百花叢中獨(dú)愛(ài)菊

藍(lán)棉

慈禧不僅對(duì)菊花極盡欣賞，用之能事，也嗜好“喝菊”和“吃菊”。

她習(xí)慣將杭菊混在茶葉里飲用。在感到精力不濟(jì)時(shí)，也常以杭菊代茶頻飲來(lái)緩解疲憊。

慈禧“喝菊”很講究，泡菊的水是當(dāng)天從玉泉山運(yùn)來(lái)的泉水，飲茶用白玉杯。兩名太監(jiān)雙手托著茶盤，中間放著茶具，兩旁的銀盤中盛著鮮潔的菊花瓣，然后齊呼：“老佛爺品茗了！”

而慈禧吃的菊花火鍋，則更有創(chuàng)意。

先要將一種叫“雪球”的白菊花采下，此菊的花瓣短而密，非常潔凈，特別宜于煮食。將花瓣拆散，浸在溫水里一二十分鐘，再洗凈，放到竹籃里瀝去水分。

慈禧每逢品嘗菊花火鍋時(shí)，總是十分興奮。她吃的時(shí)候，先是由御膳房的人端出一具銀制的小火鍋，里面盛著雞湯（或肉湯），配有幾個(gè)銀盤，裝著切得很整齊的生魚(yú)片、生雞片等，還有幾個(gè)盛著醬醋等調(diào)料的味碟，隨后再將菊花瓣放到兩個(gè)銀盤里，一齊擺到膳桌上。

這時(shí)候，小太監(jiān)將火鍋蓋揭起來(lái)，擎在手里候著，慈禧便用銀箸夾起些許魚(yú)片、雞片投入湯內(nèi)，小太監(jiān)趕忙將鍋蓋蓋上。

過(guò)幾分鐘，小太監(jiān)又上前將蓋子揭開(kāi)，慈禧就把一盤菊花瓣撥了下去，接著仍把鍋蓋蓋上，再過(guò)幾分鐘，即可享用了。

魚(yú)片、雞片在雞湯里煮熟的滋味，本來(lái)已夠鮮美，加上菊花沁出來(lái)的那股清香，便覺(jué)分外可口。慈禧往往會(huì)吃下去很多，吃不了的賞給女官們分食。

到這時(shí)候，女官們誰(shuí)也不肯再講什么謙讓之辭，恨不得獨(dú)吞。

選自《民間傳奇故事》2017.2下