大航天時(shí)代的回歸？
——對(duì)特朗普政府航天政策與計(jì)劃的預(yù)測

□ 遲惑

大航天時(shí)代的回歸？
——對(duì)特朗普政府航天政策與計(jì)劃的預(yù)測

□ 遲惑

NASA能再現(xiàn)輝煌嗎?

美國富商特朗普在總統(tǒng)大選中意外獲勝之后，引發(fā)了大量討論和思考。由于航天主題在特朗普和希拉里的選戰(zhàn)中幾乎沒有什么存在感，因此在美國大選進(jìn)入沖刺階段的時(shí)候，航天界普遍處在打醬油的狀態(tài)之下。美國著名航天媒體《空間新聞》曾經(jīng)設(shè)法書面采訪特朗普和希拉里，但是得到的只是官樣文章的回復(fù)。

然而特朗普勝選之后，立刻發(fā)布了關(guān)于美國航宇局（NASA）的意見。這可以認(rèn)為是特朗普航天政策的發(fā)端。按照美國政治的一般節(jié)奏，特朗普作為共和黨代表，很可能連任兩屆。因此，至少在這8 年時(shí)間里，美國的航天活動(dòng)會(huì)呈現(xiàn)出鮮明的特朗普風(fēng)格。

特朗普能為美國航天帶來更多改變嗎?

讓NASA的使命聚焦深空？

特朗普勝選之后，在2016年11月13日就發(fā)表了關(guān)于NASA使命的意見。與他在競選期間的惜墨如金相比，這次的意見簡潔而有力。特朗普說：NASA應(yīng)當(dāng)以深空探測活動(dòng)為主，把圍繞地球的研究工作交給其它機(jī)構(gòu)。到本世紀(jì)末之前完成對(duì)整個(gè)太陽系的探索，這應(yīng)當(dāng)是NASA工作的重心和目標(biāo)。需要指出的是，太陽系有上萬個(gè)可以叫做星球的天體，以特朗普所說的應(yīng)該是八大行星以及一些體積比較大的衛(wèi)星和小行星。

從大的背景來分析，NASA聚焦于深空，與特朗普“讓美國重新偉大”的口號(hào)是完全一致的。在美國人的思維中，美國已經(jīng)并應(yīng)當(dāng)繼續(xù)是世界上最偉大的航天國家，應(yīng)當(dāng)在探索宇宙方面遙遙領(lǐng)先于其他所有國家。這種思維自從阿波羅計(jì)劃、航天飛機(jī)計(jì)劃成功之后就根深蒂固，哪怕今天美國在航天領(lǐng)域的優(yōu)勢已經(jīng)有所縮小，也無法改變美國人的這種自豪感。

特朗普發(fā)出這樣的宣言，說明他很有可能不會(huì)出于科學(xué)目標(biāo)去給NASA設(shè)定一個(gè)明確的目的地，比如火星、月球或者小行星，而是根據(jù)“什么更能打動(dòng)美國人”的思路來選擇。自從哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)失事，NASA就在一直糾結(jié)于下一個(gè)目的地的選擇。奧巴馬政府以“我們已經(jīng)去過月球了”為理由，取消了小布什政府的星座計(jì)劃。但實(shí)際上，如果能在月球上建立起長期有人值守基地，同樣是遙遙領(lǐng)先于世界的成就。另外，星座計(jì)劃是共和黨政府提出的。

所以，特朗普政府很可能復(fù)活星座計(jì)劃，選擇月球這個(gè)有基礎(chǔ)、比較現(xiàn)實(shí)的目的地。這樣，至少在特朗普的任期內(nèi)，可以產(chǎn)生一個(gè)看得見摸得著的成績。

