河口鎮(zhèn)舊事

林立原

1

岳靈芝十七歲那年春天，一個傍黑，街道上傳來破鑼聲，她以為來了耍猴的，急忙跑出家門。

很多人涌上街頭，他們看見大怪正用繩子牽著一個漂亮的女人游街。

大怪“通通通”三聲鑼，然后直著脖子嚷 ： “老少爺們哇，俺家的破鞋回來啦！”原來女人是大怪媳婦，三年前跟海上的人私奔了。

大怪把媳婦牽到鎮(zhèn)子中央的廣場。媳婦一聲不響，大怪脫下鞋啪啪打她嘴。

“破鞋，給我說話！”

打急了，媳婦把頭發(fā)一甩開始講。

群眾都聽呆了，那些傷筋動骨的纏綿，那些野火春風的暴燃，那些地動山搖的狂歡，那些不要不要的臉，讓小鎮(zhèn)發(fā)抖。

她直說得天昏地暗飛沙走石，海鷗啼血海浪狂翻。全鎮(zhèn)的人幾乎都到了，夜幕深了，有人為會場點亮了明晃晃的嘎斯燈。有個二混子發(fā)一聲吶喊：

“外邊的男人對你那么好你還回來干什么？你看大怪那個熊樣?！?/p>

在嘎斯燈的暗影里大怪媳婦默然低下頭說：“大兄弟呀，越恣越焦亂（焦躁煩亂）呀，我一人歡起（歡樂），把俺怪一人擱在家里受罪傷天理吶?！?/p>

男女情事，水深火熱，大樂里面也有大累。大怪媳婦說得坦蕩，小鎮(zhèn)因為這坦蕩原諒了她大半，她又這樣仁義，群眾就把她全原諒了。大怪更是感動，他給媳婦解開繩子拉了手就要突圍，但是群眾不答應，如鐵桶一樣的人墻他們夫妻二人怎么能擠動。大怪火了，罵起來，他把頭上的帽子摘下來，叫道：

“他娘的，誰都不能白聽，給錢給錢?！?/p>

有人真把一分二分的小鋼蹦子扔進帽子。

風越來越大，海腥味越來越重，狂浪揚起的鹽潮像雨一樣撲到人們臉上。

突然外圍的人發(fā)了一聲吶喊：“不好了，船都打碎了?！?/p>

原來人們光顧聽講，沒注意到海里起了暴風，許多小船被浪拋到礁石上 打成碎片。河口漁業(yè)大隊書記趕緊組織青壯年男人去海邊拉船，搶救集體財產(chǎn)。

岳靈芝正驚慌失措，一只溫熱的手拉住她，并朝她后背拍了一巴掌罵她：“都是大姑娘了，這樣的熱鬧也敢看?？旖o我回家?！?/p>

岳靈芝一看，是她媽媽。

那個狂風呼嘯巨浪滔天的春夜，岳靈芝蒙著被子，被子很熱， 被子上大朵艷麗的花被狂野春風吹得盛開。燙人的花瓣翻卷著她舔食著她。

在黑暗的暴風中，大怪媳婦的男人們的面容越來越近，他們乘著鋼鐵巨輪來了，他們撞碎滔天巨浪來了，他們噴涌著四海的咸腥，他們身披著遠方的霓虹，他們醉醺醺地一頭撞進她的懷里。

他們擁著她，擁得她喘不過氣，他們嘴里噴出辣辣的酒氣，幾乎要把她融化。

“嚓”的一聲燈亮了，她媽媽的臉也亮了，靈芝猛然從夢魘中醒來了。一個赤條條的男人從她身上滑下來。那男人的前胸有個尖銳的物件閃著白光。

2

黎明時分，刮了一夜的暴風停息了。海面像女人分娩后的肚皮，平靜灰暗而無力。

靈芝他們家在搶救漁船行動中立了大功， 靈芝被照顧到國營修船廠當了正式工人。河口鎮(zhèn)雖小，但卻有北方大港，每天河口港的輪船進進出出十分繁忙。船是飄在海洋上的鐵殼子，海水的侵蝕和海上的大風常常使船損壞，這就需要到修船廠修理。修船廠最主要的工種就是電氣焊，岳靈芝成為一名電焊工。

一開始廠領導看岳靈芝是個小姑娘，安排她去廠食堂幫廚。食堂里有一群嘰嘰喳喳的老娘們，她們對岳靈芝發(fā)生了空前的興趣，圍著靈芝打聽這打聽那。靈芝不愿講話，悶悶的。她媽媽也是個懶語的人。在小小的河口鎮(zhèn)，人們說話就像蜘蛛吐絲，多多說話吐絲才能建立和社會的廣泛聯(lián)系。而懶語的靈芝娘倆，就像不會吐絲的蜘蛛，顯出一種讓人猜度的怪異。

