慕課的回歸

周岳峰

一、慕課簡(jiǎn)介

關(guān)于慕課的討論于2012年達(dá)到頂峰。投資分析師薩爾曼·可汗（Salman Khan）登上了《福布斯》雜志的封面，他一開(kāi)始通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)“一對(duì)一”給表弟授課，之后創(chuàng)立了可汗學(xué)院（the Khan Academy），分享相關(guān)教育資源。塞巴斯蒂安·特龍（Sebastian Thrun）是優(yōu)達(dá)學(xué)城（Udacity）的創(chuàng)始人，他在《連線》（Wired）雜志的采訪中預(yù)測(cè)，在50年內(nèi)，全球范圍內(nèi)的大學(xué)數(shù)量將銳減至只有10所。同時(shí)，《紐約時(shí)報(bào)》宣布2012年是慕課年。

上述跡象似乎表明，一種全新、開(kāi)放且免費(fèi)的大學(xué)教育模式是可以實(shí)現(xiàn)的。盡管對(duì)慕課持懷疑態(tài)度的人數(shù)多于其信奉人數(shù)，但是慕課依舊發(fā)揮著重要作用?？珊箤W(xué)院擁有1400～1500萬(wàn)用戶，這些用戶平均每月至少進(jìn)行一次學(xué)習(xí)活動(dòng)；Coursera有2200萬(wàn)注冊(cè)用戶，且用戶數(shù)量正在增長(zhǎng)；英國(guó)開(kāi)放大學(xué)（Open University）推出的未來(lái)學(xué)習(xí)（FutureLearn）也有著宏大的計(jì)劃；牛津大學(xué)（Oxford University）則宣布將在edX平臺(tái)上推出其慕課課程。

一些慕課平臺(tái)現(xiàn)在非常關(guān)注就業(yè)。優(yōu)達(dá)學(xué)城通過(guò)與雇主合作推出了一系列以技術(shù)為重點(diǎn)的微學(xué)位課程，其課程范圍涵蓋基礎(chǔ)操作和前沿科技。例如，與谷歌（Google）合作開(kāi)發(fā)安卓（Android）課程；與梅賽德斯-奔馳（Mercedes-Benz）、英偉達(dá)（Nvidia）和其他公司合作提供自動(dòng)駕駛汽車微學(xué)位課程。上述課程的時(shí)長(zhǎng)一般為6～9個(gè)月，學(xué)生需每月支付199～299美元，如果他們?cè)谝荒曛畠?nèi)完成該項(xiàng)課程，還可得到50%的退款。優(yōu)達(dá)學(xué)城還提供了每月額外支付100美元的升級(jí)版微學(xué)位課程，并為學(xué)習(xí)該課程的學(xué)生附有如果其畢業(yè)后6個(gè)月內(nèi)找不到工作就退款的保證。

Coursera的課程內(nèi)容主要來(lái)自于大學(xué)，其涵蓋范圍更廣。目前，Coursera提供完整的學(xué)位課程（計(jì)算機(jī)科學(xué)、工商管理碩士）和各種短期課程，也已把重點(diǎn)轉(zhuǎn)向提升學(xué)生的就業(yè)能力。Coursera調(diào)查發(fā)現(xiàn)其一半的學(xué)習(xí)者選修課程的目的是為了促進(jìn)自身職業(yè)生涯發(fā)展，雖然其教材是免費(fèi)的，但是學(xué)習(xí)者在課程結(jié)束時(shí)要支付評(píng)估和認(rèn)證費(fèi)用（Coursera稱之為“專項(xiàng)課程”（specialisation）的四門課程系列收費(fèi) 300～400美元），這使得課程的完成率從10%增加至60%。Coursera也越來(lái)越多地與公司合作，公司可以將Coursera納入其門戶網(wǎng)站，跟蹤雇員的參與度，并為Coursera提供課程菜單。

