中產階層如何“反脆弱”？

曾于里

在時下的輿論場，“中產階層”是最熱門的話題之一了。有從事微信公眾號數據分析工作的朋友告訴我，公號里的文章只要標題有“中產階層”四個字，閱讀量往往要高上不少。而如果我們認真觀察輿論中某些熱點話題，無論是早前深圳某企業(yè)離職員工的文章《我那么努力有兩套房卻不得不離職，到底哪里出了問題》，還是最近的《月薪3萬的白領與清潔工，誰是真正的中產？》以及伍繼紅事件，它們之所以能夠引起廣泛討論，一個不容忽視的原因是寫作者在進行議程設置時，紛紛將這些話題引向了中產階層風險和脆弱的討論。而正是在這一點上，它撥動了中產階層內心中不安全感的那根弦。

因此，與其糾結于每一個具體話題，我們不妨進一步思考這些話題背后共同的癥結：中產階層為何如此脆弱？該拿什么來抵擋不安全感的侵襲？

中產階層：一個物質意義上的概念

首先，誰是中產階層？

這在輿論中雖然是一個語焉不詳的概念，但在整體上偏差并不會太大。首先，中產階層與收入有關。在官方媒體的報道中，它們更傾向于用“中間階層”“中等收入群體”一詞來描述中產階層。人民日報微信在一篇文章中指出，中等收入階層，是一個地域在一定時期內收入水平處于中等區(qū)間范圍內的所有人員的集體，如果以收入界定，“中間階層的年收入在15萬元以上”。而央視新聞微信上的一篇文章，則引用中國勞動學會副會長蘇海南《我國中等收入群體調查》的說法，指出了中等收入群體的幾個特征，比如他們生活較富裕且收入水平、生活水平較穩(wěn)定；職業(yè)處于社會中等及其附近職業(yè)的社會群體；應初步擁有大體相近的價值觀及行為規(guī)范，等等。

而在坊間關于中產階層的討論中，人們更多地將中產階層指認為一種生活范式和消費方式。“在一個陽光明媚的假日開著自備車，載著家人外出游玩?！焙鷿櫿J為這是上海人心目中理想的生活范式，其實它也符合許多人關于中產階層生活范式的想象。至于消費方式上，在媒體和文化產品的描述中，中產階層的圖像也越來越清晰：在宜家買北歐風格的家具，品星巴克咖啡，用日本馬桶和電飯煲，做烘焙，吃秋葵和全麥面包，賞櫻花，跑馬拉松……中產階層的消費和生活，無不透露著“精致”，以及某種格調，這得以將他們與普羅大眾的生活“區(qū)隔”開來。

總而言之，無論是收入標準、生活范式還是消費方式，輿論討論的中產階層都是一個純粹的物質的概念。但如果我們回到馬克思那里，我們就知道，“階層”從來就不是純粹經濟或物質意義上的定義。同樣地，西方國家所談論的中產階層，也不只是指涉收入，它還是一個政治學意義上的概念。像法國歷史學家托克維爾就在《美國的民主》一書中就認為：美國的中產階層構成了美國民主體制的根基。美國學者李普塞特《民主的一些先決性社會條件：經濟發(fā)展和政治合法性》一書中也強調，經濟發(fā)展通過中產階層這個媒介或中間變量，促進了民主化的發(fā)展。而英國學者勞倫斯·詹姆斯在《中產階層史》一書如此總結：“中產階層改革運動的任務應當以道德改革、生活改善、協(xié)助社會治理為重，目標應當是緩解社會矛盾、促進社會穩(wěn)定?！?/p>

無論歐美學者談論的中產階層的政治屬性是什么，它們還是有一個共同點的。比如對民主、自由、平等、政治參與的追求，對底層的關懷、同情與敬畏，對社會責任的自覺和承擔。但在中國的輿論語境中，中產階層是一個去政治化的概念，我們談論的只是收入、消費，而不是隨著物質財富而不斷增長的良好教養(yǎng)、精神追求和社會擔當。

