恩格斯哲學(xué)思想發(fā)展軌跡四個節(jié)點

梁博　包慶德

摘 要：恩格斯是馬克思主義創(chuàng)始人之一，被譽為“第二提琴手”。恩格斯早期對工人階級及其生存環(huán)境問題就存有人文關(guān)懷，并由此開始關(guān)注建構(gòu)辯證自然觀。學(xué)界把唯物史觀創(chuàng)立完全歸功于馬克思，尤其是馬恩對立論者認為馬克思偏執(zhí)于社會領(lǐng)域研究，恩格斯則偏執(zhí)于自然領(lǐng)域研究，兩人在哲學(xué)研究導(dǎo)向上是相互分離的。產(chǎn)生如此偏頗的原因主要是把兩人在理論研究上的分工當(dāng)成分家，錯誤地走向極端。馬克思和恩格斯合著的經(jīng)典著作《德意志意識形態(tài)》標(biāo)志著唯物史觀的創(chuàng)立。這表現(xiàn)在，唯物史觀的前提是現(xiàn)實的個人和他們與自然的關(guān)系；新唯物主義歷史觀從直接生活的生產(chǎn)和再生產(chǎn)出發(fā)；而對生產(chǎn)力和交往形式的關(guān)系的考察是確立唯物史觀的又一個重要節(jié)點等。隨著唯物史觀的確立，恩格斯把理論研究重點逐漸地轉(zhuǎn)移到確立新自然觀上來。而在確立新自然觀之前，他先將目光投向了自然科學(xué)，對自然科學(xué)的發(fā)展進行了深入考察。這是因為在確立新自然觀之前必須對舊自然觀進行解構(gòu)與揚棄。辯證自然觀與辯證科學(xué)觀的創(chuàng)立對于完善和發(fā)展馬克思主義哲學(xué)意義深遠。辯證自然觀與辯證科學(xué)觀是恩格斯的兩個偉大發(fā)現(xiàn)。其辯證科學(xué)觀是帶領(lǐng)科學(xué)向前推進的導(dǎo)向航標(biāo)，其辯證自然觀則是引領(lǐng)人類走進生態(tài)視界的指路明燈。

關(guān)鍵詞：恩格斯；生存環(huán)境；唯物史觀；辯證自然觀；辯證科學(xué)觀；生態(tài)視界

恩格斯是馬克思主義創(chuàng)始人之一，著名的哲學(xué)家、革命家、思想家、軍事家，是馬克思最親密的戰(zhàn)友，被譽為“第二提琴手”。恩格斯一生學(xué)術(shù)著述頗豐，對馬克思主義哲學(xué)的建立、發(fā)展與完善貢獻巨大。本文從恩格斯早期對工人階級及其生存環(huán)境問題就存有人文關(guān)懷，并由此開始關(guān)注建構(gòu)辯證自然觀為主線，從宏觀上對此過程前后形成的主要哲學(xué)學(xué)術(shù)思想及其內(nèi)在深層邏輯關(guān)聯(lián)進行梳理與評介。自然觀是恩格斯生態(tài)思想的邏輯起點，也是筆者為深入系統(tǒng)挖掘恩格斯生態(tài)思想的重要基點。

一、恩格斯生平與青年時期的社會關(guān)懷

19世紀(jì)的歐洲，社會動蕩不安，各國不斷發(fā)生起義和騷動。英、法、德等國家資產(chǎn)階級先后通過革命掙脫了封建專制統(tǒng)治的桎梏，卻又使無產(chǎn)階級身陷囹圄。各階級之間的較量暗流涌動，“這是一個需要巨人并且產(chǎn)生了巨人的時代”1。