岳靈芝只在食堂呆了一天就主動要求去第一線學習電氣焊。第一線的活是很苦的，整天要與鋼鐵打交道，焊花飛濺，被燙傷是常有的事，而且有時還要站在海水里作業(yè)，這是老爺們干的活。誰也沒想到，這么個小姑娘竟敢火里水里滾，最后還讓她滾成了。她的焊縫光滑平整干凈利索，絕無夾渣氣孔弧坑等缺陷，就是經(jīng)過儀器探傷也是一級焊縫。這手絕活讓老工人也心服口服，他們給岳靈芝送了個雅號，叫電焊一枝花。岳靈芝成了修船廠小有名氣的人物，工資和男工人一樣。

在河口鎮(zhèn)的年輕人嘴里，修船廠的岳靈芝是一個最熱門的話題。

岳靈芝找沒找婆家呀？

岳靈芝將來能配個啥樣的呀！

岳靈芝怎么不會笑，怎么總繃著個臉呀！

給岳靈芝提親的人熙熙攘攘絡繹不絕。 人們?yōu)殪`芝物色的對象都是河口港和河口煤礦的，這兩個單位的小伙都是吃國家糧的。

岳靈芝從二十歲開始就不停地被她媽媽領著相親。相親的情景大同小異，所有的小伙子看見岳靈芝眼睛都發(fā)直，但岳靈芝看了人家一眼之后，就把眼垂下了，一句話也沒有。久而久之，被相的小伙子們就很憤憤不平。有什么了不起，岳靈芝雖然美，但未免太傲了，甚至不是傲，是有病，不會說話，不會笑，是個木頭美人，這樣的女子娶回家能干什么？劈吧劈吧燒火？鋸吧鋸吧釘板凳？

時光像修船廠外的大海潮漲潮落，一天天過去，岳靈芝還是那樣冷木頭一塊。不過這木頭的年輪正不知不覺越旋越大。岳靈芝已經(jīng)二十五歲了，二十五對河口鎮(zhèn)的姑娘來說是一道坎，過了二十五就要漸漸歸入老姑娘的行列了。此時不光靈芝媽媽，所有的人都為靈芝著急。但靈芝自己，還是一副事不關己的冷漠樣。

其實所有的人都沒有發(fā)現(xiàn)，二十五歲的木頭美人岳靈芝，她已經(jīng)會笑了。

喚醒這個冷木頭的春風是戚小夼。他是岳靈芝的徒弟，跟她學電氣焊。

戚小夼剛滿二十歲，老家是山里的，上過兩年高中，因為家里窮，父親又在開山炸石頭時打斷了腿，學業(yè)沒法進行下去了才到富裕的河口鎮(zhèn)掙錢。修船廠活很累，但工資高。不過戚小夼是臨時工，在身份地位上和正式工有很大差別。

戚小夼是個山里孩子，能吃苦。岳靈芝自從有了這個徒弟，工作強度大大降低了，所有搬運鐵板之類的重活戚小夼都不讓岳靈芝插手，他一個人全包了。他也不大愿說話，但特別有眼色，也很聰明，很快掌握了電焊這套活的工序，師傅還在干前一套活的時候他已經(jīng)把下一道工序的準備工作做好了。師傅中途停下來，需要用錘子或鉗子的時候，他已經(jīng)遞到眼前。

幾天之后，岳靈芝就開始教他燒電焊的核心技術。燒電焊的第一步就是要擺對身體四肢的位置，護罩的正確拿法，焊把子的正確拿法，腿的正確蹲法，這都需要岳靈芝幫戚小夼擺弄頭呀腿呀胳膊呀。青年男女這樣近距離的肢體接觸，兩顆年輕的心都有一種顫動，像微風吹過水面引起的小漣漪。岳靈芝覺得戚小夼身上有一種自己非常喜歡的氣息。女人是嗅覺動物，她們有時只用鼻子就可以洞察心靈。戚小夼身上的氣味與那些媒人們給她介紹的對象大大不同。他們那些人或者是油滑的氣味或者是狡黠的氣味或者是粗俗的氣味有些甚至是淫邪的氣味。只有戚小夼身上是一種清新的氣味，是早春樹木的氣味。而這種近距離的接觸在戚小夼心中掀起了更大的波瀾，他是一個來自大山深處的小伙子，他從小到大從來沒有和一個姑娘這樣靠近過，她的手扳正他的肩膀，她的手擺正他的胳膊，他的肩膀他的胳膊上就會長久留下那雙手的柔軟。他干完一天繁重的活，晚上躺進被窩里，會不由自主地撫摸肩膀或胳膊上殘存的柔軟。

戚小夼雖然是個山里孩子，但他的長相一點都不像山里人，倒像個白面書生。 電焊工有一個特點就是臉皮黑厚，因為長期強光強熱的灼烤把他們的臉皮烤出一層黑殼。在電焊工里岳靈芝和戚小夼是例外，他倆的臉怎么烤都很白皙。但有一件事讓他們的兩張白皙的臉一齊羞得紅透了。