儲安平在《英國采風錄》中記述了他對英國貴族和貴族社會的觀察，他說：“凡是一個真正的貴族紳士，他們都看不起金錢……英國人以為一個真正的貴族紳士是一個真正高貴的人，正直、不偏私、不畏難、甚至能為了他人而犧牲自己，他不僅僅是一個有榮譽的，而且是一個有良知的人?！蔽覀冏匀徊皇且竺總€中產階層都要“看不起金錢”，這既鄉(xiāng)愿也不現實，但我們相信良好教養(yǎng)、精神追求和社會擔當卻可以讓中產階層在精神上更有定力、更強大。

只可惜，中國的中產階層在很大程度上被物化了，他們只受物質的牽絆，輕易受物質牽絆，以物喜以己悲。這在根本上注定了，他們是“脆弱”的。

重重壓力

中國中產階層的“脆弱”根源在于他們單一的物質追求，他們被物質綁架了。自然地，他們的不安全感主要也是來自于物質層面，比如收入的降低，消費能力的不足，現有生活方式的被破壞。具體看來，壓力主要來自于這幾個方面：

首要的是房子。北京、上海、深圳房價均價在4萬元/平方米以上，假設一對夫妻在首付比例最低、貸款期限最長的情況下，在深圳買一套90平米的房子，辛辛苦苦湊夠72萬元首付款后每人每月要還7600多元房貸，如果兩人工資均在北上深平均線水平（6000元上下），還完房貸后所剩無多，更別提中產了。這時，一個房貸輕易就把他打入底層—他必須精打細算地過日子，并且抵抗不住任何意外風險。

其次是孩子。中產階層比其他人更明白教育對于命運改變的作用，他們也希望子女至少能夠延續(xù)他們的階層地位。因此，在中產階層集中的大城市，成人世界的競爭壓力越來越向孩子靠攏。子女的教育支出逐漸成為家庭的重頭戲，學區(qū)房、早教班、托兒所、課外輔導、留學，每一項每一年可能需要幾萬甚至十幾萬的支出。無論是《虎媽貓爸》《小別離》等電視劇，還是媒體報道的《中產教育鄙視鏈：絕不讓娃和沒英文名、看喜羊羊的孩子同讀沒外教的幼兒園》，無不折射中產階層在子女教育投入上的“瘋狂”，而這樣的投入往往伴隨的是父母無時無刻的焦慮以及生活質量的下降。

應該看到，即便有房子、孩子以及醫(yī)療、養(yǎng)老等巨大壓力，不少中產階層都能夠應付得過來，生活質量也還能維持在一定水平上，根本上是因為他們有一份穩(wěn)定、體面且待遇優(yōu)渥的工作。工作，這是中產階層安身立命的根基，工作讓中產得以保持穩(wěn)定和平衡，可如今一個越來越明顯的趨勢是：中產階層的工作也不再穩(wěn)定了。

隨著工業(yè)社會向后工業(yè)社會的轉型，以及服務型經濟的建立，大多數中產階層不以出售勞動力為主，而是以知識、技能等人力資本為立身之本。知識成為第一生產力，專業(yè)和技術人員的人數不斷擴大，中產階層在職場中確立了優(yōu)越和體面地位，并以此為傲。可隨著技術突飛猛進的革新以及人工智能的普及，腦力勞動者的功能很可能難以跟得上技術進步，或者輕易就被機器取代。與市場上的體力勞動者相比，中產階層愈發(fā)成為具備高級知識的廉價勞動力。并且在全球經濟不景氣、國內經濟下行的語境下，不少企業(yè)都面臨著生存的壓力，許多員工由此被裁。原本脆弱的中產，一旦失去了工作的庇佑，他們便墮入底層。

中產階層不是上流階層，他們沒有足夠的財務自由抵抗一切風險；他們也不是社會底層，社會底層已經早習慣了自己的生活狀態(tài)。中產階層夾在二者之間，“上升的通道固然非常狹窄，但下滑的通道始終是敞開的呀”（侯虹斌語），可他們儼然已經無法想象、無法適應底層的生活了。他們必須竭盡全力維持平衡，如同走鋼絲的人，他們總是在從他人的風險中看到自己的影子，他們擔心自己隨時跌落，因此他們內心焦慮萬分，不安全感揮之不去。

