探秘白尾梢虹雉

韓聯(lián)憲+王斌

白尾梢虹雉，是我進行鳥類生態(tài)學研究的第二個物種。30年前我讀研究生期間，著名鳥類學家鄭作新院士主持中國特有珍稀瀕危雉類生態(tài)學研究課題時，致函中國科學院昆明動物研究所，建議我改變研究方向，以白尾梢虹雉生態(tài)學研究作為碩士論文選題。因選題與我的培養(yǎng)方向差距較大，學位委員會不同意。但是自此以后，白尾梢虹雉就留在了我的心里。

白尾梢虹雉的召喚

虹雉屬鳥類共有綠尾虹雉、棕尾虹雉和白尾梢虹雉3種，都是喜馬拉雅-橫斷山特有鳥類。綠尾虹雉為中國特有種，主要分布于四川西部山地。白尾梢虹雉分布于云南西部和緬甸北部。棕尾虹雉主要分布于西藏東南部以及尼泊爾和不丹的喜馬拉雅山脈南坡。3種虹雉在我國均被列為國家一級重點保護野生動物。外國學者對棕尾虹雉研究較多，中國學者對綠尾虹雉做過一些研究，對白尾梢虹雉的研究最少。

1994年春天，我到高黎貢山中部瀘水縣片馬調查羚牛，我們沿著陡峭的山脊向上攀登時，一只在箭竹叢旁覓食的大鳥被驚起，驚叫著飛下山谷，滑行時白色腰部和白色尾羽的棕色尾端清晰可見！這時我才反應過來——這是白尾梢虹雉??！

次日清晨我去提水，看見竹林里有只鳥在走動，定睛一看，是白尾梢虹雉！它停停走走，羽毛在陽光的映射下，閃耀著綠、藍、紅、紫色彩?！昂顼簟边@個名稱準確表達了這類鳥的羽色特點。兩天內(nèi)兩次看到罕見珍禽白尾梢虹雉，它是在召喚我嗎？

英國老人的資助

1998年秋天，英國老人詹姆斯·古德哈特來云南觀鳥。作為世界雉類協(xié)會的會員，他對雞類情有獨鐘，專程來云南看白尾梢虹雉。我和他到了騰沖縣大塘的高黎貢山西坡，當我們抵達白尾梢虹雉棲息的高山，天公不作美，連續(xù)下雨，沒能看到白尾梢虹雉。我建議他翌年春天再來，繁殖季節(jié)白尾梢虹雉比較活躍，看到的概率更大一些。

翌年4月古德哈特如約前來，我們再次登上騰沖大塘的高山。在高山營地休息一晚，次日9點，大家正準備早餐，我聽到山坡上有“居哩、居哩”的叫聲，趕緊提醒古德哈特注意觀察叫聲的方向。話剛說完，一只白尾梢虹雉從我們頭頂掠過，向山坡下方飛去，在陽光的照耀下，如同山間劃過一道彩虹。古德哈特如愿以償，看到了鐘情已久的白尾梢虹雉。

古德哈特獲悉我想進行白尾梢虹雉研究已有多年，但因經(jīng)費問題未能實施，承諾為我們提供小額資助。回到英國，他以個人捐款方式通過世界雉類協(xié)會為我們提供了3000美元。這筆錢讓我們啟動了白尾梢虹雉的野外研究，后來我們又獲得云南省自然科學基金6萬元的資助。

探秘巢與卵

研究親鳥的孵化育雛行為，如果研究經(jīng)費充足，可以在冬天捕捉母鳥，給它們戴上無線電發(fā)信機，繁殖期間運用無線電遙測定位技術確定鳥巢位點，容易找到鳥巢。如果研究經(jīng)費少，研究人員就只能憑經(jīng)驗漫山遍野搜尋鳥巢——我們用的就是這種笨辦法。

笨辦法用了兩年，未能找到鳥巢。第三年，我們采用地毯式尋找：砍來幾十米長的粗藤做繩索，逐條山溝、逐片山崖地搜索。功夫不負有心人，經(jīng)過 31天搜尋，我們在一座山崖的巖石凹陷處，發(fā)現(xiàn)那里趴著一只白尾梢虹雉雌鳥。大家不敢發(fā)出任何聲音，慢慢后退到安全距離之外，用望遠鏡觀察確定那就是雉巢。

我們在巢的對面山坡搭起觀察棚，借助觀察望遠鏡對其孵卵行為進行全天侯觀察。觀察點海拔3500米，周圍沒水沒柴，只好把營地設在海拔2900米的山溝里，大家輪流觀察。

我們很想對巢和卵拍照測量，因為在此之前，沒有白尾梢虹雉巢和卵的科學記述。但是，沒有掌握它的活動規(guī)律前，貿(mào)然拍照和測量可能會驚擾雌鳥，導致其棄巢。我們耐著性子先做觀察，發(fā)現(xiàn)雌鳥每隔2-3天離巢覓食1次，外出覓食平均時間長達74分鐘。離巢通常發(fā)生在上午7點-9點之間。觀察棚距巢直線距離約400米，從觀察棚步行到鳥巢所在的石崖大約有2000米，所以要精確計算時間。

第16天，趁雌鳥出巢覓食，我和研究生羅旭趕緊跑去鳥巢。鳥巢所在的石崖中部，距離地面4米高，下面2米是垂直的石壁，難以攀爬。我們一人踩著另一人的肩膀，下面的人站起來，讓上面的人抓著樹根爬到巢邊拍照，然后用帽子把卵裝好，送到崖下，稱重測量后再送回巢中。