有一天岳靈芝教戚小夼焊薄鋼板，戚小夼怎么都掌握不好要領，一連把鐵板上燒了好幾個窟窿。岳靈芝又手把手教他?？删驮谶@時，海上忽然刮起一股異常猛烈的狂風，欠著身子教戚小夼的岳靈芝本來重心就不穩(wěn)，狂風一刮立腳不住一下就倒向戚小夼，她的臉貼到戚小夼的臉上。等岳靈芝扶著戚小夼立穩(wěn)身子，他們的臉同時羞得像桃花一樣紅。岳靈芝為了掩飾尷尬，跺腳罵：“什么破風！什么破風！”

他們成為師徒不久，岳靈芝發(fā)現(xiàn)一個秘密。一到吃飯時間就不見了戚小夼的影子，他從沒到食堂打過飯。岳靈芝頓生疑惑，戚小夼天天都吃什么？一天中午岳靈芝在修船廠的一個小破鐵屋里發(fā)現(xiàn)戚小夼正就著一塊咸菜疙瘩啃玉米餅子，岳靈芝上前一把奪下，捏了捏，玉米餅子冰涼硬得像石頭。岳靈芝厲聲喝問：“你天天就吃這個，不要你的胃了？你怎么不到食堂打飯？作踐自己呀？”戚小夼吞吞吐吐地說：“我，我吃不慣食堂的味?！薄澳愫f！我就沒聽說有不樂吃熱饅頭樂啃涼餅子的。你說實話，你是不是怕花錢？“戚小夼沉默不語。岳靈芝繼續(xù)盤問：”咱們廠工資在河口鎮(zhèn)也算是挺高的了，你老實說，你把掙的錢都干什么了，你是不是搞什么下道的事了？去嫖了？去賭了？“這下戚小夼真急了，他跳起來說：“不不不！不是！我的錢掙一個攢一個，俺家欠了人家的饑荒?！痹漓`芝再沒說什么，轉身離開小鐵屋。

那天吃晚飯時，岳靈芝端了三個冒著熱氣白白胖胖的大饅頭和一大碗紅燒肉，一下堵到戚小夼面前，命令：“吃！”

戚小夼趕緊往外推：”我怎么能吃你的東西？“岳靈芝把臉一沉喝道：”你哪那么多事，什么你的我的，你是我徒弟，當師傅的請你”。戚小夼還是不肯吃，岳靈芝火了：“你再不聽我的話，我就告訴領導不要你了，干這么重的活光啃干餅子，身體早晚得垮，我可不能擔責任?！逼菪∞乓宦牶ε铝耍s緊說：“別告！別告！我吃我吃?！?/p>

第二天岳靈芝又給戚小夼買飯。

第三天戚小夼告訴岳靈芝不要給他買飯了，他已經(jīng)買了飯票，也到食堂吃飯。

又過了一段時間，岳靈芝偷偷對戚小夼說：“你要攢錢還債，從嘴上省不是辦法，這幾天我給你想了個道，下班以后我們倆出去干私活吧。”

那時的河口鎮(zhèn)已經(jīng)被國家改成河口市，私營工廠開始大發(fā)展，許多個體小工廠都需要電焊工，他們雇岳靈芝和戚小夼的工資都是按小時計算，他們這樣偷偷干了大半年，戚小夼家的饑荒就還上了。 戚小夼的父母都很高興，說戚小夼真是遇到了貴人非要他請師傅到家吃頓飯。戚小夼把父母的意思跟岳靈芝一說，岳靈芝爽快地答應了，說：“好呀！我從小在海邊長大，還沒看見大山什么樣。”

一個星期天早晨，他們倆從藍色的大海邊啟程，向著東南方那片淡藍色的山影進發(fā)。

戚小夼他們村和他的名字只差一個字，叫戚家夼。戚家夼在岳靈芝的心中引起一聲驚嘆，好美呀！那時正是春天，杏花開罷桃花開，粉丹丹的如云如霞；小村的白墻黛瓦掩映在花樹間，像神仙居住的地方。當戚小夼把岳靈芝領到他父母眼前時，兩個老人真是大吃一驚，他媽好半天才怯怯地拉住岳靈芝的手說：“這就是師傅呀？怎么這么俊呀？蔥俊蔥?。z東土話，很美）”

老人把岳靈芝讓到炕上，接著端上熱騰騰的的荷包蛋，這是岳靈芝平生吃的最香的雞蛋，在這仙境般的小山村，連雞也特別會下蛋。

剛吃完雞蛋又端上漂著鮮綠韭菜葉的打鹵面，剛吃完打鹵面又開始上菜肴。岳靈芝真是坐不住了，連忙拉住戚大娘的手說：“好大娘，我哪能吃得下這么多東西呀！”

