任璧蓮短篇小說《第三個(gè)垃圾箱》中的幽默敘事

李紅燕

摘 要：任璧蓮的短篇小說《第三個(gè)垃圾桶》運(yùn)用了幽默敘事技巧，不僅起到了生動(dòng)刻畫人物形象的作用，也達(dá)到了善意諷刺的藝術(shù)效果，并展現(xiàn)了兩代移民之間的文化差異，從而引發(fā)人們對文化傳承的思考，移民對美國文化應(yīng)持有的態(tài)度和貢獻(xiàn)，體現(xiàn)了作者對身份認(rèn)同的新認(rèn)識(shí)。

關(guān)鍵詞：第三個(gè)垃圾桶；幽默；反諷；文化差異

[中圖分類號(hào)]：I106 [文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼]：A

[文章編號(hào)]：1002-2139（2017）-12-0-02

任璧蓮作為當(dāng)代最重要的華裔美國作家之一，在小說創(chuàng)作手法上形成了自己的特色，其中非常閃亮的一個(gè)寫作技巧便是“金色幽默”，既能生動(dòng)地完成對人物形象的刻畫和言行的描述，又能深刻地體現(xiàn)創(chuàng)作的文化主題意蘊(yùn)。

短篇小說《第三個(gè)垃圾桶》于2012年8月發(fā)表在《格蘭塔》雜志上，次年收錄進(jìn)《2013年美國最佳短篇小說》。故事以第三人稱視角進(jìn)行敘事，主人公古德溫和莫爾豪斯·李兩兄弟，在美國土生土長，父母移民美國五十余年。兄弟二人均處于失業(yè)狀態(tài)，經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，想安置父母單住，在父母拒絕住養(yǎng)老院后，兩兄弟“買”了處破爛不堪的小房子，打算自己裝修后給父母住。故事簡短，作者的幽默敘事技巧盡顯故事喜劇色彩，極大地增添了閱讀的趣味。作者主要采用了反諷、低調(diào)陳述和開放式結(jié)局等來增強(qiáng)喜劇性，并取得獨(dú)特的藝術(shù)效果。本文僅分析小說中運(yùn)用反諷所產(chǎn)生的幽默效果。反諷是說話或?qū)懽鲿r(shí)一種帶有諷刺意味的語氣或?qū)懽骷记?，單純從字面上不能了解其真正要表達(dá)的事物，而事實(shí)上其原本的意義正好與字面上所能理解的意涵相反，通常需要從上下文及語境來了解其真實(shí)用意。

在《第三個(gè)垃圾桶》中，給父母準(zhǔn)備的房子是兩兄弟從拍賣會(huì)上白白撿來的。“這房子就好像是條流浪狗。”這一比喻說明他們不花一分錢獲得這個(gè)破房子倒像是做了慈善。房子破爛到無以復(fù)加的地步，所以需要重新裝修。他們決定自己親手裝修房子?！熬脱b修而言，古德溫和莫爾豪斯也算得上是把好手，事實(shí)上，他們干起活來簡直就像是承建工人?！逼鋵?shí)他們是為了省錢才親自上陣，然后為了省錢又決定使用別人家的垃圾箱。從故事敘述看起來他們是孝順兒子，“這關(guān)系到他們父母的尊嚴(yán)，莫爾豪斯說。這是他們力所能及的事。盡到做兒子的責(zé)任，而不是畏手畏腳?！笔聦?shí)是“使用別人的垃圾箱固然不合法，但能為他們省下800美金！他們兩個(gè)人的積蓄加一起也沒有800美金，各自連400美金都不到?！睘榱司S護(hù)父母的尊嚴(yán)他們就要給父母裝修房子，沒錢所以必須做不合法的事，這好像是很符合邏輯，但顯然是不對的。莫爾豪斯讓古德溫去“偵查”垃圾箱，“至于為何讓古德溫負(fù)責(zé)偵查，是因?yàn)槟獱柡浪股瞄L掄大錘，房子修繕得靠他親自上陣。而古德溫掄起錘來卻很是嚇人，甚至能傷了自己?！蓖低得厝フ液线m的丟棄廢料的垃圾箱，卻使用了“偵查”一詞；莫爾豪斯不得不自己掄大錘，卻夸他干的像專業(yè)的“承建工人”，這樣就把他們的貧困感幽默化了，令人為他們感到同情與些許心酸。

