跑步機黑歷史：從刑具到運動器械

跑步機黑歷史：從刑具到運動器械

文/石 文

跑步機作為運動器材的今天

在跑步機上感覺跑了一個小時了，實際上才過去10分鐘——“為什么我要讓自己受這種罪？這難道不是一種異常殘酷的刑罰嗎？”在跑步機上鍛煉，常讓人感覺像是一種折磨，這不是巧合。

有些新發(fā)明可能需要花些時日才能被大眾普遍接受。譬如“便利貼”就是一個很好的例子：3M公司的科學(xué)家曾經(jīng)發(fā)明了一種粘膠，當時覺得毫無用處，但多年后他們意識到他們發(fā)明了世界上最偉大的辦公產(chǎn)品——“便利貼”。

類似的發(fā)明故事還真不少，如微波爐其實是軍用雷達研制過程中的副產(chǎn)品；曼哈頓計劃意外發(fā)明了特氟?。ㄋ追Q“塑料王”，可作潤滑作用，也是不粘鍋和水管內(nèi)層的理想涂料）；可口可樂緣于失敗的止痛藥。

聚四氟乙烯，即特氟隆，科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)聚四氟乙烯性質(zhì)優(yōu)良，可以用于原子彈、炮彈等的防熔密封墊圈，因此美國軍方在二戰(zhàn)期間一直作為保密技術(shù)，直到二戰(zhàn)結(jié)束后才解密。1954年，法國工程師馬克·格雷瓜爾的妻子柯萊特突發(fā)奇想，覺得用來涂在釣魚線上防止打結(jié)的不粘材料特氟隆如果可以用在煎鍋上，效果一定不錯。拯救了無數(shù)現(xiàn)代家庭主婦的“不粘鍋”由此誕生了。

跑步機的發(fā)明初衷并不是作為健身器械，而是作為一種酷刑工具，用于改造頑固的無所事事的囚犯們。

19世紀的英國監(jiān)獄，以死刑、驅(qū)逐和關(guān)押作為首選的懲罰方式，為了保障囚犯們的權(quán)益，宗教組織、社會名流呼吁改革，“跑步機”由此被引進英國監(jiān)獄。

1818年，英國工程師William Cubitt爵士發(fā)明了監(jiān)獄跑步機。犯人需要踩動輪子產(chǎn)生動力用來碾磨谷物或抽水，有時只是為了懲罰犯人。

1824年紐約的監(jiān)獄看守James Hardie稱：“極其單調(diào)和極其無聊，這才是跑步機的最可怕之處?！?/p>

抽水、粉碎谷物或者驅(qū)動磨坊

《醫(yī)學(xué)日報》是這么總結(jié)這段歷史的：“19世紀早期的跑步機是懲罰囚犯的刑具，他們用力踩動輻條以帶動巨大的槳輪，用于抽水、粉碎谷物或者驅(qū)動磨坊，這就是英文單詞‘treadmill’（跑步機）的由來，treadmill字面上的意思就是‘踩磨坊’。囚犯們每天被迫踩磨坊6個小時以上，這相當于每天攀登1500米到4300米的高山?！?/p>

每天攀登1500米到4300米的高山

因長期勞累、營養(yǎng)不良和衛(wèi)生條件惡劣，囚犯意外傷亡的事故時有發(fā)生，但監(jiān)獄跑步機在英國一直運行至19世紀末期，直到1898年英國的監(jiān)獄法將該刑罰定義為“極度殘酷”，這種折磨犯人的殘酷刑具才終于退出了歷史舞臺。

1898年走出刑具舞臺

1911年，“跑步機”專利在美國登記。1952年，現(xiàn)代跑步機的“先驅(qū)型”機器制作完成。

1952年的“先驅(qū)型”機器

1970年，美國刮起了狂熱的慢跑風(fēng)，作為減肥的有效有氧運動機器，跑步機一下子風(fēng)靡起來。

1970年美國刮起慢跑風(fēng)

創(chuàng)新的道路通常都很曲折，直到20世紀70年代，跑步機發(fā)明一百多年后，我們才真正發(fā)現(xiàn)了其用途，正式推廣開來。便利貼發(fā)明之初并無用處，直到科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)教堂唱詩班使用粘性書簽會更加方便。這些例子告訴我們，重新審視一些舊產(chǎn)品也許會有新發(fā)明和新發(fā)現(xiàn)。

所以創(chuàng)新或許應(yīng)該從反思過去開始。