二、慕課面臨的學(xué)習(xí)成本問(wèn)題

慕課面臨的一個(gè)重要問(wèn)題是學(xué)習(xí)成本問(wèn)題，這不僅體現(xiàn)在金錢方面，而且體現(xiàn)在時(shí)間方面。正規(guī)教育是以需要一段時(shí)間才能完成資格認(rèn)證的理念為基礎(chǔ)的。在美國(guó)，“座位時(shí)間”，即學(xué)生與學(xué)校教師或大學(xué)教授共同度過(guò)一段時(shí)間是一個(gè)根深蒂固的概念。根據(jù)喬治城大學(xué)教育和勞動(dòng)力中心（the Centre on Education and the Workforce of Georgetown University）的研究，盡管數(shù)百萬(wàn)人在以后的生活中確有遠(yuǎn)距離學(xué)習(xí)的打算，但是學(xué)習(xí)、工作和家庭生活之間的平衡可能會(huì)引發(fā)巨大的壓力（目前美國(guó)1/3的在職學(xué)生的年齡在30～54歲之間）。

此外，職場(chǎng)日益要求教育系統(tǒng)做出快速反應(yīng)，希望盡快幫助人們掌握工作所需資格。波士頓就業(yè)市場(chǎng)分析公司Burning Glass的調(diào)查顯示，在2014年，美國(guó)約有5萬(wàn)個(gè)職位需要持有CISSP（全球注冊(cè)信息系統(tǒng)安全專家）網(wǎng)絡(luò)安全證書(shū)的人才，但是美國(guó)僅有6.5萬(wàn)人持有這種證書(shū)，而且申請(qǐng)者需要長(zhǎng)達(dá)五年的經(jīng)驗(yàn)才能獲得該證書(shū)。該需求難以在短期內(nèi)滿足。此外，在新罕布什爾州（New Hampshire），一位擁有執(zhí)照的美容師需要完成1500小時(shí)的培訓(xùn)。

作為回應(yīng)，慕課已經(jīng)嘗試使課程內(nèi)容盡可能易消化和靈活，學(xué)位被拆分成模塊、模塊構(gòu)成課程、課程變成短片段。同時(shí)，慕課也在測(cè)試最佳課時(shí)長(zhǎng)度以確保人們完成課程，六分鐘被認(rèn)為是在線視頻最有效的課時(shí)長(zhǎng)度，四星期被視為是完成一項(xiàng)課程最有效的課時(shí)長(zhǎng)度。

還有一種解決方法是讓各大學(xué)投放更多的在線教學(xué)，這樣，用戶就更容易獲取這些產(chǎn)品。一些大學(xué)已經(jīng)開(kāi)始提供在線教學(xué)，當(dāng)喬治亞理工大學(xué)（Georgia Tech）決定以低成本提供在線計(jì)算機(jī)科學(xué)碩士課程時(shí)，許多人為之震驚——因?yàn)榇伺e似乎冒著蠶食大學(xué)校內(nèi)學(xué)位的風(fēng)險(xiǎn)。但是，哈佛大學(xué)約書(shū)亞·古德曼（Joshua Goodman）通過(guò)研究表示這項(xiàng)決定是正確的，因?yàn)閷W(xué)校繼續(xù)招收20多歲的學(xué)生，而在線課程則吸引平均年齡為34歲的人，這些人往往不想辭去他們的工作。古德曼先生估算這項(xiàng)計(jì)劃可以使美國(guó)每年所培養(yǎng)的計(jì)算機(jī)科學(xué)碩士數(shù)量增加7%～8%。2U公司（為傳統(tǒng)大學(xué)開(kāi)發(fā)在線學(xué)位課程的企業(yè)）負(fù)責(zé)人奇普·波塞克（Chip Paucek）說(shuō)，為吸引在線學(xué)生而開(kāi)展的額外的營(yíng)銷活動(dòng)也增加了校內(nèi)學(xué)生入學(xué)人數(shù)。

