乳香之路

孟暉

近日忽然在伊朗《法爾斯》報(bào)的網(wǎng)頁(yè)上看到一篇文章《世所罕知的也門古跡之美》，建議大家去游覽也門的歷史文物。這讓我升起一絲希望，莫非持續(xù)兩年的戰(zhàn)事有了將要終結(jié)的跡象？

文章中介紹了也門的薩那、亞丁、塔伊茲等城，其中重筆濃墨描繪的首都薩那尤其令人印象深刻。據(jù)文章所言，薩那城中有超過(guò)一萬(wàn)四千座古老建筑，其中一些房屋的歷史長(zhǎng)達(dá)千年以上。尤其是老城，無(wú)論民宅還是附帶公共浴室的清真寺，都各具特色，細(xì)節(jié)豐富，以建筑工藝高超與裝飾華美而著稱，更別提還有熱鬧的集市，值得游客前去欣賞。

在我的記憶里，所有涉及到也門的新聞報(bào)道，都顯示這是個(gè)貧窮、落后、封閉且動(dòng)蕩不已的國(guó)家。對(duì)大多數(shù)國(guó)人來(lái)說(shuō)，印象最深的就是“也門撤僑”，因此而知道阿拉伯半島南部有這樣一個(gè)“危險(xiǎn)”的國(guó)家。當(dāng)代的也門因?yàn)榈乩砦恢弥匾?，成為大?guó)爭(zhēng)霸的角斗場(chǎng)。然而，歷史上，這里卻曾坐擁“幸福的阿拉伯”的稱號(hào)，無(wú)論陸上絲綢之路還是海上絲綢之路，也門都是一個(gè)重要節(jié)點(diǎn)。實(shí)際上，早在絲綢之路開(kāi)辟之前，阿拉伯半島及周邊廣大區(qū)域之間就形成了重要的乳香之路，而也門作為乳香的產(chǎn)地，正是這條貿(mào)易與文化交流線路的起點(diǎn)。

說(shuō)到阿拉伯半島，我們想到的就是炎熱干旱的沙漠，然而，半島的南部，包括也門和阿曼，因?yàn)闅夂蚝偷乩淼脑?，并非人們刻板印象中的不毛之地。最關(guān)鍵的是，這里生長(zhǎng)著乳香樹(shù)，其所分泌的樹(shù)脂即為乳香，從法老時(shí)代的埃及到波斯帝國(guó)、古羅馬帝國(guó)，都把乳香當(dāng)作最貴重的香料之一，以致其一度價(jià)比黃金。大家都知道示巴女王見(jiàn)所羅門的故事，據(jù)學(xué)者研究，她所統(tǒng)治的薩巴王國(guó)就位于今天的也門，這個(gè)王國(guó)控制了珍貴的乳香貿(mào)易，王室因此積累了巨額財(cái)富，女王將大量的金子、寶石與香料送給所羅門的傳說(shuō)，正是來(lái)源于這一真實(shí)的歷史背景。

隨著絲綢之路的形成，也門的亞丁憑借先天的地理優(yōu)勢(shì)，成為印度洋貿(mào)易以及歐亞非貿(mào)易中的重要港口，最惹人向往的是，它曾經(jīng)是西亞寶石、珍珠的集散中心。明人馬歡作為翻譯隨鄭和艦隊(duì)一直到達(dá)波斯灣，據(jù)他記錄，當(dāng)時(shí)亞丁為“阿丹國(guó)”，國(guó)民富裕，國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛，市面上一片繁榮，不僅有公共浴室，而且熟食店、織物店、書店等等一應(yīng)俱全，紫檀木、玫瑰香水、番紅花及其他奢侈品的轉(zhuǎn)口貿(mào)易興盛，聚集著頂級(jí)的金工，他們擅長(zhǎng)制作絕頂精細(xì)的金銀器物。阿丹國(guó)王擁有七八千的騎兵與步兵，通過(guò)鄭和向大明皇帝進(jìn)獻(xiàn)了兩條鑲寶石金腰帶、一頂金絲編的珍珠寶石金冠、多款彩色寶石。

及至近代，隨著乳香地位的下降以及國(guó)際形勢(shì)的改變，也門告別了幾千年的繁華。像我這樣在“改革開(kāi)放”時(shí)期中成長(zhǎng)的人，一直把目光盯向發(fā)達(dá)先進(jìn)的西方世界，似乎根本沒(méi)精力、也想不到關(guān)注也門這樣的古老地方。對(duì)我來(lái)說(shuō)，一個(gè)奇特的契機(jī)是發(fā)現(xiàn)漢語(yǔ)文獻(xiàn)中存在著大量關(guān)于往昔中國(guó)人享受香料消費(fèi)的資料，我先是對(duì)這些資料產(chǎn)生好奇，漸漸的，對(duì)往昔時(shí)代那些出產(chǎn)香料的地方也心生向往。前兩年，與閨友一起到阿聯(lián)酋短游，在阿布扎比一家小香料店里，看到價(jià)格實(shí)惠的小瓶裝“也門乳香”與“阿曼乳香”，那一刻真是心中悄然升起驚喜。唐宋人筆下帶有神秘色彩的名香，咱掏個(gè)幾十塊錢就能買一瓶呢！及至在迪拜博物館看到宋代的白瓷與青瓷碎片，則不禁感慨萬(wàn)分，覺(jué)得自己心中的世界歷史的圖景發(fā)生了變化。

但愿也門盡快結(jié)束戰(zhàn)事，恢復(fù)和平，讓我可以約上同好一起前去旅游，欣賞那種種歷史文化遺產(chǎn)，順便買些當(dāng)?shù)氐娜橄?。中東報(bào)紙過(guò)去兩年中時(shí)有報(bào)道，戰(zhàn)爭(zhēng)在破壞也門的重要文物，更讓平民百姓陷于缺乏食品、潔凈用水和醫(yī)療的苦難之中。沒(méi)能在現(xiàn)代的世界經(jīng)濟(jì)體系中占據(jù)一個(gè)必要位置，但在地緣政治中卻位置關(guān)鍵，便是這個(gè)國(guó)家長(zhǎng)期無(wú)法擺脫動(dòng)蕩的根本原因吧。