養(yǎng)猴人

鄒琦

太公說(shuō)了一個(gè)故事，發(fā)生在清末民初。那時(shí)，鎮(zhèn)上來(lái)了個(gè)耍猴人，人們都愛(ài)熱鬧，所以很快就圍了過(guò)去。

耍猴人是個(gè)干瘦的老頭，他的頭發(fā)已經(jīng)花白，臉上布滿了皺紋，還有一條傷疤從太陽(yáng)穴延伸到前額，看起來(lái)有些兇惡。老頭牽著兩只猴子，它們的脖頸上戴著皮圈，灰黃的毛發(fā)已經(jīng)開(kāi)始泛白，看來(lái)也活了不少的年頭。

老頭和猴子的表演默契，花樣多，逗得人們哈哈大笑，吆喝不斷。大伙看得興起，一只猴子趁機(jī)捧出個(gè)大圓盤(pán)，鞠躬作揖向人們討要賞錢(qián)。人們看得高興，自然都從口袋里掏出一些錢(qián)扔進(jìn)圓盤(pán)。

人群中有個(gè)牽著小孩的中年人，他出手很大方，打賞了兩塊銀圓。誰(shuí)知那只猴子看到了非但沒(méi)有鞠躬作揖，反而是沖著中年人牽著的小孩齜牙咧嘴地怪叫。

中年人的臉色頓時(shí)變得很難看，猴子的奇怪舉動(dòng)讓他十分難堪。眾人看到這一幕，也都面面相覷，不知道這是怎么了。

這個(gè)中年人是一家玉器商行的老板，姓鄧，鎮(zhèn)上的人都認(rèn)識(shí)他。鄧?yán)习宓纳庾龅眉t火，對(duì)鄉(xiāng)親們也很不錯(cuò)，是當(dāng)?shù)睾苡忻囊晃桓簧?。那小孩是鄧?yán)习逦ㄒ坏膬鹤?，叫阿寶?/p>

猴子的奇怪舉動(dòng)引起了耍猴老頭的注意，他停下表演走了過(guò)來(lái)。耍猴老頭目不轉(zhuǎn)睛地盯著阿寶，一副若有所思的樣子。過(guò)了好一會(huì)兒，耍猴老頭說(shuō)道：“這個(gè)小孩怕是活不到成年了。”

眾人的臉色都變了，這老頭莫非是瘋了？為何好端端地要去詛咒鄧?yán)习宓膬鹤樱?/p>

不想鄧?yán)习迓?tīng)到后，非但沒(méi)有生氣，極難看的臉色反而忽然一下子變得異常欣喜，他緊緊握住耍猴老頭的手，聲音有些顫抖地說(shuō)：“還望先生能到寒舍一敘?！?/p>

耍猴老頭說(shuō)要等表演結(jié)束，不然對(duì)不住大家?？礃幼?，他是答應(yīng)了鄧?yán)习宓恼?qǐng)求。這下，眾人都摸不著頭腦了，天底下還有這么奇怪的事情咧！

原來(lái)鄧?yán)习逵袠恫粸槿酥男氖?，就是關(guān)于阿寶。阿寶這孩子從小就聰明伶俐，天真活潑，加上是鄧?yán)习逦ㄒ坏膬鹤?，很受寵?ài)?？墒请S著阿寶漸漸長(zhǎng)大，他的身體時(shí)常會(huì)無(wú)緣無(wú)故地發(fā)熱，皮膚也會(huì)變得通紅，整個(gè)人突然昏迷過(guò)去，過(guò)一段時(shí)間又自己醒來(lái)。發(fā)作間隔沒(méi)有規(guī)律，有時(shí)是一兩天，有時(shí)是十天半個(gè)月。因?yàn)檫@怪病，阿寶變得悶悶不樂(lè)。

起初鄧?yán)习逡詾槭茄蚪秋L(fēng)，倒也不是很在意，請(qǐng)了一個(gè)當(dāng)?shù)氐拇蠓騺?lái)看。大夫告訴鄧?yán)习逭f(shuō)這不是羊角風(fēng)，至于是什么病，他也不知道。還說(shuō)阿寶先天氣血不足，加上得了這種怪病，說(shuō)句不中聽(tīng)的，恐怕這孩子很難活到成年。

