OneWeb的鯰魚效應(yīng)

+ 李慶安 Hughes中國公司高級顧問

OneWeb的鯰魚效應(yīng)

+ 李慶安 Hughes中國公司高級顧問

OneWeb的野心引發(fā)衛(wèi)星通信業(yè)集體焦慮

2017年伊始，已經(jīng)在全球衛(wèi)星通信行業(yè)掀起陣陣波瀾的OneWeb公司，由于兩個韓裔人士深度參與的緣故，再一次吸引了衛(wèi)星行業(yè)人士的眼球。

2017年元旦，香港ABS衛(wèi)星公司CEO，韓裔美國人Tom Choi 發(fā)出下面這樣的新年賀卡：

圖1 Tom Choi的2017新年賀卡

Tom在賀卡中公開質(zhì)疑OneWeb公司的“Progressive Pitch”防止干擾靜止軌道通信衛(wèi)星專利技術(shù)和Intelsat公司的高低軌全球覆蓋寬帶通信商業(yè)模式，明確提出OneWeb星座各小衛(wèi)星在臨近赤道時需要關(guān)閉，以保護靜止軌道通信衛(wèi)星的正常通信業(yè)務(wù)?；仡?0年的衛(wèi)星通信歷史，罕有一貫給外界以理性、彬彬有禮形象的衛(wèi)星通信行業(yè)高層人士如此“不紳士”地抨擊競爭對手的事情發(fā)生。進取、急性子的Tom Choi曾先后在美國休斯公司SpaceWay項目部門、亞洲衛(wèi)星有限公司旗下SpeedCat進行開創(chuàng)性的工作，2005年創(chuàng)建香港ABS公司，曾因其卓有成效的工作當選為2012年全球衛(wèi)星公司最佳CEO。他的激烈態(tài)度其實反映了全球和區(qū)域通信衛(wèi)星運營商面對即將到來的與諸多低軌寬帶衛(wèi)星通信星座爭奪頻譜、軌位和市場空間戰(zhàn)爭的焦慮與不安。

另一個善于捕捉通信與互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的商業(yè)機會、從不缺乏膽略的小個子韓裔日本人孫正義，繼2016年12月19日宣布投資OneWeb公司10億美元后，2017年2月28日其旗下軟銀公司再次宣布將向全球第一大衛(wèi)星運營公司Intelsat注資17億美元，并決定將Intelsat與OneWeb合并。在合并后的新衛(wèi)星運營集團中，軟銀的出資比例以表決權(quán)計為39.9%，軟銀同時提名OneWeb的創(chuàng)始人Greg Wyler擔(dān)任新衛(wèi)星運營集團的董事長。消息傳出，全球嘩然，行業(yè)人士普遍認為，這次合并，意味著低軌寬帶通信星座對國際衛(wèi)星通信行業(yè)的沖擊已經(jīng)不容忽視。

圖2 OneWeb星座運行示意圖

圖3 空客新衛(wèi)星工廠示意圖

孫正義更是在一次會議上宣稱，OneWeb將向全球電信運營商提供光纜品質(zhì)的接入服務(wù)，OneWeb現(xiàn)有648顆衛(wèi)星的大部分帶寬已經(jīng)被預(yù)訂。2017年2月，OneWeb向美國聯(lián)邦通信委員會提交申請，計劃建造更大的星座，將再追加2000顆在軌小衛(wèi)星的制造、發(fā)射和運營，其在軌衛(wèi)星將達到約2700顆，而不是最初宣稱的648顆。OneWeb稱自己的“第一代”初始星座衛(wèi)星數(shù)量將會是882顆，新的星座運行在包括低地球軌道和中地球軌道、Ku和Ka波段的頻譜上。

早在2015年6月25日，OneWeb就獲得第一輪5億美元融資，開始其打造人類歷史上規(guī)模最大的低軌寬帶通信星座系統(tǒng)，面向全球所有人、所有區(qū)域提供經(jīng)濟實惠的寬帶通信服務(wù)的野心。 OneWeb 的第一輪融資，吸引了歐洲空客集團、印度巴蒂企業(yè)集團、美國休斯公司、Intelsat、美國高通、可口可樂公司、英國維珍集團以及墨西哥電信大王、全球著名富豪Salinas控股的Salinas集團共7家國際巨頭公司參與投資。這個投資組合出人意料但富有想象力，這些公司的加入，使Greg Wyler為首的團隊擺出了強力整合衛(wèi)星通信關(guān)鍵環(huán)節(jié)、顛覆全球衛(wèi)星通信格局的架勢。

2016年6月15日，OneWeb與Airbus Group宣布組建合資企業(yè)，一次性設(shè)計并制造共900 顆微小衛(wèi)星，OneWeb和空客集團宣稱：新的衛(wèi)星制造工廠將借鑒其飛機生產(chǎn)的工業(yè)化、標準化、自動化研發(fā)生產(chǎn)理念生產(chǎn)這些小衛(wèi)星。每顆小衛(wèi)星的研發(fā)生產(chǎn)成本將降到50萬美元左右。2017年3月17日，這家投資8500萬美元、位于佛羅里達州探索園區(qū)的工廠舉行了動工儀式，但OneWeb公布的計劃生產(chǎn)衛(wèi)星數(shù)目遠遠超過2016年1月初始合同簽訂的900顆衛(wèi)星，將生產(chǎn)超過2000顆衛(wèi)星。OneWeb的CEO聲稱：“新的自主技術(shù)為我們打下堅實基礎(chǔ)，可以降低衛(wèi)星成本，并且縮短我們向客戶交付服務(wù)的時間，創(chuàng)造當今衛(wèi)星工業(yè)不具有的價值”。佛羅里達工廠將實現(xiàn)每天生產(chǎn)3顆星的生產(chǎn)能力。OneWeb表示“一旦制造流程確定，一旦理順供應(yīng)商和時間進度，我們將采用與其它容易組裝的工業(yè)產(chǎn)品同樣的方式來生產(chǎn)。盡管衛(wèi)星工業(yè)從沒有這樣做過，但既然飛機和汽車生產(chǎn)都可以這樣做，衛(wèi)星制造沒有理由不能做”。

