真實存在的妖魔鬼怪

惠子

特洛伊戰(zhàn)爭后，英雄奧德修斯帶領(lǐng)人馬返回希臘，但是由于海神波塞冬的詛咒，他們歷經(jīng)了重重磨難：兇險的風暴險些讓他們喪命，可怕的怪物和憤怒的神靈殺死了不少奧德修斯的伙伴，誘人的妖鳥島以美妙的歌聲誘惑他們，最終歷經(jīng)了十年，足跡遍及突尼西亞、西西里、科西嘉、意大利、伊奧利亞海和希臘等地后，在眾神的幫助下，奧德修斯成功返鄉(xiāng)。

這就是古希臘特洛伊的故事續(xù)集——荷馬寫的《奧德賽》?！秺W德賽》充滿了大膽的想象和虛構(gòu)的情節(jié)。然而，科學家們可不認為這是一部純粹的神話故事，去掉了故事中幻想和夸張的成分，這些故事實際上反映了古代水手們一些真實的冒險經(jīng)歷?，F(xiàn)在，就讓我們看看在荷馬眼中的神奇植物、動物和妖法，到底是什么？

誤食忘憂果

強勁的北風讓奧德修斯的船隊偏離路徑，去了洛托法根人的海岸，當時洛托法根人正在舉行盛大的國民大會，奧德修斯和他的隊友受到了隆重而熱情的款待，洛托法根人捧出他們最愛吃的忘憂樹的果實和花，請水手們品嘗，沒想到，吃了忘憂果的水手們忘記了憂愁，陷入恍恍惚惚的昏睡狀態(tài)，希望永遠留在那里，沒辦法，奧德修斯只能強行將他們拖上了船。

那么，這種讓人樂不思蜀的忘憂果會是什么呢？考慮到荷馬描述的忘憂果在口感上比蜂蜜還甜，有些人提出了一個推測——那可能是一種叫做君遷子植物的果實。君遷子是柿科落葉喬木，成熟果實就是俗稱的“柿子”，柿子為黃色圓形的果實，果肉多汁，非常甜。君遷子的英文名Diospyros lotus 與荷馬描述的忘憂果的名字lotus很像，在當時的地中海沿岸山地也有分布。我們可以猜測到，對于奧德修斯和水手們來說，經(jīng)過了9天的海上漂泊后，熱情的款待和甜美的果實對他們的誘惑確實很大。不過，美味的水果顯然不足以好吃到讓水手們不想回家。

所以，美國古生物學家認為這種傳說中的水果不僅要味道甜美，而且應(yīng)該還有麻醉的效果，能讓人沉醉。在現(xiàn)實生活中，還真有這樣神奇的果實，那就是棗蓮。這是一種原產(chǎn)地在地中海地區(qū)的鼠李科植物，樹高可以達到2～5米，葉子長達5厘米，成熟的果實是一個個直徑1～1.5厘米的深黃色核果。在希臘神話中，棗蓮是忘憂樹的原型，實際上，現(xiàn)代醫(yī)學也證實棗蓮果實能起到麻醉的作用，對人的精神產(chǎn)生影響，吃了果實的水手們暈暈沉沉的，還真有可能不愿意回家。

食人的獨眼巨人

為了尋找補給物，奧德修斯和他的船員登上了西西里島，無意中進了一個巨大的洞穴，那里正是波呂斐摩斯的巢穴。波呂斐摩斯是海神波塞冬的兒子，他是一個獨眼巨人，更可怕的是他還吃人。當他發(fā)現(xiàn)奧德修斯一伙時，殘暴地摔死和吞食了奧德修斯的幾個同伴，并把其他人關(guān)在了洞穴里。最終，奧德修斯用削尖的橄欖樹樁刺瞎了獨眼巨人唯一的一只眼睛，躲在羊肚子里成功逃生。那么，現(xiàn)實生活中，獨眼巨人會是什么動物呢？