上屆共和黨政府提出的“戰(zhàn)神”I火箭被民主黨政府砍掉了

星座計(jì)劃還有復(fù)活的可能性嗎

有好事者已經(jīng)制作了特朗普主題的NASA文化衫

不過美國人應(yīng)該記得，阿波羅和航天飛機(jī)的成就，離不開二戰(zhàn)結(jié)束之后移居美國的大批歐洲科學(xué)家，尤其是馮·布勞恩這種驚世天才。特朗普想讓美國重新偉大，那么至少在宇航這個(gè)方面，他需要找到阿波羅時(shí)代那樣一支隊(duì)伍。到哪里去找這么多人才呢？難道為此發(fā)動(dòng)一場世界大戰(zhàn)，把其他航天國家都搞亂嗎？這恐怕是不可能的任務(wù)。

第二個(gè)問題是錢。今天的美國政府債臺(tái)高筑。特朗普雖然是億萬富翁，但作為總統(tǒng)，他還是要面對(duì)到哪里去找錢的難題。如今NASA的年預(yù)算是170億～180億美元，雖然比其他國家的航天預(yù)算多得多，但對(duì)于火星這種目標(biāo)來說也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。在星座計(jì)劃出臺(tái)的時(shí)候，就有人測算，這個(gè)計(jì)劃的實(shí)際費(fèi)用會(huì)達(dá)到5000億美元左右的規(guī)模，要實(shí)現(xiàn)長期有人值守的火星基地，建設(shè)費(fèi)用就會(huì)達(dá)到萬億美元級(jí)別，每年的維護(hù)費(fèi)用也相當(dāng)可觀。這種投入要一直持續(xù)到火星基地可以利用火星資源自我維持為止。特朗普政府面臨的選擇不多，無非是加稅、削減開支、發(fā)債和國際合作。前兩條很可能引起社會(huì)動(dòng)蕩，發(fā)債難以為繼。因此，從盟國那里弄些錢來搞深空探索，聽起來比較容易。然而盟國如今也未必有余糧。這會(huì)是特朗普面臨的又一個(gè)麻煩事。

商業(yè)航天會(huì)得到進(jìn)一步加強(qiáng)

特朗普?qǐng)?zhí)政理念中，非常重要的一點(diǎn)就是重振美國制造業(yè)。其實(shí)這已經(jīng)是美國好幾屆政府所強(qiáng)調(diào)的事情了。我們假設(shè)特朗普要玩兒真的，并且采取實(shí)質(zhì)性行動(dòng)來推進(jìn)制造業(yè)的回歸與振興，那么航天業(yè)必然是其中的龍頭之一。需要注意的是，在航天領(lǐng)域，所謂的航天服務(wù)業(yè)，也是一種制造，制造的是數(shù)據(jù)和知識(shí)。那么也就是說，整個(gè)航天產(chǎn)業(yè)都會(huì)成為重振美國制造業(yè)的內(nèi)容。

沒有馮·布勞恩就沒有阿波羅計(jì)劃

奧巴馬的愛將博爾登可能很難留任

議員布利斯鄧汀可能被特朗普命名為新一任NASA局長

從商業(yè)化的角度來分析，美國的航天產(chǎn)業(yè)可以分為衛(wèi)星制造業(yè)、衛(wèi)星服務(wù)業(yè)、航天發(fā)射業(yè)，或許還要加上航天旅游業(yè)。

在這幾個(gè)類別中，美國的衛(wèi)星制造業(yè)領(lǐng)域處于全球絕對(duì)領(lǐng)先地位之后，就只有歐洲企業(yè)可以對(duì)美國形成有限的競爭，至于中國、俄羅斯乃至日本，與美國的差距還是非常大的。但這其中有一個(gè)非常重要的問題，就是歐洲或者日本生產(chǎn)的衛(wèi)星，離不開美國制造的元器件，據(jù)說歐洲衛(wèi)星制造商只能從本地采購到50%的元件，其他50%都要依靠從美國進(jìn)口。特朗普上臺(tái)以后，肯定會(huì)進(jìn)一步加強(qiáng)美國在這方面的優(yōu)勢，他一方面可能會(huì)給美國衛(wèi)星制造商提供更加優(yōu)惠的信貸政策，另一方面可能會(huì)進(jìn)一步收緊美國衛(wèi)星元器件的出口，甚至有可能對(duì)歐洲盟國都進(jìn)行一定程度上的禁運(yùn)。