鄧?yán)习鍑樀昧駸o(wú)主，趕緊求大夫說(shuō)只要能治好阿寶，無(wú)論多少錢(qián)他都愿意出。大夫擺擺手說(shuō)這不是錢(qián)的問(wèn)題，是他無(wú)能為力，他實(shí)在沒(méi)治過(guò)這種病，也不敢亂開(kāi)方子，還望鄧?yán)习辶碚?qǐng)高明。

鄧?yán)习逵秩フ伊艘恍﹦e的大夫，也托人到處打聽(tīng)其他地方的名醫(yī)，用了不少方子，但都沒(méi)什么作用，阿寶還是老樣子。為此鄧?yán)习遄兊脩n心忡忡，茶飯不思，索性推掉了一些生意上的往來(lái)，整日帶著阿寶出去游玩，希望阿寶能開(kāi)心一點(diǎn)。也算是緣分，恰巧遇見(jiàn)了這耍猴老頭，他一眼就看出了阿寶的異樣，還答應(yīng)到家中做客，鄧?yán)习灞绿嵊卸喔吲d了。

表演結(jié)束后，耍猴老頭收拾東西，牽上兩只猴子跟著鄧?yán)习寤丶伊恕５郊液筻嚴(yán)习逭f(shuō)明了情況，耍猴老頭邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭，示意自己知道了。之后耍猴老頭細(xì)細(xì)查看了阿寶，把完脈后，讓阿寶躺在床上。耍猴老頭從隨身帶的木箱里掏出一個(gè)黑色的小匣子，從小匣子里取出一粒烏黑锃亮的藥丸給阿寶服下。

沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，阿寶就睡著了。阿寶睡著后，耍猴老頭在阿寶周身的穴位不停地按摩。之后，他又拿出了另一個(gè)較大的匣子，鄧?yán)习蹇吹嚼锩嬗袃砂痒詈诘亩痰?，刀身上刻著一些奇怪的紋路，看起來(lái)那刀已經(jīng)使用了不少年頭。耍猴老頭拿起刀，在阿寶耳尖劃了一道小口子，從里面放出了一些血。

一切妥當(dāng)之后，耍猴老頭讓焦急的鄧?yán)习灏残牡却?，不要著急。兩人就靜靜地等著，也沒(méi)說(shuō)話。約莫過(guò)了一盞茶的時(shí)間，阿寶忽然劇烈咳嗽起來(lái)，“哇”地一下從嘴里吐出一堆穢物，里面還摻雜著血絲，隨即阿寶火山爆發(fā)般地哭了出來(lái)。

耍猴老頭告訴鄧?yán)习澹殯](méi)事了，但他身子比較弱，需要吃一段時(shí)間的藥將養(yǎng)。鄧?yán)习迓?tīng)后，壓在心里的石頭終于可以落地了，他不停地感謝耍猴老頭，可耍猴老頭沒(méi)說(shuō)什么只是擺擺手。

雖說(shuō)阿寶的病好了，但鄧?yán)习暹€是有些擔(dān)憂，阿寶的病以后還會(huì)不會(huì)再發(fā)作？又或者會(huì)不會(huì)再有其他的怪?。恳虼?，鄧?yán)习迨窒Ｍ：锢项^能留在鄧家，希望他能照看阿寶，讓阿寶平平安安地長(zhǎng)大。但鄧?yán)习逡矒?dān)心耍猴老頭是一個(gè)走南闖北的江湖人，恐怕不愿意一直留在鄧家。但不管怎么樣，鄧?yán)习逡褯Q心想辦法留下耍猴老頭。

