn)，而那時(shí)愛因斯坦已經(jīng)去世7年了。

如今吸煙的危害已經(jīng)不再是秘密，吸煙會(huì)阻止腦細(xì)胞的形成，降低腦皮層厚度（cerebral cortex，負(fù)責(zé)意識(shí)的褶皺外層），導(dǎo)致大腦缺氧?？梢哉f，盡管愛因斯坦有吸煙的習(xí)慣，但他依舊很聰明，但愛因斯坦的聰明并非源于吸煙。

另有一個(gè)謎題尚未被解開。一項(xiàng)針對(duì)2萬名美國青少年的調(diào)查在15年中追蹤了他們的生活習(xí)慣和健康狀況，調(diào)查結(jié)果顯示，不考慮年齡、種族或教育程度等因素，更聰明的孩子長(zhǎng)大后會(huì)比其他人抽更多的煙，且抽煙頻度也更高?？茖W(xué)家們?nèi)匀粵]有找到原因，但有趣的是，這個(gè)發(fā)現(xiàn)不是普遍規(guī)律，在英國，吸煙者往往智商較低。

不穿襪子

在列舉愛因斯坦的怪癖時(shí)，如果不寫上他對(duì)襪子的極度厭惡，那這個(gè)怪癖單顯然是不完整的?！爱?dāng)我年輕的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)大腳趾總是會(huì)在襪子上頂出個(gè)洞，所以我不再穿襪子了?！痹诮o表親、也即后來的妻子埃爾莎的信中，愛因斯坦寫到。后來，每當(dāng)愛因斯坦找不到自己的涼鞋時(shí)，他就會(huì)穿上埃爾莎的露跟女鞋。

然而事實(shí)證明，打扮成嬉皮士似乎并未給愛因斯坦帶來任何智力優(yōu)勢(shì)。令人遺憾的是，尚未出現(xiàn)任何直接針對(duì)不穿襪子的影響進(jìn)行的研究，但已經(jīng)有研究表明，換上休閑服裝，而不是更正式的服裝之后，人們?cè)诔橄笏季S測(cè)試中的表現(xiàn)會(huì)變得糟糕。

愛因斯坦本人的建議大概是回答這一系列問題的最好方式吧。“最重要的是，不要停止發(fā)問;好奇心的存在是有原因的，”1955年愛因斯坦接受《生活》雜志采訪時(shí)說道。

如果這個(gè)方法不行，你還可以試試腳趾運(yùn)動(dòng)。誰知道呢，也許腳趾運(yùn)動(dòng)真的有用。你難道不想知道答案嗎？

（摘自英國廣播公司新聞網(wǎng)）（編輯/華生）