制作一具木乃伊

雖然一提到古埃及每個人都可聯(lián)想到木乃伊，但是木乃伊這個字并不是埃及文，這個字大概源于波斯文，意即瀝青或焦油。木乃伊所以得知，是因為保存下來的尸體因年深日久而變成黑色，最初發(fā)現木乃伊的人看了，以為埃及人保存尸體的辦法是把尸體用焦油浸泡，后來證明他們的想法不對。埃及最早的木乃伊大概從來沒有用過什么東西加以浸泡，完全是偶然之中產生的。遠在埃及法老王于5000年前興起之先，尼羅河流域的農民因為不愿意把原來已不大夠用的肥沃土地辟作墓地，所以將死者光著身子埋葬在流域附近沙漠邊緣的沙土中。因為埃及人埋葬尸體只埋人大約l米深，過了一些時候沙層逐漸漂移，必然會讓一些尸體暴露出來，這些尸體給滾燙的沙灸得干透，正常的腐爛作用根本沒有發(fā)生，因此幾百年以前的尸體，皮膚、頭發(fā)以及樣貌看來就如剛下葬時一般，令人嘖嘖稱奇。這些尸體從專門術語方面來講并非木乃伊，直到現在有不少還保持當時的樣子。

公元前3100年以后，埃及社會在法老的統(tǒng)治下組織日趨緊密，宗教方面的來世信仰實際上發(fā)展成為對死人的崇拜。虔誠的人逐漸相信應該妥善保存尸體，如果想讓死者進入天堂，更有必要這么做。他們認為尸體如果在墳墓中爛掉任何一個部分，那個部分即會永世喪失。這也許是為什么埃及人裝飾先人墳墓所作的人物雕像，一定是四肢齊全的。

保存肉體一旦成為死后再生信仰核心，人死后能埋在牢固的石砌墳墓中，不再埋于沙土里，就成為很有必要的事情；至少那些有錢建筑石墳的人會這么想。既然尸體不再是埋入沙土，那么自然需要運用另一種防腐方法，取代干沙的防腐作用。因此替尸體做防腐工作的新行業(yè)應運而生，而防腐師也將尸體防腐技術視為祖?zhèn)髅胤?，代代相轉。埃及尸體防腐師不用沙，而用一種叫泡堿的天然產巖鹽，即碳酸鈉和碳酸氫鈉（也就是我們現在日常使用的洗滌堿和發(fā)酵粉）混合成的一種粉狀物處理尸體。泡堿的作用猶如海綿吸水，能將埋進泡堿粉末的尸體水分抽吸出來。防腐師并有香料和各種溶劑清洗尸體內臟，最后，用一幅幾百米長的裹布把尸體包裹起來。層層裹布之間往往夾住些貴重的精制護身符，藉以保佑死者，以免在往天堂的路上受妖魔鬼怪侵擾。

就我們所知，最早經過仔細防腐然后以裹布包扎的木乃伊，約開始于公元前2600年。尸體防腐術在公元前1085年到公元前945年間，即第21代法老王朝時期，臻于登峰造極地步。隨后，宗教虔誠精神逐漸為汲汲為利的商業(yè)態(tài)度所取代。尸體主腐師不再設法保存尸體完好，反而舍本逐末，只注意木乃伊外表（這倒有點像現代承辦殯儀的人替死者化妝供人瞻仰遺容）。防腐師將尸體內外用厚厚的松香封好，偶爾也用蜂蜜，只是掩藏而不能抑制尸體腐爛。防腐師運用氣味濃烈的香料遮蓋著驅之不散的尸臭，在盛載木乃伊的木箱上，繪些栩栩如生的畫像便交代過去，從前用心用力永保尸體完好的技術已不復通行。因此較后期的木乃伊往往保存得不好，裹布內可能只余骸骨。