吃飯的時(shí)候，鄧?yán)习逯懒怂：锢项^姓蔡，只是他不肯說(shuō)自己的名字。鄧?yán)习逡?jiàn)他不愿意說(shuō)，也不勉強(qiáng)，就稱耍猴老頭為蔡師傅。鄧?yán)习鍐?wèn)蔡師傅為什么有這么高明的醫(yī)術(shù)。蔡師傅回道：“祖上傳下來(lái)一些醫(yī)術(shù)和藥，我只學(xué)到了半瓢水，談不上什么高明。阿寶的病我在闖江湖的時(shí)候見(jiàn)過(guò)，不然我也無(wú)能為力?！?/p>

鄧?yán)习逑虿處煾蹬e杯道：“不管怎么樣，你醫(yī)好了阿寶，我們一家人都感謝你?！比缓髢扇擞趾攘艘粫?huì)兒的酒，趁著酒酣耳熱之際，鄧?yán)习謇^續(xù)說(shuō)道：“蔡師傅，你在外面漂泊流浪，風(fēng)餐露宿。既然你與阿寶有緣，救了他一命，不如就留下來(lái)幫我照顧阿寶，讓他平安長(zhǎng)大吧。你不必?fù)?dān)心，我自然不會(huì)虧待你。”

蔡師傅聽(tīng)了，沒(méi)有作聲，過(guò)了好一會(huì)兒才開(kāi)口說(shuō)：“我漂泊了大半輩子，如今年紀(jì)大了，身子骨沒(méi)有以前那么硬朗，也不愿意再吃闖江湖討生活的苦了。鄧?yán)习逶敢馐樟?，我很感激，自然也是?lè)意的。只是我還有一些事情沒(méi)辦完，待過(guò)得十天半個(gè)月，我再來(lái)你家?！?/p>

鄧?yán)习逡宦?tīng)，高興極了，沒(méi)想到蔡師傅會(huì)這么輕易就愿意留下來(lái)。鄧?yán)习寮?dòng)地說(shuō)：“莫說(shuō)是十天半個(gè)月，就是再久，我也會(huì)等你回來(lái)?！苯又鴥扇擞至牧艘粫?huì)兒，很快就酒足飯飽了。然后，蔡師傅告別鄧?yán)习?，去辦自己的事了。

過(guò)了半個(gè)月，蔡師傅如約來(lái)了。他對(duì)鄧?yán)习逍辛硕Y，稱呼鄧?yán)习鍨椤皷|家”，自此以后，蔡師傅就留在了鄧家。

在鄧家，蔡師傅很懂規(guī)矩，也不端架子。家里有什么活計(jì)需要做，蔡師傅也像其他下人一樣勞動(dòng)，除了和阿寶親近一些，蔡師傅從沒(méi)搞過(guò)什么特殊，鄧家上下都很尊敬這個(gè)老人。

但是日子久了，鄧家人慢慢地發(fā)現(xiàn)了蔡師傅一些奇怪的舉動(dòng)。除了鄧?yán)习搴桶?，蔡師傅很少和其他人說(shuō)話。沒(méi)事的時(shí)候，蔡師傅總喜歡躲在房里摸那兩只猴子的腦袋，猴子也很享受蔡師傅的撫摸，總是舒服地閉著眼睛一動(dòng)也不動(dòng)，就像多年的老友一樣親密。到了吃飯的時(shí)候，蔡師傅總會(huì)端著碗與兩只猴子一起進(jìn)食，有時(shí)還會(huì)和猴子一起喝酒，舉杯一飲而盡。

再后來(lái)，有人說(shuō)蔡師傅從來(lái)不走在人前，無(wú)論和多少人一起走路，蔡師傅總是走在最后面。鄧?yán)习逡婚_(kāi)始也沒(méi)注意，后來(lái)幾次和蔡師傅一起走，鄧?yán)习逡矟u漸發(fā)現(xiàn)蔡師傅不知不覺(jué)就走到了自己的后面。鄧?yán)习寤仡^叫蔡師傅時(shí)，發(fā)現(xiàn)蔡師傅正盯著自己的脖子，目光冰冷，好像沒(méi)有一絲情感。