弗里德里?！ゑT·恩格斯（Friedrich Von Engels，1820—1895），1820年11月28日出生于巴門，此地毗鄰愛北斐特。這兩個地方于1815年維也納會議后被并入當(dāng)時已經(jīng)是資本主義工業(yè)中心的普魯士萊因省。那里當(dāng)時大約已有200多個中小型工廠，主要是織布、紡紗和染坊工廠。直到1929年兩地又合并成為烏培塔爾市（塔爾即河谷之意）。那里有蔥郁的林木、碧綠的草地，再襯有不太高的山巒傾斜作態(tài)，景致迷人，引人入勝。萊茵人天生的藝術(shù)氣質(zhì)使得他們對音樂獨愛傾心，“每年秋天的音樂節(jié)，一群群興高采烈的男男女女，從四面八方匯集在一起，用音樂表達自己最崇高、最神圣的感情，互相激勵生活的勇氣，盡情重溫青春的歡愉”2?；顫姷娜R茵人的“眼睛總是敏銳地、愉快地注視著周圍的世界”3。

恩格斯出身于名門望族。他的父親老弗里德里希性格剛強、堅毅，是一個紡織廠廠主，也是一個虔誠的基督徒，曾擔(dān)任學(xué)監(jiān)和教會學(xué)校校長，后來還接任了革新教區(qū)的教會負責(zé)人。老弗里德里希要求兒女們無條件地相信圣經(jīng)和教義。恩格斯的母親愛麗莎是一位頗有涵養(yǎng)、熱情奔放、熱愛音樂和文學(xué)的文藝女性，推崇歌德的作品，她還把歌德的作品作為生日禮物送給恩格斯。恩格斯對文學(xué)也很感興趣。父親平日多在外經(jīng)商，幼年時代的恩格斯更多地和母親在一起。從某種程度上說，恩格斯的過人才智與他的母親從小對他的啟蒙是分不開的。如果說恩格斯從父親那里學(xué)到了剛強、堅毅的性格和對事業(yè)拼搏不屈、執(zhí)著追求的精神，那么，他在母親那里則繼承了過人的才智和樂觀開朗的生活態(tài)度。1834年，14歲的恩格斯去了離家較遠的愛北斐特讀理科中學(xué)。他天生才智聰慧，加之勤懇刻苦學(xué)習(xí)，在學(xué)校里成績優(yōu)異。恩格斯在校期間對物理和化學(xué)產(chǎn)生了濃厚興趣并進行了刻苦鉆研，這對他日后在自然科學(xué)方面的研究有很大幫助。在這期間，恩格斯目睹了宗教虔誠主義對人們精神上的麻痹和資本主義對勞苦大眾肉體上的摧殘，激發(fā)了他對勞苦大眾的同情和對資本主義的不滿。1837年，17歲的恩格斯在父親的堅持下放棄了中學(xué)最后一年的學(xué)習(xí)，轉(zhuǎn)而去了父親在巴門的公司實習(xí)鍛煉，次年又屈從父命去了不萊梅一家公司學(xué)習(xí)經(jīng)商，他在那里生活了兩年。兩年里，恩格斯把全部業(yè)余時間用來學(xué)習(xí)和做讀書研究，涉及文學(xué)、歷史、哲學(xué)、音樂等。不萊梅畢竟是德國的一個繁華商港，這讓恩格斯走出了之前相對閉塞的圈子而變得視野更加開闊，思想快速成長。此時，思想的巖漿已在精神的火山中蓄勢待發(fā)。終于在1839年，恩格斯在《德意志電訊報》刊物上發(fā)表文章《烏培河谷來信》（下文簡稱《來信》）。在這篇文章中，恩格斯強烈譴責(zé)了資本工廠制度對勞動工人肉體上的摧殘，指出了宗教作為資本工廠制度的精神支柱而為資本工廠制度作辯護，扼殺人們的精神。而資本工廠制度肆無忌憚的同時帶來了環(huán)境的污染。在彌漫的煙霧籠罩下，嚴(yán)重的環(huán)境污染在烏培河谷迅速蔓延，昔日清澈的烏培河水已經(jīng)污濁不堪。恩格斯在《來信》中寫道：“這條狹窄的河流泛著紅色波浪……然而它那鮮紅的顏色并不是來自某個流血的戰(zhàn)場……也不是源于人們羞于啟齒的行為（雖然這確實有足夠的根據(jù)），而是完全源于許多使用土耳其紅顏料的染坊。”1