擁有一只眼睛的脊椎動物非常罕見。在哺乳動物中，獨眼畸形是一種先天性疾病，會引發(fā)大腦、鼻子和呼吸系統(tǒng)的相關(guān)并發(fā)癥，這就意味著很少有獨眼的哺乳動物能夠存活下來。不過，古生物的化石或許可以提供一些線索，它們就是猛犸象和矮大象的頭骨。

今天大象主要分布在南亞和撒哈拉以南非洲。但是在遠古時代，當?shù)刂泻：Ｆ矫孀兊蜁r，10噸、4米高的古棱齒象可能從大陸到達了地中海的各個島嶼，隨后受限于空間和食物，這種大象慢慢變小，成了矮大象，到希臘文明時代基本全部絕滅。直到今天，在地中海很多島嶼上還有矮大象骨骼化石。

雖然在地中海的島嶼上，猛犸象很罕見，但在克里特島和撒丁島的洞穴里也找到了它們的化石。由于猛犸象和矮大象的頭骨的鼻孔部分占據(jù)了頭骨的絕大部分，可能會被誤認為是獨眼巨人，而且這些大象的化石周圍堆積著一些哺乳動物的骨頭，在古人看來，這或許就是獨眼巨人吃掉的受害者的骸骨。

喀耳刻的魔法

跌跌撞撞的奧德修斯一行人現(xiàn)在來到了艾尤島，這個島上住著女巫喀耳刻，喀耳刻善于用藥，經(jīng)常偷偷地往食物里放藥，讓敵人以及反對她的人變成怪物。奧德修斯的水手們還真上了當，在吃完喀耳刻準備的美食后，他們發(fā)現(xiàn)自己變成了豬。聰明的奧德修斯當然沒有上當，他吃了畜牧之神赫耳墨斯給他的一種圣草，抵消了喀耳刻的魔法。

那么，女巫喀耳刻使用的是什么藥物，讓這些人以為自己變成了怪物呢？植物學家認為誤食曼佗羅可能會出現(xiàn)這樣的效果。曼佗羅包含有毒的生物堿成分，會阻止大腦中的神經(jīng)遞質(zhì)傳輸，人們攝入后，會引起幻覺、譫妄和失憶，這也許就是這些水生們產(chǎn)生奇怪幻覺體驗的原因。那么，奧德修斯吃的圣草又會是什么呢？

荷馬對這種圣草的描述非常詳細：這種圣草有黑色的根，開著白色的花。但這樣的植物從“外貌”上來說，并不特殊。然而，根據(jù)其能抵消妖女研制的藥物的能力，研究人員認為，雪滴花最有可能。

雪滴花是該地區(qū)土生土長的植物，含有加蘭他敏物質(zhì)，這種物質(zhì)能抵消曼陀羅的毒素，奧德修斯食用后，自然不懼怕女巫的魔法。目前，由于雪滴花的成分可以幫助平衡大腦中的化學物質(zhì)，現(xiàn)在普遍用于治療老年癡呆癥。

女海妖斯庫拉

打敗了女巫喀耳刻后，水手們繼續(xù)航行，這次他們的船只在穿過一個狹窄的通道時，遇上了更可怕的對手——吞吃水手的女海妖斯庫拉，斯庫拉的外形非?？膳?，她的上半身是女性的形象，類似于人魚，腰間長有6個狗頭，每個頭都擁有3排鋒利的牙齒和長長的脖子，還有12條手臂（也有人說是12條狗一般的腿）懸掛在腰部。

一些人認為，斯庫拉應(yīng)該是一只巨型烏賊，烏賊的數(shù)個觸角被夸張地說成了斯庫拉的頭和手臂。然而，在地中海，巨型烏賊是非常罕見的，除此之外， 神話中的斯庫拉住在懸崖上的半山腰洞穴，海洋物種是不可能住在這里的。

