從科學(xué)哲學(xué)角度看中國(guó)古代天文學(xué)

丁一

摘要：中國(guó)古代天文學(xué)有著上千年的悠久歷史，自神話時(shí)期興起，綿延千年不衰。但中外學(xué)者對(duì)于中國(guó)古代天文學(xué)的質(zhì)疑也從未停止過(guò)。本文從科學(xué)哲學(xué)角度，敘述中國(guó)古代天文學(xué)的興起與發(fā)展，詳細(xì)分析其功能效用與歷史影響，從而辨別中國(guó)古代天文學(xué)是否為真科學(xué)。

關(guān)鍵詞：中國(guó)古代天文學(xué)；科學(xué)哲學(xué)；真科學(xué)

一、中國(guó)古代天文學(xué)的興起

從眾多資料來(lái)看，中國(guó)古代天文學(xué)的歷史之悠久，可以追溯到上古時(shí)期。傳說(shuō)在少昊氏時(shí)，人人私下研習(xí)天文，都搞起了溝通上天的巫術(shù)，致使天下大亂。顓頊帝命令重、黎二人“絕地天通”，禁止了平民與上天溝通交流。之后與天交流的權(quán)利就專屬于天子，也只有天子欽定的巫覡才有資格去溝通上天。從此天文學(xué)在古代中國(guó)就成了皇家的專屬品，而天子也開(kāi)始擁有了對(duì)“天命”的解讀權(quán)。這也就是中國(guó)漫長(zhǎng)天文學(xué)史的開(kāi)端。

二、中國(guó)古代天文學(xué)的發(fā)展

我國(guó)天文學(xué)至于夏商周代時(shí)已經(jīng)有了一定水準(zhǔn)的歷法。特別是到了周代，已經(jīng)有人開(kāi)始觀測(cè)流星、行星等天象及星辰。相比于上古時(shí)代，這已經(jīng)有了很大的進(jìn)步。

傳統(tǒng)的天文學(xué)體系是在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期正式完成的。在這一時(shí)期，不僅二十八星宿體系確立，而且在歷法方面有了重大的進(jìn)步。我們古人開(kāi)始通過(guò)觀測(cè)日影長(zhǎng)短的周年變化來(lái)確定冬至和夏至的日期。并且在這一時(shí)期流傳了大量人們觀測(cè)流星、彗星等天象的詳細(xì)記錄。這些都成了我國(guó)歷史上的寶貴資料。

自從春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期傳統(tǒng)天文學(xué)大框架建立之后，秦、漢、魏晉南北朝、隋、唐、宋時(shí)期，天文學(xué)進(jìn)一步蓬勃發(fā)展。不僅歷法得到統(tǒng)一，二十四節(jié)氣，渾天儀等天文知識(shí)以及天文學(xué)儀器的進(jìn)一步發(fā)明使得我國(guó)的天文學(xué)一路高歌猛進(jìn)。到了元朝，由于鐵木真締造了一個(gè)橫跨歐亞大陸的輝煌帝國(guó)，我國(guó)古代天文學(xué)甚至傳到阿拉伯等國(guó)，可謂是盛極一時(shí)。明清時(shí)期，中國(guó)開(kāi)放了千年來(lái)“嚴(yán)禁私習(xí)天文”的禁令，使得我國(guó)古代天文學(xué)有機(jī)會(huì)走向一個(gè)新的巔峰。

三、對(duì)中國(guó)古代天文學(xué)的質(zhì)疑

也正是因?yàn)槲覈?guó)古代天文學(xué)在很長(zhǎng)一段時(shí)間是服務(wù)于皇室，很多中西方學(xué)者就質(zhì)疑中國(guó)古代天文學(xué)是否是真正的科學(xué)。甚至有些激進(jìn)派的學(xué)者直接將中國(guó)古代天文學(xué)打入偽科學(xué)的深淵。在此，筆者持有不同看法。

