倪明+楊雪麗
固定翼炮艇機(jī)自從在東南亞戰(zhàn)場(chǎng)上贏得了“沉默跟蹤者”的聲名后,就確立起其強(qiáng)大低空支援平臺(tái)的地位。在本期專題中,我們將回顧炮艇機(jī)出現(xiàn)的歷史脈絡(luò),并檢視世界航空工業(yè)最近推出的最新型號(hào)。
現(xiàn)代炮艇機(jī)誕生于越南戰(zhàn)爭(zhēng)初期。當(dāng)時(shí),各式各樣的運(yùn)輸機(jī)經(jīng)過匆忙改裝,成為在機(jī)身側(cè)面安裝重機(jī)槍或機(jī)炮、并可側(cè)身射擊的新機(jī)型。這些機(jī)型的槍炮裝備都做了一些縮減和改造,可以使它們?cè)陲w機(jī)傾斜轉(zhuǎn)彎飛行成為“炮塔”時(shí),能夠?qū)⑺谢鹆A瀉到地面目標(biāo)區(qū)域。炮艇機(jī)的續(xù)航和巡航時(shí)間較長。在阿富汗,美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的KC-130J“收割鷹”炮艇機(jī)在空中待命的時(shí)間超過了7個(gè)小時(shí),在此期間可攜帶的武器數(shù)量與AH-1“眼鏡蛇”武裝直升機(jī)近似,同時(shí)還能為海軍陸戰(zhàn)隊(duì)地面部隊(duì)提供有效的情報(bào)、監(jiān)視與偵察支援(ISR)。在2010年10月至2011年7月期間,部署在阿富汗的首架“收割鷹”炮艇機(jī)發(fā)射了42枚“海爾法”導(dǎo)彈和11枚“格里芬”導(dǎo)彈,并識(shí)別出8個(gè)簡易爆炸裝置。
美國空軍的AC-130炮艇機(jī)也具有類似的能力,據(jù)稱其能夠在10秒內(nèi)將足球場(chǎng)大小的目標(biāo)區(qū)域每一平方米都掃射一遍。為了達(dá)到這一效果,該型炮艇機(jī)需要保持預(yù)定的飛行航跡,相對(duì)較緩的航速以及適中的飛行高度(剛好保持在敵方大口徑高射機(jī)槍的有效射程之外)。但這樣極易遭到敵方防空火力的攻擊,更別說來自地空導(dǎo)彈的威脅。即使在越戰(zhàn)期間,敵方的地面火力也對(duì)其具有極端危險(xiǎn)性。
盡管主要在夜間作戰(zhàn),但在當(dāng)時(shí)仍有許多炮艇機(jī)在戰(zhàn)斗中損毀(其中包括12架AC-47“幽靈”、2架AC-119K“毒刺”和6架AC-130A“鬼性”炮艇機(jī))。然而,就打擊少有防空系統(tǒng)的反叛力量來說,像AC-130H“鬼性”和AC-130U“幽靈”這樣的炮艇機(jī)效果顯著。