汝河岸邊的故事

◎ 張湘東 柳書波

汝河岸邊的故事

◎ 張湘東 柳書波

一

并不十分寬闊的汝河，從上游山區(qū)彎彎曲曲地款款流來，然后羞答答地繞過姚村大半圈，再然后就旁若無人地向東南方向奔跑。姚村被汝河包在“C”字中心，整個村莊沒有雜姓，全是姚家后人。

據(jù)九十六歲的姚長順老人講，在他七八歲的時候，村里來了一個戴著瓜皮帽、水晶眼鏡，拄著拐杖，托著羅盤的“風(fēng)水先兒”，在村里盤桓了三天。姚家老族長整天大魚大肉地伺候著，企盼他嘴里能吐出點“干貨”。后來“風(fēng)水先兒”神秘地告訴老族長，姚村正處在風(fēng)水頭上，汝河在西邊的上游幾十里都是彎彎曲曲沒啥變化，稀松平常，就是到了這里，它繞了一個大圈兒，把它一路帶來的風(fēng)水都匯聚在這兒，然后，又輕輕松松地向東南方筆直筆直地流去。

老族長焦急地問：“全村四百多口，不會都成大財主吧？就是騾馬成群，長工、短工無數(shù)，一大窩子妻妾爭風(fēng)吃醋的那種？”

“風(fēng)水先兒”笑納了幾塊鋼洋后，詭秘地說：“天機(jī)不可泄露，以后自有應(yīng)驗?！苯酉聛?，他順手抓起老族長家里的一把黃豆，放在老族長面前的茶碗里，老族長仍是疑惑地直瞪眼。

“風(fēng)水先兒”說，不出五十年，你們姚村至少得出二十位大官。老族長又驚又喜，忙追問：“至少是縣太爺吧？”

“風(fēng)水先兒”沒有回答，又去別的地方看風(fēng)水去了。

也許是近水的緣故，姚村的女性一個個細(xì)皮嫩肉的，十里八村的人管這個村叫“美女姚莊”。

一晃五十年過去了，姚村除了兩個人并沒有出什么大官，一個是鄰縣汝寧縣的保安團(tuán)團(tuán)長，另一個是本縣柳鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長，兩位在解放初期都被人民政府鎮(zhèn)壓了。老族長臨終前咽不下這口氣，要小孫子無論如何在他閉眼前找到那個王八蛋騙子，按現(xiàn)在的話來說，叫討個說法。

老族長的小孫子費盡千辛萬苦，終于在鄂豫皖交界的大別山區(qū)找到了“風(fēng)水先兒”的老家。說明來意后，“風(fēng)水先兒”的兒子不緊不慢地說：“家父早就料定你們要來，臨咽氣時囑咐我，老族長待他不薄，但他無奈也是遵守‘行規(guī)’，不然就要遭天遣。有些話現(xiàn)在我可以說了，本來你們姚村能出一把黃豆的官兒，可是在幾十年前，你村的風(fēng)水讓別人壞了，所以官就出假了。”

老族長的小孫子問道：“壞在哪個身上？”

他回答說：“你爺爺。”

“那年兵荒馬亂，一位外地客商途中染病，就借宿在你家，你爺爺、你父親百般呵護(hù)，為他尋醫(yī)問藥。眼看客商病情愈來愈重，彌留之際那客商拿出五個元寶，酬謝你家人，并提出一個要求，央求你們家人能把他護(hù)送回家。

“你大伯當(dāng)年二十來歲，虎背熊腰，自告奮勇要應(yīng)這趟苦差。你爺爺再三吩咐你大伯，一定要把那客商送到家，家里上有八十多歲的老母，下有嗷嗷待哺的黃嘴幼兒。你大伯應(yīng)聲連連，趕著馬車上路了。

“一個星期之后，你大伯風(fēng)風(fēng)光光地從信陽領(lǐng)回一個唱曲兒的。第二天，你大伯是不是腿斷了，半年沒出過門，從此就成了瘸子了？”