萊茵省煤鐵礦源富足，水路發(fā)達，交通運輸便利，尤其是在法國資產(chǎn)階級革命的影響下，以機器裝備的資本主義工業(yè)迅速發(fā)展起來。機器工業(yè)摧毀了作坊手工業(yè)和部分農(nóng)業(yè)，越來越多的手工工人和破產(chǎn)農(nóng)民被拋向街頭。曾經(jīng)的手工工人和現(xiàn)在的破產(chǎn)農(nóng)民迫于生計只能去資本家的工廠里出賣勞動力，變成了徹底的無產(chǎn)階級中的勞苦工人。出身于名門望族的恩格斯并沒有沉溺于有葡萄牙紅葡萄酒和香檳酒的社交宴會，而是把時間和精力用于關(guān)注工人階級的生活。他從柏林服完兵役2后不久的1842年11月開始直至1844年8月，用了21個月時間對英國工人進行親身觀察和交往，以詳實的材料研究了他們的苦難，并于1845年3月寫成《英國工人階級狀況》（下文簡稱《狀況》）一書。他在《狀況》中深刻指出：工人階層的現(xiàn)狀是“我們目前存在的社會災(zāi)難最尖銳、最露骨的表現(xiàn)”3，是現(xiàn)今所有社會運動的起點和基礎(chǔ)。恩格斯詳細描繪了工人階級在惡劣環(huán)境中生活的悲慘境況：工人們被趕到一個雜亂無章、空氣流通極差、潮濕狹小的地方，他們甚至連最基本的水的使用權(quán)利都無奈地被剝奪，因為屋棚簡陋到?jīng)]有自來水管，而想要安裝便又要付高昂的費用；他們拼命工作一天的工錢也只能勉強填飽肚子；河水也早已被附近大大小小的工廠所污染，根本無法使用，找不到可以保持清潔的途徑，這樣一來，街上空氣的污濁程度是可以想象的。在這種常人難以想象的極其惡劣、臟亂環(huán)境中生活的工人們漸漸變得“肢體疲勞，精神萎蘼，生命力減退”?；加谢魜y、傷寒、肺結(jié)核等急性、慢性疾病的人越來越多，工人住宅區(qū)就“成了百病叢生的根源”4。恩格斯進而尖銳地揭露了導(dǎo)致這一悲慘狀況的原因：在資產(chǎn)階級那里，“世界上沒有一樣?xùn)|西不是為了金錢而存在”，資本家們“活著就是為了賺錢，除了快快發(fā)財，他們不知道還有別的幸福，除了金錢的損失，不知道有別的痛苦”5。他們都是金錢拜物教的忠實教徒，用虛偽的虔誠掩飾內(nèi)心的骯臟。一言以蔽之，資產(chǎn)階級對財富的貪婪導(dǎo)致了工人階級在惡劣環(huán)境中生活的悲慘狀況。唯利是圖是資產(chǎn)階級的本性。資本主義社會中的資本家們?yōu)榱藢崿F(xiàn)壟斷地位，獲得超額利潤，以宇宙最高存在者的傲慢姿態(tài)對自然資源進行強取豪奪和肆意攫取，對無產(chǎn)階級進行殘酷剝削和無情壓迫，使自然環(huán)境和人類社會遭受損失，進一步激化了人與自然、人與人之間的矛盾。