晚至公元前1世紀，尸體防腐師因所操技術依然受人敬重，憑著防腐的本事都能賺到大量金錢。據那個時期在埃及居住的希臘作家戴奧多勒斯記述，公元前1世紀的的尸體防腐師替尸體防腐，分上、中、下三等不同服務。戴奧多勒斯說第三等是最便宜的一等，價錢相當公道，雖然并沒有記載實在是多少錢；但不管收費若干，也恐怕是大部分古埃及人負擔不起的，靠勞力為生的人和農民能在哪里找到地方就把死者埋葬在哪里。第二等索價20米那，估計約相等于3000美元。第一等全身防腐要花費的古幣，兌成現在的錢，就超出一萬美元了。

大多數窮人沒有能力拿出這么大筆錢去為尸體進行防腐，仍然將死者葬于沙土里，這些窮人的尸體都比經過人工防腐的尸體更少發(fā)生腐化分解。在法老統(tǒng)治埃及的漫長時期內，幾乎所有墳墓，只要稍微埋了些值錢的東西，莫不被盜墓人掘開劫掠。這些盜墓人對死者完全沒有宗教上的懼諱，不但打開棺木，還把木乃伊裹布撕開，將藏在層層裹布中值錢的東西拿走。這些飽受褻瀆、棄置一旁的尸體最后雖然由祭司重新包裹，但是不得其法，從外表看來好像保存得還不錯，其實，不少木乃伊經X光透視照相，往往顯示裹布里面盡是一塊一塊碎布和七零八落的骸骨。

歷經多年的發(fā)展，古埃及人將尸體制成木乃伊的方法有不少改變。不過多數學者專家認為防腐方法在公元前十世紀左右發(fā)展至頂峰，當時一位第一流的防腐師大致依下述步驟制成木乃伊：

首先用燧石刀在尸體腹部左側開個10厘米長的切口，從切口把心臟（防腐師和他的主顧都認為心臟是感情的根源）以外所有其他內臟掏出來，逐一用酒和含有沒藥、桂皮的香料加以清洗。防腐師還用香柏油沖洗尸體腹腔，把余下的柔軟組織分解，接著準備取腦，也用一種帶鉤的工具從死者鼻孔穿入頭顱，鉤出里面的腦髓，然后灌入香柏油和香料，沖出腦殼中的殘余組織。

尸體全身每部分都徹底清洗，防腐師把所有器官和尸身埋進泡堿（碳酸鈉和碳酸氫鈉混合劑）粉末堆中，抽干水分。尸身、器官大概要埋在泡堿粉里約一個月，拿出來后把每一部分再用香液和香料洗滌。尸體防腐工作自始至終的每一個步驟，防腐師必須認真從事，比如開始時便把尸體每個指頭包好，以免指甲損壞或脫落失去。

接著，防腐師把干透的內臟逐一以麻布包好，放回腹腔（或者個別放置于陶罐或石膏罐里）用鋸屑、麻布、焦油或泥巴之類的填料填好腹腔。填放完畢，隨即將切口縫合。因為泡堿已損壞一些頭發(fā)，所以必須補上一些假發(fā)，與未脫的真發(fā)編結一起；眼眶里面也需要裝入假眼。這時剩下來的工作是使尸體外觀復原，也是最費工夫的，因為要把干癟的尸身恢復生前模樣實在不容易。

防腐師進行這項古代整形外科手術，要在尸身各處小心地割開很多微小切口，往皮膚里填入麻布填料，就如20世紀的整容師注射矽劑替活人整容一樣。甚至尸體面部和頸部也整得像生前一般，嘴里塞以麻布使雙頰飽滿。最后防腐師還要充當化妝師，用稱為赭石的有色泥土替死者面部以全身染完（男死者染紅色，女死者黃色）。染色完畢尸體即可包裹。防腐師將尸體四肢分別以抹過松香的麻布一層一層地密實包裹，然后包裹頭部和軀干，最后全身裹起來。這項包裹工作做起來緩慢費時，有幾個木乃伊現在被人解開，裹布的長度加起來竟然超過2公里！

防腐師包好尸體，做成一具木乃伊，前后約共花70天時間。跟著防腐師把木乃伊送還喪主，喪主此時大概已另外備好人形棺木來裝木乃伊，并且已筑好墳墓。