面包房里的貓

瓊·艾肯

有一位上了年紀(jì)的瓊斯太太，她養(yǎng)了一只貓，名叫莫格。瓊斯太太在一個(gè)小鎮(zhèn)里開了一家面包房，那個(gè)小鎮(zhèn)就在兩山之間的山谷里。

每天早晨，鎮(zhèn)上的人都還在睡覺，瓊斯太太家的燈就最先亮了，因?yàn)樗迷缙?，起來烤甜面包、果醬面包和威爾斯蛋糕。

莫格也起得很早，它起來捉老鼠。等它把所有的老鼠都趕出了面包房，就想臥到爐子邊上暖和暖和?？墒黔偹固蛔屗夏莾喝?，因?yàn)椤吧姘闭谀抢锇l(fā)酵呢。

她說：“你可別坐到甜面包上，莫格。”

“生面包”發(fā)得很好，又光潔又大，這都是酵母的作用。酵母使面包和蛋糕膨脹起來，越脹越大。既然不讓莫格在爐子邊上坐，那它只好到水池里去玩兒。

一般的貓都討厭水，可是莫格不，它喜歡水，喜歡坐在水龍頭邊上，用爪子去打落下來的水滴，把水弄得滿胡子都是！

莫格長得什么樣兒呢？它的后背、身體兩側(cè)、四肢、臉、耳朵和尾巴都是橘醬色的，肚皮、爪子都是白的。尾巴尖上有一縷白毛，耳朵上有一道白邊，還長著白胡須。水濕了它身上的皮毛，看起來像狐貍皮一樣，爪子和肚皮又白又光。

瓊斯太太說：“莫格，你太淘氣了。面團(tuán)發(fā)得好好的，可你把水都甩到上面去了?？斐鋈?，到外邊玩兒去?！?/p>

莫格覺得很委屈，耷拉著耳朵和尾巴走了出去。天上正下著傾盆大雨。

湍急的河水流過鎮(zhèn)中心，河床里有很多石頭，莫格蹲在水里找魚吃?？墒悄嵌魏永锊]有魚。莫格身上越來越濕，它沒有在意。突然，它打了一個(gè)大噴嚏。

這時(shí)，瓊斯太太開門喊著：“莫格！我已經(jīng)把甜面包放進(jìn)烤爐了，你可以回來坐在火爐邊上了?！?/p>

莫格渾身都濕透了，發(fā)著亮，好像涂了一層油。它坐到火爐邊上，一連打了九個(gè)大噴嚏。

瓊斯太太說：“哎呀，莫格，你著涼了吧？”

瓊斯太太用毛巾把莫格的毛擦干，喂它喝了一點(diǎn)摻著酵母的牛奶。人身體不舒服的時(shí)候，吃點(diǎn)酵母是有好處的。

瓊斯太太讓莫格在火爐邊上坐著，又動(dòng)手做果醬面包了。等她把果醬面包放進(jìn)烤爐，就帶著雨傘去商店買東西。

可是你猜猜莫格出了什么事？

酵母把莫格發(fā)起來了。

它在溫暖的火爐邊打瞌睡的時(shí)候，身體脹得越來越大。

起初它大得像一只綿羊。

后來它大得像一頭驢子。

后來它大得像一匹拉車的馬。

后來它大得像一頭大河馬。

這時(shí)候，瓊斯太太的小廚房已經(jīng)裝不下它了，它個(gè)子太大了，根本走不出門去，把墻壁都撐裂了。

瓊斯太太提著籃子和雨傘回家一看，不禁大叫起來。

“天哪！我的房子怎么了？”

整座房子都膨脹起來，歪七扭八的，廚房窗戶里伸出粗大的貓胡子，大門里伸出橘醬色的大尾巴，白爪子從臥室里的一個(gè)窗戶伸出來，另一個(gè)窗戶里伸出帶白邊的耳朵。

“喵？”莫格睡醒了，伸了一個(gè)懶腰。

這一來，整座房子都塌了。

“哎呀，莫格！”瓊斯太太叫道，“看看你干了些什么！”

鎮(zhèn)上的人們看到這情況非常震驚，他們讓瓊斯太太搬到鎮(zhèn)公所去住，因?yàn)樗麄兌挤浅Ｏ矚g她（和她的甜面包）。但是他們對(duì)莫格可不大放心。

