王光明
曾被慈禧詔進(jìn)宮中充作“御前女官”的旅美作家裕德齡,在《御香縹緲錄》一書中這樣記述:“皇太后的一生,可說是為‘吃而生存的……”
慈禧當(dāng)政的時候,用膳與皇帝類同。每日兩頓正餐,照規(guī)定需上100碗不同的菜肴。另有兩次“小吃”,至少也有20碗菜,平??傇?0至50碗左右。這么多的菜,除了靠近的幾種,其他的菜慈禧很少動,剩下的菜待她用餐完畢,便一齊撤下。這些菜或當(dāng)即扔掉,或由女官、宮女、高級太監(jiān)等依次取食,其中十之八九還是完完整整的,像供祖先撤下來的祭菜一樣。
慈禧有一道很喜歡的菜叫清湯虎丹,原料就是小興安嶺東北虎的睪丸,做時把虎睪丸放在雞湯里燉煮三個小時,然后撈出來剝皮,放在調(diào)料里浸二小時,用刀切成非常薄的片。東北虎的睪丸上有天然的花紋,這樣就能在盤中擺出一個牡丹花的形狀,然后蘸碟吃。由于睪丸膻氣很大,就需要用蔥、姜、蒜、醋等調(diào)汁來去除這種味道。現(xiàn)在這個菜已經(jīng)失傳了,因為沒有原料了。
慈禧這個美食家喜歡吃的菜有清燉肥鴨,做法就是把野生的鴨子洗干凈,裝在一個放滿調(diào)料的瓦罐里,然后密封,封好之后再將瓦罐放在一個盛有一半水的鐵鍋里,再將鐵鍋密封,文火慢煨三天——因為野鴨的肉質(zhì)非常緊湊,必須燉煮很長時間。三天之后,鴨肉被煨得酥軟,入口即化。
櫻桃肉是慈禧晚年比較喜歡的一道菜,具體的做法是先把上好的豬肉切成棋子般的小塊,加入調(diào)味品,再和新鮮的櫻桃一起裝在白磁罐里,加清水,在溫火上慢慢地煨,約10個鐘頭,肉也酥了,櫻桃也化在水里了,香味也出來了,尤其是它的湯,真是美到極點。
慈禧太后除了很講究美食之外,還特別愛喝奶,不過她喝的奶跟咱們正常人可不一樣,她喝的是人乳。據(jù)記載,慈禧從26歲開始,直到75歲去世,近50年間從未間斷過喝人乳,每天有3名奶媽專門為她提供充足健康的奶水。
據(jù)《宛署雜記》記載:東安門外,稍北,有禮儀房,是清宮專選奶口(奶媽)以候內(nèi)廷宣召之所。清宮規(guī)定,每個季節(jié),精選奶口40人,在內(nèi)廷之中,辟專室養(yǎng)護(hù),稱為坐秀奶口。再選80人,著籍于宮中,由內(nèi)府專門供應(yīng)飲食,稱為點卯奶口,意在坐秀奶口有意外時補(bǔ)缺。每季,更換一批。