神奇的東方樹葉

劉治琳

英國(guó)的下午茶文化舉世聞名，在這個(gè)國(guó)家，每年全國(guó)消耗掉近20萬噸茶葉，堪稱“飲茶王國(guó)”。中國(guó)國(guó)家主席習(xí)近平去年在倫敦金融城發(fā)表演講時(shí)特別說，“中國(guó)是茶的故鄉(xiāng)，英國(guó)則將下午茶文化發(fā)揮到極致”，足見英國(guó)茶在世人心中的美譽(yù)。

那么，中國(guó)茶是如何征服英國(guó)的呢？

凱瑟琳公主改變了英國(guó)

茶源于中國(guó)，早在公元前3000年，中國(guó)人就開始飲茶了，但是茶葉很晚才傳到歐洲。馬可波羅于元朝來到中國(guó)，但他在游記中卻沒有提到茶。遲至16世紀(jì)初，歐洲各地也都不知道茶葉這種東西。1559年，意大利人詹巴蒂斯塔·拉莫西奧編撰的《航海與旅行記》中寫道：“茶是一種具有藥用價(jià)值的熱飲?！?/p>

1560年，葡萄牙傳教士加斯帕達(dá)·科陸茲在從中國(guó)寫給葡萄牙的家書中提到了茶葉。早在1515年，葡萄牙人的貿(mào)易船可能就與中國(guó)進(jìn)行了接觸，但是遲至1560年，茶葉才通過威尼斯進(jìn)入歐洲。是葡萄牙與荷蘭人于1610年首先從中國(guó)進(jìn)口茶葉，也使葡萄牙和荷蘭成為歐洲飲茶最早的國(guó)家。然而，一直到17世紀(jì)60年代，茶才傳到英國(guó)。

有趣的是，第一個(gè)把茶葉帶到英國(guó)的卻是一位葡萄牙公主。英王查理二世于1662年與葡萄牙布拉干薩王朝的凱瑟琳公主結(jié)婚。公主的嫁妝史無前例地豐厚，葡萄牙給了英國(guó)200萬金克魯扎多，把摩洛哥的丹吉爾港、北非的摩洛哥、印度的孟買也給了英國(guó)。此外，葡萄牙還允許英國(guó)使用葡萄牙在非洲、亞洲以及美洲殖民地的所有港口，并給予英國(guó)直接進(jìn)行茶葉貿(mào)易的權(quán)利。此外，伴隨嫁妝公主還帶來了一小箱茶葉。公主的嫁妝大大增強(qiáng)了英國(guó)的實(shí)力，而這一箱茶葉與凱瑟琳公主的飲茶習(xí)慣卻改變了英國(guó)人的生活方式。

查理二世是在荷蘭首都長(zhǎng)大的，他與凱瑟琳公主都養(yǎng)成了喝茶的習(xí)慣。當(dāng)上了皇后的凱瑟琳開始在宮廷中以茶待客，不久茶就成為英國(guó)宮廷飲料。凱瑟琳的飲茶習(xí)慣在英國(guó)社會(huì)中最富有、最具有影響力的階層產(chǎn)生了重大影響。此后，伊麗莎白一世女王、威廉三世、安妮女王等也都喜歡上飲茶。英國(guó)貴族們紛紛效仿，于是飲熱茶成為時(shí)尚，茶在英國(guó)上流社會(huì)成為首選飲料，替代了原來的國(guó)飲啤酒湯。

在此后大約100年，飲茶的習(xí)慣逐步傳到民間。據(jù)英國(guó)官方資料，到18世紀(jì)末，在工業(yè)城市和沿海一帶，差不多所有貧民都以茶為經(jīng)常飲料，其他城鄉(xiāng)居民大半也是這樣。全國(guó)所有紳士人家無一不喝茶，最窮的人每星期也要消費(fèi)一兩半到二兩茶葉。到1938年，英國(guó)每人每年的茶葉消耗量達(dá)到9.11磅，使英國(guó)成為世界上人均飲茶數(shù)量最多的國(guó)家。

茶葉貿(mào)易應(yīng)運(yùn)而生

英國(guó)東印度公司為了討好王后，于1664年采購(gòu)了100磅茶葉作為禮物贈(zèng)送給凱瑟琳。當(dāng)時(shí)英國(guó)東印度公司并沒有把茶葉作為一種有價(jià)值的商品從中國(guó)進(jìn)口。到1685年的茶葉進(jìn)口量上升到1.2萬磅，1750年達(dá)到470萬磅。

