庸臣焉知亡國(guó)痛

王學(xué)斌

一

那桐是葉赫那拉氏，內(nèi)務(wù)府鑲黃旗人。雖與太后老佛爺同族，但那桐是從基層做起，仕途蹭蹬，于戶部浮沉長(zhǎng)達(dá)二十余年。

仕途雖不如意，但那桐依然工作勤勉，終于盼來(lái)了人生的伯樂(lè)——翁同龢。翁當(dāng)時(shí)既是帝師，又是戶部尚書，是那桐的頂頭上司。那桐平日里經(jīng)常赴翁府“回事”“畫稿”，其工作能力，翁自然盡收眼底。

光緒二十二年（公元1896年），朝廷擬定銀庫(kù)郎中人選，那桐排名第二，本無(wú)希望。此時(shí)翁力薦那桐，甚至不惜與軍機(jī)大臣李鴻藻鬧僵，終于讓那桐獲得銀庫(kù)郎中這個(gè)肥差。戊戌維新前夕，翁因內(nèi)部矛盾橫遭罷黜，被遣送回籍。那桐聽(tīng)聞此事，猶遭晴空霹靂。

恩師雖已返鄉(xiāng)，但仕途還要繼續(xù)。要想于宦海屹立不倒，背后須有大樹(shù)庇佑。那桐自然深諳此道。經(jīng)過(guò)一番選擇，那桐發(fā)現(xiàn)榮祿最靠譜。清末之官場(chǎng)，官員若能迅速升遷，無(wú)非兩個(gè)原因：一是出身高貴，二是跑官能力一流。恰逢戊戌之后，榮祿深得慈禧垂青，出任軍機(jī)大臣，成為滿人權(quán)貴之翹楚。榮雖為人極其精明、城府甚深，但有一致命缺陷——貪財(cái)。有一回，那桐升任京堂，向原來(lái)的上司行感謝禮。按照常規(guī)，京堂送禮，四十兩為準(zhǔn)，而那桐獨(dú)下血本塞給榮祿一千兩，可顯見(jiàn)其有意討好。一來(lái)二往，榮便把那桐視為親信，重點(diǎn)栽培，不久便將其扶上禮部右侍郎的位置。光緒二十五年（公元1899年），那桐極力逢迎朝廷已亥建儲(chǔ)之舉，頗得慈禧、榮祿歡心。次年五月十四日，那桐從“四品京堂候補(bǔ)”被破格擢升為總理衙門大臣。孰料榮祿于光緒二十九年（公元1903年）一命嗚呼。那桐此時(shí)雖已為政壇權(quán)貴，但仍需尋找政治后盾。轉(zhuǎn)了一圈，他找到了清末最著名的貪官——慶親王奕劻。

當(dāng)然，在那桐看來(lái)，無(wú)論是榮祿，還是奕劻，雖堪稱大樹(shù)參天，但皆不能庇佑自己一生平安。唯有博得老佛爺之信任，才是關(guān)鍵。庚子之變后，那桐奉命留京處理善后事宜，不辭辛勞，格外賣力。其精明能干終引起了遠(yuǎn)在西安的慈禧之關(guān)注。待兩宮返京，那桐迅即獲得要位，出掌外務(wù)部。

此后，慈禧對(duì)那桐更是恩寵有加。光緒三十一年（公元1905年）的六月初一，那桐照例赴仁壽殿匯報(bào)工作。此時(shí)垂垂老矣的慈禧，對(duì)于政事已頗顯倦怠，十分反常地對(duì)那桐說(shuō)道：“爾近來(lái)辦事甚歷練，將來(lái)朝廷大事全依仗你了。”這句“全依仗你了”，對(duì)于那桐而言，既是條托孤令，更是顆定心丸，意味著自己在清廷的地位已無(wú)人能撼動(dòng)。

經(jīng)過(guò)多年摸爬滾打、苦心經(jīng)營(yíng)，那桐內(nèi)有慈禧當(dāng)靠山，外有奕劻為同黨，可謂打通了天地線，迎來(lái)了其官宦生涯的“美好時(shí)代”。

二

官運(yùn)亨通，那桐并不滿足，他的目標(biāo)是一手抓權(quán)、一手撈錢。那桐的聚斂之道，無(wú)外乎兩條：賣官鬻爵與開(kāi)設(shè)當(dāng)鋪。

前已述及，那桐從底層爬上高層，除卻能力過(guò)人，更多的是憑借財(cái)神開(kāi)路。等到那桐位居中樞，一切仿佛又進(jìn)入了新的輪回，重復(fù)著他年輕時(shí)的故事。一茬又一茬的下層官員登門拜師，求取官位，獻(xiàn)銀自是絡(luò)繹不絕。