鎮(zhèn)長說：“它要是沒完沒了地長，最后把鎮(zhèn)公所也撐破了怎么辦呢？要是它變得非常兇暴怎么辦呢？它住在鎮(zhèn)里是很不安全的，它太大了?！?/p>

瓊斯太太說：“莫格是一只很溫和的貓，它不會(huì)傷害任何人的?！?/p>

鎮(zhèn)長說：“那咱們等等看吧。要是它一屁股坐在人頭上怎么辦呢？它餓了怎么辦呢？給它吃什么呢？最好還是讓它到鎮(zhèn)外去，到山上去住?！?/p>

人們都叫嚷著：“噓！滾！快離開！”于是可憐的莫格被趕出了鎮(zhèn)子。雨下得那么大，山上的水沖下來。莫格倒不怕這個(gè)。

然而可憐的瓊斯太太傷心極了，她在鎮(zhèn)公所里又和了一塊面，眼淚流進(jìn)去，面團(tuán)變得又軟又咸。

莫格走進(jìn)了山谷，這時(shí)候它已經(jīng)脹得比大象還大了——幾乎有鯨魚那么大！山上的綿羊看到它走來，嚇得要死，飛奔著逃命去了。莫格可沒注意到它們，它正在河里捉魚。它捉了好多好多魚，心里真快活！

雨下得太久了，莫格突然聽到山谷上邊傳來洪水的咆哮聲，巨大的墻向它撲來。河水泛濫了。越來越多的雨水灌進(jìn)河里，從山上奔流直下。

莫格心想：我要是不把水?dāng)r住，那些好吃的魚就都得被沖走。

于是它一下子坐到山谷中間，把身體伸展開，活像一塊又大又胖的大面包。

洪水被擋住了。

鎮(zhèn)上的人們聽到洪水的咆哮聲，害怕極了。鎮(zhèn)長大聲喊道：“趁著洪水還沒沖到鎮(zhèn)里，大家都跑上山去，不然我們?nèi)嫉帽谎退?！?/p>

于是大家都往山上跑，有人跑到這邊山上，有人跑到那邊山上。

他們看到了什么呢？

喲，莫格在山谷中間坐著，它身后是一個(gè)大湖。

“瓊斯太太，”鎮(zhèn)長說，“你能不能讓你的貓先待在那兒別動(dòng)，好讓我們?cè)谏焦壤镄抟粭l水壩，把洪水擋??？”

“我試試吧?！杯偹固f，“在它下巴底下?lián)蠐希蜁?huì)老老實(shí)實(shí)地坐著。”

于是大家輪流用干草耙在它下巴底下?lián)?，一直撓了三天三夜，莫格高興地嗚嗚叫著，它的叫聲掀起了一個(gè)巨浪，從洪水湖上滾滾而過。

這些天，最好的工匠們不停地在修一座橫跨山谷的特大水壩。

人們還給莫格帶來各種各樣好吃的東西——一碗碗的奶油、奶酪、肝、腌肉、沙丁魚，甚至還有巧克力！可它已經(jīng)吃了好多魚了，所以并不太餓。

到了第三天，水壩修好了，鎮(zhèn)子安全了。

鎮(zhèn)長說：“現(xiàn)在我認(rèn)為莫格是一只很溫和的貓，它可以同你一起住進(jìn)鎮(zhèn)公所了，瓊斯太太。把這個(gè)獎(jiǎng)?wù)陆o它戴上。”

獎(jiǎng)?wù)律嫌幸粭l銀鏈子，可以掛到脖子上。獎(jiǎng)?wù)律厦婵讨耗窬攘宋覀兊逆?zhèn)子。

從那以后，瓊斯太太和莫格就快活地住在鎮(zhèn)公所里了。假如你到卡莫格小鎮(zhèn)去，就可以看到，早上莫格要去湖里捉魚吃的時(shí)候，警察會(huì)斷絕交通，優(yōu)先請(qǐng)它通行。它的尾巴在房頂上擺來擺去，胡須碰得樓上的窗戶嚓嚓響。但是大家都知道它不會(huì)傷人，因?yàn)樗且恢缓軠睾偷呢垺?/p>

它愛到湖里玩兒，有時(shí)候把身上弄得濕了還會(huì)打噴嚏，然而瓊斯太太再也不給它吃酵母了。

莫格已經(jīng)夠大的了！

（裴金超摘自《面包房里的貓》）