2015年6月25日，OneWeb宣布迄今為止衛(wèi)星通信歷史上最大的商業(yè)火箭采購項目，涉及超過 65 枚火箭，包括來自Arianespace的21次Soyuz火箭發(fā)射訂單和來自維珍公司LauncherOne空中發(fā)射平臺的 39 次單星發(fā)射訂單。2017年3月9日，OneWeb執(zhí)行董事長Greg Wyler表示，OneWeb 公司與Blue Origin公司簽署了多項關(guān)于衛(wèi)星發(fā)射的合同。合同涉及五次獨立發(fā)射，從2021年起將發(fā)射約400顆小衛(wèi)星。Blue Origin公司將采用下一代可以重復(fù)利用的New Glenn重型火箭進行這些發(fā)射，新的Glenn火箭的承載能力更強，它能夠?qū)?5400公斤的貨物送入距離地球120km-5000km低地球軌道。

圖4 發(fā)射OneWeb星座的俄羅斯Soyuz火箭

全球衛(wèi)星通信行業(yè)面臨大變局

羅列上述事實，不是給OneWeb公司做廣告，而是據(jù)此可以梳理出，從衛(wèi)星組網(wǎng)、衛(wèi)星制造、衛(wèi)星發(fā)射到衛(wèi)星運營衛(wèi)星的各個環(huán)節(jié)，OneWeb公司均采取了與眾不同的合作模式、選擇了出人意料的合作伙伴，給傳統(tǒng)的衛(wèi)星工業(yè)格局帶來巨大的觀念改變和格局沖擊。OneWeb正在成為全球衛(wèi)星通信行業(yè)這個魚池里面的一條鯰魚，它的奮力游動和捕食，已經(jīng)使眾多懶洋洋的企業(yè)和組織警覺并開始做出反應(yīng)。自2016年以來，全球各衛(wèi)星運營公司的高級管理層更換頻繁，融資活動頻發(fā)，這從一個層面反映了各衛(wèi)星運營公司的投資者和董事會已經(jīng)在為更加激烈的空中資源大戰(zhàn)而未雨綢繆。

我們可以得出基本判斷，全球衛(wèi)星通信行業(yè)正在進入一個新的黃金發(fā)展周期。傳統(tǒng)的衛(wèi)星通信產(chǎn)業(yè)格局正在發(fā)生巨大變化。

這一變化的標志性事件為美國、中國等國家和地區(qū)的衛(wèi)星運營機構(gòu)，紛紛計劃和發(fā)射大容量Ka波段高通量通信衛(wèi)星，以美國休斯公司、美國衛(wèi)訊公司為產(chǎn)業(yè)龍頭，以及20余個寬帶衛(wèi)星通信星座項目，總數(shù)多于15000個在軌小通信衛(wèi)星。軟銀、高通、空客、波音、可口可樂、國際衛(wèi)星組織、SpaceX和阿拉伯主權(quán)基金機構(gòu)紛紛參與其中。中國的有關(guān)投資機構(gòu)也在聞風(fēng)而動。

從商業(yè)模式來看，HTS衛(wèi)星和低軌寬帶衛(wèi)星星座的容量、成本、全球無縫覆蓋特性，使衛(wèi)星通信從S2M（衛(wèi)星到軍隊）、S2G（衛(wèi)星到政府） 向S2T（衛(wèi)星到電信運營商）和S2C（衛(wèi)星到消費者）快速轉(zhuǎn)化，衛(wèi)星通信手段由地面通信手段的補充轉(zhuǎn)而與地面手段并行和一體化。這就給衛(wèi)星通信賦予了巨大的市場推動力。

從技術(shù)需求而言，衛(wèi)星通信終端進入家庭和個人通信領(lǐng)域，對衛(wèi)星通信終端的要求提出一體化、小型化、智能化的迫切需求，全行業(yè)迫切盼望，出現(xiàn)新一代衛(wèi)星通信終端，像當年蘋果公司的iPhone手機一樣，由受到億萬消費者追捧的新一代終端通信產(chǎn)品發(fā)端，徹底顛覆整個產(chǎn)業(yè)鏈的固有形態(tài)，給衛(wèi)星通信產(chǎn)業(yè)的發(fā)展找到開啟巨大市場空間的引爆點。其中衛(wèi)星天線技術(shù)是決定衛(wèi)星通信終端演進的關(guān)鍵技術(shù)，即統(tǒng)治衛(wèi)星通信行業(yè)50年的拋物面“鍋狀天線”必須改變，由平板天線甚至柔性賦型天線替代，這個趨勢在5年前已經(jīng)開始，現(xiàn)在，低軌寬帶衛(wèi)星的風(fēng)起云涌給具備新一代衛(wèi)星通信天線技術(shù)、全球化營銷渠道、正確產(chǎn)品發(fā)展理念的衛(wèi)星終端天線與射頻企業(yè)提供了進入整個衛(wèi)星通信產(chǎn)業(yè)鏈的大好機會。