“是呵，你怎么知道的？”老族長的小孫子感到很詫異。

“不久，姚村是不是辦了個學(xué)堂，免費讓村里孩子讀書上學(xué)？”

“是呵，你怎么什么都知道？”

“你爺爺?shù)难垡蚕沽艘恢唬瑢Σ粚?？?/p>

“對呀，你是神仙呀！”

“風(fēng)水先兒”的兒子幽幽地說：“回家問你大伯，他心里清楚得很?！?/p>

老族長聽了小孫子一番詳細(xì)的敘述，垂首無語，半天才緩過勁兒，說：“人在做，天在看，福禍無門，唯人自召。你大伯回來后向我講了一路上所發(fā)生的事兒：

“馬車向南過了常勝關(guān)，順著一條大道，直奔東南。第二天夜里，那客商已經(jīng)奄奄一息，說不出話來，只是緊緊攥著你大伯的手不丟，那意思誰都明白，是他不愿做異鄉(xiāng)之鬼，要葉落歸根。就在快要進(jìn)入安徽境界時，前面有一車馬店，你大伯車上拉有尸體，怕店家不肯留宿，就在離寨子不遠(yuǎn)的山口路邊，準(zhǔn)備將就一晚上，明天就能趕到那客商家中。不料到后半夜里，火把通明，驚醒了你大伯，他知道遇上劫道的土匪了。他一個激靈，抓起客商隨身不離的黑包袱，幾個翻滾，逃進(jìn)了灌木叢林中。幾個時辰的瞎闖亂竄，到天剛放亮?xí)r，他走出大山，問路邊的村民，才知到了六安立煌縣地界（現(xiàn)在的金寨縣鏡）。

“第三天，你大伯轉(zhuǎn)回被劫地點，不見了騾馬車，四下尋找，也不見死去的客商。他當(dāng)時也沒了主意，害怕就是去了客商家，他也沒法兒交待。但他更害怕你爺爺?shù)呢?zé)罵，硬著頭皮去了客商交待的那個集鎮(zhèn)。這集鎮(zhèn)早已被兵搶火燒，滿目瘡痍。一堆堆瓦礫，還有冒著黑煙的梁檐家具，整個集鎮(zhèn)沒有一絲生息。你大伯轉(zhuǎn)悠了半天，也沒有遇見一個人，無奈之下就離開了集鎮(zhèn)。在回來的路上，你大伯又偏偏遇見了你現(xiàn)在的‘小大娘’。命中該有的，躲都沒法兒躲。

“你小大娘當(dāng)時在信陽一帶是‘倚春樓’小有名氣的唱曲兒的，就是賣藝不賣身的那種。一位國軍團(tuán)長看上了她，強(qiáng)行把她做了小。她雖然是窮苦人家出身，但生就氣傲心高，從內(nèi)心厭惡長著滿臉橫肉又凹凸不平的麻臉團(tuán)長，幾次逃跑不成，嬌嫩的小身板被打得青一片紫一片的。這天，趁著團(tuán)長帶兵前去安徽剿共，她便攜帶著金銀珠寶等一干財物，和一貼身丫環(huán)逃出了信陽城。

“主仆倆弱不禁風(fēng)，都是小腳，一路辛苦自不待言，正在路邊哭哭啼啼，遇見你大伯路過。丫環(huán)上前抓住他，求他恩典，舍點干糧，小姐和她已經(jīng)一天粒米未進(jìn)：‘大哥，好大哥，你行行好，你就是俺主仆兩人的再生父母?！?/p>

“你大伯哪里見過這陣勢，忙不迭地把一個玉米面窩頭奉上，然后一路上左攙右扶。雖然，小丫環(huán)因被‘跑反’人流沖散，沒了音訊，可他兩人還是有驚無險地回到家中。

“后來的事你就都知道了，盡管你大伯一直辯稱，實在是天意，他無心拿走那客商的錢物，但你爺爺仍然怒氣沖天，打斷了你大伯的腿。那些錢財又加上你‘小大娘’帶來的珠寶首飾變賣得來的錢，全部投入到村里興辦義學(xué)中。每位學(xué)童加上教書先生，每天中午還可以享用一頓午餐。