只是除了這些古怪，蔡師傅并沒(méi)有其他不對(duì)頭的地方。鄧?yán)习逍南耄号芙娜硕喽嗌偕俣紩?huì)有自己的秘密，何況這也不是什么大事。于是鄧?yán)习寰蜎](méi)有去追問(wèn)蔡師傅為何有這些奇怪的舉動(dòng)。漸漸地其他人也不再說(shuō)什么，大家對(duì)蔡師傅的古怪都習(xí)以為常了。

在蔡師傅的照顧下，阿寶的身體越來(lái)越好，慢慢地變健壯了，鄧?yán)习宓纳庖苍阶鲈巾?。這幾年，鄧家的日子過(guò)得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。

但天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。這天鄧?yán)习迦フ勆?，他只帶著蔡師傅一起去，蔡師傅?fù)責(zé)駕車(chē)。到半路的時(shí)候，馬車(chē)忽然劇烈搖晃起來(lái)，鄧?yán)习逶谲?chē)?yán)锩嫠ち藗€(gè)跟斗，過(guò)了好一會(huì)兒馬車(chē)才穩(wěn)下來(lái)，他趕緊出來(lái)察看發(fā)生了什么事。

誰(shuí)知這一看鄧?yán)习宓哪樕及琢?，不知道從哪?lái)的幾匹狼正盯著他們，馬車(chē)遭到狼群的襲擊而劇烈搖晃。蔡師傅讓鄧?yán)习遐s緊躲回車(chē)?yán)?，他自?huì)處理。鄧?yán)习逍南霊{蔡師傅一人之力如何對(duì)付群狼，于是猶豫著不愿回到車(chē)內(nèi)，想幫蔡師傅一把。

蔡師傅吼道：“東家，這些狼我對(duì)付它們綽綽有余，你出來(lái)只會(huì)讓我分心，趕快回到馬車(chē)上！”說(shuō)完，蔡師傅抽出兩把黑色的刀，跳下了馬車(chē)。鄧?yán)习逯啦處煾涤行┕Ψ?，又?tīng)蔡師傅這么說(shuō)，只好回到車(chē)?yán)铩?/p>

過(guò)了一會(huì)兒，鄧?yán)习搴鋈宦?tīng)到狼的嚎叫聲，還有蔡師傅怒吼的聲音，看樣子蔡師傅已經(jīng)和狼群廝殺了。鄧?yán)习迦滩蛔±_(kāi)車(chē)門(mén)想看看情況，誰(shuí)知鄧?yán)习鍎偮冻鲆粭l縫，一頭惡狼就撲了上來(lái)試圖攻擊他。他趕緊掩上車(chē)門(mén)，嚇得往后一坐。蔡師傅眼疾手快，一把黑刀脫手而出，刺死了這頭試圖攻擊鄧?yán)习宓睦?。因?yàn)椴處煾捣至松裼质チ艘话训叮溆嗟睦浅脵C(jī)猛撲上來(lái)，蔡師傅猝不及防被咬了一口。

蔡師傅吼著讓鄧?yán)习尻P(guān)好門(mén)窗，不能再出來(lái)，免得他分心。鄧?yán)习逯荒馨验T(mén)窗捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，坐在馬車(chē)?yán)锲砬罄咸毂Ｓ硬處煾灯桨矡o(wú)事。

也不知過(guò)了多久，外面忽然變得如死一般的平靜。鄧?yán)习邈枫凡话驳叵胍俪鋈ゲ炜辞闆r，這時(shí)蔡師傅微弱的聲音傳了進(jìn)來(lái)：“東家，可以出來(lái)了……頭狼已經(jīng)被殺死，狼群都散了?！?/p>

蔡師傅竟然擊退了狼群，鄧?yán)习迓勓在s緊出來(lái)看。馬車(chē)外一片狼藉，地上血跡斑斑，幾匹狼的尸體倒在一旁，而蔡師傅倚在馬車(chē)旁，衣服已被狼咬得破爛不堪，身上臉上到處是血。

鄧?yán)习遐s緊下車(chē)抱住蔡師傅，想要背他起來(lái)去找大夫。

蔡師傅掙扎著說(shuō)：“東家，我不行了，已經(jīng)撐不到那個(gè)時(shí)候了?！闭f(shuō)著蔡師傅松開(kāi)另一只捂在腰間的手，鮮血汩汩地流了出來(lái)。