那桐積聚財(cái)富的另一手段，便是開(kāi)設(shè)當(dāng)鋪。那桐任職戶部多年，深知當(dāng)鋪一本萬(wàn)利，乃致富之捷徑。自從掌管銀庫(kù)，那桐賺得人生第一桶金，從此正式進(jìn)軍當(dāng)鋪業(yè)。

那桐既做官又經(jīng)商，在官不光言官，在商不忘攬權(quán)，最終弄得官場(chǎng)如商場(chǎng)，商場(chǎng)似官場(chǎng)，鼓了自己的腰包，虧了朝廷的國(guó)庫(kù)?！白怨耪賮y之道，莫甚于罔利”，信夫！

三

除去攀緣上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)、聚斂巨額財(cái)富，那桐還不忘在同僚中開(kāi)發(fā)資源，尋找盟友，他與袁世凱結(jié)盟便是典型案例。

那、袁之相識(shí)，始于小站練兵時(shí)期。那桐其時(shí)任職戶部，掌管銀庫(kù)印鑰。當(dāng)時(shí)袁主動(dòng)登門拜見(jiàn)那桐，袁之目的，明顯同審批練兵軍餉有關(guān)，自然給了那桐不少好處。通過(guò)接觸，袁發(fā)覺(jué)那桐富有學(xué)識(shí)，且行事謹(jǐn)慎，更重要的是其深受帝師翁同龢倚重，不啻一只升值空間極大的“政壇潛力股”。故袁千方百計(jì)地腐蝕這位“國(guó)家干部”，與之深相結(jié)納。

同時(shí)，袁還從那桐身邊親屬下手，對(duì)他們倍加關(guān)照。如袁曾授意徐世昌，讓其接近那桐之弟那晉，并與之換帖，結(jié)拜為異姓兄弟。然后袁順?biāo)浦?，提拔那晉，如此細(xì)致周到的“關(guān)懷”，自然使那桐感激不盡，從而甘心與袁互為奧援，結(jié)成政治聯(lián)盟。光緒三十三年（公元1907年）四月初八，那桐“與徐菊人制軍訂蘭譜”。自此，袁世凱、徐世昌與那桐三人，同坐一條船，同吃一碗飯。

四

清末朝局，一大痼疾便是干部年齡結(jié)構(gòu)的嚴(yán)重失調(diào)及官員任免的極不合理。像李鴻章、張之洞、鹿傳霖、劉坤一這樣的“20后”“30后”官員已大半凋零。彼時(shí)，“50后”老當(dāng)益壯尚且能飯，“60后”精力充沛是骨干，“70后”銳氣十足需磨煉，這本是屬于他們干事業(yè)的年代。然而，袁世凱蟄伏洹上，端方蒙冤革職，善耆難獲重用，鐵良屈就閑差……朝堂之上，放眼望去，凈是昏聵的“30后”、稚嫩的“80后”與尸位素餐的庸臣。親貴見(jiàn)用、賢才見(jiàn)棄，一旦有變，朝廷自然遭遇無(wú)人能信、無(wú)人可用之尷尬。

那桐身處此危局中，除卻做一天和尚撞一天鐘，便是與徐世昌謀劃袁世凱出山事宜。1911年10月10日晚，武昌首義爆發(fā)。那桐第一時(shí)間的反應(yīng)是“當(dāng)訪菊人”，而不是向載灃或者奕劻匯報(bào)。午后，那桐、盛宣懷來(lái)拜訪徐。接著徐、那二人又去慶王府同奕劻密議。不久，那桐又請(qǐng)辭協(xié)理大臣一職，為袁氏入主內(nèi)閣鋪路。11月13日，朝廷降旨，批準(zhǔn)那桐辭職，并委任其為弼德院顧問(wèn)大臣。

待袁世凱甫一回京，那桐當(dāng)天便迫不及待前往拜見(jiàn)。此后，袁、徐二人與那桐之來(lái)往便愈加密切。

三人私下過(guò)從頻繁，定是有要事相商，恐多半與清帝遜位一事有關(guān)。更堪玩味的是，自從11月26日夜里與袁、徐二人密談后，那桐便稱病不出。起初只是請(qǐng)假十日、十五日，后來(lái)干脆續(xù)假二十日，閉戶謝客，直到清廷覆亡。同時(shí)，這期間袁世凱“派衛(wèi)兵二十六人來(lái)家常川守護(hù)”?？芍峭┐伺e實(shí)乃與袁、徐密議之結(jié)果，其告病養(yǎng)疴是假，免責(zé)避禍?zhǔn)钦妗?/p>

1912年2月12日，清帝退位，宣布共和。江山鼎革，王朝傾覆，那桐非但沒(méi)有痛心疾首，憤恨縈懷，反而滿懷喜悅，相機(jī)而變?？梢?jiàn)在那桐心中，唯有個(gè)人利益最為重要，所謂江山社稷，猶如天邊浮云爾。 （摘自《讀者》）