“你‘小大娘’也是心地善良的人，她心甘情愿地捐出錢來，唯一的條件就是求爺爺能留她和你大伯一起生活，她愿意伺候你大伯一輩子。你爺爺看她口齒伶俐，做事豪爽，敢作敢為，就不再言語了，算是默認(rèn)了。一個月后，為他們披紅戴花，三媒六證，請了親朋好友辦了喜筵?！?/p>

老族長講過這些往事，還未忘記問孫子：“那‘風(fēng)水先兒’的兒子說咱村官假是咋回事？”

小孫子說：“他說姚村是不是出戲子，特別出了許多唱紅的旦角，還有小生之類的。我說是。他說，那就對了。旦角常扮誥命夫人，生角常扮幾品官，在戲里都過足了官癮，現(xiàn)實中就沒有了?！?/p>

老族長“唉”了一聲，似有所悟，一語點破夢中人。他一時語塞，沒有了言語。

二

轉(zhuǎn)眼到了民國三十年。老族長有個孫女叫姚月蓮，正是唱曲兒的“小大娘”的親生女兒。姚月蓮專仿父母的優(yōu)點，按現(xiàn)在的話說，遺傳了父母的優(yōu)良基因，天生一副好身材，那模樣甭說多端莊秀麗了。

在她十九歲那年，經(jīng)父母之命，媒妁之言，嫁到了離姚村八十余里的王營村，和大她三歲的憨厚小伙子王大力結(jié)婚了。翌年冬，姚月蓮的大兒子王國棟出生了。又一年，女兒王小秀也降臨世間。和和睦睦的一家四口，其樂融融，歡聲笑語。農(nóng)閑的時候，姚月蓮穿著娘留給她的桃紅色的綢緞旗袍，學(xué)著戲臺上的花旦角兒做派，一招一式，一笑一顰，喜煞人也。每逢這時，王大力便不自量力地湊上前為妻配戲。兒子一看，他爹笨得像只大狗熊，礙手礙腳，把娘襯托得愈加艷美，便一陣大叫：“野獸出山了，野獸進(jìn)門了！”

姚月蓮命運(yùn)不知為何那么苦，她娘生她那天，因為難產(chǎn)，死前留下一句話：“不管是閨女小子，別管我了，救孩子要緊”。三十年后的姚月蓮，遭受了另一場突如其來的災(zāi)難，同樣把她推下苦難的深淵。

時間輾轉(zhuǎn)到了公元一九七一年三月二十一日，農(nóng)歷二月二十五，正是春分時節(jié)。這個日期，姚月蓮記得十分清楚。她很早就搟好撈面條，這個年月，能吃得起撈面條的農(nóng)家也算得是奢侈的，盡管不是全小麥面，她家也很少吃。正在等著去公社林場拉樹苗的丈夫王大力和兩個孩子歸來，突然神色慌亂的二哥——老族長的小孫子，慌慌張張地從姚村趕來，對堂妹說：“月蓮，大事不好了，我妹夫王大力被公社拖拉機(jī)站的拖拉機(jī)撞了！”

姚月蓮問堂兄：“大力現(xiàn)在在哪里？傷得重不重？”

堂兄說：“聽說是用架子車?yán)焦缧l(wèi)生院的，別的就不知道了?！?/p>

姚月蓮趕到公社衛(wèi)生院，只見丈夫已經(jīng)被一張又臟又破的白罩單子蒙住了。她發(fā)瘋似地?fù)渖先ィ吹皆缫褮饨^身亡的血肉模糊的王大力，一下昏了過去。

協(xié)助堂妹辦完了王大力的喪事，堂兄說：“回娘家住一段吧，養(yǎng)養(yǎng)身子，雖說你大和你叔都不在了，還有你哥我哩?！?/p>

姚月蓮謝了堂兄，說是大力不在了，還有兩個孩子，他們還要繼續(xù)上學(xué)。我若是走了，王家就塌臺了。大力活著的時候經(jīng)常說，不管如何，就是砸鍋賣鐵，也得把孩子供養(yǎng)出來，鄉(xiāng)里人沒文化就只有一輩子窩憋在鄉(xiāng)里。