大學(xué)也可以把課程變得更加模塊化。edX通過(guò)一個(gè)供應(yīng)鏈管理微碩士學(xué)位課程，該課程既可以獨(dú)立地通過(guò)平臺(tái)獲得，也可以計(jì)入麻省理工學(xué)院（MIT）的一項(xiàng)全日制碩士學(xué)位。威斯康星大學(xué)教育擴(kuò)展部（the University of Wisconsin-Extension）開(kāi)設(shè)了一個(gè)名叫大學(xué)學(xué)習(xí)商店（the University Learning Store）的網(wǎng)站，提供諸如項(xiàng)目管理、商業(yè)寫作等片段化的實(shí)用科目在線內(nèi)容。慕課發(fā)燒友通常會(huì)談及“可疊加證書(shū)”的世界，在其中，各種資格證書(shū)可以如同一塊塊樂(lè)高玩具一樣拼接堆疊起來(lái)。

然而，各大學(xué)在此方向?qū)?huì)走多遠(yuǎn)和走多快是不清楚的。學(xué)位仍然受到高度重視，思辨性思維和社會(huì)技能在許多方面提高了學(xué)位的價(jià)值?！靶@、終身教師等模式對(duì)于短期課程來(lái)說(shuō)并不十分友好”，General Assembly（位于紐約的一家教育培訓(xùn)機(jī)構(gòu)）負(fù)責(zé)人杰克·施瓦茨（Jake Schwartz）補(bǔ)充說(shuō)道。

各學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)也在努力提供真正快速流動(dòng)的內(nèi)容。Pluralsight公司借助一種類似于圖書(shū)出版的模式，由1000名專家組成的網(wǎng)絡(luò)體系生產(chǎn)并更新其有關(guān)信息技術(shù)和創(chuàng)造性技能的視頻庫(kù)。Pluralsight公司負(fù)責(zé)人阿隆·斯科那德（Aaron Skonnard）說(shuō)，這些專家根據(jù)視頻內(nèi)容的觀看頻率獲得版稅，他們當(dāng)中的最高收入者2016年賺了200萬(wàn)美元，這種獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制激勵(lì)其持續(xù)更新內(nèi)容。

三、慕課面臨的證書(shū)認(rèn)證問(wèn)題

除了學(xué)習(xí)成本之外，慕課面臨的第二個(gè)問(wèn)題是各類證書(shū)的認(rèn)證問(wèn)題。雇主可以對(duì)慕課證書(shū)所認(rèn)證的技能的真實(shí)性抱有信心。例如，領(lǐng)英（LinkedIn）公司的“背書(shū)”功能經(jīng)常被其會(huì)員用于向他們不認(rèn)識(shí)但擁有他們并不擁有的技能的人點(diǎn)贊，期待著相互推薦。各種證書(shū)需要恰到好處的摩擦力：足以被信任，但是又不至于阻擋職業(yè)轉(zhuǎn)型。

大學(xué)不難贏得用戶的信任，因?yàn)樵S多大學(xué)擁有長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)世紀(jì)的經(jīng)驗(yàn)和名譽(yù)。Coursera大部分內(nèi)容依賴于大學(xué)及其商學(xué)院，大學(xué)的名字會(huì)印在Coursera所頒發(fā)的證書(shū)上。此外，某些合作公司在認(rèn)證證書(shū)方面也有足夠的聲譽(yù)，如谷歌參與安卓微學(xué)位一事已幫助說(shuō)服了印度一家電子商務(wù)公司事先未經(jīng)查看就雇用優(yōu)達(dá)學(xué)城的畢業(yè)生。

為了使得一項(xiàng)證書(shū)獲得信賴，常常需要適當(dāng)?shù)卦u(píng)估學(xué)生。當(dāng)學(xué)生數(shù)量有限的時(shí)候，該驗(yàn)證可由教師完成，但是，慕課的學(xué)生數(shù)量可能是螺旋式增加的，從而使得教師無(wú)法對(duì)所有學(xué)生做出評(píng)估。雖然自動(dòng)化技術(shù)能夠幫忙，但是該技術(shù)不適用于復(fù)雜的作業(yè)和學(xué)科。對(duì)于此問(wèn)題，優(yōu)達(dá)學(xué)城采取的辦法是讓自己的學(xué)生通過(guò)托管網(wǎng)站GitHub提交他們的編碼項(xiàng)目，后者會(huì)在數(shù)小時(shí)之內(nèi)做出反饋。