恩格斯在1844年2月發(fā)表的《政治經(jīng)濟學(xué)批判大綱》（下文簡稱《大綱》）中指出資本主義社會弊端是“競爭的矛盾在于每個人都想取得壟斷地位，可是社會本身卻會因壟斷而遭受損失”1。從環(huán)境與生態(tài)層面來看，這種損失當(dāng)然包括嚴(yán)重的環(huán)境與生態(tài)破壞，而導(dǎo)致這一切的根本源于資本社會制度本身?！八接兄谱畛醯慕Y(jié)果就是生產(chǎn)分為兩個對立面（自然的方面和人的方面）”2，恩格斯從而提出了“兩個和解”的思想，即“人類同自然的和解以及人類本身的和解”3。人類同自然的和解是人類和自然間矛盾的解決；人類本身的和解是人與社會間矛盾的解決。實際上，人與社會的矛盾背后的內(nèi)在深層邏輯表現(xiàn)為社會中人與人之間的矛盾。而且，前者的“和解”依賴于后者的“和解”。這就是說，人與自然矛盾的解決依賴于人與人矛盾的解決。遺憾的是，直到今天，人們并沒有實現(xiàn)“兩個和解”，而且現(xiàn)實情況也并不樂觀。當(dāng)然，人類已經(jīng)領(lǐng)悟并自覺感受到形勢的嚴(yán)峻，無論從理論上還是實踐上都在不斷為之付出努力，待到“兩個和解”實現(xiàn)之時，就是人類從必然王國到達自由王國之日。但這個問題的解決不可能一蹴而就，在這個過程中需要有正確的理論、意識和觀念的指導(dǎo)，需要在正確的哲學(xué)觀與自然觀的導(dǎo)向下進行，這也是恩格斯后來建構(gòu)新自然觀（即“辯證自然觀”或“馬克思主義自然觀”）的重要原因。新自然觀的建構(gòu)主要由恩格斯在《自然辯證法》中完成。而在此之前，我們不能不提他和馬克思共同確立的唯物史觀，因為“確立唯物史觀——建構(gòu)辯證自然觀——完善馬克思主義哲學(xué)”是一個含有內(nèi)在邏輯關(guān)聯(lián)的遞進過程。唯物史觀與辯證自然觀是完善與發(fā)展馬克思主義哲學(xué)的兩個必要條件，是構(gòu)筑馬克思主義哲學(xué)大廈的兩大理論基石。

雖然恩格斯寫作《狀況》和《大綱》時，歷史唯物主義觀點還沒有正式確立，但其中對資產(chǎn)階級、無產(chǎn)階級、私有制、人與自然、人與社會等相關(guān)論述則明顯表現(xiàn)出唯物史觀思想形成的軌跡。《大綱》寫于1843年至1844年，《狀況》寫于1844年至1845年，而在緊隨其后的1845年至1846年他便和馬克思共同撰寫了標(biāo)志唯物史觀創(chuàng)立的巨著《德意志意識形態(tài)》。

二、恩格斯與馬克思共同確立唯物史觀

提到唯物史觀，很多學(xué)者把其創(chuàng)建完全歸功于馬克思，尤其是馬恩對立論者，認為馬克思偏執(zhí)于社會領(lǐng)域研究，恩格斯則偏執(zhí)于自然領(lǐng)域研究，兩個人在哲學(xué)研究導(dǎo)向上是分離的、毫無關(guān)系的。產(chǎn)生上述偏頗的原因很多，主要的是把兩個人在理論研究上的分工當(dāng)成了分家，錯誤地走向了極端。眾所周知，唯物史觀是在馬克思所寫的《關(guān)于費爾巴哈的提綱》（下文簡稱《提綱》）和他與恩格斯共同撰寫的《德意志意識形態(tài)》（下文簡稱《形態(tài)》）中所確立?！短峋V》全篇共11條，可以看成是確立唯物史觀的一個“提綱”，因為寫作時間比《形態(tài)》早，所以被稱為“包含著新世界觀的天才萌芽的第一個文獻”1。而具體制定歷史唯物主義觀點則是在《形態(tài)》中完成的?！缎螒B(tài)》是馬克思恩格斯共同撰寫完成的。既然是二人共同撰寫，又怎么能把其中的觀點僅僅看成馬克思個人的意愿呢？如果非要說出兩個人的區(qū)別，那么只能說他們在理論研究上的側(cè)重點不同，而并非完全割裂開來。馬克思有對自然方面的探討，恩格斯也有對社會歷史方面的貢獻。如馬克思為闡明人和自然矛盾問題的社會前提，把論證和研究的重點放在了對人與人矛盾解決的社會批判上，其中對自然也有所涉及，只是并未充分展開。筆者不是馬恩對立論者，只是客觀地說明兩個人在理論研究上是水乳交融、不可分割的一整塊鋼，是一個分工不分家的整體。接下來也是在兩個人統(tǒng)一的整體意義上闡釋其唯物史觀的創(chuàng)立。