對于堂妹的這番見解，堂兄不以為然，他說：“傻妹子呀，你沒看眼下這世道，誰把上學(xué)當(dāng)回事兒？老師挨批，學(xué)生武斗……”

姚月蓮說：“那怎么辦，眼下這世道，這家里就剩我們娘仨，得給孩子找點出路啊!要不我去找大隊幫幫忙？”

堂兄說：“還敢找大隊？就看村上這情況，大隊那伙子的注意力都集中在別處，哪還能分了心來管你這種死了丈夫的事。這年頭，沒了兩個人很平常?！?/p>

聽了堂兄的話，姚月蓮不再出聲，心里僅剩的希望也落了空。

王大力去了，走得輕輕松松的，給月蓮撇下了一雙兒女，還有那年久失修的三間茅草房。沒有男人的日子不叫日子，每走一步都是艱難的，磕磕絆絆、踉踉蹌蹌間，這個唱小曲兒的后代，以常人難以想象、難以忍受的身與心的雙重疲憊，苦苦掙扎著，支撐著這個跑風(fēng)漏雨的家。

兩個孩子一天天長大，上學(xué)和穿用都得要錢，靠家里的五畝多田地，連嘴都糊不住，更甭說別的了。在離王營四十多里的東南方向，有一座很不起眼的小山。說它是山，那是高抬它，準(zhǔn)確地說是土山包，地理書上說是丘陵。但它卻是附近百姓增加收入、改善生活困境的風(fēng)水寶地，那山上生長著枸杞、菊花、杜仲、丹參、桔梗、金銀花等中藥材。因為離王營路途遠(yuǎn)，堂兄把他的“紅旗”加重自行車借給了她，但又不放心，吩咐她千萬不要一個人去山上采藥，要與村里的嬸子、大娘、姊妹們結(jié)伴而行。姚月蓮天生膽大，把堂兄的話當(dāng)成了耳旁風(fēng)，常常一個人去山里。

從此，孩子上學(xué)的費用不愁了，也在一定程度上緩解了經(jīng)濟(jì)上困窘的壓力。

看著不到四十的堂妹日見羸弱，堂兄心疼地勸她：“別硬撐了，頭發(fā)都快白完了，何必自找苦吃，找個合適的人家嫁了吧?！?/p>

姚月蓮心里有主意：“哥，小妹苦點沒啥，我是怕萬一找個心眼窄的男人，不能容這倆孩子，到時候說啥啥晚，后悔不及呀。”

三

不承想，外表看也算精明的兒子王國棟，不到十八歲就長得和王大力一樣的身量，足有一百八十斤，走路蹬蹬響，可就是和書本關(guān)系不親密，看不長時間就直打瞌睡。好不容易被月蓮又哄又打軟硬兼施趕回學(xué)校，不長時間又被老師趕回家。姚月蓮把平時養(yǎng)的母雞下的蛋存起來，不定時地送兒子返校，連同雞蛋也一起交給老師。后來，班主任大概是嫌一提兜子雞蛋分量太輕，接雞蛋的時候就沒有笑臉了。姚月蓮也與時俱進(jìn)，馬上改為喂“固始雞”，個兒長得大，肉嫩。后來又喂了幾十只“鄭州紅”，大的足有十來斤，專門用于送老師，搞“外交”。

王國棟復(fù)讀了三四年，在高三這個年級，他鶴立雞群，比老師還顯得威風(fēng)凜凜，很少有人不認(rèn)識他?？吹剿褜W(xué)友一批批地送進(jìn)大學(xué)，有的甚至考上了北大、清華，王國棟此時此刻不急、不躁那是假的。這年，他二十二歲，學(xué)堅決不上了。他說，學(xué)校的門衛(wèi)都喊他“衛(wèi)隊長”，他丟不起那人，他也是五尺半高的血性漢子，他天生就不是上學(xué)的料。

