獨(dú)科獨(dú)屬獨(dú)種活億年冰川紀(jì)遺留客鱷蜥知多少

◎蕭野

獨(dú)科獨(dú)屬獨(dú)種活億年冰川紀(jì)遺留客鱷蜥知多少

◎蕭野

在北回歸線附近、南嶺生物多樣性保護(hù)優(yōu)先區(qū)域內(nèi)，有一種繁衍生息了1.9億年的“龍”，它們曾與恐龍生活在同一時代，但恐龍早已滅絕，它們依然健在，這就是具有“爬行界大熊貓”之稱的國家一級保護(hù)動物鱷蜥，俗稱“五爪金龍”。

身似鱷魚與蜥蜴

鱷蜥因身體和腦袋像蜥蜴，尾巴卻與鱷魚相似而得名，全長一般不超過40厘米，尾長超過體長。它們頭大而高，略呈立方錐形，吻部較尖細(xì)，背部有兩排整齊的縱行背棱和許多黑色橫紋，體形與蜥蜴基本相似，呈圓柱狀，全身披覆顆粒狀的鱗片。

成年雌蜥腹部呈黃色或淺黃色，體側(cè)和腹面有黑色的網(wǎng)紋，且散步著零星的紅色斑點(diǎn)，而成年雄蜥比雌性的顏色更鮮艷，體側(cè)有紅色斑塊，腹部呈淺黃色或灰白色，紅色的胸部特別醒目。

鱷蜥屬鱷蜥科鱷蜥屬，為獨(dú)科獨(dú)屬獨(dú)種，在地球上已繁衍1.9億年，是第四紀(jì)冰川后期殘留在華南地區(qū)的古老爬行動物，被稱為“活化石”。因分類地位特殊，鱷蜥在爬行綱動物的起源和演化、蜥蜴目各科分類等方面的研究上，有重要的學(xué)術(shù)價值，被列為國家一級保護(hù)動物、國際瀕危物種。

1928年5月～1929年6月，中山大學(xué)的任國榮教授在廣西金秀縣大瑤山考察時采集到鱷蜥標(biāo)本，送到德國柏林博物館，1930年由德國人厄恩斯特·阿爾（Ernst Ahl）發(fā)表為世界新科、新屬、新種，拉丁學(xué)名為shinisaurus crocodilurus，意思是“像鱷魚的蜥蜴”。由于發(fā)現(xiàn)于瑤山，故以“瑤山鱷蜥”相稱。

20世紀(jì)前，人們一直認(rèn)為鱷蜥僅分布在廣西。2001年，華南師范大學(xué)兩棲爬行動物專家黎振昌教授在廣東韶關(guān)市羅坑鎮(zhèn)考察時，聽說這一帶大山里有一種叫“五爪金龍”的動物，捕捉販賣成風(fēng)，是饕餮之徒的美味山珍。他通過進(jìn)一步調(diào)查研究，發(fā)現(xiàn)“五爪金龍”其實(shí)就是鱷蜥。這是廣西以外的區(qū)域首次發(fā)現(xiàn)有鱷蜥分布。后來人們在越南東北部廣寧省安圖自然保護(hù)區(qū)也發(fā)現(xiàn)有少量鱷蜥。

游泳和潛水健將

鱷蜥離不開水，它們像鱷魚一樣水性極好，雖像蜥蜴一樣靠肺呼吸，潛水時間卻可達(dá)20分鐘，可謂游泳和潛水好手。

鱷蜥傾向棲息于植被蓋度較高的常綠闊葉林中，因?yàn)橹脖欢鄻有载S富、人為破壞和干擾較少，食物豐富度高，可以提供復(fù)雜的棲息空間、隱蔽條件。它們特別喜歡住在水質(zhì)優(yōu)良、水流緩慢、植被較好的的溪溝、回水塘附近。

溪溝兩側(cè)小灌木、藤本、蕨類植物生長繁茂，各類昆蟲數(shù)量眾多?；厮林谐Ｓ休^厚的泥沙、落葉、石塊、石縫、盤綜錯節(jié)的樹根，岸上土質(zhì)比較深軟，有些地方有較厚的枯枝落葉層，這些為鱷蜥捕食、繁殖、避敵和冬眠等提供了良好的場所。

抱樹眠 睡足大半天

鱷蜥是獨(dú)居者，如果一只占領(lǐng)了某個棲枝（樹枝、藤條或蕨類葉莖）后，其他個體則不會靠近。它們食性較廣，主要以活的昆蟲、小魚、蠕蟲、蝌蚪、小型蛙類等為食，尤喜食蚯蚓、螟蛾、黃粉蟲等，其中有很多都是害蟲，對防治害蟲有一定作用。