恩格斯和馬克思合著于1845—1846年的巨著《德意志意識形態(tài)》，標(biāo)志著唯物史觀的創(chuàng)立?；厮萑祟悮v史發(fā)展的悠長歲月，從人到人與人關(guān)系、從人與人關(guān)系到社會、再從社會直至到出現(xiàn)國家的全部進程中，一切起源于實在的、血肉之軀的個人的存在，這是從人類史維度來界說的；繼而追溯人類史則會透視進自然領(lǐng)域，人類史起源于自然史，這兩方面是不可分割的。實在的、血肉之軀的個人歸根結(jié)底源于自然界的分化，自然界不僅在共時性上有其豐富多彩，在歷時性上也有其長河絢爛。不知經(jīng)過了多少萬年甚至多少億年，從自然界中分化出了能夠思維著的精神的肉體組織，進而出現(xiàn)了人。這是從自然史維度來界說的。

首先，唯物史觀的前提是現(xiàn)實的個人和他們與自然的關(guān)系。《形態(tài)》表明“全部人類歷史的第一個前提無疑是有生命的個人的存在”，“這些個人的肉體組織以及由此產(chǎn)生的個人對其他自然的關(guān)系”2。那么，現(xiàn)實的個人是怎樣的？他們與自然的關(guān)系又是怎樣的？在馬恩看來，個人是真正生產(chǎn)著自己的意識和觀念的個人，是受一定生產(chǎn)力和交往形式制約的，是從事現(xiàn)實生產(chǎn)活動的個人，而不是無條件的、抽象的個人。人的物質(zhì)生產(chǎn)實踐決定人的意識，而不是人的意識決定人的物質(zhì)生產(chǎn)實踐，這已經(jīng)是老生常談了。人與自然的關(guān)系也是一樣，若是懂得人與自然的統(tǒng)一在任一時代都會“隨著工業(yè)或慢或快的發(fā)展而不斷改變，就像人與自然的‘斗爭促進其生產(chǎn)力在相應(yīng)基礎(chǔ)上的發(fā)展一樣”3，意識是對自然的反映，自然是被意識到了的自然，那么問題自然會“從人間升到天國”，而不是“從天國降到人間”4。只要根據(jù)自然的原本面目來理解，任何艱深的自然哲學(xué)問題便可以清楚地歸結(jié)為某種經(jīng)驗的事實。從人與自然的關(guān)系以及物質(zhì)生產(chǎn)實踐中人與人的關(guān)系（形成社會關(guān)系）來看，人從動物界進化而來且本身仍然是一種具有思維能力的高級動物，仍然離不開自然前提和生物基礎(chǔ)，具有自然屬性和生物屬性；又正因為人具有思維能力，才能從動物界脫穎而出且在生產(chǎn)實踐中產(chǎn)生人與人之間的關(guān)系進而形成社會關(guān)系、文化關(guān)系，具有了社會屬性和文化屬性。總的來說，人具有自然和社會雙重屬性。