姚月蓮問他：“衛(wèi)隊長是啥意思？”

兒子急赤白臉地叫嚷著：“啥意思啥意思，你說啥意思？笑話我每年護(hù)衛(wèi)著別的同學(xué)考進(jìn)大學(xué)?！?/p>

姚月蓮這才死了心。死貓掫不上樹，爛泥糊不上墻。天生的受苦人的命，他王家祖墳上就沒有那棵蒿子。姚月蓮舍下臉皮托娘家的一個侄子，在縣城里有頭有臉的局長，讓國棟去一家蔡林記武漢熱干面連鎖店打工學(xué)做生意。國棟有力氣，也舍得下力氣，只要與書本無關(guān)，他都樂得屁顛顛的。老板看他做事像回事兒，沒多久，就讓他自己單獨立門戶了。王國棟成了一個專賣熱干面的小業(yè)主，每月純利也有三四千。

指望兒子光耀門庭、光宗耀祖走仕途這條路是不通了,姚月蓮把這副重?fù)?dān)欲壓在女兒小秀身上。雖然小秀是個女兒，念書出息了早晚也是別家的人，但月蓮不這么想，她覺得自己生不逢時，沒有趕上考大學(xué)的時代，這根本就對不起姚家辦義學(xué)的二老的初衷和殷切希望，她總覺得愧對姚家的列祖列宗，就越發(fā)要把自己未能實現(xiàn)的企盼，在自己孩子身上得到充分體現(xiàn)。因此，她重新調(diào)整好“瞄準(zhǔn)儀”，重點放在女兒身上。

女兒的成績一直是穩(wěn)中上升的水平。第一年參加高考，她考了六百多分，那幾年滿分是九百多分。因為聽信班主任的胡言亂語——班主任曾私下對好友說，凡靠近本科線的學(xué)生，千萬不能放走，留著等明年一定考得很好，自己能得到更多的獎金。她輕信不良之師的險惡用心，結(jié)果正如老師言中：她落榜了。

第二年高考，她以三分之差，又名落孫山。

第三年的高考，她以二十五分之差，再一次讓姚月蓮失望。月蓮說：“你這妮子，扁嘴子叫嚕嚕，嚕嚕不勝嚕嚕。咋越學(xué)越倒數(shù)哩！”

王小秀嘴噘得老高：“仿俺大唄，要是專仿你早就考上學(xué)走了。誰不知道你是姚村當(dāng)年學(xué)霸，一目十行，過目不忘。俺王家人笨！”

正所謂“窈窕淑女，君子好逑”。王小秀雖然上學(xué)不是內(nèi)行，但是長相好，那臉盤和當(dāng)年的月蓮和唱小曲兒的姥姥無啥區(qū)別。“學(xué)得好不如嫁得好”這句當(dāng)下流行語，在十幾年前就屬于王小秀的專用話語了。

她嫁給了一個富商，據(jù)說有資產(chǎn)幾千萬。那時的幾千萬是個天文數(shù)字。雖然做了一個八歲女孩的繼母，但男人很寵她，家庭所有的開支權(quán)統(tǒng)統(tǒng)屬王小秀“一支筆”。

小秀常想：假如自己上清華、北大，再比如上哈佛、耶魯、普林斯頓、牛津、劍橋又能如何？畢業(yè)后就一定比現(xiàn)在的我富有嗎？

答案是：未必！外國名牌大學(xué)畢業(yè)生找不著工作的多了去了，北大畢業(yè)的高材生不是照樣上街賣肉當(dāng)屠戶，范進(jìn)生在當(dāng)代肯定不會為中舉激動得瘋瘋癲癲，最好的出路就是繼承老岳父胡屠戶的未竟事業(yè)。大學(xué)生算個鳥?；叵胱约耗晟贂r不知好歹地挑燈夜讀，不禁一陣汗顏，連呼：俺娘誤我！老天有眼！

