愜意夫婦的故事

最終，這一窩在2015年出生的小伶鼬們有5只成功活了下來(lái)，有2只選擇繼續(xù)留在羅伯特的花園中，其中一位就是下面要介紹的“點(diǎn)點(diǎn)先生”了。很快，新的一年的繁殖季節(jié)再次到來(lái)，根據(jù)去年的經(jīng)驗(yàn)，羅伯特又在花園中設(shè)計(jì)了一些全新的巢箱。其中一間最有名的伶鼬小屋，就安置在通往隱蔽點(diǎn)的門道墻上。從外表來(lái)看，這是一個(gè)大木箱，窩口處有2根細(xì)管連接到外面。但里面卻是一番“別有洞天”，小窩中鋪著干草，有一個(gè)LED的小照明燈（因?yàn)榱_伯特想拍到清晰的視頻，一些照明是必須的），里面還有一個(gè)加熱墊，讓整個(gè)小窩顯得溫暖而舒適，顯然這已經(jīng)達(dá)到了“五星級(jí)豪華小屋”的標(biāo)準(zhǔn)。而羅伯特的目的正是想打造一個(gè)最完美的小窩，讓伶鼬一下就能看中，而不會(huì)再去選擇其他的巢箱了。

很顯然，這個(gè)五星級(jí)小屋奏效了。一只名為“蒂絨”的雌性伶鼬在2016年3月第一次出現(xiàn)在了花園中，立刻就看中了這個(gè)舒服的小屋，并在此邂逅了點(diǎn)點(diǎn)先生。也正是利用這個(gè)精心打造的巢箱，羅伯特對(duì)蒂絨在整個(gè)繁殖季節(jié)中遭遇的一切進(jìn)行了細(xì)致的觀察，而這兩只野生伶鼬在繁殖期間所展現(xiàn)的多樣而復(fù)雜的行為，也首次突破了動(dòng)物學(xué)家對(duì)野生伶鼬繁殖行為學(xué)的認(rèn)知。

伶鼬扭動(dòng)著身體，打了個(gè)大哈欠，露出了雪白的下巴，看起來(lái)可愛之極。

在相遇后，點(diǎn)點(diǎn)先生和蒂絨每日形影不離，這對(duì)伶鼬夫婦一起共同居住在了這個(gè)“五星級(jí)”的小窩中。在小窩中，它們互相蜷縮在一起入眠，那樣子就像太極八卦圖。它們睡覺時(shí)輪換著伸展身體或起身活動(dòng)，然后又再次將身體蜷在一起。羅伯特家廚房的監(jiān)控器上曾經(jīng)記錄下這么一段溫馨的影像：一大清早，蒂絨已經(jīng)出去覓食，而點(diǎn)點(diǎn)先生還慵懶地躺在家中，它先是睜開了一只眼睛，然后又閉上了。幾分鐘之后，它再次扭動(dòng)了一下身體，打了個(gè)大哈欠，露出了雪白的下巴。然后，它用雙爪捂住了臉頰，揉了揉眼睛，那樣子看起來(lái)可愛之極。之后，點(diǎn)點(diǎn)先生用像“哨聲”一般的明亮叫聲清了清嗓子，再次將自己緊緊地蜷成了一個(gè)毛團(tuán)，這個(gè)樣子簡(jiǎn)直就像一個(gè)毛絨絨的大號(hào)胸針。

羅伯特拍攝的這些視頻畫面還曾登上BBC二臺(tái)的節(jié)目，喜愛它們的觀眾親切的將這對(duì)伶鼬稱為“愜意夫婦”。然而，隨著繁殖季節(jié)的到來(lái)，忽然間這一切美好而和諧的關(guān)系突然之間全都改變了。也許是繁殖期內(nèi)點(diǎn)點(diǎn)先生的雄性激素迅速上升，它突然間對(duì)蒂絨做出了攻擊行為。一開始，在窩中蒂絨試圖緊抱住點(diǎn)點(diǎn)讓它冷靜下來(lái)，但它依舊一意孤行地展現(xiàn)出攻擊傾向。最終，蒂絨也不得不采取回?fù)魜?lái)保護(hù)自己。但由于體力的懸殊，蒂絨最終還是被趕出了它們的小屋，而點(diǎn)點(diǎn)卻開始自顧自地待在屋子里，大口啃著蒂絨儲(chǔ)備的老鼠肉，無(wú)能為力的蒂絨也只能沖著點(diǎn)點(diǎn)發(fā)出尖銳的叫聲，表達(dá)自己不滿的情緒。好在幾天之后，點(diǎn)點(diǎn)終于冷靜了下來(lái)，看起來(lái)蒂絨也原諒了點(diǎn)點(diǎn)，這對(duì)小夫妻又再次生活在了一起，并恢復(fù)了之前的友好關(guān)系。

但好景不長(zhǎng)，僅僅和好了幾天，這兩只伶鼬卻齊齊消失不見了。在羅伯特焦急等待了數(shù)日之后，蒂絨終于再次出現(xiàn)在花園中，但它的身邊卻沒有了點(diǎn)點(diǎn)先生的陪伴。點(diǎn)點(diǎn)依舊不見蹤影，而且蒂絨也沒有表現(xiàn)出任何懷孕的跡象。又過了幾日，另一只新的雄性伶鼬出現(xiàn)在了蒂絨的巢箱外。

這只被羅伯特稱為“邁克”的新伶鼬絕對(duì)是個(gè)不折不扣的大個(gè)頭，當(dāng)它第一次出現(xiàn)在蒂絨巢箱中時(shí)，攝像頭清晰地記錄了兩只伶鼬見面時(shí)所發(fā)生的一切：邁克在巢箱入口的通道處看到了蒂絨，就立刻倚仗著自己的“強(qiáng)勢(shì)”，迫使蒂絨不斷向巢箱深處后退。幾分鐘后，它已經(jīng)將蒂絨逼至角落，用牙齒頂住蒂絨的后頸，迫使它與自己交配。這一過程看起來(lái)充滿了脅迫性，但也許這些場(chǎng)面正是伶鼬繁殖行為中的一部分，因?yàn)榱骥鴮儆谡T發(fā)性排卵的動(dòng)物，只有交配行為才可以促使雌性個(gè)體開始排卵。顯然，之前溫柔的點(diǎn)點(diǎn)先生與蒂絨之間并沒有交配行為，而這也正是蒂絨在一開始沒有成功排卵并懷孕的原因。

伶鼬會(huì)在自己的領(lǐng)域內(nèi)驅(qū)逐其他同性個(gè)體。換句話說，就是成年雌鼬會(huì)驅(qū)趕自己地盤中的其他雌性伶鼬;同樣，成年的雄性也會(huì)趕在自己領(lǐng)域中的其他雄性個(gè)體。在邁克出現(xiàn)之后，點(diǎn)點(diǎn)先生再也沒有回來(lái)過。它究竟去了哪里？也許它們的失蹤是因?yàn)樵庥龅搅颂鞌场作?，而點(diǎn)點(diǎn)為了保護(hù)蒂絨已遭遇不測(cè)，只有蒂絨得以逃脫;又或者在失蹤的那幾日中，點(diǎn)點(diǎn)已經(jīng)和邁克相遇，并被體型巨大的邁克驅(qū)離了“伶鼬小鎮(zhèn)”。當(dāng)然，我們都期盼是后一種情況，點(diǎn)點(diǎn)先生只是換了一片活動(dòng)區(qū)域，也許想念蒂絨的它在不久的將來(lái)還會(huì)再次出現(xiàn)，也許離開蒂絨的它又獲得了另一只雌鼬的青睞。