其次，新唯物主義歷史觀從直接生活的生產(chǎn)和再生產(chǎn)出發(fā)?！叭藗?yōu)榱四軌颉畡?chuàng)造歷史，必須能夠生活?！睘榇耍鸪跞藗儽仨氁邆涑?、喝、穿、住以及其他一些必要的生活資料。很明顯，馬恩所指的第一種生產(chǎn)需要便是物質(zhì)生活本身的生產(chǎn)。第一種生產(chǎn)需要獲得滿足以后，“已經(jīng)得到滿足的第一個需要本身、滿足需要的活動和已經(jīng)獲得的為滿足需要而用的工具又引起新的需要”1，即第二種生產(chǎn)需要是為了滿足新的需要而進行的物的再生產(chǎn)。這種物的再生產(chǎn)是人們在能夠維持自身生存的基礎(chǔ)上開始擴展生活范圍，包括尋求物的多樣性和精神的豐富性，進而不斷提升生產(chǎn)能力。比如從起初以狩獵獲取食物發(fā)展到可以自己圈養(yǎng)家畜；從外出尋找野果和一些可食用植物發(fā)展到自己能夠簡單地種植這些植物。此過程也是生產(chǎn)工具不斷改進和完善的過程。人類歷史的發(fā)展正是由這種不斷提升的生產(chǎn)能力所推動的。除此以外，還有第三種生產(chǎn)，即社會關(guān)系的生產(chǎn)。在人類社會早期，社會關(guān)系的基本單元表現(xiàn)為家庭關(guān)系，而要形成家庭關(guān)系，前提必須要有人自身的生產(chǎn)，即種的繁衍。家庭關(guān)系也是那時唯一的社會關(guān)系。而后隨著需要的提升，氏族、部落、部落聯(lián)盟等新的社會關(guān)系隨之出現(xiàn)，這樣又把家庭關(guān)系轉(zhuǎn)變?yōu)樾碌纳鐣P(guān)系中的從屬關(guān)系。上述三種生產(chǎn)理論是確立唯物史觀的一個重要節(jié)點。這三種生產(chǎn)理論在恩格斯晚年所著《家庭、私有制和國家的起源》中闡釋得更為詳實。恩格斯在《起源》中通過對家庭演變的四個階段、人類生產(chǎn)的兩種形式以及社會三次大分工的考察而具體闡述了唯物主義的歷史觀，在此不作贅述。唯心主義哲學(xué)家看不到歷史進程中的這種最基本事實，才會從觀念和意識出發(fā)來解釋歷史。與唯心史觀不同，唯物史觀不是從各個時代中去刻意探尋某種范疇，它以現(xiàn)實歷史為基，從物質(zhì)生活實踐出發(fā)去說明觀念存在。即意識的一切形式不是單靠對觀念的批判就可以消滅的，而是要把它置于現(xiàn)實的社會關(guān)系中，置于人與自然以及人與人的統(tǒng)一中才能有正確的剖析與解讀。

再次，對生產(chǎn)力和交往形式的關(guān)系的考察是確立唯物史觀的又一個重要節(jié)點。當(dāng)時社會的大工業(yè)產(chǎn)生大量生產(chǎn)力，但這些生產(chǎn)力卻被私有制的藩籬禁錮起來。換而言之，在資本主義的大工業(yè)時期，私有制這種交往形式必然成為生產(chǎn)力發(fā)展的最大障礙，表現(xiàn)為生產(chǎn)力被少數(shù)人所利用，其只能得到片面的發(fā)展；而對于多數(shù)人，與其說是一種生產(chǎn)力，毋寧說是一種破壞力。因為多數(shù)人不但無法使用這種生產(chǎn)力量，而且這種力量的發(fā)展還與大多數(shù)人的受壓迫程度呈正比。因此，“一切歷史沖突都根源于生產(chǎn)力和交往形式之間的矛盾”2。從歷史唯物主義哲學(xué)視角來看，馬恩此時已經(jīng)清楚地表明了從生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系維度去審視歷史發(fā)展動力。至此，歷史唯物主義觀點就已經(jīng)形成并確立。誠然，當(dāng)我們把解讀視域向前推進并深入到考察具體歷史發(fā)展過程層面，那么，馬恩此時對唯物史觀的闡釋是有待深化的。對唯物史觀進一步的深化在后來馬克思的鴻篇巨著《資本論》中詮釋得更為具體和深刻。馬克思在《資本論》中使人類社會歷史領(lǐng)域的辯證法得到了充分運用與反復(fù)驗證，發(fā)展和深化了唯物史觀。但就歷史唯物主義觀點的形成來看則完全可以說在《形態(tài)》中得到了確立。