戚大娘說：“好閨女，你快炕上安坐，這才哪到哪呀，要八盤八碗呢，這是俺們山里人的待客禮數(shù)呀！慢慢吃，不著急，不著急”。岳靈芝說：“給大爺治腿花了那么多錢，怎么能為我這樣破費呀。”戚大娘說：“你是俺們家的貴人，要不是你幫著，俺們怎么能這么快還上饑荒！只是做了點山里的土飯菜，這都怠慢了?！边@時戚小夼的嬸子姑姑也來陪客了，岳靈芝幾乎是被她們抬著又回到炕上。有一個頭發(fā)雪白雪白的老奶奶一手拄著拐棍一手挽著一筐雞蛋顫顫巍巍挪進屋子，她嘴里念叨著：“聽說小夼領回個俊媳婦，在哪呢？我看看”。

岳靈芝趕忙跳下炕拉住老人的手說：“奶奶，您聽錯了，不是媳婦，我是他師傅，我比他大好幾歲呢。”老人努力眨著密密皺紋里的眼，細細地摸著岳靈芝的手說：“畫上的人兒下界嘍，大點好大點好，女大三，抱金磚。”岳靈芝笑著說：“可不止大三歲，大好幾歲呢”。老人握著岳靈芝手不放，笑道：“大好幾歲好，抱好幾塊金磚“。一屋子人都大笑了。

一屋子人笑的時候，岳靈芝偷眼看了一下戚小夼，萬萬想不到戚小夼也正在偷看她。

從戚家夼回來不久，修船廠就傳出關于岳靈芝和戚小夼的風言風語，說岳靈芝領著小徒弟出去干私活，都掙大發(fā)了；說岳靈芝和小徒弟好上了，簡直是不倫之戀。這些閑話不用說都是食堂那些嘰嘰喳喳的老娘們炮制的。在這個巴掌大的小鎮(zhèn)上，閑話是長腳的，不久，岳靈芝母親的耳朵里就灌滿關于女兒的傳言。

靈芝媽媽又氣又急，加緊為女兒四處托人介紹對象， 不久后一段良緣降臨在靈芝的頭上。

有人把修船廠羅廠長的兒子介紹給岳靈芝。羅廠長的家庭在河口鎮(zhèn)很有勢力，廠長的兒子小羅長得一表人才，工作單位也好，是河口港務局的正式工。又是老一套，靈芝媽媽領著靈芝相親。小羅一下對靈芝就癡迷了。河口港和修船廠隔得很近，相親后的第二天就跑到修船廠找靈芝玩。岳靈芝一邊有一搭無一搭地和小羅說話，一邊偷眼觀望旁邊的戚小夼。她發(fā)現(xiàn)戚小夼的臉色像鐵板一樣青。他尋了一塊和他有深仇大恨的鐵板，揮舞著錘子就是一頓狂風暴雨般的錘打。打鐵聲里，本來想和岳靈芝甜言蜜語的小羅現(xiàn)在不得不把情話變成喊叫，就是如此岳靈芝也聽不見小羅說什么，張著大嘴朝小羅不停地喊：“你說什么？大點聲！”小羅氣急敗壞地朝著戚小夼喊：“發(fā)瘋了？這是想趕在下班以前實現(xiàn)四化？”

這環(huán)境的確不適合談情說愛，好在來日方長，小羅自信和岳靈芝將會有無窮的花前月下，他大聲和岳靈芝告別了。小羅離去的路上，工人都討好地向他打招呼。

岳靈芝看著孤憤打鐵的戚小夼偷偷笑了。她輕輕用腳踢踢戚小夼：“行了行了，人家都走了?！逼菪∞湃酉洛N子，對著被打得火熱的鐵板喘氣。岳靈芝回到自己的工位上一低頭，看見小羅把一串鑰匙落到那里，岳靈芝心里頓時明白了。她沉思了一會，把鑰匙遞給戚小夼輕輕說：“這是剛才那個人落到這里的，他現(xiàn)在還沒走遠，你去還給他吧?！?/p>

戚小夼一下把鑰匙扔到地上，大聲說：“耍人呀！誰看不出來這是他故意落下的，目的是讓你去找他！我去還鑰匙算干什么的！該你去！他想用這鑰匙打開你的心呢！瞧你倆聊得多熱乎呀！”岳靈芝大怒：“好呀！反了你了！敢跟我這么大聲說話！好，你不去對吧？行。到時候你可別后悔！”

從那以后岳靈芝和戚小夼不再說話，默默無聲在一起干活。這幾天小羅又來了好幾次，岳靈芝和他有說有笑的。有一次他們正說得熱鬧，靈芝的耳朵里忽然聽到“撲通”一聲，一顆極大的淚珠從戚小夼的眼里滾出，砸在船體的鋼板上。靈芝趕忙向戚小夼干活的地方看，戚小夼離他們有二十多米遠，正在烈日下低頭燒電焊，其實按常理靈芝根本聽不到他的任何聲音。但是靈芝堅信，很大的一滴眼淚落在鋼板上。