它們常以“守株待兔”的方式捕食，食量不大，吃飽了就懶洋洋地長時間蟄伏于水塘上方的棲枝上，也有躲在水中將頭貼著石壁露出水面的，長時間靜伏。每天它們基本得睡十幾個小時，被人們稱為“木睡魚”“大睡蛇”。50%以上的鱷蜥棲于離水面高0.5～1米棲枝，這有利于擴(kuò)大視野，方便它們捕食及躲避敵害，又可避免因棲于太高落入水中時受傷。它們受驚擾后常落入水中躲入石縫或洞穴中。

鱷蜥是變溫動物，春秋季節(jié)，棲息地溫度上升到18攝氏度以后，就開始移到太陽照射的地方暴曬，利用陽光來提高體溫；氣溫超過30攝氏度時，多在陰涼處靜伏，很少活動；氣溫低于18攝氏度時（一般為每年10月底至翌年的4月），它們便進(jìn)入冬眠或亞冬眠狀態(tài)，主要選擇洞穴、石縫、樹洞、枯枝落葉層等場所越冬。

一出生就自立

每年6～8月，鱷蜥進(jìn)入繁殖期，交配前，雄蜥抬高身體，顯露胸部，頭部機(jī)械晃動，在雌蜥面前進(jìn)行行為炫耀，同時用頭部觸碰雌蜥的身體，以試探反應(yīng)，有時亦有追逐雌蜥現(xiàn)象。鱷蜥的孕期約9個月，次年4～5月分娩。在冬眠前雌蜥腹部已明顯增大，行動較為遲緩。

鱷蜥為卵胎生，幼體在雌體內(nèi)孵化，所需養(yǎng)分由卵黃自身提供。每年只產(chǎn)1胎，最常見產(chǎn)仔量為每胎6～8只，記錄最多為1胎15只。幼蜥個個身披薄膜，小家伙伸出前爪，把薄膜抓破，自己鉆出來。幼蜥全長約12公分，體重不超過6克，出生后即可自由游動或爬行。母蜥對幼蜥沒有護(hù)理的習(xí)性，經(jīng)過約1周幼蜥開始主動攝食，3～4歲時性成熟。

會裝死斷尾逃生

由于鱷蜥酣睡，夜里不費(fèi)吹灰之力，就可以把它們生擒活捉。鱷蜥若覺察自己已入敵手，會泰然自若，不論如何耍弄它都毫無反應(yīng)，即便把它翻個四腳朝天，它也像死了一般。待敵害稍一放松，它便落水而逃。

鱷蜥還有家傳的“斷尾術(shù)”。在最危急的關(guān)頭，如果尾巴被咬住，它就會把尾巴斷掉，溜之大吉。過不了多久，它們會生出新的尾巴來。

天敵加人禍 僅剩千余條

鱷蜥壽命多長還是個謎，理論上活十多年沒問題。但鱷蜥是變溫動物，氣候變化對其生存影響較大，加上天敵較多、幼蜥出生后就獨(dú)立生活等因素，導(dǎo)致死亡率很高。一些人為的因素加劇了野生鱷蜥數(shù)量的減少。1978年，全國的鱷蜥還有約5900～6000條，目前僅為1000～1200條。

自上世紀(jì)80年代以來，不斷有不法分子大量非法收購和捕捉鱷蜥，同時原始闊葉林被破壞，變成經(jīng)濟(jì)林，使得溪水流量減少或枯竭，導(dǎo)致鱷蜥種群數(shù)量大幅度下降。棲息地進(jìn)一步破碎化、島嶼化，造成鱷蜥種群交流受阻，近親繁殖幾率增加，遺傳多樣性減少，繁殖力和存活率下降。

所幸，國內(nèi)建立了以鱷蜥為保護(hù)主體的自然保護(hù)區(qū)，如廣西瑤山、廣西古修、廣東羅坑和廣東林州頂?shù)?，對保護(hù)鱷蜥和棲息地起到了重要作用。眼下，政府有必要繼續(xù)大力宣傳，進(jìn)一步提高當(dāng)?shù)鼐用竦谋Ｗo(hù)意識，杜絕電魚、炸魚、毒魚以及偷捕鱷蜥等直接或間接導(dǎo)致鱷蜥死亡的現(xiàn)象發(fā)生。同時，要避免大量毀林開荒使鱷蜥生境被嚴(yán)重破壞。