鮮花變色的秘密

江河

17世紀(jì)的一天早上，一位花匠將一籃美麗的紫羅蘭送到科學(xué)家波義耳家中，原來波義耳有養(yǎng)花的愛好。

正當(dāng)波義耳準(zhǔn)備將一束紫羅蘭插到花瓶里時(shí)，他的助手送來了實(shí)驗(yàn)用的鹽酸。波義耳把花放在桌子上，準(zhǔn)備接過鹽酸，可助手一不小心，將鹽酸灑在了桌子上。當(dāng)波義耳轉(zhuǎn)過身來，卻發(fā)現(xiàn)原先深紫色的紫羅蘭，轉(zhuǎn)眼間像變戲法似的變成了紅色！

“莫非是鹽酸和紫羅蘭發(fā)生了化學(xué)反應(yīng)？”波義耳疑惑不解，“紫羅蘭會(huì)不會(huì)和其他的酸產(chǎn)生反應(yīng)呢？

他忙吩咐助手把書房里的那籃紫羅蘭搬來進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。波義耳先取出幾個(gè)燒杯，分別倒入硫酸、磷酸，再摘下紫羅蘭放入燒杯中。果然，花瓣漸漸變成了紅色。

過了一會(huì)兒，波義耳又想到：“紫羅蘭在堿液中會(huì)不會(huì)變色呢？”于是，他又做了堿性物質(zhì)與紫羅蘭發(fā)生反應(yīng)的實(shí)驗(yàn)。波義耳發(fā)現(xiàn)，堿性物質(zhì)也能使紫羅蘭變色，不過紫羅蘭的顏色變成了藍(lán)色。

接著，波義耳又收集了玫瑰、薔薇、丁香等植物的花、莖、表皮和果漿，并提取它們的浸出液，再用這些浸出液做實(shí)驗(yàn)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些植物的浸出液大都有遇到酸堿溶液而改變顏色的性質(zhì)，其中表現(xiàn)最為靈敏、效果最好的是石蕊的浸出液。

于是，波義耳就選定了石蕊作為檢驗(yàn)酸堿性的指示劑。從此，石蕊指示劑便走進(jìn)了化學(xué)實(shí)驗(yàn)室。

后來，為了方便保存，波義耳把紙片放在石蕊浸出液內(nèi)浸透，然后烘干紙片，這就是我們至今仍在使用的pH值試紙。

指示劑的發(fā)明，為人們測(cè)試溶液的酸堿度提供了一種經(jīng)濟(jì)、快速、有效的方法，對(duì)于科學(xué)定性分析有著十分重要的作用，是化學(xué)工作者的得力助手。

科學(xué)家鏈接

波義耳（1627年-1691年），英國物理學(xué)家、化學(xué)家。波義耳一生都在從事物理學(xué)、化學(xué)方面的科學(xué)實(shí)驗(yàn)，除了發(fā)明石蕊指示劑外，他還通過實(shí)驗(yàn)創(chuàng)立了著名的波義耳定律，推動(dòng)了物理學(xué)的研究和發(fā)展。他獨(dú)立發(fā)現(xiàn)了磷，并第一個(gè)提出了科學(xué)的元素概念，使化學(xué)研究走上了正軌，被認(rèn)為是現(xiàn)代化學(xué)的奠基人。