四

又是十幾年過去了。姚月蓮已是古稀之人，年輕時落下的毛病一一顯現(xiàn)出來，腰酸腿痛，一身不舒坦。本來她很少走出家門，喜歡自己一個人獨居，落個清閑。兒子、女兒家不用她操心，都雇有保姆，日子過得紅紅火火的。特別是女兒，在信陽有幾處房產(chǎn)，鄭州、武漢也有，女婿的產(chǎn)業(yè)滾雪球似的，越做越大。

小秀為了離娘家近些，就在家鄉(xiāng)縣城開了個高檔服裝店，時常要姚月蓮去住些日子。

這天，姚月蓮去藥店買“滑膜炎疼痛貼”，剛走過十字路口的斑馬線，突然發(fā)現(xiàn)一個熟悉的身影，細(xì)細(xì)一看，不由得一陣莫名的激動，她趕緊走幾步上前去，喊著：“哎，是老李哥嗎？”

那老漢扭過身來，嗨，真的是李豐收。

這才是無巧不成書。三十多年前，姚月蓮在一次上山采藥時，因天下著蒙蒙細(xì)雨，坡陡路滑，一不小心從山坡上滾了下來。她試圖掙扎著站起來，可怎么也做不到，她知道，她被摔骨折了。大約有一頓飯的工夫，從山坡上下來一個三十多歲的年輕漢子，身背著竹簍，手拿著月牙形砍刀。走到她身邊，詢問著她的傷勢。

那時，姚月蓮喪偶不久，見了同齡的男人，有幾分羞赧，夾雜著幾分慶幸。

李豐收把背簍扔在一邊，背起她就下山，到了一個集鎮(zhèn)上，讓一位老中醫(yī)包扎一下，按老中醫(yī)的建議，乘班車去了縣醫(yī)院。一路上多虧有李豐收細(xì)心地照料。到醫(yī)院后，年輕人又跑前跑后，掛號、交錢、拿藥，推著輪椅拍片、捆扎等。連醫(yī)生都說：“瞧你家那口子多細(xì)心周到！”說得姚月蓮面紅耳赤，嘴里結(jié)結(jié)巴巴說不出一句囫圇話。

這次她住了一個月院，李豐收先后看望她有七八次。

本來，這么多年來，姚月蓮心靜如水，如得道的老僧入定，百邪不侵，無半點私情雜念。親朋好友在這些年里又是勸說，又是說媒牽線，無奈姚月蓮就是沒有一句活泛話。

但是，事情常常有例外，該來的任誰也躲不過?？吹饺嗄昵暗木让鞴?，胡須、頭發(fā)都如染霜，俊俏的后生如刀刻斧削般地站立在自己面前，姚月蓮心中怎么有種難以自控的沖動呢？她和李豐收似乎有說不完的話，從街心走到街邊，兩人忘情地扯著手，盡說些沒用的廢話，可是沒一個人反感，反而覺得這過去的幾十年里，他和她從未分開過，哪怕一時一刻。倏忽，一輛豪華小轎車猛地急剎車，年輕司機(jī)摁下車窗，對兩人斥罵：“老東西！調(diào)情也不挑個地方！”然后一溜煙地竄了。

兩人相視一笑，好像受到表揚(yáng)，領(lǐng)了優(yōu)厚的獎金一般，高興之情躍然臉上。

李豐收牽著姚月蓮的手，來到街心小花園，在長椅上坐下，告訴她說，兒子在縣里做工程，是個項目經(jīng)理，帶著家鄉(xiāng)百十號人常年給人家蓋大樓。兒子怕他在家寂寞，常給他找些看工地、倉庫等活兒，主要是夜里值班，白天沒事兒。反正老了瞌睡也少了，沒事兒就常來街心游園坐著看老年人跳廣場舞，年輕人踢毽子、打陀螺，他最近還學(xué)會幾招太極拳哩。

姚月蓮深情地說：“我也閑著沒事，你要是愿意教我，我就天天來?！?/p>

李豐收喜出望外：“當(dāng)然，當(dāng)然愿意。只要別罵我傻就中?！?/p>

姚月蓮嬌嗔：“瞧你說的，咱們誰跟誰呀！”

