刻絨繭蜂

安風(fēng)

關(guān)于僵尸的傳說(shuō)，常常令人毛骨悚然，如果被僵尸咬上一口，人就會(huì)變成僵尸。而在昆蟲(chóng)的世界里，刻絨繭蜂就擁有將生物變成“僵尸”的“特異功能”。

這種繭蜂（Glyptapanteles）被人們發(fā)現(xiàn)于新西蘭和北美地區(qū)。其幼蟲(chóng)形態(tài)為蠕動(dòng)性軟體動(dòng)物，破繭后，繭蜂成蟲(chóng)體型一般較小，多數(shù)在10毫米以下，以3～7毫米居多，觸角細(xì)長(zhǎng)，腹部較短，為典型的寄生生物。不過(guò)，在諸多寄生生物中，很少有比刻絨繭蜂更兇險(xiǎn)、更詭異者。雌性刻絨繭蜂的寄宿體為毛蟲(chóng)，產(chǎn)卵期間，它們會(huì)找到目標(biāo)毛蟲(chóng)，并在其體內(nèi)產(chǎn)下約80枚卵。當(dāng)幼蟲(chóng)孵化出來(lái)之后，它們就會(huì)以毛蟲(chóng)的血肉為食，但聰明的幼蟲(chóng)會(huì)小心地避開(kāi)毛蟲(chóng)的一些關(guān)鍵器官，以免造成寄主死亡。隨著繭蜂幼蟲(chóng)逐漸發(fā)育成熟，被寄生的毛蟲(chóng)的身體會(huì)變得越來(lái)越腫大，但此時(shí)，毛蟲(chóng)還不會(huì)表現(xiàn)出任何行為上被操控的跡象。

發(fā)育成熟后，刻絨繭蜂的幼蟲(chóng)需要鉆出寄主的身體，這個(gè)過(guò)程在短短一個(gè)小時(shí)內(nèi)即可完成——它們會(huì)釋放出化學(xué)物質(zhì)，讓寄主毛蟲(chóng)癱瘓，然后每條寄生的繭蜂幼蟲(chóng)便開(kāi)始各自鉆出毛蟲(chóng)的身體。不過(guò)，毛蟲(chóng)即便經(jīng)歷了如此可怕的痛苦，仍然會(huì)繼續(xù)存活。因?yàn)槔O蜂的幼蟲(chóng)在成長(zhǎng)發(fā)育過(guò)程中，每經(jīng)歷一個(gè)階段都需要蛻皮，而當(dāng)它們準(zhǔn)備鉆出寄主身體時(shí)，會(huì)將自己最后一次蛻皮的時(shí)間與鉆出的時(shí)間結(jié)合起來(lái)，于是，當(dāng)它們鉆出寄主身體的同時(shí)，蛻下的皮會(huì)將毛蟲(chóng)身體的傷口堵塞，這樣便對(duì)傷痕累累的毛蟲(chóng)的身體進(jìn)行了修補(bǔ)。當(dāng)然，不要以為這是刻絨繭蜂的幼蟲(chóng)在離開(kāi)時(shí)對(duì)毛蟲(chóng)表達(dá)感謝的禮物，這只是繭蜂為了讓毛蟲(chóng)更快進(jìn)入“僵尸”階段的手段而已。

刻絨繭蜂的幼蟲(chóng)鉆出毛蟲(chóng)的身體之后，它們會(huì)聚集在一起結(jié)繭，這時(shí)，毛蟲(chóng)已然變成受刻絨繭蜂操縱的“僵尸保鏢”——會(huì)幫助這些幼蟲(chóng)，用自己吐出的絲幫它們構(gòu)建起保護(hù)的繭，一旦所有的幼蟲(chóng)完成結(jié)繭過(guò)程，毛蟲(chóng)便會(huì)轉(zhuǎn)入防衛(wèi)模式，成為刻絨繭蜂最忠實(shí)的哨兵。它不會(huì)到處走動(dòng)，甚至?xí)Ｖ惯M(jìn)食，守衛(wèi)在幼蟲(chóng)的繭附近，晃動(dòng)身體，瘋狂地攻擊任何接近的東西，甚至?xí)ё∪肭值牟妒痴?，將其丟出老遠(yuǎn)。最終，毛蟲(chóng)因?yàn)檫@樣的不斷行動(dòng)而精疲力竭、饑餓至死，而破繭成功的刻絨繭蜂則拍動(dòng)翅膀，飛向新世界。

對(duì)于毛蟲(chóng)的“僵尸”行為，專家認(rèn)為，這很可能是繭蜂幼蟲(chóng)分泌的化學(xué)物質(zhì)所起的作用：在一些幼蟲(chóng)破體而出時(shí)，部分幼蟲(chóng)則主動(dòng)留下來(lái)，在毛蟲(chóng)體內(nèi)繼續(xù)釋放化學(xué)物質(zhì)，以此控制毛蟲(chóng)的行為，從而保護(hù)自己的兄弟姐妹，而這也是生物進(jìn)化過(guò)程中的必然選擇。