“看屋換宿”：5年免費入住22幢豪宅

若寧

你對風(fēng)靡全球的電視劇《唐頓莊園》里的豪宅充滿向往嗎？當(dāng)身邊朋友入住豪宅后，不少人也會羨慕萬分吧，可有時要想住別墅換豪宅還要看經(jīng)濟(jì)實力?？稍跉W美等國家，一種“看屋換宿”的方式非常流行，不用出一分錢，旅客就能免費入住。這到底是怎么回事呢？

意外，婚禮在別人的房子里進(jìn)行

2005年，我隨父親移民英國，四年后大學(xué)畢業(yè)進(jìn)入一家跨國公司。在事業(yè)走向正軌時，愛情也悄然而至，對方是英國男孩恩達(dá)。在熱戀半年后，我們的婚姻提上了日程。

我和絕大部分中國女孩一樣，覺得結(jié)婚最重要的事情就是購買一套心儀的婚房?？墒嵌鬟_(dá)非常不理解：“為什么我們要把那么一大筆錢花在買房子上？再說，我根本沒有這么多錢?！弊约哼@么點要求恩達(dá)都不答應(yīng)，這婚還有什么好結(jié)，一氣之下，我拋下他，獨自回了家。當(dāng)晚，我和父親說了買房的事情，父親也認(rèn)同我的想法，并說可以先借一筆錢給我們。我第一時間把“好消息”告訴恩達(dá)，可是他再次拒絕，“這樣做，你要我在朋友面前如何抬得起頭??！再說買房子是你們中國人的觀念，你們不是說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，到英國就得按照英國的做法?！?/p>

生氣歸生氣，我覺得恩達(dá)的想法也有合理的一面。之前，我也認(rèn)識一些英國的朋友，他們在結(jié)婚時并不看中有沒有房子?！澳悄阏f，我們的婚禮在哪里進(jìn)行？結(jié)婚后我們又住在哪？”恩達(dá)思考片刻后說：“婚禮可以租一個酒店的綠地，搞一個露天婚禮，而居住的地方，我們大可以租房子?！苯又?，恩達(dá)說起了現(xiàn)在的鄰居維金娜，“你看他們住的多瀟灑，不到半年時間就搬家一次，每次都能住上新房子，不用為裝修、水電、煤氣等物業(yè)的問題發(fā)愁?！边@一點，我也身有同感，我曾經(jīng)和維金娜聊過天，問起過他們?yōu)槭裁礋嶂宰夥孔樱S金娜的回答出乎意料：“我身邊幾乎所有的朋友結(jié)婚時都沒有自己的房子，我們習(xí)慣別人給我們準(zhǔn)備好房子的生活，我們要做的是在適當(dāng)?shù)臅r間里搬進(jìn)去?！?/p>

我妥協(xié)了，和恩達(dá)制定了一份結(jié)婚計劃：先聯(lián)系一家酒店，租下了酒店的草坪，再花5000英鎊請一家婚慶公司負(fù)責(zé)婚禮的策劃和主持。就在各項準(zhǔn)備工作有條不紊地進(jìn)行時，恩達(dá)突然告訴了我一個好消息：“我們的婚禮可以在一棟別墅里進(jìn)行。”恩達(dá)表示，別墅他沒有花一分錢，不僅可以在里面舉行婚禮，還可以免費住上幾個月。在他的講述中，我知道了事情的原委：原來別墅的主人約翰要到美國出差半年，原本想出租出去，可是又擔(dān)心租客搞亂他的房子，于是在網(wǎng)上發(fā)布了啟事：只要能照顧好他的房子，在隨后半年時間里可以免費住在別墅里。恩達(dá)抱著試試看的心態(tài)和他取得聯(lián)系，約翰看到他大學(xué)學(xué)的是園林設(shè)計，可以打理房子前的花圃，就簽訂了協(xié)議。

2009年圣誕節(jié)前兩天，我們的婚禮隆重舉行了。開始，我還擔(dān)心朋友們會詢問怎么會有這么多錢買下這樣一套別墅，可顯然擔(dān)心是多余的，根本沒人提及這個敏感的問題。晚上客人們散去后，恩達(dá)詢問我結(jié)婚最大的感受，我感慨地說：“要是在國內(nèi)，在別人家里結(jié)婚肯定會被人笑死的。”恩達(dá)將我攬了過去，“你放心，這樣的房子我們遲早會有的。”

按照協(xié)議，每天下班后，恩達(dá)要打理花圃，而我則是打掃好房間的衛(wèi)生。睡覺前，我們需要將房子的情況拍攝成照片發(fā)布給約翰，接受他的監(jiān)督。雖然要打理好別墅，瑣碎工作很多，但我們很快就陶醉其中，有時候還可以帶幾個朋友來搞一場小型聚會，朋友們都羨慕不已。這時我才知道，像我們這樣“看屋換宿”在英國非常流行，只是換宿到這么高檔的別墅還非常少見。

