好時(shí)傳奇

密爾頓一生充滿傳奇，他用睿智和博愛把甜蜜送入人們口中，也送入了人們的心田

享有“小身材，大味道”的好時(shí)巧克力的創(chuàng)始人密爾頓·好時(shí)（Milton S. Hershey），一生充滿傳奇，他用睿智和博愛把甜蜜送入人們口中，也送入了人們的心田。

密爾頓于1857年出生于美國(guó)賓夕法尼亞州一個(gè)傳統(tǒng)門諾教家庭。身為瑞士與德國(guó)后裔，他對(duì)甜品天生敏感。密爾頓從14歲就開始在蘭開斯特縣的一家糖果店當(dāng)學(xué)徒，用四年時(shí)間熟悉了糖果制造的全部過程。隨后他只身遷居費(fèi)城，一張涂滿蜜糖的宏圖在這位少年胸中慢慢展開。在創(chuàng)業(yè)初期，他不辭辛苦，從丹佛到芝加哥，從新奧爾良到紐約，向各地糖果業(yè)前輩虛心求教，最終掌握了運(yùn)用鮮奶制作焦糖的技術(shù)。返回蘭開斯特縣后，他創(chuàng)建了蘭開斯特焦糖公司。然而，正當(dāng)大家以為他可以隨心所欲地享受勝利果實(shí)時(shí)，密爾頓卻馬不停蹄地用所得利潤(rùn)收購(gòu)了周邊一家家奶牛場(chǎng)，不動(dòng)聲色地為自己的下一步計(jì)劃奠定著基礎(chǔ)。直到有一天，他突然宣布關(guān)閉業(yè)績(jī)蒸蒸日上的焦糖公司，這令所有人大為震驚。朋友質(zhì)問密爾頓葫蘆里賣的什么藥，他答道：“焦糖只會(huì)曇花一現(xiàn)，而巧克力的魅力是持久的。”原來密爾頓想用巧克力替代焦糖來制作牛奶巧克力，成立好時(shí)巧克力公司。這個(gè)決定是創(chuàng)新而冒險(xiǎn)的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)牛奶價(jià)格昂貴，牛奶巧克力是富人專屬的奢侈品。經(jīng)過一次又一次的嘗試，他研制出一套制作牛奶巧克力的獨(dú)家秘方。1900年，世界上第一塊好時(shí)牛奶巧克力誕生；1907年，大名鼎鼎的好時(shí)之吻“Hershey's Kisses”問世；隨后杏仁巧克力、花生巧克力、黑巧克力等等各種口味相繼被推出，令好時(shí)公司一舉成為當(dāng)時(shí)全球最大的巧克力制造商。密爾頓實(shí)現(xiàn)了他創(chuàng)建巧克力帝國(guó)的宏偉目標(biāo)，他使牛奶巧克力大眾化、平民化的功績(jī)足以讓他名垂青史，但他作出的貢獻(xiàn)卻遠(yuǎn)比這要多得多。

由于出身貧困，密爾頓理解窮人家的苦衷。盡管自己受教育有限，但他希望所有孩子都有機(jī)會(huì)上學(xué)。除去日常繁忙的工作，他把大部分精力花在了慈善事業(yè)上。1909年，密爾頓建立了好時(shí)工業(yè)學(xué)校。1918年，他將自己600萬美元的全部個(gè)人資產(chǎn)，包括好時(shí)公司的控股權(quán)都投入到了密爾頓·好時(shí)信托基金中用來支持學(xué)校。1951年，學(xué)校改名為“密爾頓·好時(shí)學(xué)?！?。迄今為止，該校仍然致力于向各族裔低收入家庭的子女提供從學(xué)齡前直至高中階段的教育服務(wù)。除此之外，密爾頓從1935年起陸續(xù)為好時(shí)鎮(zhèn)修建了道路、醫(yī)院、體育館、劇場(chǎng)、花園、游樂場(chǎng)、巧克力溫泉等一系列公共設(shè)施。在20世紀(jì)上半葉，鎮(zhèn)上的居民幾乎全是好時(shí)公司的員工?！睹绹?guó)影像：好時(shí)》一書中這樣評(píng)價(jià)密爾頓：“他是世上具有前瞻性的企業(yè)家之一，他堅(jiān)信良好的生活環(huán)境可以培養(yǎng)出優(yōu)秀的員工，建立并且完善一個(gè)對(duì)員工有益的社區(qū)是他一生的熱忱所在?！?/p>

值得一提的是，密爾頓曾與泰坦尼克號(hào)災(zāi)難擦肩而過——當(dāng)年他險(xiǎn)些登上這艘厄運(yùn)之輪，多虧商務(wù)有變令他臨時(shí)取消了行程，改乘前往紐約的另一艘游輪得以虎口脫險(xiǎn)。密爾頓寫給白星航運(yùn)預(yù)訂泰坦尼克號(hào)頭等艙押金的支票至今仍陳列在好時(shí)博物館里。之后密爾頓安然度過了三十余年，最終以88歲高壽于家鄉(xiāng)病逝。為了紀(jì)念他，人們將他的生日，每年的9月13日定為國(guó)際巧克力節(jié)。

作為旅游景點(diǎn)的“好時(shí)巧克力世界”全年免費(fèi)開放，我走馬觀花了一圈，了解到巧克力制作工序，也看到了足有半人高的限量版“好時(shí)之吻”。置身于充滿創(chuàng)意和童趣的巧克力世界中，我有一種步入威利·旺卡夢(mèng)幻巧克力工廠的錯(cuò)覺。密爾頓留下的照片并不多，現(xiàn)存資料上的他華發(fā)霜髭，目光炯炯，和藹的表情掩飾不住眉宇間閃耀的銳氣。我們?cè)谠u(píng)論一個(gè)人價(jià)值的時(shí)候，依據(jù)的不應(yīng)是他本身享有多少財(cái)富，而是他為社會(huì)、為后人創(chuàng)造了多少財(cái)富——居民們無不自豪地稱好時(shí)鎮(zhèn)為“地球上最甜蜜的地方”。