馬克思恩格斯在《形態(tài)》中指出：“我們僅僅知道一門唯一的科學(xué)，即歷史科學(xué)。歷史可以從兩方面來考察，可以把它劃分為自然史和人類史?！?實際上，在《形態(tài)》中創(chuàng)立歷史觀之時，對自然觀的研究幾乎還是“空場”。隨著達爾文劃時代著作《根據(jù)自然選擇即在生存斗爭中適者保存的物種起源》的問世，進化學(xué)說改變了這種境況。恩格斯讀完了達爾文的著作后，在1859年寫給馬克思的信中稱贊道：“證明自然界歷史的發(fā)展，至今從沒有作過這樣大規(guī)模的嘗試，而且從沒有這樣成功的?！?同時，馬克思贊揚達爾文著作很好地為他和恩格斯的觀點提供了自然史基礎(chǔ)。顯然，馬克思恩格斯是基于自然史研究維度來評說進化論的，但因工作其他方面需要，馬克思恩格斯二人始終沒有深入涉足自然科學(xué)領(lǐng)域，而這恰恰是確立辯證自然觀所必需的。這一任務(wù)最后是由恩格斯來承擔(dān)并完成的。

三、從對自然科學(xué)的考察到建構(gòu)辯證自然觀

隨著唯物史觀的確立，恩格斯把理論研究重點逐漸轉(zhuǎn)移到確立新自然觀上來。而在確立新自然觀之前，他先將目光投向了自然科學(xué)，對自然科學(xué)的發(fā)展進行了深入考察。這是因為，在確立新自然觀以前，必須對舊自然觀進行解構(gòu)與揚棄。舊自然觀“無論它包含多少真正好的東西和多少可以結(jié)果實的萌芽，是不能滿足我們的需要的”3。它是純思辨的，是與實驗自然科學(xué)相分離的。

自然科學(xué)的發(fā)展經(jīng)歷了兩個時期：經(jīng)驗自然科學(xué)時期和理論自然科學(xué)時期。正如恩格斯所說，從16世紀(jì)開始到18世紀(jì)末，自然科學(xué)在這一方才開始的最初階段的“主要工作是掌握現(xiàn)有的材料”4。這在幾乎所有領(lǐng)域中都需要重新開始。也就是說，那時的自然科學(xué)主要是“搜集材料的科學(xué)，關(guān)于既成事物的科學(xué)”5，即經(jīng)驗自然科學(xué)。進入19世紀(jì)以后，“經(jīng)驗的自然研究已經(jīng)積累了龐大數(shù)量的實證的知識材料，因而迫切需要在每一研究領(lǐng)域中系統(tǒng)地和依據(jù)其內(nèi)在聯(lián)系來整理這些材料”6。所以，此時的自然科學(xué)要對之前搜集的各種感性材料進行科學(xué)理性的統(tǒng)計整理，這說明“自然科學(xué)本質(zhì)上是整理材料的科學(xué)”1，即理論自然科學(xué)。恩格斯很早就開始了對自然科學(xué)的關(guān)注，他在1858年7月14日寄給馬克思的信中就講到自己正在研究生理學(xué)，想與生理學(xué)聯(lián)系起來進而研究一下比較解剖學(xué)，并指出在這兩門科學(xué)中“包含著許多極富思辨成分的東西”。信中還提請馬克思把答應(yīng)給他的黑格爾《自然哲學(xué)》寄來，認為如果黑格爾“現(xiàn)在要寫一本《自然哲學(xué)》，那么各種事物會從四面八方向他飛來”2?！案鞣N事物”之所以能從“四面八方飛來”，說明了當(dāng)時迅速發(fā)展的自然科學(xué)的材料之多，對大量自然科學(xué)材料僅僅進行經(jīng)驗整理是不夠的了，還要對其進行理論綜合。恩格斯曾把“物理學(xué)叫做分子的力學(xué)、把化學(xué)叫做原子的物理學(xué)，再進一步把生物學(xué)叫做蛋白質(zhì)的化學(xué)”3，從而表示這些科學(xué)之間的區(qū)別與聯(lián)系、連續(xù)性與非連續(xù)性，表明已經(jīng)到了不得不對它們從自然科學(xué)整體上進行綜合整理的地步了，同時意味著要從經(jīng)驗自然科學(xué)轉(zhuǎn)向理論自然科學(xué)。

