達(dá)爾文和神秘的怪物

懶惰的孩子？

1809年，達(dá)爾文在英國(guó)出生。他8歲時(shí)媽媽就去世了，所以達(dá)爾文在姐姐和爸爸羅伯特的撫養(yǎng)下長(zhǎng)大。上學(xué)的時(shí)候，達(dá)爾文的學(xué)習(xí)成績(jī)一般，聽課不認(rèn)真，還愛睡覺，常常受到老師們的批評(píng)。爸爸對(duì)達(dá)爾文的不爭(zhēng)氣非常惱火，他訓(xùn)斥達(dá)爾文：“你是一個(gè)懶惰的家伙，除了射擊、養(yǎng)狗和捉老鼠，不關(guān)心其他事情，也不好好學(xué)習(xí)。你將來肯定會(huì)丟全家人的臉?！?/p>

從學(xué)校的成績(jī)單來看，達(dá)爾文也不是個(gè)討人喜歡的孩子——

不過，媽媽在世時(shí)卻對(duì)達(dá)爾文有足夠的信心。她覺得達(dá)爾文雖然在學(xué)習(xí)上懶惰，但善于提問題，喜歡探索，腦袋瓜兒并不笨。

差點(diǎn)兒當(dāng)上了醫(yī)生

達(dá)爾文16歲的時(shí)候，爸爸鼓勵(lì)他去救治那些沒錢找大夫的病人，然后送他到愛丁堡大學(xué)學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)。

達(dá)爾文不太喜歡醫(yī)學(xué)，他覺得醫(yī)學(xué)課很無聊。事實(shí)上，達(dá)爾文的爸爸就是一個(gè)醫(yī)生，所以他在家里就已經(jīng)學(xué)到了足夠多的醫(yī)學(xué)知識(shí)了。因此，他在大學(xué)里偷偷旁聽了地質(zhì)學(xué)方面的內(nèi)容。19歲時(shí)，他又前往劍橋大學(xué)學(xué)習(xí)。達(dá)爾文在劍橋過得非常開心，他喜歡打獵，愛結(jié)交朋友。生物學(xué)教授亨斯羅是他最好的朋友，他讓達(dá)爾文對(duì)地質(zhì)學(xué)的興趣更濃了。亨斯羅帶他去北威爾士考察地質(zhì)，他在那里的時(shí)候，經(jīng)常收集動(dòng)物標(biāo)本，試圖研究它們。

回家后，達(dá)爾文收到亨斯羅寫的信，信中說“小獵犬號(hào)”這艘船需要一名博物學(xué)家加入他們的科學(xué)考察隊(duì)伍。盡管達(dá)爾文沒有任何科考資格，考察隊(duì)伍也不發(fā)薪水，但他真的很想去。不過，他爸爸并不贊成，他對(duì)達(dá)爾文說：“如果你能找到任何一個(gè)有常識(shí)的人贊成你去，我就同意你出海?！?/p>

幸運(yùn)的是，達(dá)爾文知道該找誰支持他，這個(gè)人還是他爸爸最信任的人之一——喬斯舅舅。

達(dá)爾文去見了喬斯舅舅，喬斯不但贊成他隨船考察，還同達(dá)爾文一起回家說服了他爸爸。就這樣，當(dāng)時(shí)沒有學(xué)位，也沒有明確人生目標(biāo)的達(dá)爾文開始勇敢地冒險(xiǎn)啦！

一個(gè)好朋友往往會(huì)影響到你，引導(dǎo)你去關(guān)注他的興趣愛好，或者學(xué)習(xí)他身上一些美好的品質(zhì)。達(dá)爾文愛上科學(xué)考察也是受了朋友的影響。

你最好的朋友是誰？你從他身上學(xué)到了哪些優(yōu)點(diǎn)呢？

大人物志

勇敢地去冒險(xiǎn)

航程在1831年12月開始，達(dá)爾文的身份是科學(xué)顧問。盡管經(jīng)常暈船，但達(dá)爾文在旅途中過得很開心。“小獵犬號(hào)”在佛得角群島靠岸后，他第一次走進(jìn)了熱帶雨林，開始收集各種蜘蛛、貝殼和甲蟲。他熱愛叢林中的一切，包括軍蟻和嚇人的吸血蝙蝠。

那時(shí)候，照相技術(shù)才剛剛發(fā)明，所以達(dá)爾文只能在條件允許時(shí)，將植物標(biāo)本寄回英國(guó)。有些標(biāo)本在寄到他的朋友亨斯羅手巾時(shí)，都有些發(fā)霉了。

達(dá)爾文的身體非常強(qiáng)壯，對(duì)他來說，騎10個(gè)小時(shí)的馬是小事一樁。在一次長(zhǎng)途跋涉中，他發(fā)現(xiàn)了一處被他稱為“怪獸的地下巢穴”的地方。他還發(fā)現(xiàn)了一只“怪物”的遺?。ㄗ阕阌幸活^大象那么大），還有一具外形像馬的動(dòng)物的化石。它們應(yīng)該在很久以前就已經(jīng)滅絕了，但是為什么會(huì)這樣呢？這個(gè)問題引起了達(dá)爾文的興趣。