鄧?yán)习彘L(zhǎng)嘆一聲，他也明白在這四下無(wú)人的荒地里，恐怕蔡師傅真的撐不住了。這個(gè)漂泊半生的老人自來(lái)到鄧家后為鄧家做了不少事，卻沒(méi)享過(guò)多少福，如今為了救他……鄧?yán)习灞瘡闹衼?lái)，一時(shí)間哽咽得說(shuō)不出話來(lái)。

蔡師傅虛弱地說(shuō)：“我孤家寡人一個(gè)，一輩子沒(méi)過(guò)過(guò)安穩(wěn)的日子，自從來(lái)到鄧家以后，照顧阿寶，我才有了家的感覺(jué)。這幾年是我感到最平靜的日子，我沒(méi)有什么可遺憾的了?！闭f(shuō)完他從腰間抽出一個(gè)酒囊，笑著說(shuō)：“老天對(duì)我很好，臨死之前還能讓我喝到酒，東家你也喝吧?！?/p>

鄧?yán)习搴瑴I點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)酒囊喝了一口。終于，蔡師傅撐不住了，用盡最后的力氣將自己的老家告訴了鄧?yán)习?，然后喃喃道：“我困了……”鄧?yán)习搴鋈桓械讲處煾档纳碜油乱怀粒^也歪到一邊。鄧?yán)习鍝е處煾担蹨I一個(gè)勁地往下流。許久，鄧?yán)习逶僖踩滩蛔?，像個(gè)孩子一樣放聲大哭。

后來(lái)鄧?yán)习灏巡處煾颠\(yùn)回了他的老家，在那里選了一塊地安葬了蔡師傅。每年清明的時(shí)候，鄧?yán)习宥紩?huì)帶著阿寶去祭拜蔡師傅，鄧?yán)习鍖?duì)阿寶說(shuō)：“蔡師傅是我們鄧家永遠(yuǎn)的家人，以后我不在了，你也要記得每年的清明過(guò)來(lái)看看蔡師傅?！卑毮昙o(jì)雖然不大，但是他能感覺(jué)到父親說(shuō)話的分量，他堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。父子二人就這樣一直靜靜地站在蔡師傅的墳前，沒(méi)人知道他們?cè)谙胧裁础?/p>

我問(wèn)太公這些事他為什么知道得這么清楚。太公笑著說(shuō)他以前的小名叫阿寶。太公還說(shuō)蔡師傅曾經(jīng)告訴過(guò)他一個(gè)秘密，蔡師傅喜歡摸猴子的腦袋，總是走在人后，那是因?yàn)樗?jīng)是個(gè)劊子手，他那兩把黑色的刀是祖上傳下來(lái)的。這個(gè)秘密除了太公，蔡師傅誰(shuí)也沒(méi)告訴過(guò)，因?yàn)椴處煾挡辉敢鈩e人知道他的過(guò)去。

太公說(shuō)看到我，總會(huì)想起自己和蔡師傅的情誼，所以會(huì)告訴我很多事情。

太公說(shuō)蔡師傅沒(méi)有后代，也沒(méi)有什么朋友。他對(duì)太公很好，他們既像朋友，也像父子一樣。蔡師傅會(huì)告訴太公很多秘密，還有江湖上好玩的事情。

后來(lái)，我問(wèn)太公那兩把刀的下落。太公說(shuō)那兩把刀和蔡師傅葬在了一起，永遠(yuǎn)地陪伴蔡師傅。說(shuō)到這里，太公總會(huì)閉上眼睛，不愿意再說(shuō)話。

如今，說(shuō)故事的人已經(jīng)離開(kāi)這個(gè)世界有好些年頭了，而聽(tīng)故事的人也已經(jīng)長(zhǎng)大。太公的這個(gè)故事，不知道是真是假，但我的眼前曾經(jīng)浮現(xiàn)過(guò)一個(gè)牽著兩只猴子的模糊背影，也許那就是蔡師傅。

（發(fā)稿編輯/周婷婷）