蘆雞

任大霖

有一年春末，梅花（流過(guò)我們村子的河）漲大水，從上游漂下來(lái)一窠小蘆雞，一共三只。

長(zhǎng)發(fā)看見(jiàn)了它們，跑來(lái)叫我們一起去捉。我們?cè)诎渡细鼈?，用長(zhǎng)晾竿撈，用石塊趕，一直跟到周家橋邊，幸虧金奎叔劃著船在那里捉魚(yú)，才圍住了小蘆雞，用網(wǎng)把它們裹了上來(lái)。分配的結(jié)果，我一只，長(zhǎng)發(fā)一只，燦金和王康合有一只。

那小蘆雞的樣子就跟普遍的小雞差不多，只是渾身是黑的，連嘴和腳爪也是黑的，而腿特別長(zhǎng)，所以跑起來(lái)特別快。為了防它逃跑，我用細(xì)繩縛住它的腳，把它吊在椅子腳上，喂米給它吃。小蘆雞吃得很少，卻時(shí)時(shí)刻刻想逃走，它總是向外面跑，可是繩子拉住了它的腳，它就繞著椅子腳轉(zhuǎn)，跑著跑著，跑了幾圈以后，繩子繞在椅子腳上了，它還是跑，直到一只腳被吊了起來(lái)，不能動(dòng)彈時(shí)，才嘰呀嘰呀地叫了起來(lái)。我以為它是在叫痛了，就去幫它松開(kāi)繩，可是不一會(huì)兒，它又繞緊了繩子，吊起一只腳來(lái)，而且叫得更響了，我才知道它不是為了痛在叫，而是為了不能逃跑，才張大了黑嘴在叫喚的—這樣幾次以后，小蘆雞完全發(fā)怒了，它根本不吃米，卻一個(gè)勁地啄那椅子腳，好像要把這可惡的棍棒啄斷才會(huì)安靜下來(lái)似的。

長(zhǎng)發(fā)的那只并不比我的好些。它一粒米也不吃，只是一刻不停地跑、轉(zhuǎn)，到完全累了之后，就倒在地上不起來(lái)了。讓它喝水，它倒喝一點(diǎn)點(diǎn)。第三天，長(zhǎng)發(fā)的小蘆雞死了。長(zhǎng)發(fā)把它葬在園里，還做了一個(gè)小墳。

我知道要是老把它吊在椅子腳上，我的小蘆雞也活不長(zhǎng)，就把它解開(kāi)了，讓它在天井里活動(dòng)活動(dòng)。不過(guò)門(mén)是關(guān)好了的。小蘆雞開(kāi)始在天井里到處跑，跑了一會(huì)兒以后，忽然鉆到天井角落上的水缸旁邊去了，好久沒(méi)出來(lái)。這時(shí)我突然想起：水缸旁邊的墻上有個(gè)小小的洞，那是從前的貓洞，現(xiàn)在已經(jīng)堵住了，它會(huì)不會(huì)鉆進(jìn)洞里去？急忙移開(kāi)水缸，已經(jīng)晚了！小蘆雞已經(jīng)鉆進(jìn)了那個(gè)墻洞，塞在里面了。要想從這洞里鉆出去是不可能的，可是要退回來(lái)，也已經(jīng)不行。我們想各種辦法幫助它出來(lái)，最后我甚至要媽媽把墻壁敲掉，可是即使真的敲掉墻壁也沒(méi)有用，小蘆雞已經(jīng)活活地塞死在洞里了。

為這事我哭了一場(chǎng)，不是為的我失掉了小蘆雞，而是為的小蘆雞要自由卻失掉了性命。我覺(jué)得這是一件極悲慘的事，而我要對(duì)它負(fù)責(zé)的。

只有燦金和王康合有的那只小蘆雞，命運(yùn)比較好些。他們不光給它吃米，還到蘆葦叢里去捉蚱蜢來(lái)喂它。有時(shí)候，燦金還牽著它到河邊去走走，讓它游游水，再牽回來(lái)，就像放牛似的。所以它活下來(lái)了。

王康家里養(yǎng)著一群小雞，他們就讓小蘆雞跟小雞在一起。過(guò)了半個(gè)月，就算解開(kāi)了繩子，小蘆雞也逃不了；它混在家雞群里，前前后后地跑著，和別的雞爭(zhēng)食小蟲(chóng)。它比家雞長(zhǎng)得快些，不多久就開(kāi)始換絨毛，稍稍有點(diǎn)赤膊了。可是，它終究是不快樂(lè)的，常常離開(kāi)家雞群，獨(dú)自在一旁呆呆地站立著；而它的骨頭突出在肉外，顯得那么瘦。

大家都說(shuō)，燦金和王康合養(yǎng)的小蘆雞“養(yǎng)熟”了，說(shuō)它將會(huì)長(zhǎng)得很大、很肥的。可是有一天，小蘆雞還是逃走了。

第二年夏天，天旱，梅花的水完全干了，河底可以走人。有一天金奎叔來(lái)敲門(mén)，告訴我說(shuō)，從河對(duì)面走來(lái)了兩只小蘆雞，他問(wèn)我要不要去捉。我對(duì)金奎叔說(shuō)：“不捉它們了吧，反正是養(yǎng)不牢的?！?/p>