那天晚上因為搶修一條船，岳靈芝和戚小夼要打夜班。他們鉆進黑暗的船肚子里燒電焊，他們誰也不說話，手中的焊槍電花四濺，像節(jié)日里的焰火，黑暗狹小空間的強光，把他倆的臉照成了粉紫色，像一對沉默而熱烈的妖魔。

電弧熔融鋼鐵，鮮紅的鐵的熱血流過的地方，船的傷口漂亮地愈合了。他們一個從船頭干起，一個從船尾干起，他們一點點向船的中間靠近，就在他倆的焊口要會合到一塊的時候，忽然停電了。紫光沒有了，船肚子里一片黑暗，一片沉寂。

他們摸黑收拾工具，他們的手忽然在黑暗中觸到一起，劇烈的紫色強光一剎那間劈開了萬古的黑寂，他們緊緊抓住了對方的手，接著他們的身體也像電弧熔融鋼鐵一樣相互熔融了。

黑暗中，他們的臉都感受到對方臉上流下的熱淚。戚小夼哽咽著說：“你和小羅好，我心里難受透了”。“傻子！誰真正和他好，我是氣氣你！看你是不是鐵塊子，想不到你這鐵塊子竟哭出鐵淚了，把鋼板都打出撲通一聲?！薄斑@幾天我掉了好多淚，有的掉到鐵板上，有的掉到海水里，有的掉到泥地上。我自己對自己說：有什么辦法呢？誰讓我的條件那樣差，家里那么窮，又不是正式工，根本配不上你。人家羅廠長家有錢有勢，你找著這樣的對象也算找對人了?！薄昂f！我岳靈芝是看重錢的嗎？是看重人家當官兒的嗎？以后不準說家里窮，不是正式工這些屁話！我都不說比你大五歲。你今天掉一個鐵淚，我的心把你都憫憐（憫憐是膠東土話，含有憐憫和惻隱的意思）透了，我就下決心今晚對你把話挑明，我就要你當我的小女婿?！?/p>

第二天一早，岳靈芝把戚小夼領到她媽媽面前，說：“給我準備嫁妝吧，看，這就是你女婿?！?/p>

岳靈芝的媽媽氣得眼發(fā)花，差點沒站住。

她把岳靈芝拉到一邊，眼睛都急紅了，說：“靈芝呀靈芝，你這是鬧什么？他是你徒弟整整比你小五歲！你是正式工他是臨時工。再說他有什么？你能跟他去南山住石頭房子？你跟了他吃什么？吃石頭？人家小羅多好的條件，人家羅廠長家是多好的人家！人家能看上你，是咱家燒了高香了。你是好孩子好歹聽媽一句話，和這個小玩意分手，和小羅結婚，我大紅大紫地發(fā)送你。”

岳靈芝冷笑：“我就看中這個小玩意了，我就跟他去吃石頭，石頭最頂饑。我就去跟他住石頭房子，石頭房子最結實！”

靈芝媽媽雙眼垂淚壓低了聲音對岳靈芝說：”靈芝呀！咱娘們過到今天這步不易呀！你這份正式工的營生是怎么來的？拿什么換的你心里沒有數(shù)嗎？我這幾天夜里老睡不安穩(wěn)，心里就和開水燙的一樣，白天這眼皮子老是跳，用唾沫粘上個苞米皮也不好。我不怕要賬，要賬我豁出我這個身子抵兌去，我是不放心你呀！你沒找下一個好主兒你媽走閉不上眼吶！這次人家給你介紹這個小羅真是打著燈籠也難找的好主兒！小伙子要個頭有個頭，要貌相有貌相，要工作更不用說了，捧著國家的飯碗兒，一輩子不愁吃喝。關鍵人家家庭好，老羅家在這一畝三分地有權有勢，將來萬一有個風吹草動，媽怕護不住你。羅家可是能罩著你。那個小戚公理公道講是個好孩子，但他在這河口根兒淺，就是一根草，窮家薄業(yè)，一陣大風刮，整個都拔起來了。等將來有什么事，有什么抓撓？“媽媽的一番話把靈芝說得也落下淚來。停了老長時間，岳靈芝抽泣著說：“戚小夼是臨時工，家里又窮，可是他人好。他身上的味好聞。一輩子過窮過富能咋的？窮有窮過法富有富過法，關鍵一輩子得有一個貼心貼肺知冷知熱的人兒。媽你別凈想一些自己嚇唬自己的事?！?/p>

上天可以輕易賜人以婚姻，卻不會輕易賜人以幸福，總是要設置障礙在人間。什么大五歲呀，什么師徒關系呀，什么臨時工正式工呀，什么錢呀權呀?？墒窃漓`芝和戚小夼豁出去了，在廠里戚小夼公開用自行車載著岳靈芝出出進進，岳靈芝緊緊摟著戚小夼的腰。他們在前面絕塵而去，后面的老娘們像鳥雀一樣嘰嘰喳喳。