在生物學上，確實有多頭的動物，出現(xiàn)這種現(xiàn)象是由于胚胎損壞，導致細胞復(fù)制，使動物長出了兩個頭，或者是細胞發(fā)生了融合現(xiàn)象，導致兩個個體的部分器官連在一起。個體的多頭現(xiàn)象在人類中非常罕見，但在爬行動物中比較常見。亞里士多德在公元前350年就曾記錄一條雙頭蛇?，F(xiàn)存最古老的多頭動物化石，是一個在中國發(fā)現(xiàn)的白堊紀時期的蜥蜴胚胎。所以，斯庫拉可能是一種既能在海中生活，又能在陸地上爬行的多頭動物。那么，哪種動物能有幸成為荷馬筆下的女妖呢？

在希臘神話故事中，斯庫拉原來是一個美麗的山林女神，女巫喀耳刻嫉妒她的美貌，在斯庫拉洗澡的時候把可怕的魔蛇放入水中，使之成為她身體的一部分。所以，斯庫拉很可能是荷馬將多頭動物的傳說與蛇混合在一起，創(chuàng)造的神話形象。那么，有沒有歷史證據(jù)證明這一點呢？

在歐洲，蛇曾作為生物武器使用，意大利西西里島的古希臘人就曾引入斑點沙蟒用來祭祀，或者是投入到墨西拿海峽，攪亂敵人的船只。而在神話故事中，墨西拿海峽就是斯庫拉守護的海峽。

卡律布迪斯

說到斯庫拉，就不得不提到卡律布迪斯。這兩只怪獸幾乎封鎖住了整個墨西拿海峽。卡律布迪斯是海神波塞冬與大地女神蓋亞之女，它擁有巨大的嘴，每天三次大量吞入海水，再把海水吐回海中，所有經(jīng)過的船只都難以逃脫被卷入她的嘴中被摧毀的命運。所以，奧德修斯和他的船員不得不遠遠避開卡律布迪斯，因為沒有船只能從這個怪獸旁邊經(jīng)過。

直到19世紀，在航海圖上還標記著卡律布迪斯出沒的位置。那么，世界上真的有卡律布迪斯這樣的怪獸？實際上，卡律布迪斯只是荷馬對一種自然現(xiàn)象的夸張描述，這種自然現(xiàn)象就是墨西拿海峽的大漩渦。

墨西拿海峽位于意大利半島與西西里島之間，是重要的海上通道。在海峽里，向北流的潮汐與向南流的潮汐相遇，相遇的地方會形成水流湍急的漩渦，除此之外，墨西拿海峽還有許多暗礁，也會加劇混亂。現(xiàn)在墨西拿海峽有一個比較大的漩渦，叫做卡律布迪斯大旋渦，正是古代地圖上卡律布迪斯海怪出現(xiàn)的地方。

太陽神的牧牛

離開了海怪漩渦之后，奧德修斯和剩余的船員來到了一個很多神牛生活的小島，這是太陽神放牧神牛的地方，然而，當船員們饑餓難耐時，還是瞞著奧德修斯殺了一頭牛吃。這一行為引發(fā)了太陽神震怒，太陽神用雷電摧毀了船只和所有的水手，只有奧德修斯幸免于難。

學者認為，這個神話故事發(fā)生的島嶼就是意大利的西西里島。那兒的化石證據(jù)表明在新石器時代，這里的人們就已經(jīng)開始放牧馴化的牛，還有不少歐洲野牛在這兒棲息。

歐洲野牛，是歐洲最大的食草動物，擁有非常龐大的體型，成年歐洲野牛體長2.9米，肩高1.8～1.95米，體重600～1000千克，它們的寬額頭以及頭上的大犄角，也符合荷馬描述的神牛形象。

同時，公元6世紀，在希臘貨幣在這個小島上通行之前，與其它田園社會一樣，牛在這個小島上是財富的主要象征，假如有人偷牛，會受到牛主人的重懲。這種故事原型，被荷馬夸大，變成了《奧德賽》中太陽神神牛的故事。