查理二世執(zhí)政期間，授權(quán)英國(guó)東印度公司壟斷茶葉貿(mào)易。為了鼓勵(lì)本國(guó)的紡織業(yè)，1720年英國(guó)議會(huì)決定禁止從中國(guó)進(jìn)口紡織品。但是，由于英國(guó)國(guó)內(nèi)對(duì)茶葉的需求劇增，于是茶葉替代了絲綢，成為英國(guó)從中國(guó)進(jìn)口的主要商品。

到18世紀(jì)中葉，英國(guó)對(duì)茶葉開始征收119%的高額關(guān)稅，導(dǎo)致茶葉走私猖獗。來自荷蘭以及斯堪的納維亞國(guó)家的船只把茶葉偷運(yùn)到英國(guó)沿海地區(qū)，走私茶的數(shù)量幾乎與合法進(jìn)口茶的數(shù)量差不多，造成英國(guó)茶稅大量流失。為了追逐高額利潤(rùn)，走私犯?jìng)兿虿枞~里面摻假，如鋸末、柳樹葉、 甘草、黑刺李葉等，甚至把已經(jīng)用過的茶葉末曬干之后重新添加到新鮮的茶葉里。到1784年英國(guó)把茶葉關(guān)稅從119% 降到12.5%，茶葉走私活動(dòng)才宣告結(jié)束。而茶葉造假活動(dòng)一直延續(xù)到1875年，英國(guó)制定了嚴(yán)格法律之后才告一段落。

據(jù)《英使謁見乾隆紀(jì)實(shí)》一書中記載：“在不到100年的時(shí)間內(nèi)，茶葉在英國(guó)的銷售量增加了400倍。英國(guó)本土，歐洲，美洲的全體英國(guó)人，不分男女老幼、等級(jí)，每人每年平均需要1磅以上的茶葉。茶葉已經(jīng)成為英國(guó)各級(jí)社會(huì)人士的生活必需品。”當(dāng)時(shí)只有中國(guó)出產(chǎn)茶葉，如果“突然停止這種大量的消耗品而又無其他替代品，將會(huì)在廣大人民當(dāng)中產(chǎn)生很大困難?！彼?，英國(guó)急于與大清帝國(guó)建立起外交關(guān)系，主要目的之一是為了確保英國(guó)必不可少的茶葉供應(yīng)，削減英國(guó)巨大的貿(mào)易赤字等。

為此，英國(guó)國(guó)王喬治三世以為乾隆皇帝祝壽為由，于1792年（乾隆五十七年）向清王朝派遣了由特命全權(quán)大使、資深外交官喬治·馬嘎爾尼勛爵率領(lǐng)的，包括軍事、測(cè)量、繪畫、博物、航海等各方面的專家在內(nèi)百余人的訪華使節(jié)團(tuán)，外加海軍官兵，共600多人。

為了討好清帝國(guó)，英使為乾隆帶來大量壽禮，包括英國(guó)當(dāng)時(shí)先進(jìn)的科技產(chǎn)品，意圖在北京設(shè)立大使館，由兩國(guó)政府的代表出面商談擴(kuò)大雙邊貿(mào)易以及如何解決貿(mào)易不平衡等問題。當(dāng)時(shí)，在歐洲主權(quán)國(guó)家之間互派常駐外交使節(jié)已經(jīng)成為常態(tài)。當(dāng)時(shí)的國(guó)際貿(mào)易形勢(shì)對(duì)清王朝十分有利，清帝國(guó)大量出超，英國(guó)嚴(yán)重入超，英國(guó)和歐洲的白銀源源不斷地流入中國(guó)。

很可惜，由于多種原因，其中包括語言障礙（當(dāng)時(shí)清政府沒有一個(gè)會(huì)英語的），英國(guó)在北京建立大使館的計(jì)劃以及通商要求等均遭拒絕。乾隆在給英國(guó)國(guó)王的回信中自稱“天朝”，要求在北京設(shè)立大使館不符合“天朝定制”，“斷不可行”，聲稱“天朝物產(chǎn)豐盈。無所不有，原不籍外夷貨物以通有無。特因天朝所產(chǎn)茶葉、瓷器、絲綢為西洋各國(guó)及爾國(guó)必需之物，是以加恩體恤”。

令人痛心的是清王朝失去了一次與西方交流、開拓視野、向西方學(xué)習(xí)借鑒先進(jìn)思想和先進(jìn)科學(xué)技術(shù)的絕佳歷史機(jī)遇，而40多年之后，大清的國(guó)門便被大英帝國(guó)的炮艦轟開，給中華民族帶來一百多年的恥辱。