提升反脆弱能力

那么，究竟該如何消弭中產階層內心的不安全感呢？

這一方面需要提升整個中產階層的階層意識，讓他們不只是困囿于物質，在物質之外，能夠有更多的社會責任感和承擔意識。但短時間內要實現這個目標并不容易，所謂倉廩足而知禮節(jié)，如果中產階層的生存和發(fā)展仍面臨重重壓力和風險，那階層意識的建立也是無所依附。如同許多讀者看到中產教育鄙視鏈的文章會冷笑，可面對自己的孩子，他們或許也忙不迭送補習班、買學區(qū)房。這一矛盾還將長時間存在。

另一方面，則需要必要的頂層設計和真正的制度建設，“擴大中等收入群體”，“激勵人們通過勞動創(chuàng)造美好生活，不斷提高生活水平”。但我們也知道，并不存在一個開關，一摁下去，所有問題便迎刃而解，任何問題的改良和紓解都需要過程，而這個時代的中產階層不得不歷經這個過程。

因此，雖然頗為無奈，但這也是最務實而有效的方法了：在可預期的未來里，要增強安全感，還得依靠中產階層自己。而增強安全感的最有效途徑，就是提升反脆弱能力。

何為反脆弱？這是納西姆·尼古拉斯·塔勒布在其著名的《反脆弱》提出的一個概念。顧名思義，脆弱是指因為波動和不確定而承受損失，反脆弱則是讓自己避免這些損失，甚至因此獲利。納西姆在書中提到一個例子，論證了中產階層反脆弱能力之差。有兩兄弟約翰和喬治，約翰多年來在一家銀行任職，有一份看起來很穩(wěn)定的收入，還有其他福利。喬治是一名出租車司機，收入時多時少。在很多人看來，出租司機確實由于天氣等不確定性，看起來確實沒有銀行的白領工作穩(wěn)定，事實是這樣嗎？

塔勒布給出的答案是否定的。在他看來，都市白領在日復一日的重復性工作中，他的能力就止于他所從事的工作本身，他對組織有極強的依賴性，一旦風險來臨，他對抗風險的能力非常薄弱。就好比你是銀行柜員，工作10年了，你所熟悉的也只是柜臺的一些操作，一旦失業(yè)，你柜臺操作的能力就很難派上其他用場。并且，因為長期以來的安逸和身份優(yōu)越感，你很難放下身段從事另一項工資相對微薄或者不那么體面的工作。但對于出租車司機而言，他們本來就生活在一種不穩(wěn)定當中，他們抵御變化、對抗風險、承擔壓力的能力，比在溫室里的都市白領里強得多，沒有任何事情能一下子切斷他們的收入來源。

因此，中產階層首先應該拋下所謂“穩(wěn)定”的刻板印象，增強風險意識。比如許多工作雖是所謂體制內，相較于每天風里來雨里去的出租車司機，的確“穩(wěn)定”多了?？蓱摽吹剑@所謂的“穩(wěn)定”輕易就滋生了個體的惰性和對組織的高度依賴性，一旦任何風險來臨，你不僅無力對抗，并且很難適應外部的社會。其次，一定要保持不斷學習、始終學習的習慣和能力。如果將社會生產看作一條龐大的流水線，那么絕大多數人就像是流水線上的一個小螺絲，他的工作細微、具體而明確，但這也意味著，他的可替代性非常強。只有與時俱進地持續(xù)學習，才能避免自己成為一顆隨時可取代的螺絲釘。

雖然每一次輿論關于中產階層風險的討論，都帶有一種感傷和悲觀的基調，可事實上，中產階層雖然過得沒有自己預期中的那樣幸福，但他們更沒有自己想象中的那樣凄慘。據估算中國已經有1億的中產階層，如此龐大的數量，會有不幸的掉隊者，但只要群體的步伐往前，我們就能夠期待中產階層會越來越好，而這個階層也會越來越成熟。