從那天起，姚月蓮吃過早飯就去縣城的街心花園，癡癡地看著李豐收表演。李老漢有了這個觀眾之后，自然是百倍地投入，達(dá)到物我兩忘的境地。收式之后常常歉意地一笑，讓你笑話了月蓮。半路出家，學(xué)藝不精，打發(fā)時間而已。

姚月蓮每次都認(rèn)真地說：“不錯不錯，比我想象的好！”

這一天，李老漢打得一時興起，甩掉了深藍(lán)色的襯衣，只穿著白背心和運(yùn)動短褲，反反復(fù)復(fù)表演了許多遍。

看著他頭直冒熱氣，汗珠順著臉頰一直流到胸前，將背心洇濕了一片。姚月蓮勸他歇歇，等勁兒緩過了再練。李老漢愈發(fā)抖擻精神，一刻也不肯停，這正是“人逢喜事精神爽”。

接下來的一連三天，李豐收一直沒有出現(xiàn)在街心花園。姚月蓮犯了疑惑：咋回事，就是回家鄉(xiāng)，也該事前打個招呼呀，怎么不辭而別呢？她猜測，李豐收一定遇上麻煩了。

姚月蓮按照老李幾天前告訴她的地址，買了水果、雞蛋、糕點，去建筑工地倉庫看望李豐收。

李老漢生病了，躺在床上。那天在小花園里流汗過多，被風(fēng)吹過，感冒了。姚月蓮摸了他的額頭，不太燒。說：“逞能吧！還以為自己是當(dāng)年的小伙子哪！”

姚月蓮接著說：“老李，我看咱倆這樣不明不白沒名沒分地來往，讓雙方子女知道了，肯定得出歪門子事?，F(xiàn)在我只問你：你心里有我沒有？有就說有，沒有就說沒有。別不說實話，苦了自己也害了別人。”

“事到如今，我天地良心，自從和你認(rèn)識，第二年我媳婦就得病死了，也有不少人給我說媒，也見了不少，可就是沒有相中一個。后來細(xì)想想，才知道，俺早就把你裝在心里了。多少次想托人上門提親，總怕你看不起我，我也知道，我不及你的十分之一，想你那純粹是瘌蛤蟆想吃天鵝肉，所以……”老李說得哽咽、艱難。

姚月蓮似乎很輕松地說：“兒子和閨女聽到了咱倆的事，這幾天吵吵得我心煩意亂的，你注意著點，說不定要找你麻煩。不過沒事，你別怕，我自有主意。”

果然，就在第二天下午，王國棟和王小秀領(lǐng)著一班子男女，找到李老漢的住處，就是一陣打砸。李老漢手中的聽?wèi)驒C(jī)正唱著李豁子離婚，“我的縣長啊，她說道，長得好了吃好的，長得賴了吃窩窩……”王國棟一把奪下摔個粉碎。王國棟指著李豐收的鼻子罵道：“你這個不要臉的老東西，癩蛤蟆想吃天鵝肉，癡心妄想。尿泡尿照照你那嘴臉，再敢勾引俺娘，小心打斷你的狗腿！”

姚月蓮馬上就知道了這件事。面對兒子的咄咄逼迫，她不怯不懼，不哭不鬧，平靜地說：“自打你大死后，我千辛萬苦地把恁倆拉扯大，我活得像頭驢，干的是牲口的活兒，吃的是牲口的草料，但是，我從來沒有在恁倆面前說過一個‘苦’字。甜是過，苦也是過，任何時候都得靠自己。過去的幾十年，我是為恁倆活著，恁倆成了家，有了孩子，我還得接著為我的孫男弟女活著，我拉扯了大的再拉扯小的，全都是為你們活著，從來沒有為自家活過，成年累月當(dāng)牛做馬的，就是恁倆的奴隸。上輩子欠恁的嗎？我吃沒吃嘴里，穿沒穿身上，可我沒有埋怨過誰一句！眼看土都封到我嘴邊，我也是七十歲的人了，剩下的日子，我得為自家活著。恁倆愛咋的咋的，是殺是剮恁倆看著辦吧！”