戚小夼拙嘴笨舌，沒有以言語說動靈芝媽媽的能力，但他肯下力氣。河口鎮(zhèn)地處海邊吃水困難，一口甜井在離家很遠的地方。自從岳靈芝把戚小夼領進家門，挑水的活戚小夼全包了。原先是靈芝挑水，一次只能挑兩個大半桶，中途還要歇兩次，換好幾次肩。靈芝媽媽舍不得女兒，只有做飯熬粥才用甜水，洗衣服刷碗都用自家院子井里的水。因為離海近，自家的井水有苦咸味?？墒瞧菪∞艔奶鹚魸M滿兩大桶水，也不換肩也不歇息，一口氣到家。靈芝家的大水缸很高很大，原來靈芝挑回水，沒力氣把水桶直接提起來倒進缸里，要用舀子向缸里舀。而滿滿一桶水在戚小夼手里簡直成了力量表演，輕輕地就提到遠遠高過缸口的位置，然后像漂亮的瀑布傾瀉到缸里。高大的水缸像迎來它真正的主人，配合戚小夼的雄壯傾倒響應出宏大水聲。

戚小夼去甜水井挑水也是一種無言但巧妙的外交。排隊挑水的人都會打聽這個陌生的小伙子是誰。

“嚯！這孩兒誰家養(yǎng)的呀？”

“這是靈芝的女婿呀！”

“靈芝女婿？阿，好哇！不錯呀！”

“真老實！不多言多語！白白凈凈！讓人喜見！”

“ 好孩兒！真有勁！”

到甜水井挑水的都是坊間的普通鄉(xiāng)鄰，遠不像修船廠那些人勢利眼。戚小夼又樂于助人，有挑水上肩艱難的老頭老太太戚小夼都幫一把，有時干脆送到家，這樣戚小夼受到大家的普遍喜歡。有一次大怪媳婦也來挑水，看到有這么個好小伙，就上前捏了一把戚小夼的胳膊，嘻嘻笑：“好肉！硬得像鐵?！本系母咐相l(xiāng)親就護著戚小夼趕大怪媳婦：“去去！別禍禍人家好孩兒！”這條街已經(jīng)先于靈芝媽接納了戚小夼。有老太太在街上遇到靈芝媽就笑瞇瞇地祝福起來：“靈芝媽！你有福氣呢！女婿真不錯！真好孩兒！到底是靈芝眼色好?！?/p>

靈芝家灶不好燒，她媽被煙嗆得咳嗽，小夼看了就把秤砣綁上破布爬到房上通煙囪。為這個活，靈芝媽都愁了好幾年，她娘們兩個哪敢爬到高高的房上。幾次想央求哪個男鄉(xiāng)鄰但都沒張開嘴。煙囪被戚小夼打通了，火苗兒歡快地往炕洞里鉆。靈芝媽媽歡快地跑出來對房上的戚小夼喊：“好了！好了！煙囪通了！”當一臉黑煙囪灰的戚小夼從梯子上下來，靈芝媽媽的心一下子軟得不行，她趕緊把一盆水端給戚小夼。她無言地接受了這個小女婿。

戚小夼發(fā)現(xiàn)岳靈芝這個家因為很多年沒有男人，荒敗之象比比皆是。你看吧，南墻頭沒有蓋瓦，泥墻被歷年的大雨沖得半塌；西廂屋山墻的石灰脫落幾大塊，露出里面的土坯；木窗扇多年不刷油漆已經(jīng)老朽，屋后的大樹多年沒有收拾有一個枝干探向房頂，如果再不鋸掉起大風時很容易掃著屋瓦。這都是些老爺們才能干動的大活，戚小夼很喜歡有這么多活等著他。

一天下午下班后戚小夼嘴里叼著一個刀鋸噌噌往大樹上爬，岳靈芝在身后喊：“你一人不行哇，你拉我一把，咱倆干吧?！逼菪∞判Φ溃骸八懔耍挠信松蠘涞?。”岳靈芝又說：“要不我出去找個男的幫幫你吧。”戚小夼擺擺手：“你都有女婿了還用找外人？”

戚小夼小心翼翼地把大樹枝條鋸下來，接著又用斧頭把這些枝條剁短當柴火。當他把這一大堆剁完的時候天已經(jīng)黑下來，岳靈芝在屋里和她媽包好餃子喊戚小夼吃飯。

戚小夼到井里打上一桶水，蹲下身噗噗地洗臉。當他直起身時吃了一驚：一個男人站在井臺上，他光著脊梁只穿一個黑色的褲衩，他裸露的前胸皮膚慘白，在這慘白中還有一粒尖銳的東西閃著森涼之光。他的目光也閃著森涼的白光。

戚小夼心頭一凜，問：“你是……”

那男人并不答話，他一咧嘴，笑了。

戚小夼想這可能是岳靈芝找來幫他鋸樹的，他趕忙進屋找岳靈芝，岳靈芝一臉茫然說：“沒有哇！我沒找人吶。”

