說說“楊絳先生”的“先生”之謂

張善存

而石碚也派人前往陳國，跟陳桓公說：“我們衛(wèi)國偏僻狹小，我又老了，沒能耐了。州吁和石厚這兩個人，橫行我們國家，殺了我們的國君。罪大惡極，請您趁這個機會將他們滅了?！标悋玫竭@個口信，就把州吁和石厚逮了起來，聽從衛(wèi)國對他們的處置。石碚于是迎立了逃亡在國外的衛(wèi)莊公的二兒子姬晉為國君，又和大家合計，將州吁殺了。而石碚也沒有給他兒子石厚求情的意思，反而派自己的家臣到陳國，也將石厚正了法。

這就是“大義滅親”的故事。在古代，君臣家國屬于“大義”，自己的兒子，屬于“親”。由于這個“親”禍國殃民，有傷“大義”了。所以，在兩者的權衡之中，石碚選擇了前者，殺了自己的兒子。

錢鍾書先生的妻子，著名作家、翻譯家、外國文學專家楊絳女士在2016年5月25日以105歲高齡去世，各媒體紛紛以“楊絳先生”的稱謂予以報道。有人困惑：“先生”向來是對成年男性的一種普通稱呼，大家為什么不約而同稱她為先生呢？

其實，“先生”這個稱呼其實由來已久，用以稱呼女性是近代以來的事。搜索百度百科可知，在我國不同歷史時期，“先生”的稱呼針對著不同的對象。

孔孟時代，主要用以稱呼父兄或年長有學問的人。例如《論語·為政》：“有酒食，先生饌?！焙侮碳庖R融曰：“先生，謂父兄?！薄睹献印じ孀酉隆罚骸八螤緦⒅?，孟子遇于石丘，曰：‘先生將何之？”趙岐注：“學士年長者，故謂之先生?！?/p>

戰(zhàn)國時代，主要用以稱呼有德行的長輩。比如《戰(zhàn)國策·齊策三》：“孟嘗君宴坐，謂三先生日：‘愿聞先生有以補之闕者。”姚宏注：“先生，長老，先己以生者也。”先生的本意就是指出生比自己早、年齡比自己大的人，后外延為對有一定地位、學識、資格的人。

清初，曾經稱相國為“老先生”，到了乾隆以后，官場中已少用“老先生”這個稱呼了。

辛亥革命后，“老先生”這個稱呼又盛行起來。交際場中彼此見面，對老成的人，都一律稱呼為“老先生”。猶如現(xiàn)在某些地區(qū)對老師的泛稱。

但是這些稱謂說的都是男性，包括后起的尊稱教師、會計、賬房、算命師、風水師、說書、評彈等玄學或藝術工作者為先生，女性向來是不在其列的。

據著名語言學家刑福義先生考證，將女性稱為先生這一用法，大體上跟中國現(xiàn)代史同步。目前最為有說服力的權威文獻是毛澤東1936年9月18日寫給宋慶齡的信（《毛澤東書信選集》，人民出版社1983年）——慶齡先生左右：

武漢分別，忽近十年。每從報端及外來同志口中得知先生革命救國的言論行動，引起我們無限的敬愛。一九二七年后，只有先生與我們的同志們?！杏匈囉谙壬脟顸h中委之資格作具體實際之活動。茲派潘漢年同志前來面申具體組織統(tǒng)一戰(zhàn)線之意見，并與先生商酌公開活動之辦法，……同時請先生介紹與先生比較接近的諸國民黨中樞人員……與漢年同志一談，不勝感幸。

順問近安

毛澤東

“九一八”五周年紀念日

一信之中，一代偉人毛澤東對宋慶齡七稱“先生”，既見個人敬重之情，又含家國深遠之意。周恩來總理在邀請宋慶齡參加開國大典的信中，也稱她為“宋先生”；國民黨方面稱宋慶齡為“宋先生”就更普遍了。事實上，在那個時代，這種用法相當普遍。許多與宋慶齡同時代的知名女性，也經常被稱作先生，如何香凝（生于1878年）、許廣平（生于1898年）、冰心（生于1900年）、馮沅君（生于1900年）、沈祖棻（生于1909年）、張充和（生于1914年）、謝希德（生于1921年）、周與良（生于1923年）等。可見，即便從20世紀算起，稱女性為“先生”這一用法也有將近百年歷史了。

縱觀這些被稱作“先生”的女性，從中我們不難發(fā)現(xiàn)她們身上這樣一些特質：都在各自領域取得了非凡成就；都曾從事與文化、教育相關的工作；都享有豐富的人生閱歷和崇高的社會威望，相應的，年紀也都比較大。

眾所周知，在古代男權為主導的傳統(tǒng)社會，女性社會地位較低，受教育機會較少，往往受到歧視和壓迫，自然也就沒有被稱為“先生”的機會和可能。20世紀以降，女性地位不斷提高，杰出的知識女性代不乏人，那么，作為通稱的“先生”向女性開放，既是情理之中的事情，也是社會文明進步的一大標志。

“楊絳先生”的稱謂當之無愧。endprint