在衛(wèi)星通信服務(wù)業(yè)領(lǐng)域，美國直接控股著世界上最大的衛(wèi)星固定服務(wù)運(yùn)營商——國際通信衛(wèi)星公司，控股著世界上最重要的衛(wèi)星移動(dòng)服務(wù)運(yùn)營商——國際移動(dòng)衛(wèi)星公司，直接擁有銥星公司和全球星公司這兩家低軌道衛(wèi)星運(yùn)營商，并且直接擁有軌道通信公司這家低軌道數(shù)據(jù)通信衛(wèi)星運(yùn)營商。

在衛(wèi)星遙感服務(wù)業(yè)領(lǐng)域，美國擁有世界上實(shí)力最強(qiáng)的高分辨率商業(yè)遙感衛(wèi)星運(yùn)營商數(shù)字全球公司，天空盒子成像公司、行星實(shí)驗(yàn)室公司等新一代微小型衛(wèi)星星座全球遙感服務(wù)商正在成長。

在衛(wèi)星通信導(dǎo)航領(lǐng)域，美國的GPS星座向全世界開放，美國同時(shí)也基本上控制著全球大部分GPS接收機(jī)芯片的供應(yīng)。

以上這些都讓美國在航天制造領(lǐng)域占據(jù)著絕對(duì)主導(dǎo)地位。而埃隆·馬斯克的太空探索技術(shù)公司讓航天發(fā)射服務(wù)業(yè)也重新回到了美國。在過去，由于美國的運(yùn)載火箭價(jià)格太高，所以商業(yè)客戶往往從美國公司訂購衛(wèi)星之后，轉(zhuǎn)向歐洲或者俄羅斯發(fā)射。美國唯一的傳統(tǒng)發(fā)射服務(wù)商，由洛克希德·馬丁公司和波音公司聯(lián)合組建的聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司為此備受指責(zé)。太空探索技術(shù)公司通過從NASA獲得技術(shù)轉(zhuǎn)讓之后，研發(fā)出了單價(jià)很低的獵鷹9號(hào)運(yùn)載火箭，成為國際發(fā)射服務(wù)市場上的新寵兒，也得到了美國航天界的一致追捧。從這個(gè)角度說，太空探索技術(shù)公司、藍(lán)色起源公司等新一代發(fā)射服務(wù)商會(huì)得到特朗普政府的高度照顧和支持。實(shí)際上，特朗普已經(jīng)明確肯定了這些企業(yè)的作用和貢獻(xiàn)。

而聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司同樣不會(huì)吃虧，洛克希德·馬丁公司和波音公司都是特朗普的堅(jiān)定支持者。這家發(fā)射服務(wù)商現(xiàn)在運(yùn)營這兩種運(yùn)載火箭，一種是波音公司研制的德爾它4，一種是洛克希德·馬丁公司研制的宇宙神5。這兩種火箭目前都有著自己的問題。德爾它4擁有世界上最先進(jìn)的氫氧發(fā)動(dòng)機(jī)，但是這種發(fā)動(dòng)機(jī)的技術(shù)目前不算太成熟，價(jià)格居高不下。而宇宙神5運(yùn)載火箭要依靠從俄羅斯進(jìn)口的RD-180作為主發(fā)動(dòng)機(jī)。目前聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司正在測試一種新的發(fā)動(dòng)機(jī)，用來替換RD-180，這就是藍(lán)色起源公司正在研究的BE4型，以支持火神型火箭。特朗普政府上臺(tái)后，相信會(huì)向這兩種發(fā)動(dòng)機(jī)投入更多的政府研發(fā)資金來支持他們的完善和成熟，一方面支持德爾它4型火箭的完善，另一方面支持火神火箭的研制，徹底放棄RD-180。

至于國際空間站，特朗普已經(jīng)明確表示，要“將空間站轉(zhuǎn)變?yōu)橐蛔玫饺澜鐝V泛支持的、由商業(yè)服務(wù)供應(yīng)的私營公共設(shè)施”。這就意味著美國政府將逐漸不再為國際空間站提供政府資金，而是讓它自謀生路。

