獨(dú)角鯨的牙齒

御風(fēng)

獨(dú)角獸是西方傳說(shuō)中的神獸，通常生活在北歐森林里，長(zhǎng)著白馬的樣子，額頭上有一個(gè)螺旋紋的角。在有的傳說(shuō)中，它還長(zhǎng)有一對(duì)翅膀，能翱翔天宇。

現(xiàn)實(shí)世界中，長(zhǎng)著獨(dú)角的，人們首先會(huì)想到的就是犀牛。只是它雄壯、彪悍的樣子，與高貴的獨(dú)角獸形象相差太遠(yuǎn)，而且它的角長(zhǎng)得粗壯，是向上彎曲著的，根本不似獨(dú)角獸那細(xì)長(zhǎng)螺旋的角。不過(guò)，世界上還真有長(zhǎng)著螺紋獨(dú)角的動(dòng)物，只不過(guò)它并沒(méi)有生活在陸地上，而是生活在大海里，它就是獨(dú)角鯨。

獨(dú)角鯨又被稱為一角鯨，生活在北極寒冷的水域，是一種小型鯨類，因?yàn)轭^部長(zhǎng)著螺旋狀的“犄角”而得名?？茖W(xué)家們對(duì)它的“獨(dú)角”很感興趣，經(jīng)過(guò)深入研究，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，獨(dú)角鯨的“獨(dú)角”并不是真正的角，而是它們外露的牙齒，是左上鄂突出到唇外的犬齒。

為什么牙齒會(huì)長(zhǎng)到外面呢？科學(xué)家們對(duì)此說(shuō)法不一。其中一種說(shuō)法是：為了感知海水的咸度。因?yàn)楠?dú)角鯨生活的水域與冰層的形成有關(guān)，而冰層的形成又影響著海水的咸度。獨(dú)角鯨這樣的結(jié)構(gòu)，可以讓它在幾海里外就能感知到海水的咸度，從而判定它的行進(jìn)方向。獨(dú)角鯨的雄性長(zhǎng)牙可長(zhǎng)至近3米，達(dá)到身體長(zhǎng)度的一半，而雌性獨(dú)角鯨的牙則比較短。有的雄性獨(dú)角鯨長(zhǎng)有一對(duì)外露的牙齒，只是這種情況比較少見(jiàn)。獨(dú)角鯨的牙還是地位的象征，牙越長(zhǎng)越粗，在同類中的地位也就越高。

獨(dú)角鯨的潛水能力十分驚人，曾經(jīng)有科學(xué)家在它們身上安裝了跟蹤器，結(jié)果一條獨(dú)角鯨潛到了1800米的深海，致使跟蹤器無(wú)法承受水壓而自爆。由于獨(dú)角鯨生活的區(qū)域人煙稀少，而它們又經(jīng)常在深海里捕食，所以人們很少能見(jiàn)到它們的身影，這也給它們蒙上了一層神秘的面紗。再加上它們的牙與傳說(shuō)中獨(dú)角獸的犄角很像，所以在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，它們都被人們當(dāng)作是獨(dú)角獸的化身。

在中世紀(jì)，人們會(huì)把獨(dú)角鯨的牙當(dāng)成獨(dú)角獸的角，銷往歐洲和東亞。因?yàn)槟抢锏娜藗兿嘈?，由?dú)角獸的角研磨成的粉末可以醫(yī)治百病，有的傳說(shuō)甚至說(shuō)這種粉末還有辨毒、解毒的功效。

中世紀(jì)的歐洲，權(quán)利的游戲一直沒(méi)有停歇。法國(guó)王室還曾經(jīng)用獨(dú)角獸的角作為餐具，俄國(guó)君主則把獨(dú)角獸的角做成了權(quán)杖，成為權(quán)利的象征。因?yàn)闄?quán)利的爭(zhēng)奪，使得下毒成為一種最有效、快捷的奪權(quán)方式，這也導(dǎo)致傳說(shuō)有解毒功效的獨(dú)角鯨的角變得奇貨可居，其價(jià)格甚至可以達(dá)到同等重量黃金的十倍。

雖然現(xiàn)在這些荒謬的傳說(shuō)都已經(jīng)被否定推翻，但因?yàn)轹L類自身的價(jià)值，還是有一部分人在大量捕獵獨(dú)角鯨。

據(jù)科學(xué)家們統(tǒng)計(jì)，全世界現(xiàn)在僅存8萬(wàn)頭獨(dú)角鯨。為了保護(hù)這種神秘而稀有的動(dòng)物，一些國(guó)家和組織已經(jīng)制定了相關(guān)保護(hù)措施。但愿這種神秘的動(dòng)物，不會(huì)因?yàn)槿祟惖呢澙范缃^。