雌鳥離巢時通常先走到崖邊，飛到對面山坡，覓食后飛回巢巖下，跳到巢所在平臺上。進巢前它會仔細觀察四周，確認沒有危險才會臥下孵卵。有一次我們做完測量，剛把卵放回去，雌鳥提前回巢了，我們措手不及，坐在懸崖下不敢出氣。隨著“嚓、嚓”的腳步聲臨近，雌鳥突然從我面前2米處的竹叢里冒出來，它的大小和形體很像家養(yǎng)的大母雞，黑褐色羽毛上密布白色條紋。發(fā)現(xiàn)我之后，它一聲驚叫，轉身向山谷下方飛去。我們趕緊離開回到觀察棚，通過40倍的望遠鏡觀察，20多分鐘后，雌鳥返回巢中孵卵，我們才松了一口氣。

生活習性揭秘

5年的定期觀察使我們對白尾梢虹雉的生活習性有了一些認識和了解。它們主要生活在高山草甸、杜鵑箭竹灌叢和暗針葉林，冬天會隨雪線變化到中海拔地帶棲息。高山的生態(tài)環(huán)境比較惡劣，白尾梢虹雉也演化出一些特殊的行為以適應高山環(huán)境。

我們觀察的這只雌鳥連續(xù)3年利用這個巢址，每年3月底-4月初產(chǎn)卵，每窩產(chǎn)卵2枚或3枚。孵卵由雌鳥承擔，孵化期28天，幼鳥在4月底-5月初出殼。孵卵期間，雄鳥極少在巢邊活動，偶爾會由遠處飛到巢附近的突兀巖石或視野開闊的位置觀望10多分鐘。親鳥和雛鳥在出雛當日并不離巢，次日上午離巢。離巢前親鳥會啄食大部分蛋殼。離巢后雌鳥和雛鳥不再返巢夜宿。10日齡的幼鳥具有飛行20-30米遠的能力。連續(xù)利用同一巢址，與當?shù)馗呱竭m合營巢地點不足有關。每窩只產(chǎn)2-3枚卵，則是對高山環(huán)境的適應——如果多產(chǎn)卵，母鳥很難確保幼鳥的成活。我們的觀察糾正了過去文獻記錄白尾梢虹雉每窩產(chǎn)7-9枚卵的錯誤。

白尾梢虹雉上午喜歡順著沖溝行走，偏好在平均距離林緣2-3米的草地覓食，一旦危險出現(xiàn)，它很容易向林下逃竄，躲避危險。而夜宿地多選擇溝谷兩側地形陡峭的巖石邊或郁閉度高的灌叢，這是減少體表散熱、節(jié)省能量消耗的行為適應。

這種鳥偏好吃高山植物的地下根，我們記錄到它們經(jīng)常取食尼泊爾綠絨蒿、大萼黨參、粗莖貝母、寬葉羌活、多葉重樓、卷葉黃精等13種植物。白尾梢虹雉覓食很少用足抓刨地面，主要用喙在地上啄取。它的上喙比其他雉類的上喙更長更彎，適合挖掘泥土。覓食留下的取食坑洞最深達9.7厘米。育雛期間的雌鳥和小鳥，有時會在落葉和苔蘚中搜尋昆蟲吃，而雄鳥和不育雛的雌鳥只吃植物性食物。

白尾梢虹雉的叫聲可分為啼叫、驚叫、召雛和報警4種叫聲。繁殖早期每天早、中、晚會出現(xiàn)3個啼叫高峰，晴天啼叫最為頻繁。孵化期啼叫明顯減少，孵化后期再次增多。雌雄鳥都會發(fā)出響亮的“唉-哦、唉-哦”啼叫聲，這種啼叫有點像鵝的叫聲，加上這種鳥個體很大，重量達2-3公斤，所以騰沖群眾把它叫做“雪鵝”。

研究工作薪火相傳

在高山觀察研究白尾梢虹雉非常艱苦，夏季經(jīng)常雨霧蒙蒙，冬季又十分寒冷，有時雪深沒膝。有時還會發(fā)生意外：有年冬季羅旭和向導外出觀察，傍晚回到營地，發(fā)現(xiàn)油、鹽、糧食、蔬菜都不翼而飛，偷獵者把營地所有食品席卷而去……羅旭和向導找了些野菜充饑，第二天被迫下山。

2004年4月，我們再次回到大塘，在觀察棚用望遠鏡觀察位于懸崖上的鳥巢，不見坐巢雌鳥。趕到巢邊檢查，巢中無卵，附近沒有親鳥活動跡象。經(jīng)過搜尋，在山溝中發(fā)現(xiàn)兩堆白尾梢虹雉的羽毛，分析不是被天敵捕殺，而是盜獵所致，研究工作被迫暫停。

作為棲息于高山的物種，白尾梢虹雉的野外數(shù)量很少，該物種的瀕危原因包括棲息生境承載量小、種群增長慢、人類活動干擾、保護宣傳不力等多種因素。

現(xiàn)在隨著我國經(jīng)濟實力的增強，對野生動物保護日益重視，白尾梢虹雉的保護和研究得到主管部門的重視。當年的研究生羅旭，現(xiàn)在已是西南林業(yè)大學的副教授，他指導研究生高歌等人，與高黎貢山保護區(qū)瀘水管理局合作，繼續(xù)進行白尾梢虹雉的研究。這次研究至今持續(xù)了3年，收集了更為詳細的科學數(shù)據(jù)。保護區(qū)工作人員王斌也拍攝了大量的照片和視頻，通過媒體的宣傳介紹，引發(fā)更多的人關注白尾梢虹雉的保護。