另外，美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）、美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）的權(quán)力會(huì)進(jìn)一步擴(kuò)大。此前由NASA負(fù)責(zé)的一些低軌道對(duì)地觀測任務(wù)可能會(huì)直接移交給NOAA，相關(guān)人員、機(jī)構(gòu)和預(yù)算如何處理，是否會(huì)直接出售給私營企業(yè)，還值得繼續(xù)關(guān)注。FAA將在太空旅游方面起到政府監(jiān)管的作用，甚至可能介入國際空間站的管理工作。

大航天時(shí)代的回歸

上面的分析都是近期可以看到的具體步驟。更深遠(yuǎn)的影響，是特朗普政府可能帶動(dòng)全球航天的新熱潮。雖然我們?cè)谇拔闹刑岬剑乩势罩蜗碌拿绹幢啬芙⑵鸢⒉_式的人才隊(duì)伍，也未必能找到足夠的錢，但美國航天的示范帶動(dòng)作用是非常顯著的。

作為商業(yè)公司藍(lán)色起源公司正在研制大推力的BE4發(fā)動(dòng)機(jī)

國際通信衛(wèi)星公司的總部位于美國

如果美國打算啟動(dòng)宏大空間探索計(jì)劃，各主要航天國家都會(huì)積極跟進(jìn)。歐洲、日本、俄羅斯、中國、印度都在推進(jìn)自己的火星探索計(jì)劃，雖然比不上美國的規(guī)模，但如果跟隨美國的腳步調(diào)整計(jì)劃，力爭在火星上謀求一席之地，就會(huì)帶來火星探測活動(dòng)的空前高漲。歐洲在火星探測上有很好的基礎(chǔ)，俄羅斯、日本都進(jìn)行過不成功的努力，印度已經(jīng)成功發(fā)射了火星探測器并進(jìn)入火星軌道，中國剛剛公布了火星探測計(jì)劃。這些國家擁有一定的人力物力財(cái)力來擴(kuò)大火星計(jì)劃。

同時(shí)還應(yīng)當(dāng)記得，太陽系中不僅僅有火星，還有其他行星，以及一大批小行星、彗星。蘇聯(lián)曾經(jīng)在金星探測上做了巨大努力，日本擁有小行星采樣返回的成功經(jīng)驗(yàn)，歐洲對(duì)彗星進(jìn)行了詳細(xì)著陸探測。這都是美國未曾做到的。美國如果打算在本世紀(jì)結(jié)束前探索整個(gè)太陽系，肯定會(huì)帶來所有航天國家的跟進(jìn)。

在商業(yè)領(lǐng)域，西方一向支持和鼓勵(lì)私人開發(fā)自然資源。改變了世界面貌、讓人們終于認(rèn)識(shí)到地球全貌的大航海時(shí)代，正是歐洲皇室支持諸多冒險(xiǎn)家全球航行的結(jié)果。如今，小行星采礦活動(dòng)已經(jīng)提上議事日程。美國有多家企業(yè)已經(jīng)在募資，歐洲袖珍國家盧森堡甚至以國家名義出面，招攬全世界的小行星采礦企業(yè)入駐。一旦美國企業(yè)證明了外星采礦的技術(shù)可行、有利可圖，同樣會(huì)引起全世界的跟進(jìn)。需要指出的是，無論是跨國企業(yè)還是國內(nèi)企業(yè)，礦業(yè)公司、能源公司的財(cái)力物力都比宇航企業(yè)強(qiáng)一個(gè)數(shù)量級(jí)以上。如果這些企業(yè)加入空間資源開發(fā)，有可能會(huì)引發(fā)大航海時(shí)代那樣的探險(xiǎn)狂潮。

因此，特朗普能不能把他關(guān)于美國航天的豪言壯語變成行動(dòng)，在很大程度上決定了人類航天的未來，值得期待。