“那你到井臺上去看看他是誰吧。”

戚小夼和岳靈芝到井臺上一看，那里空無一人。

岳靈芝抓住戚小夼的手，戚小夼感到她的手有點抖。

岳靈芝急促地問：“你給我說說，他長什么樣？”

3

戚小夼發(fā)現(xiàn)從那天以后岳靈芝像變了一個人，她干活的時候心不在焉，甚至有點精神恍惚，戚小夼的直覺認為岳靈芝的變化一定與井臺上那個男人有關。他小心翼翼問岳靈芝那人是誰，岳靈芝忽然大怒：“樂誰誰！”

岳靈芝惱得這樣忽然讓戚小夼下不來臺，他囁嚅著還想說點什么，岳靈芝蹲下身子哭起來。

那天下班后岳靈芝對戚小夼說：“你今天晚上十一點準時去我家，那時我媽睡了，我給你留門子，手腳輕一點，別讓我媽聽見?！?/p>

戚小夼問：“那么晚去你家干什么？”

岳靈芝說：“你去就是，別瞎打聽”

那夜戚小夼剛到岳靈芝家門口，門悄無聲息開了，黑暗里岳靈芝拉著戚小夼的手進了岳靈芝的房間。岳靈芝閂上門，一把抱住戚小夼。戚小夼的腦子轟然炸響，雖然四周一片黑暗，但戚小夼憑借他的手也能感知岳靈芝是赤裸的。

兩個人激烈地親吻起來，戚小夼親到岳靈芝眼睛時，嘴里卻是岳靈芝的眼淚。戚小夼忽然無比羞愧，自己竟然差一點就做了山里人最不齒的一件事：沒下聘禮沒大紅大紫就不清不白地要了人家女兒家的身子。戚小夼身上的火迅速褪去，他拉過被子像包嬰兒一樣把岳靈芝包起來，摟在自己懷里。岳靈芝像一條魚撲棱棱從被子里掙脫，撲向戚小夼，嘴里壓低聲音喊：“快點，快點！磨蹭什么！今夜就做夫妻！”

4

河口改成市以后開始大發(fā)展，修起寬闊的大馬路。為了解決吃水問題，市里決定從山里水庫接來自來水，知道這個好消息整個河口喜氣洋洋。

為了下自來水管，自來水公司開始在河口挖大溝。挖著挖著在離靈芝家不遠的河沿上忽然挖出一具男尸。公安局來了，法醫(yī)一鑒定，致命傷是腦袋被鈍器打擊所致。警方開始在周圍居民中調查。有人認出男尸脖子上掛的一個很大的牙齒。那是一枚鯊魚牙，尖而白。

靈芝媽媽被請進刑警隊。沒用怎么審她就全招認，那男尸就是她的后老頭，那個春天的暴風之夜，她殺了他。她愿給他償命。

當年她殺了他，然后一口咬定那男人是因為拉船而被暴風卷到海里了。最后河口漁業(yè)大隊認定那個男人因公犧牲。因為繼父有此功勞，岳靈芝才被特批進修船廠當了正式工。

整個河口市都沸騰了！這樣一個小地方竟然能出這種事！人們紛紛驚嘆這樣一個整天少言寡語柔柔弱弱的老娘們竟有此手腕，簡直蔫人闖天禍呀！又有修船廠的老娘們放馬后炮，說看著這娘倆就怪怪的，不說話，不往人前湊，敢情隱藏了這樣一個驚天大陰謀，簡直就像電影里的女特務！人們紛紛議論，這下那老娘們的命怕是保不住了，靈芝的工作也保不住了。

人們料想不到這事竟然還會出現(xiàn)更驚人的情節(jié)。靈芝不僅工作難保，她有更大的麻煩。她跑到公安局自首說繼父后腦勺那一錘是她打的，與她母親無關。

那個春風狂暴的夜晚，母親像母獸一樣撲向那個掛鯊牙的男人，撕，抓，咬，開始那男人不還手，只是在嘴里辯解：沒把她弄成，打兩下行了?？墒悄赣H的無休無止最后把那男人惹惱了，他一把掐住母親的脖子，母親翻了白眼，岳靈芝抓起打海蠣子的鐵錘，只一下，那鯊牙就癱在地上，腳蹬了一下，就直了。

最后法院宣判，靈芝媽媽判了五年，岳靈芝判了十三年。

戚小夼到監(jiān)獄去看岳靈芝。岳靈芝淡淡一笑：“咱們的事，完了。好好找個媳婦……過日子?！?/p>

戚小夼也淡淡一笑，反問：“你覺得我能聽你的嗎？”

