細(xì)菌沒有固定壽命,因?yàn)樗鼈儾粫?huì)變老。當(dāng)細(xì)菌繁殖時(shí),它們會(huì)分裂成相等的兩部分,因此不能像其他動(dòng)物一樣,可分為父輩,子輩。
單個(gè)細(xì)菌也可以把自己變成孢子,在干燥的條件下,孢子殼可以保護(hù)它們不至于缺水而死去。2000年在新墨西哥州的古老鹽晶體中發(fā)現(xiàn)的細(xì)菌孢子已有2.5億年的歷史,但是在實(shí)驗(yàn)室中,研究人員發(fā)現(xiàn)它們還具有活性。
如果我們假設(shè)全球細(xì)菌數(shù)量是穩(wěn)定的,那么隨之而來的是,一個(gè)細(xì)菌誕生意味著一個(gè)細(xì)菌將死去。有些細(xì)菌每隔12分鐘到24小時(shí)分裂一次,所以對(duì)于這些細(xì)菌來說它們的平均壽命大約是12個(gè)小時(shí)左右。
瑞典哥本哈根大學(xué)
微生物學(xué)家
埃斯科·韋勒斯利