真誠，把他人別墅當(dāng)成自己家

之后一段時間，我們愜意地住在別墅里，以至于門衛(wèi)都以為我們就是業(yè)主。為了打理好房間，我盡心盡力，不僅搞好衛(wèi)生，還在征求了約翰的同意下，對客廳進(jìn)行了設(shè)計，看起來更加溫馨；而恩達(dá)也充分發(fā)揮了他的園林設(shè)計才干，對別墅的花圃進(jìn)行了重新改造，看起來更加生機(jī)盎然。隨著時間推移，我們越來越難以割舍，因為按照協(xié)議，我們只能住半年時間，不管做得多好。恩達(dá)安慰我說：“還有很多的好房子在等著我們呢！”之后一段時間，恩達(dá)每天都會上網(wǎng)，查看“看屋換宿”的消息，可讓我們失望的是，一直沒有物色到滿意的房子。眼看著半年期限越來越近，我們做好了租房子的準(zhǔn)備。

2010年7月，我見到了約翰，在交房前，他要對房子進(jìn)行嚴(yán)格“驗收”。就在我們準(zhǔn)備向他道別時，約翰卻拿出了一份新的協(xié)議，“如果你們愿意留下來的話，我想再和你們簽訂一份半年期的合同?！蔽壹{悶不已，明明當(dāng)初可以簽訂一年期的協(xié)議，為什么要分期？約翰解釋說：“因為我擔(dān)心你們不能打理好我的房子，所以只敢簽訂半年時間，通過這段時間我發(fā)現(xiàn)，你們把這里當(dāng)成了自己的家，所以我決定讓你們繼續(xù)打理?！?/p>

我意外之余，更多的是愜意，不僅僅是可以再住半年，更在于約翰對我們“工作”的肯定。恩達(dá)告訴我，“看屋換宿”雖然非常流行，但也出現(xiàn)過房客不嚴(yán)格遵守協(xié)議的官司。我開始理解約翰的擔(dān)心：把這么高檔的別墅交給陌生人，不索要一分錢實在需要勇氣。為了讓約翰放心，之后每隔幾天，我都會主動通過互聯(lián)網(wǎng)給他來一個“現(xiàn)場直播”。

有一次，約翰給我打電話，說他回了英國，約我和恩達(dá)去吃飯。酒足飯飽之后，我提出他應(yīng)該回家去看看，可是約翰卻表示：“這次回來完全是工作上的事情，并不是對你們的突然襲擊，考慮到兩個小時后我就要回美國了，所以我決定不回去了，我相信你們已經(jīng)把我的房子當(dāng)成了自己的家?！?/p>

就這樣，我和恩達(dá)徹底安心住了下來。2011年2月份，約翰回到英國，就在我們搬出的兩天前，恩達(dá)接到他的電話，說他的朋友查爾斯因為到澳洲留學(xué)，房子需要有人照看。我和恩達(dá)喜出望外，當(dāng)即前往，發(fā)現(xiàn)房子是由一座城堡改裝而成。查爾斯熱情地接待了我們，“之前，我也接待了幾個看房的人，可都不是那么滿意，當(dāng)約翰向我推薦你們時，我動心了?！睕]想到打理好約翰的房子竟成了最好的廣告。當(dāng)天，我們就和查爾斯簽訂了七個月的入住協(xié)議，按照協(xié)議，恩達(dá)的工作是照看好三只鸚鵡、十只鴨子，以及兩只有殘疾的袋鼠；而我的工作是做好房間的衛(wèi)生工作。endprint

搬進(jìn)來第一天，我就走訪了幾家鄰居，當(dāng)我端著熱氣騰騰的餃子敲開他們的房門說明來意之后，大家都很熱情。不久鄰居們也開始來串門，我又教他們打麻將、下象棋，聚會上，大家圍著象棋七嘴八舌，我把這樣的情景發(fā)給查爾斯，他羨慕地表示真想立刻乘坐飛機(jī)回來“參戰(zhàn)”。

在我搞好和鄰居關(guān)系的同時，恩達(dá)則是細(xì)心地照顧起幾只動物來，或許是欺負(fù)他這個“生人”，不是鴨子不肯進(jìn)屋睡覺，就是鸚鵡啄傷他的手指。慶幸的是，半個月后，動物們和恩達(dá)混熟了，只要他一聲哨響，動物們都會屁顛屁顛趕過來吃食。兩個月后，鴨子們開始下蛋，恩達(dá)就把鴨蛋賣給鄰居，把所得的錢存進(jìn)了一個專門的賬戶里，等查爾斯回來時轉(zhuǎn)交到他手里。

入住四個月后，我和恩達(dá)遇到了頭疼的事情，查爾斯喂養(yǎng)的袋鼠要生產(chǎn)了。恩達(dá)手忙腳亂地聯(lián)系了獸醫(yī)，可由于塞車，兩個小時獸醫(yī)也沒能趕來。恩達(dá)只好壯著膽子當(dāng)起了接生員，折騰了半個小時，小袋鼠總算安全出生了。知道小袋鼠的誕生經(jīng)過，查爾斯高興地表示，這只袋鼠今后就叫“恩達(dá)”。我知道，這是查爾斯對小袋鼠能平安出生給我們最好的感激。