從經(jīng)驗自然科學(xué)向理論自然科學(xué)的轉(zhuǎn)變意味著哲學(xué)思維的轉(zhuǎn)變，而哲學(xué)思維的轉(zhuǎn)變又直接影響著新自然觀的形成。這里的關(guān)鍵點在于哲學(xué)思維的轉(zhuǎn)變怎么轉(zhuǎn)。在經(jīng)驗自然科學(xué)階段，形而上學(xué)的、機械僵化的認知模式方興未艾。其雖然以唯物主義為基礎(chǔ)，卻是機械的唯物主義。那時的一個突出的總觀點“是自然界絕對不變的看法”4，無論自然界是如何產(chǎn)生的，它從一產(chǎn)生時開始就始終是這個樣子。這必然是與當(dāng)時自然科學(xué)的不發(fā)達狀況有關(guān)系，當(dāng)時在自然科學(xué)中“只有力學(xué)，而且只有固體（天上的和地上的）力學(xué)”達到了某種完善地步，而其他像化學(xué)、生物學(xué)等新興科學(xué)剛剛起步。這也是導(dǎo)致舊自然觀不可避免的局限性之一。另一個局限性是舊自然觀“不能把世界理解為一種過程，理解為一種處在不斷的歷史發(fā)展中的物質(zhì)”5。這種局限性是同當(dāng)時機械僵化的即反辯證法的思維方式相順應(yīng)的。從當(dāng)時的時代語境來審視，應(yīng)當(dāng)承認，機械的思維形式在當(dāng)時特定范圍內(nèi)針對特定對象確也起到了一定的積極作用，但自然和歷史都是發(fā)展的，人對自然和歷史審視的思維形式也要隨之改變。當(dāng)時的自然科學(xué)還沒有涉及對搜集到材料的系統(tǒng)整理，還沒有從有機整體層面上對自然進行把握。

所以，那時機械的思維形式還能勉強應(yīng)付過去。到了理論自然科學(xué)階段，則涉及對大量材料的系統(tǒng)整理與分析，“理論自然科學(xué)把它的自然觀盡可能地加工為一個和諧的整體”6。此時，形而上學(xué)的認知模式就顯得不夠用了，這就需要有一種能“通曉思維歷史及其成就的基礎(chǔ)上的理論思維形式”7，去剖釋事物的辯證性質(zhì)，因此它必須要接納辯證的綜合了。

不可否認，是黑格爾“恢復(fù)了辯證法這一最高的思維形式”1。遺憾的是，黑格爾的辯證法是在神秘外衣遮掩下的觀念的辯證法。它的出發(fā)點在于把觀念、精神看作本原之先在，而把現(xiàn)實世界當(dāng)成了精神的反映與觀念的摹寫，從而拋棄了唯物主義。黑格爾視野中的自然界“只是觀念的‘外化”，它沒有時間向度，只是在空間中把自然界現(xiàn)存的一切同時地、并列地“外化”出來。2費爾巴哈在批判黑格爾的過程中雖然恢復(fù)了唯物主義的王位，但丟掉了黑格爾的“合理內(nèi)核”，使得自己的“基本內(nèi)核”黯然失色，成了無源之水、無本之木。恩格斯對兩者進行了積極揚棄，使兩者之“合理內(nèi)核”與“基本內(nèi)核”升華為可靠的理論硬核，這個硬核核心便是辯證法與唯物主義的統(tǒng)一。這為恩格斯確立新自然觀夯實了哲學(xué)基礎(chǔ)。這仿佛又回到了希臘哲學(xué)的總的觀點。希臘的先哲們都是自發(fā)辯證論者，并且具有素樸唯物性質(zhì)，是自發(fā)辯證法與樸素唯物主義的統(tǒng)一。不同的是，這種統(tǒng)一在希臘人那里只是一種“天才的直覺”3，而在恩格斯這里則是以實驗自然科學(xué)為可靠基礎(chǔ)的。