為了擺脫對(duì)中國(guó)茶葉的依賴，英國(guó)開始在印度、錫蘭、毛里求斯、肯尼亞等國(guó)種植茶葉。其結(jié)果是，一方面，使英國(guó)擺脫了對(duì)中國(guó)茶葉的依賴，另一方面也把茶葉種植推廣到世界各地，在相當(dāng)一段時(shí)間內(nèi)，使中國(guó)的茶葉丟失了國(guó)際市場(chǎng)，而錫蘭茶風(fēng)靡英國(guó)和歐洲。

英國(guó)創(chuàng)建了獨(dú)特的茶文化

中國(guó)的茶被英國(guó)全民接受，主要原因是，茶是一種無酒精，暖身又提神的輕飲料，適合所有人群。此外，泡茶簡(jiǎn)便，而且還可以多次飲用，勝過含酒精的啤酒湯。

中國(guó)人飲茶就是清茶一杯。而英國(guó)人飲茶時(shí)，要往里面加牛奶、糖，還配有各種小吃。到過英國(guó)的人，都會(huì)發(fā)現(xiàn)，由于大西洋暖流的影響，英國(guó)經(jīng)常陰天多雨，潮濕少光。飲熱茶，暖暖身子很有必要。更重要的是，英國(guó)人的飲食習(xí)慣很特別，一天只吃兩餐，早餐之后到晚上8點(diǎn)才吃正餐，中間相隔時(shí)間太長(zhǎng)。維多利亞王朝的一位宮女——貝德福德公爵夫人安娜·拉塞爾，經(jīng)常在下午4-5點(diǎn)鐘感到餓得慌。于是她讓女仆送來熱茶、面包和蛋糕之類的小吃。她邊吃邊喝，給自己充充電，感到很得意，于是開始邀請(qǐng)她的朋友們一起來享用。她的做法很快在貴族社交圈內(nèi)成為時(shí)尚，并逐漸普及到平民，后來逐漸形成了英國(guó)獨(dú)特的“午茶文化”。上流社會(huì)還演變出高雅的飲茶儀式，茶壺、茶杯、糖罐、環(huán)境和布置等都十分講究，也成為一種新型的社交方式，這一點(diǎn)類似我們的便餐或夜宵。

有趣的是，英國(guó)大眾飲茶的習(xí)慣是通過咖啡屋實(shí)現(xiàn)的。1667年，托馬斯·卡洛韋咖啡屋開始供應(yīng)熱茶并出售茶葉。他在廣告中稱：茶是一種具有醫(yī)療效果的飲料，能夠強(qiáng)身健體，延年益壽，醫(yī)治百病。出售的茶葉價(jià)格每磅6至10英鎊。到18世紀(jì)，倫敦已有500多家咖啡屋出售茶葉。

咖啡和茶葉先后進(jìn)入英國(guó)，兩者彼此展開了爭(zhēng)奪市場(chǎng)的較量。在18世紀(jì)初，茶葉占了上風(fēng)，英國(guó)飲茶的人超過飲用咖啡的人?？梢哉f，人們是在咖啡屋里品嘗認(rèn)識(shí)了茶，使茶逐步從咖啡屋走入尋常百姓家。大約到1750年，茶葉成為英國(guó)社會(huì)下層喜歡的飲料?？Х任輰?duì)于普及茶葉功不可沒。

此外，茶葉在英國(guó)工業(yè)革命中發(fā)揮了不可忽視的作用。當(dāng)時(shí)工人們的早點(diǎn)很簡(jiǎn)單，從家里帶點(diǎn)飯中午吃，一直到7點(diǎn)回到家吃晚飯。下午4-5點(diǎn)鐘，讓工人們休息一下，喝熱茶，吃甜點(diǎn)，補(bǔ)充工人們的熱量和能量，恢復(fù)了體力，有助于他們完成一天漫長(zhǎng)的艱苦勞作。此外，也緩解了工業(yè)革命帶來的城市化造成的問題。因?yàn)轱嫙岵栊枰獰_水，這樣就可以減少因?yàn)轱嬂渌a(chǎn)生的痢疾、霍亂和傷寒等疾病。

迄今英國(guó)的人均茶葉消費(fèi)量位列世界第一。在白金漢宮仍然舉行每年一度的盛大茶會(huì)。在第一次世界大戰(zhàn)期間，熱茶成為酒精飲料的替代品。二戰(zhàn)期間，丘吉爾有一句名言：“對(duì)于士兵而言，茶比武器彈藥還重要?！蔽蚁?，除去中國(guó)，世界上再也找不到第二個(gè)國(guó)家，像英國(guó)人一樣愛茶的了。

（摘自《世界博覽》）