這時，姚月蓮就是當(dāng)年唱小曲兒的再世，有理有據(jù)，有情有義。她找到李豐收，看到他只是受些皮肉之傷。大概精神受的驚嚇大于皮肉之苦，姚月蓮說：“老李，現(xiàn)在你后悔還來得及，我一點也不怨你?！?/p>

老李“騰”地從床上躍起，嘴里也沒有哼哼唧唧了，表決心發(fā)誓言：“放心，恁一百個放心，只要我還剩下一口氣，就堅決跟著你寸步不離。你咋說我咋辦。”

姚月蓮說：“城里沒有了咱倆的立足之地，這地方是給年輕人闖天下預(yù)備的，咱們走，到他們看不見的地方，省得他們看見倆老家伙膩膩歪歪的，硌硬人。不過，你得有思想準(zhǔn)備，準(zhǔn)備第二次長征，爬雪山過草地，吃皮帶啃樹皮。”

“那日子又不是沒過過，小意思?！崩侠钫f，“只要你在，我就有了主心骨。”

姚月蓮說：“老李，你別嫌我庸俗，我問你，你現(xiàn)在手里有幾個錢？往后過日子離了這俗物還真不中?！?/p>

老李說：“本來有三千多塊錢，這幾天和醫(yī)生打交道，上繳了六七百，還有兩千六七吧?！?/p>

姚月蓮說：“我手頭存了一萬多塊，看起來還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。這樣吧，這兩天咱到文物市場去搭個價，看它能值幾個錢，賣了貼補(bǔ)家用?！?/p>

老李接過姚月蓮手中的白玉牌，不住地細(xì)細(xì)觀看，又把綠色絲絳穗子認(rèn)真地?fù)崦?，他忽然急促地問道：“月蓮，你從哪里得到的這塊玉牌子？”

姚月蓮說：“這是俺大留給我唯一的一件值錢的物件了。平時從不肯輕易示人，連國棟和小秀都不知道。鬧饑荒的那年春上，俺大餓得往嘴里塞破棉套子，臨終時說，這塊牌是明末陸子岡刻的新疆和田玉玉牌。記住，活得再難也不能賣它。他說是那位姓李的客商留下的物件。咱姚家對不起人家李家，記住，那客商叫李永利。”

老李大叫一聲：“李永利！那是我爺呀！這到底是怎么回事兒？”

姚月蓮一聽老李的話，比他更吃驚。她在心里說，和李豐收的巧遇，是上天安排的一場父債子還的悲喜劇吧，我終于為我大找到那客商了。準(zhǔn)確地說，是找到了那客商的后代。

茫茫人海間，蕓蕓眾生中，怎么就這么巧？她尋思著，往后該怎么補(bǔ)償他呢？她忽然想唱小曲兒……

柳書波，男，1963年出生于河南省上蔡縣。中國散文詩作家協(xié)會主席團(tuán)委員、中國散文學(xué)會會員、河南省作家協(xié)會會員，任《中國散文詩》雜志副主編、上蔡縣作家協(xié)會主席、駐馬店市報告文學(xué)學(xué)會副會長，現(xiàn)供職于河南省上蔡縣教體局。在省市級以上報刊發(fā)表小說、散文、散文詩、劇本、報告文學(xué)等400余篇。出版散文集等著作4部。有多篇小說、散文、散文詩獲獎，并分別收錄到省級、國家級年選。

（責(zé)任編輯 田臘梅）

張湘東，男，1957年出生，河南省上蔡縣人。曾在《人民日報》《河南日報》《莽原》《報告文學(xué)》等報刊發(fā)表小說、散文、報告文學(xué)多篇。1987年編寫電視文學(xué)劇本《狀元紅傳奇》，并參加整個拍攝過程，該劇先后在中央電視臺播映3次。報告文學(xué)《鬼集》被數(shù)位中央領(lǐng)導(dǎo)批示，引起較大的社會反響，作品曾多次獲獎。1988年加入河南省作協(xié)。