1835年，“小獵犬號(hào)”來到加拉帕戈斯群島，島上居住著巨大的象龜。達(dá)爾文、還發(fā)現(xiàn)每個(gè)島上都有不同種類的龜和雀，島上能提供的不同的食物決定了鳥類的鳥喙樣式：小巧玲瓏的鳥喙用來啄食草籽，巨大的鳥喙用來啄食堅(jiān)果……

這些觀察結(jié)果讓他覺得不可思議，因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)，人們普遍認(rèn)為所有物種都是上帝創(chuàng)造的。

生存競(jìng)爭(zhēng)

5年后，達(dá)爾文回到了英國(guó)，船上裝滿了標(biāo)本。他認(rèn)為，物種的確是隨時(shí)間的推移而改變的，這些生物在逐漸改變自己來適應(yīng)環(huán)境。也就是說，它們進(jìn)化了。但是它們是如何進(jìn)化的呢？他開始嘗試寫出自己的觀點(diǎn)：

◆每一對(duì)動(dòng)物都會(huì)生下許多子女，如果它們都能存活下來，將會(huì)遍布地球。

◆食物只能滿足一小部分動(dòng)物的需要。

◆這些動(dòng)物會(huì)為了爭(zhēng)奪食物而互相競(jìng)爭(zhēng)。

◆勝利者將是最善于利用生活環(huán)境的動(dòng)物。也許因?yàn)樗鼈兪亲盥斆鞯墨C人、最強(qiáng)壯的斗士，或者因?yàn)樯朴陔[藏、奔跑或者比對(duì)手更聰明。

達(dá)爾文將這種優(yōu)勝劣汰的過程稱為“物競(jìng)天擇”。這正是進(jìn)化的運(yùn)作方式。

魔法鏈接

計(jì)算機(jī)程序的進(jìn)化

在達(dá)爾文之后，人們將進(jìn)化論的觀點(diǎn)應(yīng)用于各種事物，包括計(jì)算機(jī)程序。為了完成工作，程序員不再絞盡腦汁考慮設(shè)計(jì)程序，而是讓計(jì)算機(jī)自己生成許多有細(xì)微差別的程序，讓它們相互競(jìng)爭(zhēng)，看哪個(gè)程序更能勝任這項(xiàng)工作。

達(dá)爾文沒有馬上發(fā)表自己的觀點(diǎn)，他不斷收集著證據(jù)。從1856年起，他開始撰寫一部75萬字的巨著。3年后，《物種起源》出版了，書中推翻了“人類是由神創(chuàng)造的”這個(gè)觀點(diǎn)，認(rèn)為人類的祖先是非人類的生物，還對(duì)當(dāng)時(shí)專家認(rèn)定的地球的年齡表示出懷疑。

在當(dāng)時(shí)，人們認(rèn)為地球的年齡只有6，000年，但達(dá)爾文提出進(jìn)化論后，人們很快意識(shí)到，地球的年齡遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他們的想象范圍。我們現(xiàn)在知道地球已經(jīng)有約45億年的歷史了。不過，進(jìn)化論中也存在一些問題，達(dá)爾文自己也清楚。他在《物種起源》中寫道：“不同個(gè)體的同一特征，有時(shí)候會(huì)遺傳，有時(shí)候卻沒有遺傳，沒人明白這是為什么；為什么小孩子經(jīng)常有父親沒有、而祖父有的某些特征呢？……”

也許，這些問題要等以后的科學(xué)家去研究啦！

沒有腿的寵物

達(dá)爾文的最后一本書是專門寫蚯蚓的。他很喜歡蚯蚓，喜歡在晚上出去觀察這些生物都在做什么。他還推算出，在自己家附近的蚯蚓，每年在每英畝（1英畝≈4，000平方米）土地中翻松的土地達(dá)18噸。達(dá)爾文對(duì)蟲子的研究和進(jìn)化論一樣證明了一個(gè)通用的法則：“只要時(shí)間足夠，微小的變化可以帶來巨大效應(yīng)”。

就這樣，達(dá)爾文和家人，還有蚯蚓們快樂地生活著，直到1882年他心臟病發(fā)作去世。那時(shí)，他已經(jīng)非常有名了，因此被安葬在威斯敏斯特大教堂中，就在牛頓的墓旁邊。就改變?nèi)祟悓?duì)宇宙的認(rèn)識(shí)而言，他和牛頓的貢獻(xiàn)不相上下。達(dá)爾文證明了自然界隨著時(shí)間緩慢地前進(jìn)，卻在永不停息地變化，經(jīng)過一代又一代的演化，終于變成了現(xiàn)在的樣子。