作者一本正經(jīng)地描寫古德溫“偵查”垃圾箱，讓人感受言語反諷的魅力?！伴_著他那輛破舊的豐田花冠車，啃著奧利奧餅干，他開始四處仔細(xì)地偵查?！笨兄鴬W利奧餅干的幼稚形象與嚴(yán)肅偵查放在一起描述立刻產(chǎn)生鮮明對比并產(chǎn)生滑稽的效果。“就在他們房子不遠(yuǎn)處有一個(gè)垃圾處理區(qū)，可他覺得距離有點(diǎn)太近了。倘若它的填充飽和度發(fā)生明顯變化，豈不是一下子就能聯(lián)系到他們頭上？……另一個(gè)垃圾處理區(qū)在遠(yuǎn)一點(diǎn)的位置，其實(shí)也不是很遠(yuǎn)。處理區(qū)倒是挺大，可垃圾箱卻小的可憐——看來某些人也是圖省錢。況且那附近有很多住宅。他心想，假如夜里來倒垃圾，里面的人會(huì)被吵醒的吧。”古德溫對垃圾箱是否可以做著謹(jǐn)慎的判斷?！暗谌潆x得更遠(yuǎn)一點(diǎn)……垃圾箱呈郵筒般的亮藍(lán)色，像是漫畫中的形象，或者是理想型的垃圾箱模樣，以至于古德溫莫名其妙地為之感到興奮。當(dāng)然，他絕對不會(huì)告訴莫爾豪斯這些。況且事實(shí)上，它光亮潔凈的箱體本身也是個(gè)隱患，因?yàn)橄蛞粋€(gè)空垃圾箱倒垃圾會(huì)產(chǎn)生噪聲，真正理想的垃圾箱得裝滿四分之一。但古德溫相信，這個(gè)垃圾箱很快就能達(dá)到那個(gè)裝載水平。保齡球館已經(jīng)關(guān)閉了，一家建筑公司也在街邊立起了施工的標(biāo)牌。很快就會(huì)有垃圾產(chǎn)生的。還有一個(gè)問題就是，這附近有路燈，其中一個(gè)還能夠正常照明，這就意味著古德溫和莫爾豪斯將無法再用黑夜打掩護(hù)。但另一方面，他們自己也不必摸黑前往。好歹也算得上是個(gè)加分項(xiàng)吧?！惫诺聹貒?yán)肅認(rèn)真地觀察、計(jì)算、思考和推理，不過是用在做非法的事情上，令人發(fā)笑，也頗具諷刺意味。

他們打算做不合法的事是為了省錢，而省錢的目的是為父母準(zhǔn)備養(yǎng)老居所，這樣就不會(huì)令讀者產(chǎn)生單純的嘲笑或厭惡，而只是令人感受到善意的嘲諷。接下來展現(xiàn)的兩兄弟對不合法事情的態(tài)度和應(yīng)對也起到對讀者可能產(chǎn)生憎惡情緒的緩和作用。莫爾豪斯知道古德溫反對雇傭黑工，但是他還是雇了二個(gè)危地馬拉來美的人，“莫爾豪斯知道古德溫清楚莫爾豪斯這是明知故犯。既然如此，似乎已經(jīng)沒有必要再把莫爾豪斯拉到一邊問個(gè)清楚。但古德溫還是這么做了?！彪m然真實(shí)原因是貧窮，莫爾豪斯卻為自己辯解道“他們也需要工作”，從工人的舉動(dòng)可以看出這是事實(shí)。工人把裝滿廢棄物的黑色塑料袋遞給莫爾豪斯時(shí)是“舉起袋子，像供奉品一樣交給他”。當(dāng)古德溫知道莫爾豪斯讓工人清理石棉時(shí)立刻表示吃驚并反對，因?yàn)槭迣と说姆螘?huì)有影響，并且這是違法的。“傾倒石棉廢物就像是往牛奶里添加三聚氰胺，就像是把注射器針頭清洗了一下，再賣回給醫(yī)院。這完全是無視公共安全，是足以吃官司的……”這兩件事取自中國真實(shí)的新聞事件，在此處用于類比讓工人在沒有更多防護(hù)設(shè)備的情況下清理石棉，都是害人且非法的行為。此處將中國的事件與華裔的行為聯(lián)系起來，族裔關(guān)聯(lián)性一目了然，具有一定程度的自黑諷刺性。古德溫的法律意識(shí)和同理心更強(qiáng)一些，莫爾豪斯則更多地考慮到經(jīng)濟(jì)性，這不禁令人思考貧窮和犯罪之間的關(guān)系。此處的戲劇性反諷在于作者知道這兩起事件，中國的讀者知道，而人物很可能不知道。他們的行為更加美國化，從他們對待父母的方式可見。他們一開始是打算送父母住養(yǎng)老院，父母拒絕，然后他們又去拍賣處分文不用的撿來了一幢破爛到?jīng)]法直接住人的小房子，直到父親受傷住院，兄弟倆都沒有表示能夠表示愿意帶父母回家住，雖然他們知道可以選擇這種中國傳統(tǒng)養(yǎng)老方式，但是，他們的美國化與經(jīng)濟(jì)條件都不允許他們做那樣的孝子。他們的父母雖然在美國生活了五十多年，但仍然保持著中國傳統(tǒng)的思想，希望兒子能給他們養(yǎng)老，只是同樣拮據(jù)的生活條件使他們無可奈何。兄弟倆只能自覺自愿地在一定程度上盡孝道。古德溫在負(fù)罪感驅(qū)使下送了黑工一條腰帶，還多塞給兩個(gè)黑工各20美元。他們不讓父母來工地，怕父母知道他們雇人而擔(dān)心他們花錢，莫爾豪斯還準(zhǔn)備好“反駁”之詞，“別擔(dān)心，我們幾乎不用付什么錢給工人?！北憩F(xiàn)出一定程度的體貼和孝心，所以作者更多的是諷刺和理解而不是直接批評。

《第三個(gè)垃圾桶》通過幽默的寫作技巧生動(dòng)地刻畫了人物的形象，探討了人物的生活背景對行為動(dòng)機(jī)和思想的影響，體現(xiàn)了對文化之于生活和生命關(guān)愛方式差異的體會(huì)和領(lǐng)悟，展現(xiàn)了人性的復(fù)雜性。

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