5

岳靈芝好像終結了一個時代。她進監(jiān)獄不久，修船廠就改制了，賣給了羅廠長。工廠由公家的變成私人的，什么都變了。首先裁去大量的閑人，也沒有正式工臨時工這一說。戚小夼因為跟岳靈芝學到了真本事，成為廠子的骨干，工資漲了，但勞動強度大大增加了。戚小夼現(xiàn)在是拼命抓錢，在廠里干完又到外面干私活。他干這么重的活，又拿出剛剛進廠那一套，一天三頓都是饅頭就咸菜疙瘩。他把每分每厘錢都攢起來，往監(jiān)獄送。

岳靈芝被減刑了，減到十年。有人勸戚小夼：行了，夠意思了，幫岳靈芝到這份上就可以了，別等靈芝了，趕快另找個姑娘成個家吧。等靈芝出獄，她都四十歲了，這輩子的好時候都被她耗干了?？墒瞧菪∞胚€是淡淡一笑。

戚小夼是家里的獨子，他父母竟然也不逼著戚小夼成家，就任由戚小夼這么干耗著。河口市的人們都紛紛搖頭：山里人呀，直腸子。

時間那樣無情地裹挾著人們前行。河口得港口之利發(fā)展得很快，昔日的小鎮(zhèn)在新時代很快變成一個喧囂的城市，靠近港口修船廠的那條街尤其熱鬧。河口作為北方大港，天天有來自遠方的巨輪停靠，那些巨輪下來的船員上岸就要找樂子，靠近港口的大街就開起了各種給人們提供樂子的買賣，飯店酒店咖啡廳洗浴城ktv酒吧夜總會樣樣齊全。每逢華燈初上之時這一趟街上燈紅酒綠光怪陸離，穿著暴露的女子都在門口招攬顧客。

岳靈芝母女被抓后戚小夼搬進她們家。她們那三間墼壘的土屋子要是沒有煙火氣頂著三年兩年就塌了。他住在岳靈芝的屋子，蓋她的被子，枕她的枕頭，那被子里好像還捂著她的熱氣，那枕頭邊仿佛還有她望向他的眼睛。那一夜足夠浸潤他十年，浸潤他一輩子。

岳靈芝家房子小但是院子很大，戚小夼在院子里種上杏樹桃樹蘋果樹，南墻根底下種上臘梅。三月里杏花白桃花紅蘋果花香氣漲滿院，一年的光陰就在繁花間開始挪移。到杏子熟桃子軟的時候這一年就過了一小半，到蘋果紅的時候一年就過了大大半，到臘梅頂著雪開的時候一年就圓滿了。

戚小夼盤算著要給老房子換上新房笆，倒倒壟，把破碎的瓦換下來，換上新的。半塌的南墻也需重新壘砌，廂房也要抹了新石灰，老門窗也要刷上新油漆。干這些大活是需要幫手的，但是戚小夼沒有朋友，他發(fā)現(xiàn)除了去船廠上班他好像與眼下的這個新時代關聯(lián)不大。一個老光棍，不抽煙不喝酒不打牌不賭錢不說說女人不下下館子不洗洗腳人們就會覺得你是怪物，沒有人和你交朋友，更不用說和你一塊做泥瓦匠修房子。在修船廠以前人們管他叫“小戚”，現(xiàn)在小戚的諧音是“小奇”，那意思他是一個很奇怪的東西。人們現(xiàn)在把他和大怪相提并論，人們談論這河口地方的怪物就會說到“小奇大怪”，就像哼哈二將，又像撲克里的大小王，都是一個組合，怪物也不允許他們孤獨，要配對出現(xiàn)。小奇大怪的故事已經(jīng)成為老河口人的掌故，一種非物質文化遺產(chǎn)。

戚小夼想沒人和自己干就自己干，不過是慢一點，如今自己最富有的就是時間。他自己搭起架子，自己和笆泥，自己把笆泥運上房。一桶笆泥抹完了要下來提新泥的時候，架子下面一張大鐵锨把笆泥撂上來，小戚往下一看，是大怪。他倆相視一笑，算是正式完成了搭配。中年男人是需要朋友的，哪怕為了有人幫你上一锨笆泥。勞動需要人結對子，大怪家的房子也要修繕，大怪也沒朋友。

小奇大怪把房子里里外外修整一新。大怪愛上這四季鮮花盛開的院子，經(jīng)常愿意弄點小酒和戚小夼在花樹底下喝一壺。桃子杏子蘋果收獲時戚小夼都分給大怪，大怪拿回家給媳婦，大怪媳婦贊嘆這些果木比超市里賣的味道好。

“這桃子真有桃子味，像以前的桃子?！?/p>

“這蘋果皮真薄，像八幾年的國光?！?/p>

五年后，戚小夼把岳靈芝媽媽接回來。

老太太都認不出新家，戚小夼對她說：“媽，你上炕，熱乎呢，這炕我隔三差五就燒火。”

老太太上了熱炕，小窗外院里子杏花桃花又熱熱鬧鬧地開了。戚小夼心里默念：花再開五回，果再甜五回，什么都好了。