即便這些問(wèn)題能夠解決，微證書(shū)領(lǐng)域也存在著缺點(diǎn)，如同大學(xué)學(xué)位一樣，依舊涉及經(jīng)過(guò)學(xué)習(xí)專業(yè)課程并從具有資質(zhì)的提供者那里獲得批準(zhǔn)印章。然而，大量的慕課學(xué)習(xí)發(fā)生在非正式的場(chǎng)景里，而且許多職場(chǎng)技能不可能在一門課程中習(xí)得。

解決認(rèn)證問(wèn)題的另外一種方法是發(fā)布“數(shù)字徽章”，將知識(shí)貨幣拆分成更小的面額。墨爾本皇家理工大學(xué)（RMIT University）是澳大利亞規(guī)模最大的高教機(jī)構(gòu)，它正在與資格認(rèn)證平臺(tái)Credly合作，以便向沒(méi)有在考試中接受測(cè)試但是被許多公司重視的技能發(fā)布徽章。

數(shù)字徽章的缺點(diǎn)是它們的數(shù)量往往會(huì)激增。2016年，伊利諾伊州立大學(xué)（Illinois State University）與Credly就單獨(dú)創(chuàng)造了110個(gè)徽章。加之慕課證書(shū)、領(lǐng)英學(xué)習(xí)課程、基于能力的教育、General Assembly 公司等，創(chuàng)造各種新的知識(shí)貨幣的想法逐漸看起來(lái)更像是一個(gè)解決惡性通貨膨脹的秘訣。

一家名叫Degreed的初創(chuàng)公司創(chuàng)始人戴維·布萊克（David Blake）嘗試通過(guò)設(shè)立證書(shū)中央銀行的方式來(lái)解決認(rèn)證問(wèn)題。他希望對(duì)各種技能水平進(jìn)行一項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)化評(píng)估，而不管人們是如何達(dá)到這種水平的。該計(jì)劃是創(chuàng)建一個(gè)由學(xué)科專家組成的網(wǎng)絡(luò)，以評(píng)估員工的技能（比如審稿編輯或信用分析），以及對(duì)任何人在任何地方都適用的標(biāo)準(zhǔn)化分級(jí)語(yǔ)言。

Pluralsight公司在其領(lǐng)域也在朝著類似的方向前進(jìn)。一個(gè)診斷工具使用一種被稱為項(xiàng)目反應(yīng)理論的技術(shù)來(lái)計(jì)算出用戶在諸如編碼等領(lǐng)域的技能水平，并給他們?cè)u(píng)分。這個(gè)系統(tǒng)有助于確定個(gè)體下一步應(yīng)該學(xué)習(xí)什么，而且也給公司提供了標(biāo)準(zhǔn)化方法以評(píng)估他們的技能。但是，用標(biāo)準(zhǔn)化技能衡量系統(tǒng)自身也存在問(wèn)題。讓專家評(píng)判的做法引發(fā)了有關(guān)專家證書(shū)認(rèn)證的遞歸問(wèn)題。而且，項(xiàng)目反應(yīng)理論很難評(píng)估各種主觀技能，如建構(gòu)論證的能力。

泰格蘭·斯洛楊（Tigran Sloyan）在青少年時(shí)期參加了數(shù)學(xué)奧林匹克競(jìng)賽，該經(jīng)歷幫助他獲得了麻省理工學(xué)院的入學(xué)資格，并且激勵(lì)他在舊金山創(chuàng)辦了一家名叫CodeFights的初創(chuàng)公司。CodeFights網(wǎng)站向50萬(wàn)用戶提供免費(fèi)游戲化挑戰(zhàn)，以幫助程序員學(xué)習(xí)。當(dāng)程序員學(xué)得足夠多的時(shí)候，他們會(huì)被引薦給雇主，雇主則向該公司支付成功候選人起薪的15%作為酬金。

總之，無(wú)論采取什么方法，慕課都必須解決證書(shū)認(rèn)證問(wèn)題。如果培訓(xùn)能夠授予被廣泛認(rèn)可的資格，人們才更有可能投資于該培訓(xùn)。

（編者注：文章譯自英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》雜志The Return of the MOOC）

編輯 朱婷婷 校對(duì) 許方舟