驚喜，把豪宅住下去不是夢

在查爾斯的豪宅住了半年后，我和恩達(dá)搬到一間從巖石中鑿出的房屋，這間房子從外表看沒有任何起眼的地方，可是在經(jīng)過了幾十米曲折的通道之后卻是別有洞天：里面竟然被主人朗格挖了兩百來平米，各種生活設(shè)施一應(yīng)俱全。朗格之所以要請人照看“豪宅”，只因為他要和新婚妻子環(huán)球旅游，這一去就是五個月。朗格表示之所以看上我們，是因為他看到了我把照看查爾斯房間的經(jīng)過發(fā)布在了推特上。“朋友都勸我把房子租出去，可我們不缺錢，我們需要的是可以精心照看房子的‘主人。”

朗格的話提醒了我，擁有豪宅的人不缺錢，他們在意的是在自己外出的這段時間房子能得到精心的打理。于是，豪宅的主人往往會為了尋找到一個心儀的對象而頭疼。我和恩達(dá)涌出了一個大膽的想法：到推特和臉譜上“打廣告”，這樣在離開朗格這里時，我們能夠輕松地找到下一個住處。于是，我精心地拍攝了恩達(dá)勞動時的情景，以及被我布置的溫馨客廳和房間，然后上傳到網(wǎng)上。有段時間，我在網(wǎng)絡(luò)上甚至開通了我們生活的“現(xiàn)場直播”，一些網(wǎng)友們紛紛為住進(jìn)豪宅向我們?nèi)〗?jīng)，一些人甚至叫我們“看屋換宿達(dá)人”。

這一招果然起到了作用，在我們離開朗格時，我們就接到了一家旅館老板科索沃的電話。因為他在圣誕節(jié)期間要到美國和兒女們住上三個月。這間旅館改建于900年歷史的修道院。在宮殿似的房子里，我和恩達(dá)美美地生活了三個月，期間還免費享受了酒店廚師提供的大餐。

三個月后，科索沃回來后看到被我打理的井井有條的家，他非常滿意，于是將我們介紹給了他的好友格蕾絲。格蕾絲原本和丈夫花200萬英鎊買下了現(xiàn)在的房子，可是丈夫在一次車禍中去世，她不想觸景傷情，希望將房子賣出去，可是一年時間過去了，也沒有找到買主。住進(jìn)了豪宅之后，恩達(dá)每天要做的是在客廳里喂養(yǎng)格蕾絲丈夫生前留下的兩只羊，另外還要不定時地將羊的生活情況拍成視頻，發(fā)送給格蕾絲。起初，我非常不理解格蕾絲為什么不干脆賣掉兩只羊，可是我慢慢體會到了她的用意：在她眼里，其中的一只羊就是去世的丈夫，那可是她的精神寄托！可是盡管我們小心翼翼地呵護(hù)著兩只羊，可是因為疾病它們還是先后去世。盡管這不是我們的疏忽造成的，但是我們還是提前終止了協(xié)議。

起初，我們“看屋換宿”不過是玩玩而已，可是隨著不斷地?fù)Q地方，我們徹底享受其中。就這樣，在隨后兩年時間，我們又更換了多個地方。由于我們早已是“看屋換宿”達(dá)人，我們?nèi)胱〉慕^大多數(shù)房子都是豪宅級別的?？紤]到生孩子需要一個穩(wěn)定的環(huán)境，我和恩達(dá)一商量決定結(jié)束“看屋換宿”的生涯，買一套屬于我們自己的房子。

就在我們緊鑼密鼓找房子時，2015年9月，我接到了一位叫羅伯特男子的電話，希望我們可以照看他的房子，可是見面后才發(fā)現(xiàn)，羅伯特真實的意圖是我們住進(jìn)去，既可以照看他的房子，又可以陪他聊聊天。我猶豫了，羅伯特需要的不過是一個“保姆”而已?？吹轿胰绱耍_伯特道出了他的情況：他的一個孩子在伊拉克戰(zhàn)爭中去世，一個在車禍中喪生。忽然間我想起了遠(yuǎn)在國內(nèi)的爺爺奶奶，實在不忍心拒絕！搬進(jìn)來之后，原本是我照看房間，可是羅伯特不僅清理得干凈整潔，還給我們準(zhǔn)備了飯菜。幾天后，羅伯特主動提出，希望可以認(rèn)我們當(dāng)兒女，我和恩達(dá)答應(yīng)了。

如今，我和恩達(dá)住在羅伯特的豪宅里，腹中的孩子也漸漸長大?；叵脒@幾年的經(jīng)歷，我對結(jié)婚買房的事情有了全新的認(rèn)識，誠然買房子可以給我們一個穩(wěn)定的居住環(huán)境，可是二十年的按揭需要耗盡我們美好的青春，與其兩個人為了房子辛苦半輩子，還不如好好享受美好人生。

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