馬克思主義的科學(xué)觀認(rèn)為，科學(xué)是歷史發(fā)展總過(guò)程的產(chǎn)物，它抽象地表現(xiàn)了這一歷史發(fā)展總過(guò)程的精華，這個(gè)精華顯然包括自然科學(xué)與社會(huì)科學(xué)。每一種不同的運(yùn)動(dòng)形式都構(gòu)成每一門具體科學(xué)的研究對(duì)象，而整個(gè)物質(zhì)世界和精神世界在總體上便構(gòu)成總體科學(xué)的研究對(duì)象。因此，所謂科學(xué)就是對(duì)自然界和人類社會(huì)運(yùn)動(dòng)、變化規(guī)律的概括，都是人們?cè)诟杏X(jué)經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)之上用“理性方法”整理概括的結(jié)果。此外在科學(xué)的本質(zhì)與功能上，馬克思還突出強(qiáng)調(diào)了科學(xué)技術(shù)是生產(chǎn)力，科學(xué)是一種在人類歷史上起推動(dòng)作用的、革命力量的思想。

按照馬克思的觀念，我們反觀中國(guó)古代天文學(xué)，這是一門有著上千年悠久歷史的學(xué)科，毫無(wú)疑問(wèn)它也是歷史發(fā)展的產(chǎn)物。無(wú)數(shù)古代先賢們定歷法、造儀器、編文獻(xiàn)來(lái)研究這浩渺天空中天體運(yùn)轉(zhuǎn)的奧秘。這分明就是在研究自然界的運(yùn)動(dòng)變化規(guī)律。更為重要的是，我國(guó)古代天文學(xué)對(duì)社會(huì)發(fā)展變革起了很大的推動(dòng)作用。

中國(guó)古代天文學(xué)最重要的應(yīng)用領(lǐng)域之一便是航海。早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期中國(guó)人就根據(jù)天文學(xué)中觀測(cè)到的星辰位置，發(fā)明了具有指向性功能的“司南”。這在當(dāng)時(shí)的世界上是獨(dú)一無(wú)二的。這為日后開(kāi)辟海上絲綢之路做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

如果大家覺(jué)得航海之術(shù)離我們?nèi)粘Ｉ钸^(guò)于遙遠(yuǎn)，不能說(shuō)對(duì)社會(huì)變革起了決定性的作用。那么，中國(guó)作為一個(gè)傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)大國(guó)，農(nóng)業(yè)該是我們的立身之本了吧。中國(guó)古代天文學(xué)對(duì)我國(guó)農(nóng)業(yè)的發(fā)展也起到巨大的推動(dòng)作用。在石器時(shí)代，人們保持著刀耕火種的農(nóng)業(yè)經(jīng)營(yíng)方式，這種粗放的耕作模式導(dǎo)致了極端的低產(chǎn)。不過(guò)正是伴隨著天文學(xué)的發(fā)展，歷法的完善，節(jié)氣的確立，使得傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)高度關(guān)注農(nóng)時(shí)后，精耕細(xì)作的優(yōu)良方式才逐步趨于成熟，造福了無(wú)數(shù)黎民百姓。

如果說(shuō)馬克思的觀點(diǎn)太過(guò)于陽(yáng)春白雪，那當(dāng)代科學(xué)哲學(xué)界的泰斗吳國(guó)盛教授在《什么是科學(xué)》一書(shū)中精辟分析了科學(xué)的兩種基本用法，堪稱下里巴人式的真知灼見(jiàn)。第一種是可以依靠它來(lái)振興國(guó)家，第二種是某種積極意義上的價(jià)值判斷。根據(jù)這種觀點(diǎn)，中國(guó)古代天文學(xué)及推動(dòng)了航海時(shí)代的發(fā)展，促進(jìn)了國(guó)家的繁榮發(fā)展。同時(shí)，它又大力推動(dòng)了農(nóng)業(yè)的進(jìn)步，在價(jià)值意義上來(lái)講也是毋容置疑的“好東西”。那么我們?yōu)槭裁床荒艹姓J(rèn)中國(guó)古代天文學(xué)是真正的科學(xué)呢？

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